第二十一章　全是為了他 草草用過晚飯，林初就讓宋拓他們把廚房倒騰出來，打算儘快把帶回來的那些鹽石提煉成可食用的鹽。 燕明戈到客棧這邊來的時候，一行人正在廚房裡熱火朝天的煮鹽。 客棧的後廚很大，還有平日裡為了做豆腐備下的過濾網架，柴火也燒得旺，這次煮鹽可比白天在連青山來得有效多了。 燕明戈走進廚房，就見他的小妻子站在幾口大鍋前，指揮著大漢們一會兒加水一會又舀出去過濾，灶臺下面燒火的大漢把風箱拉得呼啦作響，明明是冬夜，這廚房裡的人愣是都弄得滿頭大汗。 燕明戈靠著門框站了一會兒，林初才發現了他。 鍋裡已經加過麵鹼，只等著沉澱過濾，後面的步驟宋拓他們知道怎麼做，林初這才走到門口，看著他道：「你怎麼過來了？」 燕明戈看她鼻尖額頭全是汗珠，眼底浮現幾分憐惜，摘下腕口的鐵護腕，用袖子擦去她額頭的汗，「軍營那邊的事忙完了就過來看看妳。」 他的視線越過林初，落到那漸漸析出食鹽晶體的大鍋上，「鹽就是這麼煮出來的？」 林初點點頭，「不過這個法子比較費勁，等天氣變熱了，直接曬鹽比這來得快。」 「鹽田曬鹽？」燕明戈詫異道。 林初沒想到燕明戈對製鹽還懂點門道，點了點頭，「你知道？」 燕明戈語氣淡淡的，「以前打仗打到渤海那邊，看到過當地人這樣製鹽，只是沒想到湖水也可以。」 「一般的湖水才不行。」林初笑道，想著跟他也不好解釋什麼是鹹水湖什麼是淡水湖，就沒再多說。 燕明戈也沒多問，從懷裡取出一張文書遞給林初。 林初接過翻開瞅了瞅，一個字也不認識，不過從那蓋著的大紅印章上還是判斷出這就是鹽引了。 她眼睛一瞇，嘴角一翹，笑得眉眼彎彎，「多謝相公！」 燕明戈覺得好笑，還想說什麼，卻見她把文書往自個兒懷裡一揣，又往廚房跑去了。 見狀，他心裡頗有些不是滋味，踱著步子慢悠悠地跟了上去。 宋拓一行人見燕明戈進了廚房，做事不免有些束手束腳，效率反而沒之前高。 林初也發現了這一點，她跟燕明戈打商量，「要不你先回軍營去吧，我這兒估計一時半會兒的忙不完。」 燕明戈，「……」 一群人見燕明戈臉色開始陰沉，更加如履薄冰，還是宋拓道：「夫人，這煮鹽的工序我都記下了，每一鍋加多少麵鹼我也記下了，您勞累了一天，早些去歇著吧。」 她做這些都沒有避著宋拓一行人，本就是有意向培養宋拓的，宋拓能有這個悟性她頗為欣慰，畢竟她今後若想靠販鹽發家，總得有些自己的人手，不可能每次煮鹽她都自己去守著。 只是林初琢磨著接下來要靠食鹽做的事，只想快些把鹽都煮完，她道：「我不睏，你們忙你們的就是了。」 燕明戈臉色更不好看了，他抓起林初的手就把人給拉了出去。 「哎……你這是做什麼？」他抓得太緊，手上有些火辣辣的疼，林初不禁有些惱了。 燕明戈聞聲停下腳步，這裡是客棧的大堂，眼下所有人都在廚房那邊忙活，這裡一個人也沒有，他一手撐在牆壁上，一手攥住林初的下巴，把她困在自己和牆壁之間。 「我一忙完軍中的事務就過來看妳，妳就是這麼回應我的？」 他這麼一說，林初就知道他是在氣什麼，不過她現在滿心都牽掛著鹽的事情，眼前這祖宗又發脾氣了，她只覺得腦仁疼，「相公啊，如今戰事吃緊，這鹽早些製出來，也算是早些解決了一樁麻煩。」 聽得這話，燕明戈面色還是不怎麼好看，「妳去休息，廚房那邊讓宋拓看著。」 「這節骨眼上我哪裡睡得著？」林初神色有些憔悴，「荊禾的腿還不知能不能醫好，等這批鹽賣出去就有銀子了，到時候我托人到京城那邊給她尋個專治腿傷的神醫。我現在看著這些鹽，心底才踏實一點……」 燕明戈盯了她半晌，眸色慢慢深沉，在她心底，哪怕一個婢子都比他來得重要是吧？ 