第一章　緒論
第一節　為何分析台灣五位民選總統首任就職演說內容
　　台灣自1996年開始，以全民普選方式產生歷屆總統，在此之前，中華民國總統皆由國民大會代表選舉產生。因此，全民普選總統，可以說是台灣邁向直接民主的重要里程碑。民選總統要向全民負責，也需要多數民眾支持，才能有效治理國政，因此，總統能否經由向全民演說的方式，說服民眾接受其治國方針，維繫人民對領導者的向心力，便是觀察總統領導統御能力的一項重要指標。同時，誠如美國傳播學者Mumby（1993）所言，總統演說之所以重要，是因為演說內容是一種社會控制手段，也有助於文化與社會的延續。
　　在總統發表的各項演講中，首任就職演說內容尤其受到關注。這有幾方面的原因。首先，這是新任領導人對其就任時，國家內外局勢的觀察、分析與描述，也是對國家在過去、現在或未來故事的敘事（narration）。身為新任總統，首先面臨的挑戰，就是對於這些故事的敘事方式，能否獲得至少是多數選民的認同，這也是民眾藉以判斷他們是否選對了領袖的第一項觀察指標。
　　其次，民選總統的首任就職演說，必然要標示出在未來四年任期中，要完成哪些重要施政項目。新任總統會用何種敘事方式，讓人民能夠清楚完整地了解並認同其治國願景；更要讓民眾相信，那些有關未來故事的承諾，有實現的環境與落實的方法，這關乎新總統就職後，是否有個好的開始。是新總統就任時的第二項挑戰。
　　最後，由於台灣與大陸的特殊關係，以及台灣在亞洲，乃至全球範圍內大國博弈中的戰略地位，自1996 年以來，台灣每屆新任總統的就職演說中，如何看待與對應兩岸、台美、及台灣與其他盟邦或非盟邦在過去、現在與未來的互動模式，也是大陸、美國與其他國家政府乃至人民關切的議題。由於台灣的民選總統對兩岸、外交與軍事事務有主導與決策權，因此，新總統的上台，能否讓對岸與其他國家相信，台海局勢不至於往失控的方向移動，便是新總統在就職演說中，必須講究敘事策略、小心應對的另一項挑戰。
　　面對以上三項挑戰，台灣自總統直接民選以來，從李登輝、陳水扁、馬英九、蔡英文，直到賴清德等五位國家領導人，都在首次承受民眾付託後，以獨特的敘事方式，在就職演說中，展現其政治思想與治國理念。雖然這五位總統在演說中做出的承諾，未必都能兌現；但是，對這些演說內容進行深入分析與比較後，對於近30年來，由總統帶動的台灣民主政治發展軌跡與演變歷程，卻可獲得從傳播學視角觀察後，獲得的另一番知其所以然，這也是本研究希望取得的一項主要貢獻。