一、前言：語言非小事

我們的語言的界限，就是我們的世界的界限。──路德維希‧ 維根斯坦

空話，其主要作用是讓使用者免去思考的義務。──古斯塔夫‧ 勒龐

「歡迎加入內線投資群組，保證獲利三○％！」、「穩賺不賠的十檔飆股清單，馬上加賴領取！」二○二二年五月，全球股市多頭行情已經因為俄烏戰爭及通貨膨脹而呈現反轉態勢了，我的手機上依然接到不少地下投資集團傳來的簡訊；與此同時，各種投資糾紛與詐騙也開始躍上社會新聞版面：「工程師捧五十萬現金趕搭美股致富梯隊」、「飆股LINE 群，工程師被剝皮痛失二六○萬」。陌生人傳來的寥寥幾句話，竟有如此大的作用，讓不少人把幾十萬、數百萬辛勤儉省下來的儲蓄交付給他們，想來確實是不可思議。

在沒有接觸到這些簡訊之前，人們是不可能相信這種說法的，因為這違反了我們的現實經驗──「世界那有這麼好的事！」、「這麼好的事他幹嘛要跟別人分享？」然而，當我們看到了「歡迎加入內線投資群組，保證獲利三○％」時，這些文字就激發了我們的慾望──一種貪婪、一種僥倖、一種姑且一試的心理，在我們內心蠢蠢欲動。這時，這樣的情緒以及情緒帶來的想像，就已經逐漸把我們與真實的世界隔開了。情緒終究促成行動，於是有人撥了電話、加了賴，在專業話術的進一步誘導下，我們就把連自己都捨不得花用的錢財交給陌生人了。

1.1輕信的時代
只要話語能觸發足夠的情緒強度，就可以讓一個人的思考脫離經驗世界，落入言辭世界包圍的陷阱之中。言辭的世界是一個無限自我延伸的世界，只要能維持情緒的熱度，想像力就能持續活躍，找到自己的出路──自行建構各種相關、自我合理化的情境。這也就是為什麼許多人發現受騙之後，不能立即認清事實，而依然心存希望，甚至因而一再受騙，這是因為想像力還在垂死掙扎。

其實，一直十分猖獗、始終難以遏阻的電話詐騙，使用的手法也都大同小異。所不同的是，投資簡訊詐騙激發的是我們的貪念，而以檢警單位查處為由的電話詐騙，觸動的是我們的恐慌心理；但兩者藉由情緒途徑壓制我們的理性思考，手法則如出一轍。只是情緒的作用，恐慌比貪婪更強而有力一些，想想不時出現的社會新聞報導：當銀行行員發現可疑，甚至報警由警察出面勸阻受害者不要匯款時，往往還被深信不疑的受害人嚴詞斥責一番呢。

語言文字的影響力驚人，它往往可以輕易癱瘓我們正常的思考；但我們絕大多數人對此卻習以為常，甚至習而不察，不自覺地接受語言文字的擺弄，幾乎成為我們日常社會生活的一部分。想想，被視為「合法詐騙」的商業廣告，如何對我們消費行為產生扭曲而又能與我們「和平共存」，就可以理解了。

金錢的詐騙終究很快就會曝光，商業廣告行為也頂多讓我們購買過多自己不需要的消費品；但有毒政治話語的傳播，則不只毒害我們的心靈，撕裂社會，甚至可以引發族群衝突和戰爭，威脅民主體制與人類文明的存續，造成一代人甚至數代人的災難。

過去，政治傳播被視為是政府專屬行為，甚至是極權政體的專利；然而，在當代社會，網路的普及已經把政治傳播推向一個更加複雜、更加繁亂的新環境了。特別是在公共議題領域裡，眾多看不到面孔、不知身分、不明動機的人，正無時無刻大量傳播著各種似是而非的訊息。不論出於個人政治利益的盤算，或只是意識形態的直覺表述，這些有毒的訊息，正日積月累地毒害著我們的思考，破壞著社會的信任。

語言非小事。修辭的意義，既在一個詞語不但能指涉一件客觀事物，又能激發一種對該事物的主觀情感與想像。例如，寫作者選用「米克斯」、「混種狗」或「雜種狗」的詞語指涉一隻狗，其客觀意義雖相去不多，但閱聽者被激發的主觀情感與態度卻是天壤有別。

當我們能夠注意到一個詞語的「客觀意義」與「情感意義」的不同時，在許多爭議性的問題上，我們就能辨識他人普遍使用的修辭伎倆與話語策略。修辭指引著、暗示著、框架著我們的認知與注意力的方向；它既凸顯了事物的某一特質，也必然掩蓋了更多其它面向的特質，而這些被我們忽略了的特質，也許更能指涉事物的真實面貌。