第一章　初露本事 十兩三錢銀子。 坐在茶樓二樓的晏驕雙眼一眨不眨的盯著手中已經變涼的茶水，腦海中不斷迴蕩著這個數字，只覺得一個頭兩個大。 這點兒身家，以後可怎麼活？ 一直到現在為止，她還是不敢相信眼下的事實。 本來是去例行勘察現場的，誰知雨後山區路滑難行，她一不留神踩滑，下意識抱緊懷中的勘察箱就咕嚕嚕滾落山崖…… 然後再睜眼，就身處這個歷史上半點影子也沒有的大祿朝。 聽說是本地新上任不久的縣令帶兵前去剿匪，回來的路上順道把她撿回來的。因為她昏迷不醒，也不知來歷身分，索性一併帶回縣衙，暫時安置在後面的院子裡。 縣令不都是文官嗎，怎的還親自帶兵去剿匪？ 晏驕本想打探更多，但那黑皮膚的小丫頭口音太重，她本就被摔得七葷八素，聽了幾句就眼冒金星，實在沒精力分辨更多。 寄人籬下總不是長久之計，如今她又是個黑戶……總得先弄點銀錢傍身才好。 唯一帶過來的勘察箱決計不能動，所幸口袋裡還有下班時剛為自己買的二十四歲生日禮物——金鐲子一只，還沒來得及去拿蛋糕，就被一通電話緊急召回。 這只金鐲子是她攢了好幾個月的薪水才買的，可眼下到了這裡卻不值幾個錢。 當時銀樓掌櫃十分嫌棄，又十二分惋惜，「怎麼也沒個做工？白瞎了好純淨的金子。」 晏驕只是訕笑，現代社會雖高度發達，可手工業到底沒落了，她買的這仿三代樣式獸面紋金鐲已經是店員口中少有的精緻，然而放在這遍地鏤空、鑲嵌、縲絲纏絲的大祿朝，真是寒酸得很，就好像是暴發戶只看重量似的。 銀樓倒是實誠，稱出來的重量與金鐲證書上標記的幾乎一毫不差。 只是…… 掌櫃稱銀子的時候，晏驕忍不住捂住胸口，心疼得幾乎要死過去。 十兩三錢銀子啊！她辛辛苦苦攢了這麼久的錢，現在眨眼卻變成十兩三錢銀子，這可真是天底下最扎心的一筆買賣了…… 可有什麼法子呢？她若不想餓死，也只好打掉牙自己和血吞了。 回想到這裡，晏驕不禁發出一聲痛苦的呻吟，並本能地用手去捂住後腦杓。 頭又疼又暈，四肢也有些無力，或許並不僅僅是窮的緣故。 她閉著眼睛忍了會兒，慢慢的喝茶，吃了兩顆桌上附贈的蜜煎金絲棗，好歹稍微清醒了些。 七月流火，晝夜已經頗有涼意，可若天氣晴好，日頭升起來後還是能將外頭曬得熱辣辣的。 平安縣城直屬府城，轄下村鎮無數，依山傍水，饒是前些年山賊作祟，也還是很富裕繁華。加上如今的縣令直接率兵剿匪，百姓們更是呼聲一片，越發有了盼頭，街市也越發興旺。 縣衙坐北朝南，位於城中主幹道十字街北面正中，晏驕早先從後院角門出來，走了片刻就到了本縣最熱鬧的路段。 大街兩側都是成排的鋪面，沿街還有許多擺攤的、挑著擔子沿街叫賣的，說笑聲、吆喝聲、耍把戲賣藝的敲鑼打鼓聲，滿是鮮活的人氣。 晏驕順著街道看了會兒，漸漸被這熱烈的氣氛所感染，嘴角不自覺帶了笑意，視線落到街對面的招牌上，又忍不住開始計算十兩二錢銀子能過多久。 據她所知，刨去下頭整年不見現錢的農戶，在縣城做工的一人一月約莫能得二兩上下，便是走街串巷的小販，只要肯做，也能有一兩多。 