燕明戈活了二十多年，沒想過要用心去寵一個人，可眼下他把一顆心捧出去了，對方卻半點回應都沒有，這讓他心底有些不是滋味。 他知道她做這些很多都是為了他好，心底憐惜她的同時，又升起一股屬於男人自尊的挫敗感，他道：「林初，總有一天，妳想要什麼，我都會捧到妳跟前來。」 說完這句，他收回自己的手，頭也不回的離開。 看著他的背影消失在客棧大門口，不多時外面就傳來馬蹄漸遠的的聲音，林初揉了揉之前被他捏痛的手腕，只覺得心煩意亂。 她能感覺到燕明戈生氣了，可是他在氣什麼呢？氣自己對他不熱絡的態度嗎？大反派應該還不至於這麼幼稚吧？ 怎麼都想不通，林初便也沒在這事上自找煩惱。 接下來的幾天，從連青山鹽湖帶回來的鹽石陸陸續續都被煮成了精鹽，林初把鹽分為兩批，一些讓人送去了軍營，如今軍營斷鹽，金童關主帥愁得焦頭爛額。 燕明戈能這麼快把鹽引辦下來，就是向主帥諫言，說有一個鹽商願意贈鹽給將士們，不過她是販私鹽的，想求元帥給一張鹽引。 換做在平時，主帥定然不會答應，可如今是非常時期，朝廷又不肯再撥鹽款下來，主帥心裡也是一肚子火，當即就同意了。 解決了軍營裡的鹽，林初又讓宋拓聯絡邊關的商賈，放出他們手裡有鹽的風聲。 好些商賈都是沒有鹽引的，有的甚至只是邊境一帶的鄉紳土豪，靠平日裡魚肉百姓發家的，可林初要價太高，他們遲遲不肯下手買。 宋拓問要不要把價格壓低一點，林初言，價格只會升不會降。 她開出的鹽價只是當初那些商賈賣給邊關百姓價格的一半，那些老奸巨猾的商賈一直拖著，估計就是想跟她耗，看她會不會降價，這時候就得比誰先沉得住氣。 燕明戈一直沒再來客棧這邊，林初忙販鹽的事，也刻意沒去關注跟燕明戈有關的消息。 直到那天唐九突然一身狼狽的跑來客棧，說燕明戈在這次大戰中受了重傷，如今命懸一線。 林初頓時坐不住了，心急火燎地趕去軍營，到了燕明戈的營帳，看到在燕明戈跟前衣不解帶伺候的嬌俏女子，她抽了抽眼角，大反派最近桃花旺盛啊。 那女子背對著林初，不知道她來了，正端著藥餵給燕明戈喝。 燕明戈靠著床架半坐著，林初一出現在門口他就瞧見了，不過他沒有說話，只是目光幽幽望著她。 林初正糾結要不要進去，瞥見那女子送到他嘴邊的湯匙，覺得自己還是別進去當電燈泡了，便提著裙襬悄無聲息地離開。 這在燕明戈看來卻是她負氣離開了，他當即一挑眉毛，神色竟然有點興奮，那個棒槌終於知道吃醋了！ 這時，端著藥碗的女子突然一巴掌拍他眉毛上，一口沙啞的煙嗓，「眉毛抖啥呢？抽筋了？」 燕明戈，「……」 女子攪了攪碗裡褐色的藥汁，咕噥道：「弟妹怎麼還沒過來，這第三碗藥都快涼了。」說著又舀了一湯匙送去燕明戈嘴邊，「我拿你練練手，省得師兄又說我餵個藥都餵不好……」 唐九怕有心人拿林初一個女子進軍營的事說道，特意去給看守軍營大門的小將打了個招呼，這才回來呢，就見林初往回走。 他心底有種不好的預感，難不成燕大哥裝重傷這麼快就被識破了？ 「嫂子，您這是……要回去了？」唐九一向是個嘴皮子溜的，可眼下他也找不到話說，只能乾巴巴的打了個招呼。 林初一看是唐九，倒是笑呵呵地點點頭。 看樣子也不像是識破燕明戈裝傷啊，唐九有些迷糊了，疑惑道：「嫂嫂不留下來照顧燕大哥？」 林初撓撓後腦杓，「我就不湊這個熱鬧了吧。」 這話讓唐九一臉懵。 他正想回營帳問問燕明戈到底發生了什麼事，誰知進了營帳，看到燕明戈床前不知從哪兒冒出那嫩得跟水蔥似的女子，他只覺得眼前一黑，「大、大哥，你這是……」 燕明戈擺著一張臭臉，「她呢？」問的自然是林初。 唐九都快給急哭了，「嫂子走了！」 燕明戈一聽，臉色更不好看，吃醋就走人？她就不知道爭一下寵嗎？ 