第一回 桃園三結義
天下大勢，分久必合，合久必分。大一統的秦朝滅亡以後，天下四分五裂，楚王項羽和漢王劉邦爭奪天下，最終劉邦獲勝，建立了統一的漢朝。到東漢末年，皇帝昏庸，宦官1當道，天下大亂，分裂的徵兆又出現了。
中平元年正月，瘟疫肆虐，民不聊生。在一個偶然的機會，鉅鹿人張角得到一本名為《太平要術》的奇書，調配出一種可以治癒瘟疫的藥水，挽救了許多人的性命。因為這個原因，各地百姓紛紛到鉅鹿投奔張角，張角藉機廣收門徒，用軍事化的方法管理他們，逐漸形成了自己的勢力。他向門徒和百姓宣稱，「蒼天已死，黃天當立。歲在甲子2，天下大吉」，號召他們揭竿起義，推翻漢朝的統治。
當時，張角自稱「天公將軍」，他的兩個弟弟張寶、張梁自稱「地公將軍」和「人公將軍」，率領門徒發動起義。張角對他們說道：「漢朝的氣數已經到了盡頭，上天派我來解救你們，你們應該聽從我的命令，反抗朝廷的壓迫。」各地百姓紛紛響應，有將近五十萬人參加了這場起義。由於他們在頭上裹著黃頭巾，因此被稱為「黃巾軍」。
起義之初，黃巾軍聲勢浩大，連續多次挫敗官軍的圍剿，佔領了很多地盤。當黃巾軍進犯到幽州地界時，幽州太守劉焉急忙貼出招兵告示，打算招募義軍對抗黃巾軍。涿郡也張貼了這樣的告示。就是這張貼在涿郡的告示，引出了一位曠世梟雄。
這位英雄名叫劉備，字玄德，天生形貌奇異，兩隻耳朵長長地垂到肩膀上，兩隻手臂也長長地垂到膝蓋下面，眼角很長，能看到自己的耳朵。雖然劉備性情溫和、沉默寡言，但他的身世卻極為顯赫，是漢朝宗室中山靖王的後代，漢景帝3的玄孫。不過，到了他這一代，家境已經敗落得和普通百姓差不多了，只能靠編織草鞋、草席養家糊口。
劉備在城門口看到招兵告示，想到自己身為皇室後裔，卻不能為國效力，忍不住歎了口氣。忽然，身後傳來一聲斷喝：「男子漢大丈夫，不想著為國出力，倒在這裡唉聲歎氣！」劉備回頭，見身後站著一位體型威猛的漢子。這漢子長得凶神惡煞，豹頭環眼，燕頷虎鬚，正圓瞪著大眼睛看著劉備。劉備拱手問道：「壯士是誰？」大漢告訴劉備，他名叫張飛，字翼德，是涿州當地的一個富戶，做著賣酒賣肉的生意。張飛準備到幽州參軍，見劉備也有這個打算，便說道：「我家裡有些錢，咱們拿出來招募鄉勇，做一番大事業！」劉備興奮不已，便與張飛到酒館裡喝酒慶祝。
劉備、張飛正在喝酒，走進來一位身材魁梧的大漢，衝酒保喊道：「快上酒！我要趕到城裡參軍！」劉備向那大漢望去，見他穿著綠色布袍，長著一雙丹鳳眼、兩條臥蠶眉，臉色像棗子般紅潤，胸前飄著長長的鬍鬚，不禁連聲讚歎，心想這人必定是英雄豪傑。於是，劉備起身施禮，邀他一起喝酒。大漢也不推辭，大踏步走過來坐下。
大漢告訴劉備、張飛，他叫關羽，字雲長，因為在家鄉打死了惡霸，因此逃到外鄉躲避，聽說劉焉正在招募義軍，便趕來參軍。三人志向相同，又情投意合，很是有緣，於是決定結拜為異姓兄弟，共圖大業。
第二天，他們來到張飛家的桃園，在一片茂盛的桃花林中，殺牛宰馬，焚香跪拜，結為異姓兄弟，約定齊心協力，生死相依。三人之中，劉備年紀最大，做了大哥；關羽其次，做了老二；張飛做了老三。
僅僅幾天的時間，他們就招募到五百名鄉勇，又從中山客商那裡得到五十匹良馬、五百兩金銀和一千斤鑌鐵4。有了金銀鑌鐵，他們每個人置辦了一身鎧甲，又打造了稱手的兵器：劉備打造的是雙股劍，關羽打造的是八十二斤重的青龍偃月刀5，張飛打造的是丈八蛇矛6。
做好準備之後，劉備、關羽、張飛便帶領五百部眾到幽州投奔劉焉。他們剛到幽州，就遇上了黃巾軍，於是領命出征，首戰告捷，張飛殺了賊將鄧茂，關羽殺了賊將程遠志。由於劉、關、張的英勇善戰，黃巾軍不敢侵擾幽州，轉而侵擾臨近的青州。青州太守龔景向劉焉求救，劉焉便派劉備率兵解救青州，再次大獲全勝。
當時，中郎將盧植正在與張角激戰。劉備與盧植有師生之誼，便辭別劉焉，與關羽、張飛前往廣宗援助盧植。不久之後，盧植遭奸臣陷害，被皇帝下令革職查辦。劉備失去依靠，只得投奔中郎將朱儁（）。投到朱儁帳下以後，劉備得到重用，作為先鋒攻打張寶。打敗張寶之後，劉備配合朱儁包圍黃巾軍最後一個據點宛城。在劉備等人的協助下，朱儁打垮了宛城的黃巾軍。
黃巾叛亂平定了，朝廷給立有戰功的朱儁、孫堅等人加官晉爵，唯獨沒有給劉備一官半職。郎中張鈞聽說了劉備的遭遇，憤怒不已，便給皇帝上書，請求誅殺禍亂朝政的十常侍7，重用劉備等有功之人，結果反而遭到了驅逐。十常侍擔心如果不安撫劉備等有功之人，可能招致更多人的抱怨，便讓劉備當了小官，任定州中山府安喜縣縣尉。劉備得到任命，遣散了鄉勇，只帶著關、張二人和十幾個親隨到安喜縣上任。
到了安喜縣，劉備勤懇理政，寬仁愛民，深得百姓擁護。關羽、張飛二位結義兄弟與他的感情也很好，他們在同一張桌子上吃飯，在同一張床上睡覺，劉備處理政務的時候，關羽、張飛就守在他的身旁。
四個月以後，朝廷委派巡視地方的督郵來到安喜縣，劉備畢恭畢敬，但督郵態度傲慢，並不把劉備放在眼裡，惹得關、張二人憤恨不已。督郵憑藉手中的職權向劉備索要賄賂，劉備從不搜刮百姓，因此沒有錢財給他，他竟然脅迫縣吏誣告劉備，張飛勃然大怒，將他揪到縣衙大門口，綁在馬樁上用柳條狠狠地抽了一頓。劉備饒過督郵，放棄官職，帶著關、張二人投奔代州太守劉恢去了。幾個月之後，漁陽人張舉、張純發動起義，皇帝令幽州太守劉虞率兵平定叛亂。在劉恢的推薦下，劉備得以隨劉虞出征，又立了戰功，在劉虞和公孫瓚的推薦下，擔任了平原縣令。
原本一無所有的亂世英雄劉備，終於獲得了一官半職，在關羽、張飛的協助下，走上建功立業、爭霸天下的道路。
1【宦官】又稱太監。東漢以前，宦官並非全是被閹割了生殖器的男性，東漢以後才全由閹割後的男性充任，因此又被稱為閹官。宦官專門服侍皇帝及皇室成員，負責處理皇宮雜務，不參與國事，但由於與皇室的密切關係，也能獲得參與甚至操縱國事的機會。