這樣的月錢是要養活一家老小的，她一人吃飽全家不餓，可也不好總賴在衙門裡。 但若去租房……租不起啊！ 「兩套棉布裡外換洗衣裳並梳子、鏡子等共計兩百三十文……」晏驕細算著今天上午的花銷，正覺得腦袋隱隱作痛，忽然聽到斜對面的布莊傳來一聲淒厲的驚呼。 「我的女兒啊！」 這一聲不亞於平地一聲雷，饒是街上人聲鼎沸，也都在一剎那間沒了響動，然後同時朝那邊望去。 聲音來自有德布莊，乃是平安縣的老字號，不僅賣布，也販賣些針線、頭油、成衣等物，因貨真價實又周到，生意一直不錯。 今天上午去銀樓換了銀子之後，晏驕在那裡購買了衣物，對店中夥計們的印象很是不錯。 買了衣物後，她覺得腿腳發軟有些撐不住，這才搖搖晃晃直接進了對面這家茶樓休息。 有德布莊跟這一帶的鋪面一樣是兩層小樓，一樓賣些實惠的大眾貨色，二樓前半段出售價高也更精美一些的綾羅綢緞，後半段則用活動門牆隔開，做了如今掌櫃夫婦二人的臥室。 晏驕坐在臨街窗邊，恰好可以越過街道看到布莊二樓的情景，隱約見一對穿著打扮頗為講究的老夫婦踉蹌著哭喊出來，手中還不停地撕打著一個三十來歲的青壯男人。 世人最喜歡看熱鬧，那頭有人著急忙慌的衝出去報官，這邊茶樓上已經嗡嗡的議論開了。 「呀，難不成是死人了？」 「那老兩口怎的撕打起女婿來了？難不成是……」 「怪嚇人的，我記得老闆娘兩口子情分頗好，羨煞旁人哩！」 出於職業本能，晏驕第一時間就豎起耳朵，可惜本地居民方言濃重，說得又快，她聽了半天也是七零八碎，最後實在忍不住，一臉好奇的打聽起來。 「這位……」 她才一開口，一起擠在窗邊的幾個穿紅戴綠的婦人便齊齊回頭，畫面相當震撼。 「咳，這幾位姊姊。」晏驕麻利的臨時改口，滿臉堆笑的問道：「我才在那邊訂了衣裳，可是出了什麼事嗎？」 她生得膚白貌美，又年輕俏麗，那幾個婦人卻大都人老珠黃，一聲甜甜的姊姊登時叫她們笑開了花，好似身上骨頭縫兒都舒展開了。 「瞧這閨女，怪俊的，聽著口音是外地來的吧？」為首一個穿著大紅紗衣的大姊捂嘴嘎嘎笑了幾聲，一雙眼睛在她身上看個不停。 晏驕爽快點頭，就聽對方猛地一拍巴掌，十分唏噓，「這可真是夠晦氣的！」 晏驕：「……」 這平安縣城竟如此排外？外地人怎麼你們了？ 緊接著，又聽另一個一身深紫，活脫脫茄子精轉世的婦人甩著手帕子道：「是哩，妳這姑娘忒不走運，今兒偏在那裡訂衣裳。我才從那邊過來，可嚇煞人了！」 說到這裡，她就很熟練的停住了，看來賣關子吊胃口乃是傳世絕招。 聽明白了對方不是針對自己，晏驕很上道，當即追問道：「怎麼說？」 一聲姊姊沒白叫，她們再開口就很體貼的放慢了語速。 茄子精滿意一笑，神祕兮兮的壓低聲音道：「老闆娘死了，我正在二樓看緞子，順勢去瞧了一眼，娘咧，直挺挺躺著，好嚇人！」 她嗷的拔高嗓音，將兩條圓滾滾的胳膊甩出去，劃開老大的圈子。 旁邊不知什麼時候圍了好些聽眾，她這麼一驚一乍的叫嚷，登時就使以她為圓心的一大圈人呼啦散開，一個個東倒西歪，同時發出「哎呀、咦、娘咧」之類的驚呼，場面頗有幾分壯觀。 