引言
這本書，寫給所有把戲劇搬上舞台的人：演員們、導演們、各種設計師、技術人員們，以及劇作家們（也是為了那些單純享受閱讀劇本樂趣的人而寫——如果他們同意劇本存在的意義是為了被放在舞台上演出的話。但是本書主要還是寫給那些真正在舞台上搬演劇本的人，其他人如果有看到都只能算是剛好而已）。劇本並不是單純把散文式的敘事，改成對話形式就好了，而是為了舞台而存在，具備特別的寫作技巧和方法，高度費工的一種文體。
書中的種種技巧，可以幫助你以一種分析的方式，去看清楚劇本是怎麼樣變成一齣戲。戲劇的意義是什麼，其實不會是那些劇場藝術家或技術人員，在規劃考量時的第一順位。對他們來說，如何讓一個時鐘轉動，比起知道時鐘顯示的是幾點更重要。更何況，在理解劇本的運作方式之前，你也沒辦法先去找出它的意義。
做一齣戲，要從掌握戲的機械原理和核心價值開始。如果連你自己都搞不清楚，那就更別提怎麼讓觀眾理解，而你所有的努力都將是一場空。劇場是藝術家、技術人員和劇本的綜合體，只要漏了任何一部份，就沒辦法很有效的把劇場上的一切整合在一起。
但是現在戲劇系的學生已經停止閱讀劇本。雖然他們持續的看戲，有時候甚至也會「看著」劇本，但很少會去思考為什麼。所以，去除了天份和複雜的訓練之後的演員們，什麼也做不到；舞台的各種設計師們雖然知道概念，卻無法完整掌握；至於寫劇本的作者們，更不可能明白為什麼哈姆雷特父親的鬼魂，直到第一幕第五景之前都沒有說一句話，可一旦開口，他所說的卻成了幾十年來的經典；而導演們，導起戲來窒礙難行，再無其他。
劇場的藝術家們，從劇本上獲得的感受少，能放到舞台上的就少。這就是為什麼有一群又一群準劇場人永遠默默無名、不成角兒，因為無論在零的基礎上怎麼加乘，表現出來的只能永遠是零。
本書要討論的是閱讀劇本的技術。所謂技術，並不一定總是受學生們歡迎，但是就像研究蘊含著高度技巧的表演、設計或導演手法一樣，用一種聰明且充滿想像力的方法來研讀劇本，也很能刺激靈感。不懂得任何技巧卻能靈光乍現－如果這種狀況有可能成立的話－根本就是神蹟降臨。所以如果你總是空手等著靈感找上門，那麼你會發現，當你越是需要靈感，就越是等不到它。這本書只講技術。你必須自己先有靈感、夠聰明，再加上想像力，這些都是沒辦法教，也沒辦法訴諸文字，甚至很難被描述。但是技術可以讓這些要素成形，也可以幫助你渡過無法想像、摸不著頭緒，甚至一點靈光都沒有的那種困難時刻。
技術就跟各種其他好用的工具一樣，並不會侷限你的成果。舉例來說，對一個好的劇本而言，所謂唯一的正解並不存在，但是把劇本讀出聲音來，卻能幫助你確認，你對劇本的詮釋是合宜並且具備演出價值的。
劇本分析是一項重大工程——就跟在劇場中所要做的其他各種工作一樣。如果你在研讀劇本時不但夠努力勤勉，還能掌握有效的技巧，你的市場競爭力自然相對提升。如果你是演員，便能出類拔萃、鶴立雞群；如果你是設計師，你能夠真正的設計一座舞台，而不僅僅是個裝潢工匠；如果你是導演，製作人會因為你的能力和價值而聘用你，做個名符其實的導演，而非協調瑣事的場務。如果你是一個編劇，你可以超脫交英文課作業的等次，進一步發現怎麼為一群觀眾寫戲。
本書大量的引用了莎士比亞的《哈姆雷特》（Hamlet），先把《哈姆雷特》讀完，然後搭配這本《前後：戲劇閱讀的技術手冊》一起閱讀。本書還引用了其他好幾本劇本，所以如果你對這些劇本不熟悉，當你在書中第一次讀到他們的時候，不妨就記下來當成延伸閱讀的作業。不要欺騙自己，不要跳過或假裝沒看到，因為在你身後，多的是等待機會的人，只要你一鬆散，這些人就能立刻取代你在劇場中位置（如果你真的可以在劇場中站一席之地的話）
當你能掌握閱讀劇本的技巧之後，就沒有劇本可以難得倒你。而且你會發現，有技巧地閱讀劇本能帶來很特別的愉悅感受。這種讀法不會讓閱讀劇本變成令人厭煩的苦差事，更不至於囫圇吞棗，可惜的是，很多人都不知道。關於術語