2【甲子】即甲子年，干支紀年中的第一年。干支紀年是中國傳統的紀年方法，由天干和地支按固定的順序依次相配組成，總共六十組，循環往復。天干是「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」，地支是「子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」。
3【漢景帝】即劉啟，漢文帝劉恆的長子，漢朝第六代皇帝，在位十六年。漢景帝在漢朝歷史上佔有重要地位，繼承和發展了漢文帝的事業，與漢文帝一起開創了「文景之治」，又為漢武帝開創「漢武盛世」奠定了基礎。中山靖王名叫劉勝，是漢景帝的第七個兒子。
4【鑌鐵】古代一種表面帶有花紋的鋼，主要用於打造刀劍。鑌鐵打造的兵器鋒利無比，有「吹毛斷髮」的美譽。
5【青龍偃月刀】偃月刀是宋朝出現的一種用於訓練臂力的兵器，在實戰中沒有得到應用。《三國演義》中的青龍偃月刀重達八十二斤，又被稱為「關刀」，成為關羽的象徵。
6【丈八蛇矛】又名「丈八點鋼矛」，是一種用鑌鐵打造的兵器，柄長一丈，矛長八寸，矛頭好像白蛇吐信的樣子，因此得名「蛇矛」。
7【十常侍】指東漢時擔任中常侍的十個宦官，他們控制年幼的漢靈帝，操縱朝政，史稱「十常侍亂政」。
圖說
他們來到張飛家的桃園，在一片茂盛的桃花林中，殺牛宰馬，焚香跪拜，結為異姓兄弟，約定齊心協力，生死相依。
第二回 孟德獻刀
中平六年四月，漢靈帝駕崩1。中常侍蹇（）碩主張擁立劉協為帝，大將軍何進主張擁立外甥劉辯為帝，雙方爭執不下。在典軍校尉曹操、司隸校尉袁紹等人的幫助下，何進殺死蹇碩，擁立劉辯為帝。袁紹勸何進趁機誅殺十常侍餘部，遭到何進姐姐何太后的反對。於是，何進向地方諸侯發出密詔，命他們進京誅殺十常侍餘部。西涼刺史董卓認為有機可乘，便率兵挺進至澠池2，尋找合適的進京時機。
十常侍餘部得到何進打算誅殺他們的消息，決定先下手為強，將何進騙進皇宮殺死了。曹操、袁紹等人大怒，率兵衝進皇宮誅殺十常侍餘部。皇宮立刻陷入混亂，十常侍餘部劫持皇帝劉辯和陳留王劉協逃出皇宮，躲到北邙山，曹操等人一路追殺。最終，十常侍餘部相繼被殺，皇帝和劉協流落野外，在饑寒恐懼中過了一夜，直到第二天才與司徒王允、太尉楊彪等人會合。此時，嗅到良機的董卓才率兵趕來，以救駕為名護送皇帝回宮。
護送皇帝回宮以後，董卓以救駕功臣自居，飛揚跋扈，驕橫無禮，氣焰囂張。他將大軍駐紮在京城周邊，又收編了原本屬於何進的軍隊，每天率領鐵甲騎兵進出京城，到處耀武揚威，即使到皇帝面前也毫不收斂。朝政被董卓控制了。
在董卓以護駕為名第一次覲見皇帝時，皇帝還沒有從「十常侍之亂」的驚嚇中緩過神來，嚇得哆哆嗦嗦不敢說話，倒是陳留王劉協鎮定自若，不慌不忙，說話得體，給董卓留下了深刻的印象。董卓當時就打定主意，要改立劉協為皇帝。因此，在把持朝政之後，董卓就迫不及待地召集文武百官商議廢立皇帝之事。荊州刺史丁原怒罵道：「你有什麼資格廢立皇帝？難道你想造反嗎？」董卓也怒道：「順從我的活，反對我的死！」董卓本想殺掉丁原，看到丁原身後站著一位威風凜凜的部將，才沒敢動手。
丁原的這位部將名叫呂布，字奉先，使一條方天畫戟3，武藝高強，有萬夫不當之勇，丁原十分仰仗他，因此認他做了義子。董卓認為，要除掉丁原，必須收買呂布，讓他為己所用。於是，他派虎賁中郎將李肅帶著黃金珠寶和赤兔寶馬暗中勸降呂布。呂布生性見利忘義，而且有勇無謀，再加上十分鍾愛赤兔馬，便殺死義父丁原，隨李肅投靠了董卓。投靠董卓以後，呂布又認董卓為義父。
除掉了丁原，董卓氣焰愈發囂張，再次召集文武百官商量廢立皇帝之事，眾人眼見丁原橫死，都不敢反對了。於是，董卓便擁立劉協登上皇位，稱漢獻帝，自己當了相國。董卓的權勢達到頂峰，連皇帝都不放在眼裡，不僅姦淫宮女，甚至還睡在皇帝的龍床上。
董卓的驕橫行為引起文武百官的不滿。司徒王允出面召集眾人商議對策，眾人無計可施，只得抱頭痛哭。正在此時，驍騎校尉曹操卻哈哈大笑起來，說道：「堂堂朝廷命官，竟然想不出一條計策誅殺董卓，只有抱頭痛哭的本事！」王允聽了，問道：「你有良策嗎？」曹操回答道：「董卓很信任我，我能夠靠近他，刺殺他易如反掌。聽說司徒大人有一口寶刀，請借給我，我以獻刀為名，潛進相府伺機動手。」王允大喜，當即就將寶刀取給曹操。
曹操字孟德，小名阿瞞，本姓夏侯，因為父親曹嵩做了曹騰的養子，因此改為曹姓。曹操自幼喜歡騎馬射箭，而且智謀出眾，見過他的人都認為他必成大器，汝南許劭4就斷言說，曹操是「治世之能臣，亂世之梟雄」。黃巾叛亂時，曹操擔任騎都尉之職，率兵參加平亂，立下戰功，後來投到何進門下，親歷「十常侍之亂」。
第二天，曹操來到相府見董卓。董卓問道：「怎麼這麼晚才來？」曹操回答道：「馬走得太慢。」董卓聽了，便命呂布到馬廄裡為曹操挑選一匹好馬。呂布出去以後，董卓躺到床上面朝裡休息，曹操暗自得意，認為刺殺董卓的良機已到，便悄悄地拔出寶刀，準備刺向董卓。正在這時，董卓突然坐起身問道：「你要幹什麼？」原來，董卓從對面的鏡子裡看到了曹操拔出寶刀的動作。曹操立即跪倒在地，說道：「要將這口寶刀獻給恩相。」董卓見果然是一把寶刀，就收下了。等呂布牽著馬回來，曹操以試馬為名，騎上馬慌慌張張地逃出城去。曹操逃走以後，在謀士李儒和呂布的提醒下，董卓才察覺曹操原本打算刺殺他，被發現後才改口說獻刀。董卓大怒，下令通緝曹操。
