第二章、初訪喀拉哈里沙漠
2011年，我的雙腳終於踏上沙漠了！
所有建議施打的預防針，需要好幾個月的時間才能完成。我開始按時到忠孝醫院許良豪醫師的家醫科門診自費打針，一些特殊的針劑再到醫學中心補打。我沒有細算總共打了多少針，但一定超過十針，花了好幾個月才一一施打完畢。除了預防針，也上網搜尋聯繫曾經到過當地的研究人員或志工，向他們討教該準備些什麼？
我問莫妮卡(Monica)，一位曾經去過沙漠的美國核能專家：「看簽署文件寫得好可怕，我很怕蟲該怎麼辦啊？」
莫妮卡大方的表示：「其實沒有那麼可怕，一切都是機率問題，謹慎小心，遵守規矩就好！」她非常有愛心的送了一件美國才買得到的防蟲外衣給我，還把所有應該帶的東西列出來，讓我感動莫名！
我也寫信問了曾經待在那裡的德國研究員珍妮特(Jeanette)：「嗨，我是Lisa！我有點懼高，不知當地要爬的圍籬有多高啊！吃的東西會不會很可怕？一天要走八小時路，我很少運動，我真的有辦法完成嗎？」我寫了封超長的信，把一切問題都問了。珍妮特是個幽默又熱情的獅子救援專家，她說：「首先呢，先尖叫吧！因為你快要看到狐獴啦！至於妳問的所有問題，都不會是問題，因為當妳真的見著狐獴，妳就忘了這一切，只想好好跟著他們一整天……因為實在太可愛溫暖啦！相信我，妳一定可以完成的！」帶著這兩位未曾謀面，卻已經相當熟稔的朋友的祝福，我放心了不少！
依著得到的寶貴建議開始打包行李，國外叢林專用防蟲噴劑、還有莫妮卡送的防蟲衣，再來是一雙本土品牌的登山鞋、簡單的衣物、訂機票，我的行前準備就這樣完成了！喔！當然還有帶上相機，是一台傻瓜單眼相機，還有租來的長鏡頭，準備好好紀錄這一趟的美麗交會。
狐獴居住的喀拉哈里沙漠，離南非小鎮普平頓(Upington)最近，那是南非南部的迷你城市。必須到香港轉機到約翰尼斯堡，再由約翰尼斯堡轉搭一天只有兩班的小型噴射機(Air Jet)才會到達，那也是指定的集合地點。預計與研究員及其他「狐獴之友」會合後，再搭乘四到六小時的「研究員專車」──超過二十年，老舊沒有冷氣，還有可能隨時爆胎的四輪傳動車。這台車，要載我們穿越沙漠碎石道路，才能抵達的狐獴研究基地。為了證明自己反璞歸真的決心，買了最便宜的機票，從台北出發到抵達需要整整三十多個小時。
原本以為路程如此奔波辛苦，抵達之後會感到很疲累。沒想到心情是隨著目的地的接近，越是感到興奮難耐。在普平頓與研究員及其他各國狐獴之友會合後，研究員喬(Joe)帶我們到附近唯一的蔬果超市，先採買好兩個多星期可能需要的食材，接著準備前往與世隔絕的沙漠。那裡，沒有任何文明世界的便利，沒有通訊設施，沒有便利商店，無法為了買東西，再次往返十小時左右的車程。我因為沒有經驗，只單純猜想沙漠很熱，買了約三天庫存量的礦泉水，就跟著大家坐上車出發了。
在車上，大家已經迫不及待地攀談起來，你一句我一語的，對車外的一切都感到好奇。雖然車程顛簸，引擎、輪胎的噪音很大，後面還加裝承載著大家行李和食物的拖車，喀隆喀隆的響聲，幾乎掩蓋住大家說話的聲音，讓我們不得不提高音量才聽得到彼此。但這些都不是問題，大家的興致一點都沒有被破壞。