高潮（climax）、戲劇起點（point of action）、結局（denouement）、衝突（rising action）、收尾（falling action）、骨幹（spine），還有亞里斯多德（Aristotle）定義的情節（plot）、角色（character）、思想（thought），以及其他更多的專有術語等等，反映出各式各樣用來理解、接近劇本的手段。但是，要精準定義這些術語，已經很難取得共識，更別提要怎麼把這些術語代入劇本分析之中。這並不代表我們得將專有術語束之高閣，反而提醒我們，必須更加小心謹慎地使用這些詞彙。例如，高潮是指情緒波動最高漲的時刻嗎？是誰的情緒波動？觀眾的？還是劇中人物？或者有沒有其他可能性，像是戲劇行動逆轉了劇情走向的時刻？這兩種情況往往不會一起出現。如果沒有先定義「高潮」這個專有術語該怎麼使用，就試圖開始討論，只會造成誤讀和困惑。話說回來，即使我們給予高潮一個明確的定義，你也得懂得怎麼找到劇本的高潮處——這種時候你更需要精確的分析工具。
當你只看亞里斯多德的說法，戲劇就會很簡單的被分成情節、角色、思想這幾個原料，但這些代表的是分析出來的結果，並不是開始分析的第一步。換句話說，你僅僅知道要去找出這些原料來，但不知道怎麼找。本書就是要告訴你怎麼找。
一齣戲的劇情，是由其他元素組合而成的產品。
角色－特別在非喜劇中－不是做劇本分析的開始，而是結束。在舞台上（或現實生活中），角色是捉摸不定、來去飄忽的。要了解角色，必須仰賴各項環節的分析——各項具體、可觸摸掌握的環節。
至於思想：別妄想你能在還沒了解劇本組成的具體元素之前，就有辦法理解劇中的思想。本書將會談及這些具體的元素。
情節、角色、思想，以及其他種種專有術語，拿來描述一個細緻的劇本分析結果，是非常有幫助的，但不代表靠這些術語就能做出細緻的劇本分析。
因為每一個讀者必須形塑出對這些既有術語的定義，因為大多數的專有術語呈現的是分析結果而非分析技巧，更因為很多術語所能描述的狀態，都是模糊且難以捉摸的。而本書則是非常謹慎、定義明確的使用這些專業術語。只要能夠理解這本書是怎麼使用、對待專業術語，對書中所描述的那些技巧就成功掌握了一半。劇本分析是一種精準的手工藝。專有術語是你的工具，而你需要完全理解、駕馭你的工具的本質。如果你連鐵鎚和斧頭都分不清楚，要怎麼蓋房子？更別提你大概連棵樹都砍不倒吧。
這本書，寫給所有把戲劇搬上舞台的人：演員們、導演們、各種設計師、技術人員們，以及劇作家們（也是為了那些單純享受閱讀劇本樂趣的人而寫——如果他們同意劇本存在的意義是為了被放在舞台上演出的話。但是本書主要還是寫給那些真正在舞台上搬演劇本的人，其他人如果有看到都只能算是剛好而已）。劇本並不是單純把散文式的敘事，改成對話形式就好了，而是為了舞台而存在，具備特別的寫作技巧和方法，高度費工的一種文體。
書中的種種技巧，可以幫助你以一種分析的方式，去看清楚劇本是怎麼樣變成一齣戲。戲劇的意義是什麼，其實不會是那些劇場藝術家或技術人員，在規劃考量時的第一順位。對他們來說，如何讓一個時鐘轉動，比起知道時鐘顯示的是幾點更重要。更何況，在理解劇本的運作方式之前，你也沒辦法先去找出它的意義。
做一齣戲，要從掌握戲的機械原理和核心價值開始。如果連你自己都搞不清楚，那就更別提怎麼讓觀眾理解，而你所有的努力都將是一場空。劇場是藝術家、技術人員和劇本的綜合體，只要漏了任何一部份，就沒辦法很有效的把劇場上的一切整合在一起。
但是現在戲劇系的學生已經停止閱讀劇本。雖然他們持續的看戲，有時候甚至也會「看著」劇本，但很少會去思考為什麼。所以，去除了天份和複雜的訓練之後的演員們，什麼也做不到；舞台的各種設計師們雖然知道概念，卻無法完整掌握；至於寫劇本的作者們，更不可能明白為什麼哈姆雷特父親的鬼魂，直到第一幕第五景之前都沒有說一句話，可一旦開口，他所說的卻成了幾十年來的經典；而導演們，導起戲來窒礙難行，再無其他。
劇場的藝術家們，從劇本上獲得的感受少，能放到舞台上的就少。這就是為什麼有一群又一群準劇場人永遠默默無名、不成角兒，因為無論在零的基礎上怎麼加乘，表現出來的只能永遠是零。
本書要討論的是閱讀劇本的技術。所謂技術，並不一定總是受學生們歡迎，但是就像研究蘊含著高度技巧的表演、設計或導演手法一樣，用一種聰明且充滿想像力的方法來研讀劇本，也很能刺激靈感。不懂得任何技巧卻能靈光乍現－如果這種狀況有可能成立的話－根本就是神蹟降臨。所以如果你總是空手等著靈感找上門，那麼你會發現，當你越是需要靈感，就越是等不到它。這本書只講技術。你必須自己先有靈感、夠聰明，再加上想像力，這些都是沒辦法教，也沒辦法訴諸文字，甚至很難被描述。但是技術可以讓這些要素成形，也可以幫助你渡過無法想像、摸不著頭緒，甚至一點靈光都沒有的那種困難時刻。