曹操逃出城以後，馬不停蹄地連夜向家鄉譙（）郡奔去，在路過中牟縣時被衙役抓獲。縣令陳宮敬佩曹操的忠誠和膽識，不僅暗中釋放了曹操，而且還追隨曹操而去。逃到成皋一帶時，他們投宿到曹嵩的結義兄弟呂伯奢家中。當天夜裡，曹操聽到門外傳來磨刀聲，以為呂伯奢打算殺了他們向官府請賞，決定先下手為強，與陳宮合力殺了呂伯奢的家人。等殺了人，才發現呂家人磨刀是為了殺一頭豬。既然誤殺了好人，他們只得立即逃走。
剛逃出呂家不遠，迎面撞見從酒店買酒回來的呂伯奢。呂伯奢問道：「賢侄怎麼連夜就走？」曹操回答道：「官府追捕得太急，不敢逗留。」呂伯奢又說道：「我已經讓人殺豬擺酒招待你們，就住一晚再走吧。」曹操沒有搭話，猛然說道：「後面來的是誰？」呂伯奢回頭望去，曹操趁機一刀，把呂伯奢也殺了。陳宮看得目瞪口呆，問道：「剛才是誤殺好人，怎麼現在又殺人？」曹操回答道：「如果呂伯奢知道我們殺了他的家人，必然追來，我們就危險了。」陳宮感歎道：「照你這樣的行為，天下人豈能服你？」曹操冷笑道：「寧可我辜負人，也不能讓人辜負我。」陳宮聽了，默然無語。
當天夜裡，兩人在客棧住下。陳宮望著熟睡的曹操，沉思道：「我以為他是好人，才棄官追隨他，沒想到他卻是個不義之徒。本來應該趁這個機會殺掉他，但如果殺了他，我也成了不義之徒。算了，我還是離開他吧。」於是連夜走了。曹操一覺醒來，發現不見陳宮的身影，明白了陳宮的心思，於是趁著夜色逃往陳留。
到了陳留以後，在當地財主衛弘的資助下，曹操得以籌集到大筆錢財，決定招募義軍討伐董卓，便發出告示招兵買馬。很快，曹操的族弟曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵，以及陽平衛國人樂進、山陽鉅鹿人李典都來投奔他。曹仁、夏侯惇等人都是弓馬嫺熟、武藝精湛的勇將，成為曹操南征北戰的得力助手。
在招募到義軍之後，曹操發出檄文，號召各路諸侯會盟，共同出兵討伐董卓，以匡扶漢室，拯救國家。
1【駕崩】又稱賓天，中國古代對皇帝、皇太后、太皇太后死亡的說法。
2【澠池】位於河南省西部，戰國時發生過「澠池相會」的故事。秦國昭襄王與趙國惠文王在澠池聚會，昭襄王倚仗強大的國力，百般刁難凌辱惠文王，趙國大臣藺相如機智勇敢地與秦國君臣鬥智鬥勇，沒有讓秦國佔得絲毫便宜，傳為佳話。
3【方天畫戟（）】又名「畫杆方天戟」，是古代的一種長柄兵器，頂端有「井」字形的長戟。方天畫戟是一種很難使用的兵器，對使用者的要求極高，因此通常只用於儀仗。根據《蕩寇志》的記載，「三國第一猛將」呂布使用的方天畫戟長一丈二，重四十斤。
4【許劭】字子將，東漢末年著名的人物評論家。據說他每個月都要對當時的著名人物做一次評論，稱「月旦評」。據《三國志》記載，曹操問許劭「我是什麼樣的人？」許劭閉口不答，曹操再三追問，許劭才說道：「治世之能臣，亂世之奸雄。」
圖說
曹操暗自得意，認為刺殺董卓的良機已到，便悄悄地拔出寶刀，準備刺向董卓。
第三回 三英戰呂布
各地諸侯接到曹操討伐董卓的檄文，紛紛率兵前來與曹操會盟。當時，回應曹操的有十七鎮諸侯，包括渤海太守袁紹、南陽太守袁術、長沙太守孫堅、西涼太守馬騰、北平太守公孫瓚、北海太守孔融、徐州刺史陶謙、兗（）州刺史劉岱等人。袁紹，字本初，是司徒袁逢的兒子，袁家世代都是朝廷高官，四世三公1，聲名遠播，深受世人敬仰。當初，董卓要改立劉協為皇帝，袁紹大怒，與董卓鬧翻，憤而出走。為了籠絡人心，董卓讓他擔任了渤海太守。袁術，字公路，是袁紹的胞弟，擔任南陽太守。孫堅，字文台，是孫武2的後代，平定黃巾叛亂和區星叛亂時立下戰功，被封為長沙太守。
諸路諸侯到齊以後，推選袁紹為盟主，負責指揮諸路兵馬。孫堅自告奮勇擔任先鋒，率先向汜水關殺來。董卓得到消息後，急忙派驍騎校尉華雄前去汜水關迎戰。孫堅與華雄交戰，初戰告捷，掌管糧草的袁術心生嫉妒，故意不給孫堅提供糧草，孫堅軍中缺糧，軍心不穩，被華雄打敗。袁紹得知孫堅戰敗，急忙召集諸路諸侯商議對策。正在這時，華雄前來挑戰，袁紹連續派出數員猛將與華雄交鋒，都被華雄斬殺。眾人大驚失色，都不敢出戰。
當時，劉備跟隨公孫瓚前來會盟，因為皇室宗親的身分，被尊為最末一路諸侯。關羽見沒人敢出戰華雄，便挺身而出請求出戰。袁術聽說關羽只是一名馬弓手，呵斥道：「諸侯面前，哪有馬弓手說話的資格？亂棍打出去！」曹操勸道：「此人儀表非凡，華雄怎能知道他只是馬弓手？」於是，親自斟酒為關羽壯行，關羽說道：「等斬了華雄再喝不遲。」說罷，提刀上馬衝出陣去，只一刀就砍死了華雄，回來時那杯酒還冒著熱氣。眾人震驚不已，無不佩服關羽的勇武。
董卓得到華雄戰死的消息，大吃一驚，不敢怠慢，決定親自迎戰，令呂布為先鋒率兵先行。呂布來到虎牢關列陣挑戰，河內名將方悅、上黨名將穆順、北海名將武安國等接連出戰，都被呂布在幾個回合之內打敗。公孫瓚親自出戰，只幾個回合就敗逃回陣。呂布窮追不捨，眼見就要刺中公孫瓚的後心了，張飛猛地殺出來，叫道：「三姓家奴休要猖狂，燕人張飛在此！」說罷截住呂布廝殺，公孫瓚才得以活命。
張飛抖擻精神，挺矛躍馬與呂布大戰五十回合都不分勝負。關羽見張飛不能取勝，拍馬舞刀趕來助戰，與張飛一起夾擊呂布。呂布毫不畏懼，反而越戰越勇，又打了三十回合，仍然不分勝負。劉備擔心關羽、張飛被呂布傷害，抽出雙股劍趕來相助，三兄弟聯手圍攻呂布。劉、關、張三人圍著呂布，轉著圈地廝殺，諸路諸侯、兩軍將士從來都沒有見過如此精彩的打鬥，全都驚呆了，目不轉睛地看著，心中不住地喝采。在劉、關、張的圍攻之下，呂布漸漸落了下風，朝著劉備虛晃一戟，然後調轉馬頭退走了。劉、關、張揮軍掩殺，一直追到虎牢關前。