當法醫這幾年來，晏驕什麼驚悚恐怖的屍體沒見過？這種簡單粗暴的描述可嚇不到她。 她一刻不停的追問道：「您親眼瞧見了？人是什麼樣子的？」 茄子精拍了拍自己不斷抖動的胸口，十分篤定的點頭，「那還有假？眼睛那麼大，舌頭那麼長，滿臉……」 她不斷比劃著，說得唾沫橫飛，顯然十分投入。 周遭看客們都給足了面子，不斷配合著她的描述發出各種諸如驚呼、驚歎、驚恐之類的短促語氣詞。 聽到這裡，晏驕基本上確定對方後半段純屬臨場發揮，因為透過窗子可以看見，布莊主人居住的臥室與前面櫃檯間隔著一道屏風和一道門牆，進進出出的人這麼多，都不曾大開，也不曾有人湊近。 試問在外倉促一瞥，又怎麼可能看見這麼多？ 吵吵嚷嚷間，忽然不知是誰喊了一句，「快看快看，縣太爺帶人來了！」 剛剛還沉浸在眾星捧月中的茄子精頭一個反應過來，立刻以不符合體型的敏捷速度衝回窗邊，雙手抓住欄杆往下瞧，「哪裡哪裡？」 「媽呀，那是縣太爺？你快別胡說八道了，俺瞧著倒像個土匪……」 「這一夥人……怪道能去西山剿匪哩，土匪哪裡是他們的對手。」 晏驕聽得啼笑皆非，又想起來似乎到現在為止也沒見見自己的救命恩人長什麼樣子，便也伸長了脖子往下看。 就見一行十多騎人馬呼啦啦從縣衙方向趕來，為首一人肩寬體闊，身材高大挺拔，乃是人堆裡頭顯眼的。他身後跟著的親隨也一樣威風凜凜殺氣騰騰，只看背影便很嚇人。 布莊門口站著的捕快迅速迎上去，低聲說了幾句什麼。 那位縣令微微側身，一邊聽一邊往裡走，一隻腳剛踩上布莊臺階，卻像是察覺到了什麼似的，猛然立住，刷的轉身向後看來。 窗邊的晏驕本能的屏住呼吸。 也不知過了多久，好像是片刻，又像是大半天，那位年輕得過分的縣令總算大步流星上了樓，晏驕也慢慢恢復了呼吸節奏。 這人……委實不像普通縣令，那樣銳利的眼神和周身氣勢，活像林中猛獸，又怎麼會在這小小的平安縣做什麼縣令？ 窗邊人很多，可晏驕卻覺得對方好像第一時間就認出了自己，當然，或許只是她的錯覺吧。 只這麼一眼就嚇得茶樓眾人鴉雀無聲，就連剛才最活躍的茄子精也沒了動靜。 一群人卻還是不肯走，依舊擠在窗邊，活像一群鵪鶉硬著頭皮看。 現場突然靜下來，落針可聞，對面布莊的聲音倒能隱約聽見幾句了。 剛沒了女兒的老夫婦情緒十分激動，說話聲音也大得很，晏驕拚了命去聽，再配合周圍看客們時不時蹦出來解說，竟也將事情原委順了個八九不離十。 原來那對老夫婦一生只得一個女兒芸娘，因家底豐厚，亦不捨得她遠嫁，便挑了個上門女婿，便是如今的布莊掌櫃王武。 小夫妻成親後感情一直不錯，可惜到現在也沒有子嗣，老兩口不大放心，時常過來瞧。 今天他們前來時已然日上三竿，素來勤勉的芸娘還沒起，王武只說娘子昨夜歇息時嚷嚷頭疼，又累得很，想來貪睡，就沒喊。 過了約莫一刻鐘，老兩口覺得不對，便由老太太親自進去瞧，卻發現芸娘早已沒了氣息，人都涼了。 可憐老夫婦一輩子只這麼一點骨血，突然暴斃，哪裡承受得住？不由得呼天喚地，又覺得是女婿殺害了女兒，揪住不放，報了官。 