夢江南
昏鴉盡，小立恨因誰。急雪乍翻香閣絮①，輕風吹到膽瓶②梅。心字③已成灰。
[注釋]
①「急雪」句：《世說新語．言語》：「謝太傅寒雪日內集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：『白雪紛紛何所似？』兄子胡兒曰：『撒鹽空中差可擬。』兄女曰：『未若柳絮因風起。』公大笑樂。」②膽瓶：形如懸膽，長頸大腹之花瓶。楊無咎〈點絳唇〉：「小閣清幽，膽瓶高插梅千朵。」③心字：心形薰香。楊慎《詞品》卷二：「范石湖《驂鸞錄》云：『番禺人作心字香，用素馨、茉莉半開者，著淨器中。以沉香薄劈，層層相間，密封之。日一易，不待花蔫。花過香成。』所謂心字香者，以香末縈篆成心字也。心字羅衣，則謂心字香薰之爾。或謂女人衣曲領如心字，又與此別。」黃機〈沁園春〉：「玉漏聲沉，銀潢影瀉，酒猶燒心字香。」
[評析]
這首小令在納蘭詞中很有代表性，因為它通篇只有一個「情」字，又非一個情字了得。
納蘭去世十餘年後，曹寅寫過一首〈題楝亭夜話圖〉，其中有兩句是這樣說的：「家家爭唱飲水詞，那蘭小字幾曾知。」（《楝亭集．楝亭詩鈔》卷二）今存圖畫墨跡「小字」作「心事」。「家家爭唱」，顯示了納蘭詞在當時受歡迎的程度；「幾曾知」，又說明並不是每一個喜歡他的人都真正了解他。其實，只要通讀納蘭近350首詞，就會發現，「愁」、「淚」、「恨」等字眼出現的頻率很高，這可以比較直觀地幫助我們了解納蘭「心事」。反過來，如果了解了納蘭「心事」，對納蘭詞的理解，想必也會更加深刻。就像這首〈夢江南〉，冬日黃昏，鴉群飛盡，雪花飄灑，小風輕拂，是什麼人，站在那裡，痴痴地望？其中，「急雪乍翻」與「輕風」徐來，寫來如見內心的情感起伏。全首藉助日常閨怨題材，抒發一種憂鬱怨悵的情懷。而使得詞中抒情主角如此惆悵迷惘的，當然又不必只限於閨情。它可以是「男子而作閨音」，也可以是藉閨音而抒一己愴然涕下之情。因為，生活中的納蘭本就多情如斯。至於語帶雙關因而耐人尋味的「心字」、「成灰」，對於這位英年早逝的才子而言，理解為更大範圍的心灰意冷，也未嘗不可。就此而言，納蘭詞的婉雅淒美，黯然魂銷，也就在卓越的特殊性中，展現出了某種普遍意味與超越。
類似的情愫，幽微深隱，搖曳多姿，在其他文學體裁中，也許很難得到如此完美的表現，但卻能夠藉助詞這種文學樣式，很好地表達出來，並留給讀者發揮想像的空間。這是由詞的文體特質所決定的。「能言詩之所不能言，而不能盡言詩之所能言」（王國維《人間詞話》）的詞，它的文體特徵何在？王國維說是「要眇宜修」，跟繆鉞先生後來概括的幾個重點可以互通，即「文小」、「質輕」、「徑狹」、「境隱」（《詩詞散論．論詞》）。這些特徵，主要是比較詞跟詩，同時又把它當作廣義的抒情詩來看待的結果。納蘭詞的非凡與美麗，一定程度上是由於能夠極大地煥發詞體的美感特質。