這次的狐獴之友參訪一共有五個人，再加上研究員，共六個，就這樣抵達沙漠研究基地時，已經入夜了。由於沙漠沒有路燈，太陽一下山，就是漆黑一片了。幫忙卸下採買的東西後，我們以抽鑰匙的方式決定五間宿舍的分配，有的離廁所近一點，有些則比較遠，抽完後大家各自按鑰匙上的名稱，自行將行李想辦法抬進「房間」。
但是要將行李送到房間真不是件簡單的事，地面全是沙土和碎石子，行李箱的滾輪一點都發揮不了作用，這裡也不是什麼飯店旅館，沒有門僮或腳夫可以幫忙。看著行李箱的我一臉哭喪，想著「天啊！我哪有辦法扛著行李到房間去呢？」細心的喬這時發現我的猶豫，立刻親切地開口問我：「需要幫忙嗎？」我猛點著頭，就這樣他幫我提著大箱子，我提著小箱子，一步步地順利把帶來的東西搬運進房間裡。
房間不大，小小的，是圓形的茅草屋，屋頂是當地的植物堆砌而成，牆壁則是水泥和磚塊砌成的，屋內有一張如同行軍床的迷你小床，還有一個簡便的木製小衣櫥和桌子，門邊也設有一個小型的洗水槽。
簡單至極的設備並沒有讓我很吃驚，倒是屋內的蟲鳴聲大到與戶外根本沒有差別啊！後來研究員跟我說明：「這個『房間』有時一年僅使用一次，自然有很多當地的小蟲、小動物會跑進來，甚至棲息居住。」換言之，這段時間我必須跟這些我也不知道怎麼稱呼的小動物或小昆蟲們，一起同住。但是我沒有自備蚊帳，這下連在屋內建立一個隔離空間都沒有辦法。
即便感到有點擔心，但我仍速速把行李擺好，趕緊出去參與第一晚的「迎新」晚餐，研究員會在今晚跟我們解釋沙漠生活守則，所以絕對不能錯過！儘管為了晚上要跟屋內的蟲子們一起入眠感到毛毛的，但是想到我人現在就在沙漠，從未想過自己會真的踏上這塊土地，腦中勾勒的一個夢已經具體地出現在我眼前，我用力地捏捏自己的臉。
嗯！這真的不是在做夢！實在太有趣了！
2011年，我的雙腳終於踏上沙漠了！
所有建議施打的預防針，需要好幾個月的時間才能完成。我開始按時到忠孝醫院許良豪醫師的家醫科門診自費打針，一些特殊的針劑再到醫學中心補打。我沒有細算總共打了多少針，但一定超過十針，花了好幾個月才一一施打完畢。除了預防針，也上網搜尋聯繫曾經到過當地的研究人員或志工，向他們討教該準備些什麼？
我問莫妮卡(Monica)，一位曾經去過沙漠的美國核能專家：「看簽署文件寫得好可怕，我很怕蟲該怎麼辦啊？」
莫妮卡大方的表示：「其實沒有那麼可怕，一切都是機率問題，謹慎小心，遵守規矩就好！」她非常有愛心的送了一件美國才買得到的防蟲外衣給我，還把所有應該帶的東西列出來，讓我感動莫名！
我也寫信問了曾經待在那裡的德國研究員珍妮特(Jeanette)：「嗨，我是Lisa！我有點懼高，不知當地要爬的圍籬有多高啊！吃的東西會不會很可怕？一天要走八小時路，我很少運動，我真的有辦法完成嗎？」我寫了封超長的信，把一切問題都問了。珍妮特是個幽默又熱情的獅子救援專家，她說：「首先呢，先尖叫吧！因為你快要看到狐獴啦！至於妳問的所有問題，都不會是問題，因為當妳真的見著狐獴，妳就忘了這一切，只想好好跟著他們一整天……因為實在太可愛溫暖啦！相信我，妳一定可以完成的！」帶著這兩位未曾謀面，卻已經相當熟稔的朋友的祝福，我放心了不少！
依著得到的寶貴建議開始打包行李，國外叢林專用防蟲噴劑、還有莫妮卡送的防蟲衣，再來是一雙本土品牌的登山鞋、簡單的衣物、訂機票，我的行前準備就這樣完成了！喔！當然還有帶上相機，是一台傻瓜單眼相機，還有租來的長鏡頭，準備好好紀錄這一趟的美麗交會。