一名穿著灰衣服的男子開了木箱，不知拿出什麼往自己鼻子附近擦了擦，然後便開始查看芸娘的屍體。 晏驕看得正出神，冷不丁耳邊響起一道熟悉的嗓音—— 「那是郭仵作，聽說本事大得很哩。」 什麼屍首、命案的沒把晏驕怎麼著，這一嗓子倒是叫她打了個激靈。 扭頭一看，竟是茄子精不知什麼時候蹭了過來，此刻正以一種十分扭曲的姿勢擠在桌子和她旁邊。 晏驕定了定神，繼續看，就見郭仵作已經舉起芸娘的胳膊。 他捏的是上臂，分明細細一條胳膊，他卻舉得很是費力，好像硬掰似的。 若是正常活人，這樣擺弄必然帶得下臂和手腕不住晃動，然而那套著藕合色衣袖的胳膊卻如一柄標槍似的筆直，連翹起的手指都沒有活動。 屍僵……晏驕微微蹙眉。 可惜隔得太遠，除了老夫婦兩人的失聲大喊，其餘人說什麼她聽不清。 又過了會兒，大約是郭仵作驗屍結束，重新將芸娘擺好後，轉身到外面隔間說了幾句什麼。 隔間被窗子擋住大半，只隱約瞧見王武和其岳父岳母跪在地上，大概前頭就坐著那位縣令。 不知過了多久，剛還跪在地上的老夫婦忽然齊齊挺直了身體，像是泣血一樣哭喊道：「不可能，芸娘必定是遭了歹人毒手。青天大老爺，您可要為我們做主啊！」 「我兒身子素來強健，前幾日還說要回家過八月節，怎的會突然暴斃！」 兩位老人哭著喊著拚命磕頭，看上去既心酸又可憐。 郭仵作又說了句什麼，竟惹得兩老撲過來要撕打，可到底有了年紀，又被王武攔住，頓時像是失去了渾身力氣，軟軟跌坐在地，嚎啕大哭起來。 王武也跟著抹淚，聲音不高不低的說了句話。 他似乎也頗為激動，茶樓這頭倒是能略略聽見些，可惜並不清楚，加上有方言口音…… 晏驕正著急，就聽茄子精低聲道：「他說自己也難受，芸娘半夜還要水喝哩。想也是，到底多年夫妻……」 他撒謊！ 話音剛落，茄子精就覺得身邊一空，扭頭一看，竟是那個漂亮姑娘提著裙子匆匆跑下樓了。 外頭又乾又熱，空氣都好像被扭曲了，晏驕跑了幾步就覺口乾舌燥。 她強忍著頭暈，剛來到布莊門口就被外頭的衙役攔下了。 「勞煩通報一聲。」眼見兇手竟要逍遙法外，晏驕怎麼能不著急？可又不能硬闖，只好強壓耐心說：「請務必通報縣令大人一聲，我有證據，王武說謊，他最有可能是兇手！」 那兩名衙役對視一眼，人命關天，其中一個到底上去通報了。 剩下那人有些狐疑的瞧了晏驕一眼，大約是看她臉色不佳，還很好心的讓她往屋簷下站，「姑娘，街上日頭毒，妳進陰涼地等吧。」 晏驕感激一笑，道了謝，果然往裡挪了挪。 其實從衙役通報到請她上去，前後也不過多久，可她卻滿心焦躁，只覺度日如年。 一來她怕夜長夢多，二來，她頭暈得好像越來越厲害了…… 因樓上是用來招待貴客的，屋裡還擺了冰盆，才一上去，晏驕頓覺一股涼意襲來，整個人清醒不少。 主位上果然坐著新任縣令龐牧。 雖戴著文官烏紗，可他就這麼大馬金刀坐著，不怒自威，單薄的衣袍下隱約勾勒出流暢的肌肉線條，實在不像個文官。 「尋常百姓插手命案可不是好事，若有半句虛言便是誣告，當心大刑伺候。」他先飛快的瞧了晏驕一眼，這才提醒說。 