二、殷文、周文、秦篆、隸書

我國現存文字，能以明白判別者，最古當為殷代文字。古來書體分類繁雜，有分為八體、十體、三十六體，甚而分成百體至一百二十體者，待至後漢許慎說文序出，始將書體簡明歸納，在隸書以上之通常書體可分五種：

一、古文：孔子壁中書，即六經所用之文字。

二、大篆：周宣王令太史作大篆十五篇，此為古代文字由雜亂而歸於統一。

三、籀文：周時史官教學兒童之書，當時改為與古文不同之字體，此時字體由繁冗而趨於簡明。

四、小篆：秦始皇令李斯等整理各國字體，由不規則而形成規則，創為小篆，文字再作第二次之統一。

五、隸書：秦程邈改小篆，趨於簡易，所謂「篆之捷」也。