第一章 楔子

承化十五年，一代權奸寧琛終於死了。

先帝欽點的狀元郎，年少入仕，權傾朝野，王朝建立以來最年輕的左相。

最終倒在了金鑾殿前，萬箭穿心。

頭頂明灼的日光籠下一股熱浪，模糊了地面那片殘紅。而承化帝李無廷就站在殿前，看他的目光如視螻蟻。

大太監德全用細長的聲音念道：「罪臣寧琛，結黨營私，謀害忠良，勾結邊寇叛君賣國……今謀逆犯上，就地正法。欽此──」

隨著罪名落下，寧琛一黨腐朽而龐大的勢力也終如摧枯拉朽般轟然倒塌。

李無廷轉身朝殿內走去。

大太監德全的聲音悠悠響徹殿前，恍惚如夢境一場。

是夜。一道雪亮的閃電驟然劃破夜幕──

龍榻之上，李無廷自夢中驚醒，猝然坐起身。周圍一片昏暗，他定了定神，抬手捏住眉心。

眼前彷彿依舊是白日裡的那一幕。再聽殿外動靜，卻絲毫不聞雷響。

李無廷起身，明黃的衣袍籠住了他緊實高大的身形，他向殿外喚了一聲:「德全。」

「陛下。」

德全很快走了進來，寢殿內暗沉沉的，看不清人的面容神色。「陛下有何吩咐？」

李無廷默了瞬。「無事，你下去吧。」

大概是夢魘了。

但他在位十五年，什麼詭譎風浪沒經歷過。

李無廷很快平靜下來，轉身回榻。

「無事便好。」德全絮絮叨叨的聲音從身後響起：「陛下可要好生歇息，明日可是登基大典。」

李無廷腳步一頓。

登基大典，分明是承化元年。

漫長的寂靜後，寢殿內響起帝王低啞的聲線：「……德全。」

「奴才在。」

「掌燈。」

燈光亮起，德全腆著臉湊上來。「陛下？」

李無廷面無表情地看著德全這張還顯生嫩的臉，陷入了沉默。

他回到了十五年前。

第二章 一朵小白花

「寧大人！」

「快叫人，寧大人暈倒了！」

一陣眩暈襲來，耳邊隱隱傳來騷動。

寧如深記憶還停留在上一秒，他從教學大樓出來踩空樓梯，下一秒就感覺自己被誰順著地面拖了出去，跟拖屍似的。

咳！他猛嗆了一聲倏地睜開眼。

刺眼的白光過後，映入眼簾的是一片石階紅牆，前方一群身著朝服的人正浩浩蕩蕩穿過午門，像是歷史劇一樣。

而他就坐在離隊列不遠處的空地上。

低頭，伸手。

入目是一片緋紅的衣袍，探出的那截手腕蒼白纖瘦。

寧如深將手腕翻了翻。

他這是摔死了嗎？

正想著，一名身著白袍的男子就從遠處匆匆趕了過來。「寧大人！」

寧如深抬頭打量。「白無常？」

太醫腳步一頓：「……」

一道聲音忽然從旁邊傳來：「你是撞壞腦袋了嗎？」

寧如深轉過頭，這才發覺一旁還站著另一個人，身著淺緋色朝服，約莫二十出頭。正一面齜牙咧嘴地揉著膝蓋，一面沒好氣地瞅著他。

兩名小太監賠笑打著圓場：「耿大人，寧大人確實磕得不輕。」

耿硯瞥了寧如深一眼。「遇上你果然沒好事。」

寧如深一一看過眼前幾人。

身上傳來的痛感如此真實，周圍所處的環境清晰而周全。

他腦子嗡嗡地響了幾息，終於被迫承認了一個事實：他沒死，而是穿越了。但不知道這是哪個朝代，自己是誰。

寧如深揉了揉頭，決定先搞清狀況。「我這會兒腦子不太清醒。我這是在哪兒，發生什麼了？」

場面一下陷入沉寂。

小太監神色驚恐，太醫慌忙抓過他的手腕，閉上雙眼嘴唇翕動，依稀辨別出幾個字：完啦，完啦完啦……

耿硯的嘴張了又閉，打量寧如深良久終於忍不住拐著瘸腿湊近了問：「你、你真撞壞腦袋了？」

寧如深面色慘白慘白地盯著他。

耿硯深吸一口氣道：「這會兒是聖上的登基大典，你還記得嗎？我們從城郊回來行至午門，你眼瞎腿瘸不看路摔了個狗吃屎，還喪盡天良帶了我一把害我也摔了腿，你都忘了嗎？」

寧如深：「……」

短短六十二個字裡，也不知帶了多少個人情感。

他沒忍住問：「我們關係很差吧。」

耿硯點頭。「非常。」

寧如深嘆了口氣。可惜他現在一點記憶也沒有，身上擔著什麼恩怨情仇一概不知。

現在只知道他是一名朝臣。

雖然不清楚是哪個朝代，但看這身雲雁緋袍、銀鈒花帶，估計也是四五品左右的官。