唐九分外頭疼地看著燕明戈，涼涼地道：「大哥，我覺得這事估計是不好解決了。」 聞言，燕明戈一道眼風掃了過去。唐九道：「女人都是要哄的，你又不肯低頭，好不容易藉著受傷的由頭讓嫂嫂過來看你，你還整這一齣把人給氣走了！」 想到這事，唐九的目光就帶著敵意盯著燕明戈床前的女子。 誰知那水蔥似的女子聽見這話就放下藥碗，抬起手，砰的一下砸向燕明戈的眼角，「你這混小子！弟妹過來了怎麼不告訴我一聲？」 那一口比男人嗓音更磁性沙啞的煙嗓驚得唐九瞪大了眼睛。 燕明戈臉色不好看，捂住自己被揍了一拳的左眼，「衛柔，妳夠了啊！」 水蔥似的女子擼起袖子，一腳踩在圓凳上，做勢又要打人，「老娘是你師姊，衛柔也是你叫的？」 唐九徹底呆住了，恰在此時袁三進了營帳準備給燕明戈彙報軍情，看到衛柔明顯愣了一下，不過很快又反應過來，朝衛柔行了一禮，「二小姐。」 衛柔一見著袁三，立馬把腳從圓凳上收回來，順帶捋順袖子，瞬間又成了一副怯生生、水靈靈的小美人模樣，還有模有樣地福了福身子，「袁三哥……」 唐九一副被雷劈中的樣子，女人變臉什麼的，果然就是眨眼間的事啊…… 見燕明戈和袁三似乎有軍務要商談，衛柔識趣的退下，臨走前說了句，「混小子，師姊去幫你把弟妹哄回來！」 燕明戈瞬間像是被踩到尾巴的貓一樣，炸毛了，「不許去！」 衛柔嫌棄地掃他一眼，「不知好歹的臭小子，也不想想，就你現在這副模樣，人家嫁給你圖什麼？你不憐惜著人家一些，還專門氣人家，要是師娘在，看師娘不打斷你的腿！」 燕明戈只覺得腦仁疼，他趕緊給袁三使了個眼色。 袁三眼中有著淡淡的無奈，不過還是開口叫住了衛柔，「二小姐，軍中有一批武器老是易折，如今正值戰事，您既然出山了，方便前去看看嗎？」 衛柔又瞬間變成一副溫婉神色，「既然袁三哥都開口了，那我就恭敬不如從命。」 讓唐九帶著衛柔去了兵器庫，燕明戈才揉著腦門問：「蠻子那邊有什麼消息嗎？」 「呼延烈自以為那一箭重傷了您，蠻子這幾天士氣大漲，因為這幾天派出去迎戰的將領也多是戰敗，他們甚至言金童關再無人能一戰，今日石六帶回來消息，說不少蠻子在山上伐木，看樣子是準備做攻城的雲梯了。」袁三道。 「讓他們士氣再漲幾天，王虎那邊讓他沉住氣一些，到時候再把蠻子一網打盡，至於元帥那邊……我去同元帥說，讓金童關掛幾天免戰牌。」燕明戈迅速分析了當前的情況。 袁三點點頭，這才狀似無意地問了一句，「二小姐……怎麼突然下山了？」 袁三並不是燕明戈到了羌城之後才結識的，他和宋拓一樣，原本都是永安侯府培養出的私兵，當年燕明戈上山學藝，一同跟去的也是他，他在百溪老人那兒學了不少本事，因此也算是燕明戈半個師兄。 只是當年燕明戈下山時，百溪老人說燕明戈命裡有一大劫，讓他去了羌城，說將來有助於燕明戈破這個劫，不想真是說中了。 燕明戈有些頭痛地揉了揉眉心，「那個人下山了，師傅師娘這些年雲遊四海，山上沒人管著她，她不知從哪兒打聽到我在金童關，就找過來了。」 袁三前來的時候撞見了林初，方才又看見衛柔，他琢磨了一下，還是道：「聽宋拓說，夫人這些天為了販鹽的生意殫精竭慮，也一直托人在京城那邊找大夫……」 聞言，燕明戈唇抿緊了幾分，「那些商賈為難她了？」 袁三道：「為難倒不至於，但畢竟都是些摸爬打滾多年的地頭蛇，夫人要想占個贏頭，定然是不會太容易。世子，屬下看得出來，夫人做這些都是為了您，餘下的那些鹽，夫人還打算分給邊關的百姓，打的是您的名義……」 多的袁三沒再說，製鹽、販鹽，看樣子是林初賺了一筆，可實際上最大的獲利者還是燕明戈。 她知道宋拓是燕明戈的人，還是不留餘力地培養了，本就是讓燕明戈多了一個籌碼。