得知呂布也打了敗仗，董卓驚得六神無主，急忙與李儒商議對策。李儒說道：「呂布被打敗，我軍士氣必然低落，再打必敗，不如將都城遷到長安，避開盟軍的攻勢。」董卓說道：「妙計。」便召集文武百官商議遷都之事。眾人議論紛紛，極力反對遷都，因為長安已經荒廢破敗了，不適合作為都城，而且遷都勞民傷財，會引發百姓的抱怨。但董卓主意已定，沒有人再敢阻止。
董卓派兵以反賊逆黨的罪名殺死了洛陽一帶的商賈富戶，霸佔了他們的家產；又令部將李傕（）、郭汜率領大軍驅趕洛陽百姓搬遷到長安。數百萬百姓浩浩蕩蕩地向長安走去，走得慢的都被殺死在路上，一時間哭聲震天，怨聲載道。臨走之時，董卓派人挖掘洛陽一帶的皇家陵墓，搜刮其中的財寶。最後，還命人燒毀了洛陽城，不論是民宅還是宮廟都無一幸免，好端端的洛陽城變成了一堆廢墟。
董卓離開洛陽之後，諸路諸侯殺進虎牢關，進入洛陽。此時，曹操提議乘勝追擊，一舉消滅董卓，但諸路諸侯各懷鬼胎，不願意繼續進兵，曹操大怒，罵道：「庸才飯桶！不配與我謀劃大事！」說罷，獨自率領本部軍馬連夜往長安追去。曹操剛剛追到滎（）陽一帶，就中了滎陽太守徐榮的埋伏，受傷被俘，幸虧曹洪及時趕到才被救出，退回洛陽。
回到洛陽以後，曹操料定袁紹等諸侯不能成就大事，便去了揚州。公孫瓚見曹操退出會盟，認為諸侯之間會自相殘殺，便也回了北平。劉備也隨公孫瓚而去，依舊駐紮在平原縣。不出公孫瓚所料，後來果然發生了兗州太守劉岱吞併東郡太守喬瑁之事。袁紹見諸侯會盟成了一團散沙，心灰意冷，也撤走了。聲勢浩大的十八鎮諸侯會盟共討董卓之戰，就這樣草草收場。
袁紹回到河內以後，意欲佔領冀州，便邀公孫瓚共同攻打冀州，約定事成之後平分冀州領地。冀州牧韓馥懦弱無能，得知公孫瓚要攻打冀州的消息，主動將冀州讓給袁紹。公孫瓚派弟弟公孫越前來討要土地，卻被袁紹殺死。公孫瓚大怒，出兵討伐袁紹。兩軍對陣，公孫瓚親自出馬與袁紹部將文醜交戰，公孫瓚不是文醜的對手，落荒而逃，文醜窮追不捨。眼見公孫瓚命在旦夕，突然殺出一位少年將軍截住文醜廝殺，與文醜大戰六十回合，不分勝負。兩軍各自收兵。
這位少年將軍名叫趙雲，字子龍，是常山真定人氏，原本屬於袁紹管轄，見袁紹不是個忠君愛民之人，便離開袁紹陣營，慕名投奔公孫瓚而來，正遇上公孫瓚被文醜打敗，出手救了公孫瓚的性命。
第二天，兩軍再次交鋒，公孫瓚又被打敗，只得撤退。當時，趙雲率領的是後軍，見袁軍先鋒鞠義衝殺過來，便挺槍躍馬與鞠義交戰，幾個回合就殺了鞠義。隨後，趙雲孤身一人殺入袁軍陣中，往來衝突，如入無人之境。袁軍大敗。後來，董卓以皇帝的名義發來詔書，令二人罷兵，袁紹、公孫瓚便退兵了。
袁術得知韓馥將冀州讓給了袁紹，便寫信給袁紹，索要幾千匹戰馬。袁紹與公孫瓚交戰不利，正在氣頭上，便拒絕袁術的要求。袁術不甘心，又向荊州刺史劉表借糧，也遭到拒絕，憤恨不已，便慫恿孫堅攻打劉表。孫堅看了袁術的信，說道：「劉表欺人太甚，不趁這個機會報仇，還要等到何年何月？」於是立即整頓兵馬，帶著長子孫策及部將程普、黃蓋、韓當等向荊州進發。
原來，之前孫堅參與十八鎮諸侯會盟時，率兵進入洛陽，見皇宮裡到處都是火災，便立即率兵滅火。半夜時分，軍士報告說有口井裡透出彩色的光芒，孫堅令人下井打撈，撈上來一具女屍，腰間掛著一個匣子，裡面裝的竟是傳國玉璽3。程普對孫堅說道：「傳國玉璽在『十常侍之亂』時遺失了，現在竟然落到主公手裡，主公定能成就帝王之業。請主公立即返回江東謀劃大事。」
第二天，孫堅便藉口生病，要返回江東。袁紹已經知道了孫堅撈得傳國玉璽的事情，當場戳穿了孫堅的謊言，孫堅漲紅了臉，賭咒發誓說，如果私藏傳國玉璽就死在亂箭之下。與袁紹鬧翻之後，孫堅率兵回江東。袁紹不肯善罷甘休，寫信給劉表，令劉表攔截孫堅，奪下玉璽。劉表沒有細加考慮就貿然出兵，雖然打敗了孫堅，卻並沒有得到玉璽。不僅如此，還和孫堅結下了深仇大恨。
孫堅與劉表交戰，接連獲勝，打敗了劉表部將黃祖和蔡瑁，將劉表圍困在襄陽城內。一天，孫堅軍營中的帥旗被狂風吹折了，韓當說道：「狂風吹折帥旗是凶兆，還是撤兵吧！」孫堅不聽，認為應該趁勢佔領荊州，因此拒絕撤兵。
劉表被圍困在襄陽城中，只好派部將呂公突出重圍，向袁紹求救。為了防止孫堅的追擊，呂公率領五百名弓箭手殺出城，然後設下埋伏阻截追兵。孫堅得到呂公突圍的消息，親自率領三十多名隨從追來，結果中了埋伏，被亂箭射死。之後，呂公按照約定釋放連珠號炮4，劉表聽見號炮響，率兵殺出城來，程普等猝不及防，死傷無數。
孫堅被呂公射死以後，江東軍沒有了主帥，兵無戰心，只好用俘虜的黃祖換回孫堅的屍首之後便退兵了。後來，孫堅的長子孫策將家人遷居到曲阿，自己則投靠到袁術門下，等待時機東山再起。
1【三公】古代的官職名稱，設置之初是實職，握有實權，後來成為榮譽性的虛職。「三公」並不是由固定的職務組成，在不同朝代有不同的說法，三國時指太尉、司徒、司空。《三國演義》中說袁紹家族是「四世三公」，是說袁家世代都是朝廷高官，地位顯赫。
2【孫武】春秋時期齊國人，著名軍事家、政治家。孫武是「兵家始祖」，被譽為「兵聖」，人稱「孫子」，他的著作《孫子兵法》為歷代軍事家所推崇，被譽為「兵學聖典」。
3【傳國玉璽】古代皇帝的信物，皇權的象徵。傳國玉璽始於秦始皇。據說，秦始皇統一六國以後，得到美玉「和氏璧」，便命人雕琢成傳國玉璽，又命丞相李斯在上面寫下「受命於天，既壽永昌」八個字，作為秦朝的象徵。秦滅亡後，傳國玉璽幾經流落，後來不知所蹤。
4【連珠號炮】能連續發射炮彈的信號火炮。號炮是古代打仗時用來傳遞訊息的火炮，一般用於傳遞進攻的命令或表示即將發生某個事件。連珠號炮能夠傳遞的訊息比一般的火炮更加豐富，發射炮彈的數量不同，所代表的訊息也不同。
圖說
張飛抖擻精神，挺矛躍馬與呂布大戰五十回合都不分勝負。關羽見張飛不能取勝，拍馬舞刀趕來助戰，與張飛一起夾擊呂布。