晏驕緩緩平復了呼吸，點頭，「我自然知道。」 據說平頭百姓見官要跪，可她實在彆扭，且此刻也沒那份體力，既然對方不提，索性裝傻。 龐牧嗯了聲，敏銳的察覺到她的身體在微微搖晃。若只是從對面跑過來的話，額頭上的汗珠確實太多了些…… 「可坐下回話。」 晏驕有些意外的看了看他，搖頭，「謝大人，不必了，先驗屍。」頓了頓，又對他解釋說：「其實我是個法醫，啊，就是你們說的仵作。」 一邊的郭仵作終於忍不住了，聞言忙道：「大言不慚，這也是妳能做得來的？」 仵作一職雖然為人忌諱，但每有命案總要求到他們頭上去，故而也頗有地位。 他自視是名師帶出來的，所以脾氣格外大些。 晏驕懶得跟他廢話，只是用眼神去請示龐牧。 龐牧略一沉吟，大手一揮，「准了。」 其實他也對郭仵作的定論心存疑慮，且又直覺王武可疑，奈何不長於此道，正琢磨是否要託人從外頭請個高明的仵作，沒承想這個之前撿回來的女子自己跳出來。 這麼一來，雖解了燃眉之急，可是否過於巧合？ 晏驕二話不說進了裡間。 郭仵作看看她，再看看龐牧，咬了咬牙，乾脆又拎著木箱跟進去。 他到底不服氣，在後頭絮叨不止，「我已都細細查看過了，無外傷，七竅無血跡、無泡沫，骨骼完整，指甲整齊乾淨。妳到底是誰家的丫頭？竟這樣不知天高地厚。擾亂公務可是——呀，妳要做什麼！」 晏驕剛過去就脫了芸娘褲子，毫無準備的郭仵作又驚又嚇，刷的紅了臉，氣急敗壞。 她不理他，彎了腰細細查看。 郭仵作又羞又氣又好奇，想看卻又不好意思，脖頸扭來扭去，著實累得慌。 誰知晏驕不光看，竟然還找了布墊著手掰開，郭仵作刷的從臉紅到了脖子根。 他剛要說話，就見晏驕面上一喜，「找到了。」 「什麼？」郭仵作本能的問道。 然而晏驕還是不理他，徑直往外頭走，衝著龐牧胡亂屈膝行了一禮，語速飛快道：「我已確定芸娘乃是被親密之人謀殺。」她一雙黑白分明的眼睛忽然看向王武，「且是可以赤裸相見的親密之人！」 話音未落，王武已經從地上跳了起來，青筋暴起，喊道：「妳、妳簡直胡說八道！」 郭仵作脫口而出，「不可能。」 哭到半死的芸娘父母聽不得這話，見狀竟直接朝晏驕跪下了，「姑娘，姑娘妳發發慈悲，還我們苦命的女兒一個清白啊！」 晏驕被嚇得退了一步，剛要開口就聽上首龐牧道：「左右，將兩位老人家扶起來。」 她鬆了口氣，不易察覺的往自己腿上掐了一把，定了定神才道：「死者手指和腳趾已經僵硬，證明她至少已經死亡五到七個半時辰以上，可是王武卻說芸娘半夜還跟他要水喝，難不成是見鬼了嗎？」 王武猛地抖了下，眉宇間隱約有些恐懼，不過還是大聲道：「人死了都會變硬，哪裡就有妳說的這麼玄乎，胡說誰不會？」 晏驕深深吸了口氣，語氣複雜道：「那麼你告訴我，她下體內釘入的竹籤是從哪裡來的？」 屋裡瞬間陷入死寂，連帶著龐牧臉上都流露出震驚和厭惡交織的複雜神色。 「妳、妳……我沒有。」王武哆嗦著跌坐在地，雖然口中還是否認著，可像雨一樣滾落的豆大汗珠卻告訴所有人，他跟這起命案脫不了干係。 「畜生！」龐牧身後站著的一個俊秀年輕人擰眉罵道。