43 鳥語

【原文】
中州（1）境有道士，募食鄉村。食已，聞鸝（2）鳴，因告主人使慎火。問故，答曰：「鳥云：『大火難救，可怕！』」眾笑之，竟不備。明日，果火，延燒數家，始驚其神。好事者追及之，稱為仙。道士曰：「我不過知鳥語耳，何仙也！」適有皂花雀（3）鳴樹上，眾問何語。曰：「雀言：『初六養之，初六養之；十四、十六殤之。』想此家雙生矣。今日為初十，不出五六日，當俱死也。」詢之，果生二子；無何，並死，其日悉符。邑令聞其奇，招之，延為客。時群鴨過，因問之。對曰：「明公內室，必相爭也。鴨曰：『罷罷！偏向他！偏向他！』」令大服，蓋妻妾反脣，令適被喧聒而出也。因留居署中，優禮之。時辨鳥言，多奇中。而道士樸野（4），肆言輒無所忌。令最貪，一切供用諸物，皆折為錢以入之。一日，方坐，群鴨復來，令又詰之。答曰：「今日所言，不與前同，乃為明公會計耳。」問：「何計？」曰：「彼云：『蠟燭一百八，銀朱（5）一千八。』」令慚，疑其相譏。道士求去，令不許。逾數日，宴客，忽聞杜宇（6）。客問之。答曰：「鳥云：『丟官而去。』」眾愕然失色。令大怒，立逐而出。未幾，令果以墨（7）敗。嗚呼！此仙人儆戒之，而惜乎危厲熏心（8）者，不之悟也。
齊俗呼蟬曰「稍遷」，其綠色者曰「都了」。邑有父子，俱青、社生（9），將赴歲試，忽有蟬集襟上。父喜曰：「稍遷，吉兆也。」一僮視之，曰：「何物稍遷，都了而已。」父子不悅。已而果皆被黜。

【白話翻譯】
河南境內有位道士在鄉村化緣。吃完飯後，聽見黃鶯叫，便告訴這家主人，要小心火災。主人問他原因，道士答：「鳥說：『大火難救，可怕！』」眾人都大笑，全然沒有防備。第二天，果然發生火災，大火漫延好幾戶人家遭到波及，大家才知道士的預言非常神準。多管閒事的人追上道士，稱他為神仙。道士說：「我不過是聽得懂鳥語而已，並不是神仙！」剛好有隻黑花雀在樹上啼叫，眾人問他鳥兒說什麼。他說：「雀說：『初六養之，初六養之；十四、十六殤之。』想必這戶人家生了雙胞胎，今天是初十，不出五、六天，兩個孩子都會死。」大家前往詢問，這戶人家果然生了一對雙胞胎；不多久，兩個嬰兒都死了，和預測的時間正好符合。
縣令聽說道士神準的預言事蹟後，派人請他前來，奉為上賓。剛好有一群鴨子經過，就問道士鴨子說了什麼。道士回答：「你的妻妾必定互相爭吵。鴨子說：『罷罷！偏向他！偏向他！』」縣令很佩服。因為剛才妻妾正爭吵不休，縣令受不了吵鬧才走了出來。他就把道士留在官邸，對他十分禮遇。道士不時翻譯鳥說的話，大多都非常準確，加之性情耿直純樸，說話毫無顧忌。而此縣縣令十分貪心，所有供應衙門的物品，都要折成現金放進自己口袋裡。一天，兩人正在閒坐，鴨群又走過去，縣令問道士鴨子說了什麼。道士說：「今天說的，和以前不同，是在替大人記帳呢。」縣令問：「記什麼帳？」道士說：「牠們說：『蠟燭一百八，銀珠一千八。』」縣令感到很慚愧，懷疑道士借著鴨子之口嘲笑譏諷自己。道士想要告辭離去，縣令不允許。過了幾天，縣令請客，忽聽杜鵑啼叫。客人問道士杜鵑在說什麼，道士答：「鳥兒說：『丟官而去。』」眾人皆大驚失色，縣令很生氣，命人把道士逐出衙門。不久，縣令貪污的事情就被人揭發而丟了官。唉！這是仙人在警告他，只可惜利慾薰心的人，不能及時醒悟。
山東人俗稱蟬為「稍遷」，其中綠色的叫「都了」。本縣有一對父子，都是劣等的秀才，將要去參加歲試。忽然有隻蟬落在衣襟上，父親很高興地說：「『稍遷』，是吉兆！」一個僮僕一看說：「什麼『稍遷』，只是『都了』而已。」父子皆不悅。後來，父子倆因成績太差，連秀才的資格都被革除了。

【評點原文】
但明倫評點：於無足重輕之事，使其言皆信而有徵，庶幾直言規戒，可以信而悟，悟而改也。仙人其借鳥語以施其婆心者耶？疑之，怒之，逐之，利令智昏，有如是矣夫？

【評點白話】
對於不足為道的事情，都能讓鳥說的話有理有據，幾乎是直言規勸，應當相信而覺悟，覺悟後就應改過。仙人難道是藉著鳥語好心的警示人們嗎？縣令對鳥語起疑，勃然大怒，將道士趕出去，利慾薰心而喪失理智，難道真有這樣愚蠢的人嗎？

【注釋】
（1）中州：位於今河南省境內。
（2）鸝：黃鶯。
（3）皂花雀：類似麻雀，體型較小，有黑色花紋。
（4）樸野：純樸耿直，說話肆無忌憚。
（5）銀朱：顏料名稱，鮮紅色，由硃砂製成。
（6）杜宇：即杜鵑鳥。
（7）墨：貪污收受賄賂。
（8）危厲熏心：此處是指縣令貪心，而去做危險的事情。
（9）青、社生：指青衣、發社，兩者都是劣等的秀才。明清科舉制度，秀才分五等，分別為廩生、增生、附生、青衣、發社。歲試五等的生員，附生降為青衣，青衣降為發社。發社，謂發往社學肄業。