狐獴居住的喀拉哈里沙漠，離南非小鎮普平頓(Upington)最近，那是南非南部的迷你城市。必須到香港轉機到約翰尼斯堡，再由約翰尼斯堡轉搭一天只有兩班的小型噴射機(Air Jet)才會到達，那也是指定的集合地點。預計與研究員及其他「狐獴之友」會合後，再搭乘四到六小時的「研究員專車」──超過二十年，老舊沒有冷氣，還有可能隨時爆胎的四輪傳動車。這台車，要載我們穿越沙漠碎石道路，才能抵達的狐獴研究基地。為了證明自己反璞歸真的決心，買了最便宜的機票，從台北出發到抵達需要整整三十多個小時。
原本以為路程如此奔波辛苦，抵達之後會感到很疲累。沒想到心情是隨著目的地的接近，越是感到興奮難耐。在普平頓與研究員及其他各國狐獴之友會合後，研究員喬(Joe)帶我們到附近唯一的蔬果超市，先採買好兩個多星期可能需要的食材，接著準備前往與世隔絕的沙漠。那裡，沒有任何文明世界的便利，沒有通訊設施，沒有便利商店，無法為了買東西，再次往返十小時左右的車程。我因為沒有經驗，只單純猜想沙漠很熱，買了約三天庫存量的礦泉水，就跟著大家坐上車出發了。
在車上，大家已經迫不及待地攀談起來，你一句我一語的，對車外的一切都感到好奇。雖然車程顛簸，引擎、輪胎的噪音很大，後面還加裝承載著大家行李和食物的拖車，喀隆喀隆的響聲，幾乎掩蓋住大家說話的聲音，讓我們不得不提高音量才聽得到彼此。但這些都不是問題，大家的興致一點都沒有被破壞。
這次的狐獴之友參訪一共有五個人，再加上研究員，共六個，就這樣抵達沙漠研究基地時，已經入夜了。由於沙漠沒有路燈，太陽一下山，就是漆黑一片了。幫忙卸下採買的東西後，我們以抽鑰匙的方式決定五間宿舍的分配，有的離廁所近一點，有些則比較遠，抽完後大家各自按鑰匙上的名稱，自行將行李想辦法抬進「房間」。
但是要將行李送到房間真不是件簡單的事，地面全是沙土和碎石子，行李箱的滾輪一點都發揮不了作用，這裡也不是什麼飯店旅館，沒有門僮或腳夫可以幫忙。看著行李箱的我一臉哭喪，想著「天啊！我哪有辦法扛著行李到房間去呢？」細心的喬這時發現我的猶豫，立刻親切地開口問我：「需要幫忙嗎？」我猛點著頭，就這樣他幫我提著大箱子，我提著小箱子，一步步地順利把帶來的東西搬運進房間裡。
房間不大，小小的，是圓形的茅草屋，屋頂是當地的植物堆砌而成，牆壁則是水泥和磚塊砌成的，屋內有一張如同行軍床的迷你小床，還有一個簡便的木製小衣櫥和桌子，門邊也設有一個小型的洗水槽。
簡單至極的設備並沒有讓我很吃驚，倒是屋內的蟲鳴聲大到與戶外根本沒有差別啊！後來研究員跟我說明：「這個『房間』有時一年僅使用一次，自然有很多當地的小蟲、小動物會跑進來，甚至棲息居住。」換言之，這段時間我必須跟這些我也不知道怎麼稱呼的小動物或小昆蟲們，一起同住。但是我沒有自備蚊帳，這下連在屋內建立一個隔離空間都沒有辦法。
即便感到有點擔心，但我仍速速把行李擺好，趕緊出去參與第一晚的「迎新」晚餐，研究員會在今晚跟我們解釋沙漠生活守則，所以絕對不能錯過！儘管為了晚上要跟屋內的蟲子們一起入眠感到毛毛的，但是想到我人現在就在沙漠，從未想過自己會真的踏上這塊土地，腦中勾勒的一個夢已經具體地出現在我眼前，我用力地捏捏自己的臉。
嗯！這真的不是在做夢！實在太有趣了！
