少年天才駭客

少年時代，阿桑奇就展現出強烈的求知欲和非凡的探索能力。

阿桑奇13 歲時，克莉絲蒂娜在一家電子產品商店街的對面，租了一間房子。阿桑奇就常常跑到一家電子商品店的一台Commodore 64 型電腦上玩程式設計。阿桑奇和很多智商奇高的少年一樣，很少與同齡人交流，而是更願意坐在電腦螢幕前。

克莉絲蒂娜後來把家搬到了一個房租更為便宜的地方，用節省下來的錢買下了那台電腦。阿桑奇自小就顯露出電腦技術方面的天賦。他很快就學會了如何破解常用的應用程式，發現程式師在設計程式時隱藏的一些不為人知的資訊。

「人機交互的樸素性對我很有吸引力，這就像下棋。國際象棋是非常樸素的，既沒有太多的規則，也沒有隨機性，而且問題很有難度。」阿桑奇說。

談起青春期的自己，他曾和一位朋友說：「我們是聰明而敏感的孩子，與主流的文化格格不入，而且非常看不起那些有死腦袋的不可救藥之人。」

阿桑奇16 歲時，擁有了一台數據機，那是1987 年。當時，美國國家科學基金會還沒有把網路對國際社會開放，網路只是一個用於科研的私人網路絡，現代意義上的網路站還不存在。但是，電腦區域網路和電信系統網路，開始出現了網路的雛形，正好可以供好奇而技術精湛的阿桑奇任意馳騁。這也成為阿桑奇進入駭客世界的一扇大門。

阿桑奇自此後開始成為一名駭客。他自稱「門達克斯」（Mendax，這是一個古典拉丁詞彙，意思是「騙子」）。這個名字來自古羅馬詩人賀拉斯所說過的「高尚的偽裝」（splendide mendax）。此時，阿桑奇對學校和家庭生活毫無興趣，只有在進入「密涅瓦」（即希臘羅馬神話中的智慧女神雅典娜）無拘無束地馳騁、窺看、破解時，才感到某種歸屬感。

阿桑奇逐漸在網路資訊技術領域，樹立了一定聲譽，被駭客圈稱為「能夠闖進最安全網路的高級程式師」。

1991 年，阿桑奇把目標對準了全球駭客的最高挑戰目標：「美國國防部網路資訊中心」（NIC）。他和兩名來自知名駭客BBS 論壇「電子夢幻」的朋友，一個是號稱「澳大利亞第一電話飛客」（編註一：Phreak，指探索電話網路技巧的玩家）的「Trax」，一個是程式設計高手「Prime Suspect」，共同組成了一個駭客組織，叫做「國際顛覆」小組。他們以「競爭式的合作」開始嘗試，首先侵入了與「美國國防部網路資訊中心」密切相連的美國國防部根伺服器（Root Server），然後偷偷留下了後門程式。

此外，「國際顛覆」小組還曾經闖入歐洲和北美的電腦網路系統，包括屬於國防部和洛斯阿拉莫斯國家實驗室的網路系統。雖然「國際顛覆」小組可以接觸到許多機密資訊，但他們始終拒絕像某些唯利是圖的商業駭客那樣，出售這些機密資訊。「國際顛覆」小組成員的駭客活動都是在墨爾本大學公用電腦室以及家中完成的，因為「Trax」和「Prime Suspect」當時都在依靠助學貸款專案艱難度日。

1997 年， 澳大利亞女作家賽利特・德蕾福斯和阿桑奇合著了一本包含阿桑奇親身經歷、被全球駭客奉為圭臬的紀實性著作：《地下世界》（Underground）。

在這本書中，阿桑奇講述了駭客文化早期的黃金法則：「不要破壞（或摧毀）你所闖入的電腦系統（包括使它癱瘓）；不要更改那些系統中的資訊（除了修改路徑日誌為自己的行蹤作掩飾）；分享所獲資訊。」這也是阿桑奇所秉持的駭客法則。「事後看來，這似乎是一種非常友善的自我約束準則。」他回憶說。

阿桑奇還是最早的開源、免費通訊連接埠掃描程式Strobe 的作者。Strobe 是一個TCP 埠掃描器，它可以記錄指定電腦的所有開放埠。Strobe的運行速度很快，阿桑奇聲稱，在適中的時間內，便可掃描一整個國家的電腦。它能快速識別指定電腦上正在運行什麼服務。後來，這成為不少駭客常用的工具。

1997 年左右，阿桑奇還與人合作發明了Rubberhose Deniable 加密系統，初衷只是為了提供一種保護敏感性資料的工具。