天下大勢，分久必合，合久必分。大一統的秦朝滅亡以後，天下四分五裂，楚王項羽和漢王劉邦爭奪天下，最終劉邦獲勝，建立了統一的漢朝。到東漢末年，皇帝昏庸，宦官1當道，天下大亂，分裂的徵兆又出現了。
中平元年正月，瘟疫肆虐，民不聊生。在一個偶然的機會，鉅鹿人張角得到一本名為《太平要術》的奇書，調配出一種可以治癒瘟疫的藥水，挽救了許多人的性命。因為這個原因，各地百姓紛紛到鉅鹿投奔張角，張角藉機廣收門徒，用軍事化的方法管理他們，逐漸形成了自己的勢力。他向門徒和百姓宣稱，「蒼天已死，黃天當立。歲在甲子2，天下大吉」，號召他們揭竿起義，推翻漢朝的統治。
當時，張角自稱「天公將軍」，他的兩個弟弟張寶、張梁自稱「地公將軍」和「人公將軍」，率領門徒發動起義。張角對他們說道：「漢朝的氣數已經到了盡頭，上天派我來解救你們，你們應該聽從我的命令，反抗朝廷的壓迫。」各地百姓紛紛響應，有將近五十萬人參加了這場起義。由於他們在頭上裹著黃頭巾，因此被稱為「黃巾軍」。
起義之初，黃巾軍聲勢浩大，連續多次挫敗官軍的圍剿，佔領了很多地盤。當黃巾軍進犯到幽州地界時，幽州太守劉焉急忙貼出招兵告示，打算招募義軍對抗黃巾軍。涿郡也張貼了這樣的告示。就是這張貼在涿郡的告示，引出了一位曠世梟雄。
這位英雄名叫劉備，字玄德，天生形貌奇異，兩隻耳朵長長地垂到肩膀上，兩隻手臂也長長地垂到膝蓋下面，眼角很長，能看到自己的耳朵。雖然劉備性情溫和、沉默寡言，但他的身世卻極為顯赫，是漢朝宗室中山靖王的後代，漢景帝3的玄孫。不過，到了他這一代，家境已經敗落得和普通百姓差不多了，只能靠編織草鞋、草席養家糊口。
劉備在城門口看到招兵告示，想到自己身為皇室後裔，卻不能為國效力，忍不住歎了口氣。忽然，身後傳來一聲斷喝：「男子漢大丈夫，不想著為國出力，倒在這裡唉聲歎氣！」劉備回頭，見身後站著一位體型威猛的漢子。這漢子長得凶神惡煞，豹頭環眼，燕頷虎鬚，正圓瞪著大眼睛看著劉備。劉備拱手問道：「壯士是誰？」大漢告訴劉備，他名叫張飛，字翼德，是涿州當地的一個富戶，做著賣酒賣肉的生意。張飛準備到幽州參軍，見劉備也有這個打算，便說道：「我家裡有些錢，咱們拿出來招募鄉勇，做一番大事業！」劉備興奮不已，便與張飛到酒館裡喝酒慶祝。
劉備、張飛正在喝酒，走進來一位身材魁梧的大漢，衝酒保喊道：「快上酒！我要趕到城裡參軍！」劉備向那大漢望去，見他穿著綠色布袍，長著一雙丹鳳眼、兩條臥蠶眉，臉色像棗子般紅潤，胸前飄著長長的鬍鬚，不禁連聲讚歎，心想這人必定是英雄豪傑。於是，劉備起身施禮，邀他一起喝酒。大漢也不推辭，大踏步走過來坐下。
大漢告訴劉備、張飛，他叫關羽，字雲長，因為在家鄉打死了惡霸，因此逃到外鄉躲避，聽說劉焉正在招募義軍，便趕來參軍。三人志向相同，又情投意合，很是有緣，於是決定結拜為異姓兄弟，共圖大業。
第二天，他們來到張飛家的桃園，在一片茂盛的桃花林中，殺牛宰馬，焚香跪拜，結為異姓兄弟，約定齊心協力，生死相依。三人之中，劉備年紀最大，做了大哥；關羽其次，做了老二；張飛做了老三。
僅僅幾天的時間，他們就招募到五百名鄉勇，又從中山客商那裡得到五十匹良馬、五百兩金銀和一千斤鑌鐵4。有了金銀鑌鐵，他們每個人置辦了一身鎧甲，又打造了稱手的兵器：劉備打造的是雙股劍，關羽打造的是八十二斤重的青龍偃月刀5，張飛打造的是丈八蛇矛6。
做好準備之後，劉備、關羽、張飛便帶領五百部眾到幽州投奔劉焉。他們剛到幽州，就遇上了黃巾軍，於是領命出征，首戰告捷，張飛殺了賊將鄧茂，關羽殺了賊將程遠志。由於劉、關、張的英勇善戰，黃巾軍不敢侵擾幽州，轉而侵擾臨近的青州。青州太守龔景向劉焉求救，劉焉便派劉備率兵解救青州，再次大獲全勝。
當時，中郎將盧植正在與張角激戰。劉備與盧植有師生之誼，便辭別劉焉，與關羽、張飛前往廣宗援助盧植。不久之後，盧植遭奸臣陷害，被皇帝下令革職查辦。劉備失去依靠，只得投奔中郎將朱儁（）。投到朱儁帳下以後，劉備得到重用，作為先鋒攻打張寶。打敗張寶之後，劉備配合朱儁包圍黃巾軍最後一個據點宛城。在劉備等人的協助下，朱儁打垮了宛城的黃巾軍。
黃巾叛亂平定了，朝廷給立有戰功的朱儁、孫堅等人加官晉爵，唯獨沒有給劉備一官半職。郎中張鈞聽說了劉備的遭遇，憤怒不已，便給皇帝上書，請求誅殺禍亂朝政的十常侍7，重用劉備等有功之人，結果反而遭到了驅逐。十常侍擔心如果不安撫劉備等有功之人，可能招致更多人的抱怨，便讓劉備當了小官，任定州中山府安喜縣縣尉。劉備得到任命，遣散了鄉勇，只帶著關、張二人和十幾個親隨到安喜縣上任。
到了安喜縣，劉備勤懇理政，寬仁愛民，深得百姓擁護。關羽、張飛二位結義兄弟與他的感情也很好，他們在同一張桌子上吃飯，在同一張床上睡覺，劉備處理政務的時候，關羽、張飛就守在他的身旁。
四個月以後，朝廷委派巡視地方的督郵來到安喜縣，劉備畢恭畢敬，但督郵態度傲慢，並不把劉備放在眼裡，惹得關、張二人憤恨不已。督郵憑藉手中的職權向劉備索要賄賂，劉備從不搜刮百姓，因此沒有錢財給他，他竟然脅迫縣吏誣告劉備，張飛勃然大怒，將他揪到縣衙大門口，綁在馬樁上用柳條狠狠地抽了一頓。劉備饒過督郵，放棄官職，帶著關、張二人投奔代州太守劉恢去了。幾個月之後，漁陽人張舉、張純發動起義，皇帝令幽州太守劉虞率兵平定叛亂。在劉恢的推薦下，劉備得以隨劉虞出征，又立了戰功，在劉虞和公孫瓚的推薦下，擔任了平原縣令。
原本一無所有的亂世英雄劉備，終於獲得了一官半職，在關羽、張飛的協助下，走上建功立業、爭霸天下的道路。
1【宦官】又稱太監。東漢以前，宦官並非全是被閹割了生殖器的男性，東漢以後才全由閹割後的男性充任，因此又被稱為閹官。宦官專門服侍皇帝及皇室成員，負責處理皇宮雜務，不參與國事，但由於與皇室的密切關係，也能獲得參與甚至操縱國事的機會。