技術就跟各種其他好用的工具一樣，並不會侷限你的成果。舉例來說，對一個好的劇本而言，所謂唯一的正解並不存在，但是把劇本讀出聲音來，卻能幫助你確認，你對劇本的詮釋是合宜並且具備演出價值的。
劇本分析是一項重大工程——就跟在劇場中所要做的其他各種工作一樣。如果你在研讀劇本時不但夠努力勤勉，還能掌握有效的技巧，你的市場競爭力自然相對提升。如果你是演員，便能出類拔萃、鶴立雞群；如果你是設計師，你能夠真正的設計一座舞台，而不僅僅是個裝潢工匠；如果你是導演，製作人會因為你的能力和價值而聘用你，做個名符其實的導演，而非協調瑣事的場務。如果你是一個編劇，你可以超脫交英文課作業的等次，進一步發現怎麼為一群觀眾寫戲。
本書大量的引用了莎士比亞的《哈姆雷特》（Hamlet），先把《哈姆雷特》讀完，然後搭配這本《前後：戲劇閱讀的技術手冊》一起閱讀。本書還引用了其他好幾本劇本，所以如果你對這些劇本不熟悉，當你在書中第一次讀到他們的時候，不妨就記下來當成延伸閱讀的作業。不要欺騙自己，不要跳過或假裝沒看到，因為在你身後，多的是等待機會的人，只要你一鬆散，這些人就能立刻取代你在劇場中位置（如果你真的可以在劇場中站一席之地的話）
當你能掌握閱讀劇本的技巧之後，就沒有劇本可以難得倒你。而且你會發現，有技巧地閱讀劇本能帶來很特別的愉悅感受。這種讀法不會讓閱讀劇本變成令人厭煩的苦差事，更不至於囫圇吞棗，可惜的是，很多人都不知道。關於術語
高潮（climax）、戲劇起點（point of action）、結局（denouement）、衝突（rising action）、收尾（falling action）、骨幹（spine），還有亞里斯多德（Aristotle）定義的情節（plot）、角色（character）、思想（thought），以及其他更多的專有術語等等，反映出各式各樣用來理解、接近劇本的手段。但是，要精準定義這些術語，已經很難取得共識，更別提要怎麼把這些術語代入劇本分析之中。這並不代表我們得將專有術語束之高閣，反而提醒我們，必須更加小心謹慎地使用這些詞彙。例如，高潮是指情緒波動最高漲的時刻嗎？是誰的情緒波動？觀眾的？還是劇中人物？或者有沒有其他可能性，像是戲劇行動逆轉了劇情走向的時刻？這兩種情況往往不會一起出現。如果沒有先定義「高潮」這個專有術語該怎麼使用，就試圖開始討論，只會造成誤讀和困惑。話說回來，即使我們給予高潮一個明確的定義，你也得懂得怎麼找到劇本的高潮處——這種時候你更需要精確的分析工具。
當你只看亞里斯多德的說法，戲劇就會很簡單的被分成情節、角色、思想這幾個原料，但這些代表的是分析出來的結果，並不是開始分析的第一步。換句話說，你僅僅知道要去找出這些原料來，但不知道怎麼找。本書就是要告訴你怎麼找。
一齣戲的劇情，是由其他元素組合而成的產品。
角色－特別在非喜劇中－不是做劇本分析的開始，而是結束。在舞台上（或現實生活中），角色是捉摸不定、來去飄忽的。要了解角色，必須仰賴各項環節的分析——各項具體、可觸摸掌握的環節。
至於思想：別妄想你能在還沒了解劇本組成的具體元素之前，就有辦法理解劇中的思想。本書將會談及這些具體的元素。
情節、角色、思想，以及其他種種專有術語，拿來描述一個細緻的劇本分析結果，是非常有幫助的，但不代表靠這些術語就能做出細緻的劇本分析。
因為每一個讀者必須形塑出對這些既有術語的定義，因為大多數的專有術語呈現的是分析結果而非分析技巧，更因為很多術語所能描述的狀態，都是模糊且難以捉摸的。而本書則是非常謹慎、定義明確的使用這些專業術語。只要能夠理解這本書是怎麼使用、對待專業術語，對書中所描述的那些技巧就成功掌握了一半。劇本分析是一種精準的手工藝。專有術語是你的工具，而你需要完全理解、駕馭你的工具的本質。如果你連鐵鎚和斧頭都分不清楚，要怎麼蓋房子？更別提你大概連棵樹都砍不倒吧。