燕明戈給她弄來鹽引，但也因為解決軍營斷鹽的問題，在主帥那裡記上了一功，她把多的食鹽分給邊關百姓，打的也是他的旗號，幫他取得了名望…… 他這這邊氣惱她的不解風情，卻不知她在那頭跟狡猾商賈們鬥智鬥勇…… 燕明戈知道自己這幾天的悶氣來得幼稚可笑，雖然不願意承認，可他真的……想那個該死的女人開竅啊！ 袁三出去後，燕明戈才從枕頭下方摸出那面厚銅鏡，銅鏡背面有一道很深的劃痕，看得出是被利器所致。 呼延烈那一箭，若不是被這銅鏡擋了下來，只怕他現在早已命赴黃泉。 燕明戈摩挲著銅鏡，許久才悶悶地歎了一口氣，「我該拿妳這個棒槌怎麼辦？」 被稱為棒槌的林初正在回客棧的馬車上，她突然打了個噴嚏，揉揉自己鼻頭，誰在罵她？ 林初這麼快回客棧，宋拓他們顯然有些驚奇，不過也沒敢過問。 跟黑心商賈們的鹽價總算定了下來，從頭到尾都是宋拓去接頭的，林初只在幕後指揮。 宋拓回來稟報時雖然欣喜，不過面上也帶著憂慮，「夫人，咱們這前腳賣給他們食鹽，後腳又分發給百姓，怕是會被那些商人記恨。」 「他們捨不得那幾個銀子去辦一張鹽引，從我這裡買了鹽再賣給尋常百姓，本就是在販賣私鹽，他們不敢把事情鬧大的。而且給百姓發鹽的是軍隊，不是我，他們便是有氣也不是對我們。」這些問題林初一早就考慮過了，回答時格外平和。 就算那些商賈懷疑到她頭上也不敢有所動作，因為他們看著那張鹽引，只會覺得是上邊的勢力想插手邊關的生意，雖說強龍壓不過地頭蛇，可這販鹽一事無形之中就給了他們一個下馬威，今後她若是再做什麼生意，那些商賈便不敢貿然使絆子。 宋拓躬身退下，心中卻更加佩服林初，一個女子能看到這樣的格局，難能可貴。 燕明戈憋著一股勁兒想讓林初先服軟，所以這幾天故意半點消息也不給客棧那邊漏。 林初腦袋裡缺根筋，沒覺出燕明戈是在跟她鬥氣，眼見這鹽的生意談下來了，她這些天一門心思都撲到生意上去了。 男人靠不住，自個兒腰包裡的銀子還靠不住嗎？ 雖然這販鹽的第一桶金，燕明戈幫了她不少忙，但她也在一定的公平公義上回饋了燕明戈同等的東西，她不覺得自己有哪裡對不住他的。 不過她跟燕明戈的確不能這麼僵持下去了，燕明戈不可能低頭，那就只能她去低頭粉飾太平。 林初怕自己去軍營撞見了什麼尷尬，就每天在客棧燉了補湯，讓宋拓手底下的人送過去。 毫不知情的燕明戈還以為是林初突然開竅了，每天美滋滋的喝補湯。 遲鈍如荊禾都發現了不對勁，這天林初在房間裡陪她說話，順便翻看帳簿，那一手算盤打得是劈啪作響。 瞅著帳簿上的銀子進項，林初笑得見牙不見眼。 「夫人……」在一旁觀望了半天的荊禾小心翼翼地開口。 「怎麼了？」林初從帳簿中抬起頭來。 「您跟主子鬧彆扭了？」荊禾一臉苦大仇深。 林初愣了愣，「沒有啊！」 荊禾一臉「妳別騙我，我全都知道了」的表情看著林初，「那主子這段時日怎麼都不來客棧了？」 林初撓撓後腦杓，道：「他在上次大戰時受傷了，不方便過來吧。」 照顧燕明戈的那個女子，自己現在都還沒弄清楚對方的身分，不過林初也懶得去查，反正如果燕明戈真要納個妾什麼的，也不是她能阻攔的。 她也不好把這話說給荊禾聽，省得荊禾又擔心這擔心那的。 荊禾聽了林初的話，只覺得事情更加不妙了，主子都受傷了，夫人還這麼淡定？ 她苦口婆心地道：「夫人，這種時候，您更得去照顧主子啊！」 林初只得應付兩句，「我每天都燉了補湯叫人拿去軍營的。」 荊禾默默看向桌上還沒來得及收拾的大碗，所以……她這幾天跟世子喝的是同一鍋補湯？ 桌子底下，小灰正抱著一塊骨頭努力磨牙，時不時發出幾聲哼叫。 哦，小灰啃的也是同款骨頭呢，荊禾在心底同情了燕明戈一下。