「夫」是「大」字上面加一橫。大人頭上為什麼插一槓呢？中國古代，從孩子到成年、結婚，都有一個顯示成長的標誌。童年時把頭髮紮成兩隻角的形狀，叫「總角」；到16歲，把頭髮盤在頭頂，包上軟布的小帽子，叫「弱冠」；到長大成人，就把頭髮盤在頭頂，打成一個結，插上一根簪子，防止頭髮散亂。
原來大人頭上的一槓，是結束頭髮的簪子。簪子有竹做的、骨做的、金屬做的、玉做的。不同的簪子表示不同的身分。頭上插了簪子，那麼這個男人成年了，可以結婚了。後來引申指已經結婚的男子。
古代的一丈大約相當於現在的1.6米。古時成年男子的高度在一丈左右，所以結婚的男子就叫丈夫。「丈」在甲骨文裡像一手拿著尺子，表示丈量。以前男尊女 卑，婚後女子成了丈夫的人，所以叫夫人。