2【甲子】即甲子年，干支紀年中的第一年。干支紀年是中國傳統的紀年方法，由天干和地支按固定的順序依次相配組成，總共六十組，循環往復。天干是「甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸」，地支是「子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥」。
3【漢景帝】即劉啟，漢文帝劉恆的長子，漢朝第六代皇帝，在位十六年。漢景帝在漢朝歷史上佔有重要地位，繼承和發展了漢文帝的事業，與漢文帝一起開創了「文景之治」，又為漢武帝開創「漢武盛世」奠定了基礎。中山靖王名叫劉勝，是漢景帝的第七個兒子。
4【鑌鐵】古代一種表面帶有花紋的鋼，主要用於打造刀劍。鑌鐵打造的兵器鋒利無比，有「吹毛斷髮」的美譽。
5【青龍偃月刀】偃月刀是宋朝出現的一種用於訓練臂力的兵器，在實戰中沒有得到應用。《三國演義》中的青龍偃月刀重達八十二斤，又被稱為「關刀」，成為關羽的象徵。
6【丈八蛇矛】又名「丈八點鋼矛」，是一種用鑌鐵打造的兵器，柄長一丈，矛長八寸，矛頭好像白蛇吐信的樣子，因此得名「蛇矛」。
7【十常侍】指東漢時擔任中常侍的十個宦官，他們控制年幼的漢靈帝，操縱朝政，史稱「十常侍亂政」。
圖說
他們來到張飛家的桃園，在一片茂盛的桃花林中，殺牛宰馬，焚香跪拜，結為異姓兄弟，約定齊心協力，生死相依。
第二回 孟德獻刀
中平六年四月，漢靈帝駕崩1。中常侍蹇（）碩主張擁立劉協為帝，大將軍何進主張擁立外甥劉辯為帝，雙方爭執不下。在典軍校尉曹操、司隸校尉袁紹等人的幫助下，何進殺死蹇碩，擁立劉辯為帝。袁紹勸何進趁機誅殺十常侍餘部，遭到何進姐姐何太后的反對。於是，何進向地方諸侯發出密詔，命他們進京誅殺十常侍餘部。西涼刺史董卓認為有機可乘，便率兵挺進至澠池2，尋找合適的進京時機。
十常侍餘部得到何進打算誅殺他們的消息，決定先下手為強，將何進騙進皇宮殺死了。曹操、袁紹等人大怒，率兵衝進皇宮誅殺十常侍餘部。皇宮立刻陷入混亂，十常侍餘部劫持皇帝劉辯和陳留王劉協逃出皇宮，躲到北邙山，曹操等人一路追殺。最終，十常侍餘部相繼被殺，皇帝和劉協流落野外，在饑寒恐懼中過了一夜，直到第二天才與司徒王允、太尉楊彪等人會合。此時，嗅到良機的董卓才率兵趕來，以救駕為名護送皇帝回宮。
護送皇帝回宮以後，董卓以救駕功臣自居，飛揚跋扈，驕橫無禮，氣焰囂張。他將大軍駐紮在京城周邊，又收編了原本屬於何進的軍隊，每天率領鐵甲騎兵進出京城，到處耀武揚威，即使到皇帝面前也毫不收斂。朝政被董卓控制了。
在董卓以護駕為名第一次覲見皇帝時，皇帝還沒有從「十常侍之亂」的驚嚇中緩過神來，嚇得哆哆嗦嗦不敢說話，倒是陳留王劉協鎮定自若，不慌不忙，說話得體，給董卓留下了深刻的印象。董卓當時就打定主意，要改立劉協為皇帝。因此，在把持朝政之後，董卓就迫不及待地召集文武百官商議廢立皇帝之事。荊州刺史丁原怒罵道：「你有什麼資格廢立皇帝？難道你想造反嗎？」董卓也怒道：「順從我的活，反對我的死！」董卓本想殺掉丁原，看到丁原身後站著一位威風凜凜的部將，才沒敢動手。
丁原的這位部將名叫呂布，字奉先，使一條方天畫戟3，武藝高強，有萬夫不當之勇，丁原十分仰仗他，因此認他做了義子。董卓認為，要除掉丁原，必須收買呂布，讓他為己所用。於是，他派虎賁中郎將李肅帶著黃金珠寶和赤兔寶馬暗中勸降呂布。呂布生性見利忘義，而且有勇無謀，再加上十分鍾愛赤兔馬，便殺死義父丁原，隨李肅投靠了董卓。投靠董卓以後，呂布又認董卓為義父。
除掉了丁原，董卓氣焰愈發囂張，再次召集文武百官商量廢立皇帝之事，眾人眼見丁原橫死，都不敢反對了。於是，董卓便擁立劉協登上皇位，稱漢獻帝，自己當了相國。董卓的權勢達到頂峰，連皇帝都不放在眼裡，不僅姦淫宮女，甚至還睡在皇帝的龍床上。
董卓的驕橫行為引起文武百官的不滿。司徒王允出面召集眾人商議對策，眾人無計可施，只得抱頭痛哭。正在此時，驍騎校尉曹操卻哈哈大笑起來，說道：「堂堂朝廷命官，竟然想不出一條計策誅殺董卓，只有抱頭痛哭的本事！」王允聽了，問道：「你有良策嗎？」曹操回答道：「董卓很信任我，我能夠靠近他，刺殺他易如反掌。聽說司徒大人有一口寶刀，請借給我，我以獻刀為名，潛進相府伺機動手。」王允大喜，當即就將寶刀取給曹操。
曹操字孟德，小名阿瞞，本姓夏侯，因為父親曹嵩做了曹騰的養子，因此改為曹姓。曹操自幼喜歡騎馬射箭，而且智謀出眾，見過他的人都認為他必成大器，汝南許劭4就斷言說，曹操是「治世之能臣，亂世之梟雄」。黃巾叛亂時，曹操擔任騎都尉之職，率兵參加平亂，立下戰功，後來投到何進門下，親歷「十常侍之亂」。
第二天，曹操來到相府見董卓。董卓問道：「怎麼這麼晚才來？」曹操回答道：「馬走得太慢。」董卓聽了，便命呂布到馬廄裡為曹操挑選一匹好馬。呂布出去以後，董卓躺到床上面朝裡休息，曹操暗自得意，認為刺殺董卓的良機已到，便悄悄地拔出寶刀，準備刺向董卓。正在這時，董卓突然坐起身問道：「你要幹什麼？」原來，董卓從對面的鏡子裡看到了曹操拔出寶刀的動作。曹操立即跪倒在地，說道：「要將這口寶刀獻給恩相。」董卓見果然是一把寶刀，就收下了。等呂布牽著馬回來，曹操以試馬為名，騎上馬慌慌張張地逃出城去。曹操逃走以後，在謀士李儒和呂布的提醒下，董卓才察覺曹操原本打算刺殺他，被發現後才改口說獻刀。董卓大怒，下令通緝曹操。
