鬼才少年，出人頭地

投胎的傳說

中國神祕文化，有一種投胎轉世的說法。大凡名人賢士，都附有由某某轉世的傳說。如說蔡邕是張衡後身，嚴武是孔明後身，房綰是永禪師後身等等。

紀曉嵐是清代第一大才子，一代學術宗師，曾兩任御史，三任禮部尚書，並當過短時期的兵部尚書，最後以內閣協辦大學士(副宰相)辭世，自然對他的前身有種種說法。

一說是火精轉世。火精傳世後五代即有，係女性，每次出現，需擊銅器驅逐。曉嵐出生後耳垂有穿過耳環的痕.，腳板尖而白皙，似曾纏足，不宜穿靴，穿靴要墊棉絮。這種女性特徵，為火精轉世說提供了依據。有的筆記有鼻有眼地記載著，說紀曉嵐出生時，有人看見，火光熊熊中一個婦女，逕奔紀府而消失。

一說是猴精轉世。紀曉嵐平生不喜穀食，喜食板栗、雪梨等果品。桌上一有這些果品，隨即抓食。少時生性好動，在家無片刻安坐。這種嗜好和心性與猴子相仿，因而又有猴精轉世之說。

一說是蟒精轉世，依據是紀府附近宅地中的大蟒，自紀曉嵐出生後，倏忽不見。

這種種說法當然是附會和推測。正如有人說蘇東坡前身是五祖戒，後身是徑山果一樣(都是禪宗人物)，為的是給各家各派增添光彩或為因果報應提供例證而已。

紀曉嵐生於雍正二年(一七二四年)六月十五日午時，當時取名「昀」，取字「曉嵐、春帆」。他的祖父紀天申有四子，父親紀容舒居長，做過雲南姚安縣知府，人稱姚安公。在孫字輩中，紀曉嵐排行第五，他與別的孩子一樣，在出生時沒有什麼特別。但紀曉嵐年幼時，確有兩件事與眾不同，一是他的驚人的記憶力，一是他的特異功能。

五歲時，紀曉嵐接受家庭教師的訓導，啟蒙先生之孺愛教他念《三字經》。開始幾天，每天教他二十多個字，以為這樣已經夠多。誰知他過目不忘，念幾遍即已背熟，不到半個月，把一本《三字經》背誦如流。小小年紀便開始讀《四書》、《五經》，並練習作詩、聯對。他對聯對有一種特殊的敏感，有一次常在他家行走的慧明和尚，見他頭上梳有狀如蟬頭的髫髻，戲謔地出上聯道：

「牛頭喜得生龍角。」

紀曉嵐白了老和尚一眼，張口對道：

「狗嘴何曾長象牙。」

此語一出，博得哄堂大笑。這對句回答了老和尚的笑謔，而又對得十分工整，出自一個五齡小童，確是身手不凡。

紀曉嵐另一天賦異稟是在四、五歲時，不點燈火，能在黑暗中看清物件。此事他本人記憶頗深，在六十九歲寫的《槐西雜志》中，作了如下一段記述――

余四、五歲時，夜中能見物，與晝無異。七、八歲後漸昏閽，十歲後遂全無睹。或夜半睡醒，偶爾能見，片刻則如故，十六、七歲後以至今，則一、兩年或一見，如電光石火，彈指即過。蓋嗜飯日增，則神明日減耳。」

這時紀曉嵐已是朝廷重臣、文章泰斗，他對兒時生活的回憶，當不屬虛語。

清人具有這種特異功能的人不少，與紀曉嵐同時曾任禮部侍郎的齊召南，據記載，目力超人，能辨別出二十里以內的紅色、紫色。

這種現象，到底是誇張，還是事實，有待科學考察，但某些人具有特殊稟賦，似乎是明確的事實。