曹操逃出城以後，馬不停蹄地連夜向家鄉譙（）郡奔去，在路過中牟縣時被衙役抓獲。縣令陳宮敬佩曹操的忠誠和膽識，不僅暗中釋放了曹操，而且還追隨曹操而去。逃到成皋一帶時，他們投宿到曹嵩的結義兄弟呂伯奢家中。當天夜裡，曹操聽到門外傳來磨刀聲，以為呂伯奢打算殺了他們向官府請賞，決定先下手為強，與陳宮合力殺了呂伯奢的家人。等殺了人，才發現呂家人磨刀是為了殺一頭豬。既然誤殺了好人，他們只得立即逃走。
剛逃出呂家不遠，迎面撞見從酒店買酒回來的呂伯奢。呂伯奢問道：「賢侄怎麼連夜就走？」曹操回答道：「官府追捕得太急，不敢逗留。」呂伯奢又說道：「我已經讓人殺豬擺酒招待你們，就住一晚再走吧。」曹操沒有搭話，猛然說道：「後面來的是誰？」呂伯奢回頭望去，曹操趁機一刀，把呂伯奢也殺了。陳宮看得目瞪口呆，問道：「剛才是誤殺好人，怎麼現在又殺人？」曹操回答道：「如果呂伯奢知道我們殺了他的家人，必然追來，我們就危險了。」陳宮感歎道：「照你這樣的行為，天下人豈能服你？」曹操冷笑道：「寧可我辜負人，也不能讓人辜負我。」陳宮聽了，默然無語。
當天夜裡，兩人在客棧住下。陳宮望著熟睡的曹操，沉思道：「我以為他是好人，才棄官追隨他，沒想到他卻是個不義之徒。本來應該趁這個機會殺掉他，但如果殺了他，我也成了不義之徒。算了，我還是離開他吧。」於是連夜走了。曹操一覺醒來，發現不見陳宮的身影，明白了陳宮的心思，於是趁著夜色逃往陳留。
到了陳留以後，在當地財主衛弘的資助下，曹操得以籌集到大筆錢財，決定招募義軍討伐董卓，便發出告示招兵買馬。很快，曹操的族弟曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵，以及陽平衛國人樂進、山陽鉅鹿人李典都來投奔他。曹仁、夏侯惇等人都是弓馬嫺熟、武藝精湛的勇將，成為曹操南征北戰的得力助手。
在招募到義軍之後，曹操發出檄文，號召各路諸侯會盟，共同出兵討伐董卓，以匡扶漢室，拯救國家。
1【駕崩】又稱賓天，中國古代對皇帝、皇太后、太皇太后死亡的說法。
2【澠池】位於河南省西部，戰國時發生過「澠池相會」的故事。秦國昭襄王與趙國惠文王在澠池聚會，昭襄王倚仗強大的國力，百般刁難凌辱惠文王，趙國大臣藺相如機智勇敢地與秦國君臣鬥智鬥勇，沒有讓秦國佔得絲毫便宜，傳為佳話。
3【方天畫戟（）】又名「畫杆方天戟」，是古代的一種長柄兵器，頂端有「井」字形的長戟。方天畫戟是一種很難使用的兵器，對使用者的要求極高，因此通常只用於儀仗。根據《蕩寇志》的記載，「三國第一猛將」呂布使用的方天畫戟長一丈二，重四十斤。
4【許劭】字子將，東漢末年著名的人物評論家。據說他每個月都要對當時的著名人物做一次評論，稱「月旦評」。據《三國志》記載，曹操問許劭「我是什麼樣的人？」許劭閉口不答，曹操再三追問，許劭才說道：「治世之能臣，亂世之奸雄。」
圖說
曹操暗自得意，認為刺殺董卓的良機已到，便悄悄地拔出寶刀，準備刺向董卓。
第三回 三英戰呂布
各地諸侯接到曹操討伐董卓的檄文，紛紛率兵前來與曹操會盟。當時，回應曹操的有十七鎮諸侯，包括渤海太守袁紹、南陽太守袁術、長沙太守孫堅、西涼太守馬騰、北平太守公孫瓚、北海太守孔融、徐州刺史陶謙、兗（）州刺史劉岱等人。袁紹，字本初，是司徒袁逢的兒子，袁家世代都是朝廷高官，四世三公1，聲名遠播，深受世人敬仰。當初，董卓要改立劉協為皇帝，袁紹大怒，與董卓鬧翻，憤而出走。為了籠絡人心，董卓讓他擔任了渤海太守。袁術，字公路，是袁紹的胞弟，擔任南陽太守。孫堅，字文台，是孫武2的後代，平定黃巾叛亂和區星叛亂時立下戰功，被封為長沙太守。
諸路諸侯到齊以後，推選袁紹為盟主，負責指揮諸路兵馬。孫堅自告奮勇擔任先鋒，率先向汜水關殺來。董卓得到消息後，急忙派驍騎校尉華雄前去汜水關迎戰。孫堅與華雄交戰，初戰告捷，掌管糧草的袁術心生嫉妒，故意不給孫堅提供糧草，孫堅軍中缺糧，軍心不穩，被華雄打敗。袁紹得知孫堅戰敗，急忙召集諸路諸侯商議對策。正在這時，華雄前來挑戰，袁紹連續派出數員猛將與華雄交鋒，都被華雄斬殺。眾人大驚失色，都不敢出戰。
當時，劉備跟隨公孫瓚前來會盟，因為皇室宗親的身分，被尊為最末一路諸侯。關羽見沒人敢出戰華雄，便挺身而出請求出戰。袁術聽說關羽只是一名馬弓手，呵斥道：「諸侯面前，哪有馬弓手說話的資格？亂棍打出去！」曹操勸道：「此人儀表非凡，華雄怎能知道他只是馬弓手？」於是，親自斟酒為關羽壯行，關羽說道：「等斬了華雄再喝不遲。」說罷，提刀上馬衝出陣去，只一刀就砍死了華雄，回來時那杯酒還冒著熱氣。眾人震驚不已，無不佩服關羽的勇武。
董卓得到華雄戰死的消息，大吃一驚，不敢怠慢，決定親自迎戰，令呂布為先鋒率兵先行。呂布來到虎牢關列陣挑戰，河內名將方悅、上黨名將穆順、北海名將武安國等接連出戰，都被呂布在幾個回合之內打敗。公孫瓚親自出戰，只幾個回合就敗逃回陣。呂布窮追不捨，眼見就要刺中公孫瓚的後心了，張飛猛地殺出來，叫道：「三姓家奴休要猖狂，燕人張飛在此！」說罷截住呂布廝殺，公孫瓚才得以活命。
張飛抖擻精神，挺矛躍馬與呂布大戰五十回合都不分勝負。關羽見張飛不能取勝，拍馬舞刀趕來助戰，與張飛一起夾擊呂布。呂布毫不畏懼，反而越戰越勇，又打了三十回合，仍然不分勝負。劉備擔心關羽、張飛被呂布傷害，抽出雙股劍趕來相助，三兄弟聯手圍攻呂布。劉、關、張三人圍著呂布，轉著圈地廝殺，諸路諸侯、兩軍將士從來都沒有見過如此精彩的打鬥，全都驚呆了，目不轉睛地看著，心中不住地喝采。在劉、關、張的圍攻之下，呂布漸漸落了下風，朝著劉備虛晃一戟，然後調轉馬頭退走了。劉、關、張揮軍掩殺，一直追到虎牢關前。
得知呂布也打了敗仗，董卓驚得六神無主，急忙與李儒商議對策。李儒說道：「呂布被打敗，我軍士氣必然低落，再打必敗，不如將都城遷到長安，避開盟軍的攻勢。」董卓說道：「妙計。」便召集文武百官商議遷都之事。眾人議論紛紛，極力反對遷都，因為長安已經荒廢破敗了，不適合作為都城，而且遷都勞民傷財，會引發百姓的抱怨。但董卓主意已定，沒有人再敢阻止。
董卓派兵以反賊逆黨的罪名殺死了洛陽一帶的商賈富戶，霸佔了他們的家產；又令部將李傕（）、郭汜率領大軍驅趕洛陽百姓搬遷到長安。數百萬百姓浩浩蕩蕩地向長安走去，走得慢的都被殺死在路上，一時間哭聲震天，怨聲載道。臨走之時，董卓派人挖掘洛陽一帶的皇家陵墓，搜刮其中的財寶。最後，還命人燒毀了洛陽城，不論是民宅還是宮廟都無一幸免，好端端的洛陽城變成了一堆廢墟。
董卓離開洛陽之後，諸路諸侯殺進虎牢關，進入洛陽。此時，曹操提議乘勝追擊，一舉消滅董卓，但諸路諸侯各懷鬼胎，不願意繼續進兵，曹操大怒，罵道：「庸才飯桶！不配與我謀劃大事！」說罷，獨自率領本部軍馬連夜往長安追去。曹操剛剛追到滎（）陽一帶，就中了滎陽太守徐榮的埋伏，受傷被俘，幸虧曹洪及時趕到才被救出，退回洛陽。
回到洛陽以後，曹操料定袁紹等諸侯不能成就大事，便去了揚州。公孫瓚見曹操退出會盟，認為諸侯之間會自相殘殺，便也回了北平。劉備也隨公孫瓚而去，依舊駐紮在平原縣。不出公孫瓚所料，後來果然發生了兗州太守劉岱吞併東郡太守喬瑁之事。袁紹見諸侯會盟成了一團散沙，心灰意冷，也撤走了。聲勢浩大的十八鎮諸侯會盟共討董卓之戰，就這樣草草收場。
袁紹回到河內以後，意欲佔領冀州，便邀公孫瓚共同攻打冀州，約定事成之後平分冀州領地。冀州牧韓馥懦弱無能，得知公孫瓚要攻打冀州的消息，主動將冀州讓給袁紹。公孫瓚派弟弟公孫越前來討要土地，卻被袁紹殺死。公孫瓚大怒，出兵討伐袁紹。兩軍對陣，公孫瓚親自出馬與袁紹部將文醜交戰，公孫瓚不是文醜的對手，落荒而逃，文醜窮追不捨。眼見公孫瓚命在旦夕，突然殺出一位少年將軍截住文醜廝殺，與文醜大戰六十回合，不分勝負。兩軍各自收兵。
這位少年將軍名叫趙雲，字子龍，是常山真定人氏，原本屬於袁紹管轄，見袁紹不是個忠君愛民之人，便離開袁紹陣營，慕名投奔公孫瓚而來，正遇上公孫瓚被文醜打敗，出手救了公孫瓚的性命。
第二天，兩軍再次交鋒，公孫瓚又被打敗，只得撤退。當時，趙雲率領的是後軍，見袁軍先鋒鞠義衝殺過來，便挺槍躍馬與鞠義交戰，幾個回合就殺了鞠義。隨後，趙雲孤身一人殺入袁軍陣中，往來衝突，如入無人之境。袁軍大敗。後來，董卓以皇帝的名義發來詔書，令二人罷兵，袁紹、公孫瓚便退兵了。
袁術得知韓馥將冀州讓給了袁紹，便寫信給袁紹，索要幾千匹戰馬。袁紹與公孫瓚交戰不利，正在氣頭上，便拒絕袁術的要求。袁術不甘心，又向荊州刺史劉表借糧，也遭到拒絕，憤恨不已，便慫恿孫堅攻打劉表。孫堅看了袁術的信，說道：「劉表欺人太甚，不趁這個機會報仇，還要等到何年何月？」於是立即整頓兵馬，帶著長子孫策及部將程普、黃蓋、韓當等向荊州進發。
原來，之前孫堅參與十八鎮諸侯會盟時，率兵進入洛陽，見皇宮裡到處都是火災，便立即率兵滅火。半夜時分，軍士報告說有口井裡透出彩色的光芒，孫堅令人下井打撈，撈上來一具女屍，腰間掛著一個匣子，裡面裝的竟是傳國玉璽3。程普對孫堅說道：「傳國玉璽在『十常侍之亂』時遺失了，現在竟然落到主公手裡，主公定能成就帝王之業。請主公立即返回江東謀劃大事。」
第二天，孫堅便藉口生病，要返回江東。袁紹已經知道了孫堅撈得傳國玉璽的事情，當場戳穿了孫堅的謊言，孫堅漲紅了臉，賭咒發誓說，如果私藏傳國玉璽就死在亂箭之下。與袁紹鬧翻之後，孫堅率兵回江東。袁紹不肯善罷甘休，寫信給劉表，令劉表攔截孫堅，奪下玉璽。劉表沒有細加考慮就貿然出兵，雖然打敗了孫堅，卻並沒有得到玉璽。不僅如此，還和孫堅結下了深仇大恨。
孫堅與劉表交戰，接連獲勝，打敗了劉表部將黃祖和蔡瑁，將劉表圍困在襄陽城內。一天，孫堅軍營中的帥旗被狂風吹折了，韓當說道：「狂風吹折帥旗是凶兆，還是撤兵吧！」孫堅不聽，認為應該趁勢佔領荊州，因此拒絕撤兵。
劉表被圍困在襄陽城中，只好派部將呂公突出重圍，向袁紹求救。為了防止孫堅的追擊，呂公率領五百名弓箭手殺出城，然後設下埋伏阻截追兵。孫堅得到呂公突圍的消息，親自率領三十多名隨從追來，結果中了埋伏，被亂箭射死。之後，呂公按照約定釋放連珠號炮4，劉表聽見號炮響，率兵殺出城來，程普等猝不及防，死傷無數。
孫堅被呂公射死以後，江東軍沒有了主帥，兵無戰心，只好用俘虜的黃祖換回孫堅的屍首之後便退兵了。後來，孫堅的長子孫策將家人遷居到曲阿，自己則投靠到袁術門下，等待時機東山再起。
1【三公】古代的官職名稱，設置之初是實職，握有實權，後來成為榮譽性的虛職。「三公」並不是由固定的職務組成，在不同朝代有不同的說法，三國時指太尉、司徒、司空。《三國演義》中說袁紹家族是「四世三公」，是說袁家世代都是朝廷高官，地位顯赫。
2【孫武】春秋時期齊國人，著名軍事家、政治家。孫武是「兵家始祖」，被譽為「兵聖」，人稱「孫子」，他的著作《孫子兵法》為歷代軍事家所推崇，被譽為「兵學聖典」。
3【傳國玉璽】古代皇帝的信物，皇權的象徵。傳國玉璽始於秦始皇。據說，秦始皇統一六國以後，得到美玉「和氏璧」，便命人雕琢成傳國玉璽，又命丞相李斯在上面寫下「受命於天，既壽永昌」八個字，作為秦朝的象徵。秦滅亡後，傳國玉璽幾經流落，後來不知所蹤。
4【連珠號炮】能連續發射炮彈的信號火炮。號炮是古代打仗時用來傳遞訊息的火炮，一般用於傳遞進攻的命令或表示即將發生某個事件。連珠號炮能夠傳遞的訊息比一般的火炮更加豐富，發射炮彈的數量不同，所代表的訊息也不同。
圖說
張飛抖擻精神，挺矛躍馬與呂布大戰五十回合都不分勝負。關羽見張飛不能取勝，拍馬舞刀趕來助戰，與張飛一起夾擊呂布。