在他沉思間，太醫撤回了手，道：「大人身子骨差，磕這一下傷得不輕。性命是無大礙，但顱中淤血，於神髓有損，尤其是記憶、認知……」

寧如深擺擺手。「問題不大。」

他謝過滿臉寫著「怎麼不大」的太醫，問小太監：「現在過去，應該還能趕上登基大典吧。」

小太監回說：「是，大人。」

耿硯的腿傷也處理好了，起身沒好氣道：「只要你不再磕一跤。」

兩人一個磕了頭，一個傷了腿。在小太監的帶領下，首尾不全地穿過長道走向金鑾殿的方向。

寧如深頭疼腳痛，感覺這副身子骨確實差得可以。

走了半晌，終於有禮樂聲遠遠傳來。

前方已經能看見烏泱泱的群臣和巍峨恢宏的長階殿宇。

快到隊列末時，他突然想起一個重要的問題。

寧如深轉頭問耿硯：「對了，我是叫……」

耿硯道：「寧琛。」

「？」佞臣你全家。

寧如深警告：「好好說話，不然告你汙蔑朝廷命官。」

耿硯不敢置信。「你碰什麼瓷？」

「……」

兩人大眼瞪小眼。

對視片刻，寧如深緩緩閉上眼，摸了摸心口，心態炸裂：所以，他真的叫「佞臣」？

好，好他媽挑釁的一個名字！

鐘鼓三響過後。

寧如深正好趕上進殿。

他站在隊列中隨百官入殿叩拜，對著口型高呼了幾聲「陛下萬歲」，趁起身時偷偷朝殿上覷了一眼。

活生生的皇帝啊，讓他瞅瞅看。

視線穿過朝堂，只見年輕的帝王頭戴玉冠，並無冕旒遮面。面容冷俊而疏離，看上去剛過及冠，然而周身的氣質卻彷彿早已過而立之年。

如一把古樸而鋒利的劍。

一眼就看得人心悸。

寧如深正暗戳戳打量著，高坐龍椅上的帝王突然目光一側，似乎朝著他這邊掃了過來。

他心頭一跳，唰地拉下眼皮！

二十多年生存經驗：上課不要和老師對上視線。

禮部尚書的聲音依舊在前方不急不緩地響起，隔了幾息，落在他這方的視線隱隱轉開了。

新帝受璽，大赦天下。

大典的最後便是封賞百官。

大太監德全站在前方，手持聖旨，細長的聲線響徹金鑾殿。

寧如深正站在隊列裡放空出神，冷不丁聽到了個熟悉而挑釁的名字：「侍讀學士寧琛──」

寧如深先是反應了兩秒：是誰這麼大不敬？

而後恍然：哦，是他自己。

「寧琛德才兼備、翰墨奇香，得先帝口諭擢……」突然，德全聲音一轉：「陛、陛下？」

寧如深：「？」

寧如深抬頭，只見上方的帝王竟站起身來。

殿中頓時鴉雀無聲。

李無廷立在大殿之上，視線穿過朝堂直落在前方那道身影上──寧琛。

先帝欽點的佐政之臣，到後來勾結外戚、私吞糧款、誣害忠良、謀逆犯上……黨羽牽涉之廣，竟將大承蛀得千瘡百孔。

金鑾殿前萬箭齊發的那一幕不過昨日。

李無廷眸光沉了沉，邁出腳步。

肅穆的朝堂之上，剛即位的新帝步步走下臺階，停在了寧如深跟前。

四目相對，那雙冷銳的眼底殺意乍現。

寧如深：「……」

「？？？？」這是怎麼了？

來不及搞清帝王突如其來的殺意，對方一隻大掌便倏然抬起──

他心頭頓時警鈴大作！

凌厲的掌風眼看就要落到身上，寧如深忽然在群臣的注視下撲通倒地！面如白雪，眼角通紅，像朵嬌弱的小白花迎風抖動。

「……」

眾臣回過神，紛紛驚呼：「陛下饒命！」

「陛下，陛下何故如此！」

「寧大人會被打死──」

最後一句不知道是哪位肱骨喊的，「死」字拖得老長，差點破音。

根本沒打到人的李無廷：「？」

他垂眼，面無表情地看向跟前倒地的人。

寧如深碰完瓷一抬頭，便對上一雙沉沉的眼。

「……」他又抹了抹眼角，硬著頭皮重新低頭。「臣、臣好柔弱啊。」嚶。

李無廷：「……」

寧如深寬袖間露出的手腕蒼白伶仃，撐起單薄的身形。髮絲垂落，耳廓上的紅痣襯著一身緋袍，十分之淒豔。簡直一副飽受欺凌的模樣。

李無廷落空的手微微顫抖，氣極反笑：好。好一個佞臣。

寧如深正垂著腦袋輕輕顫動，就聽一聲若有似無的冷笑從頭頂落下：「呵。」

「……」他立馬又撕心裂肺地咳起來。

下一刻，他就被一隻大掌握住了胳膊。一股大力傳來，直接將他從地上「攙」起──

說是攙，更像是鉗。

寧如深站定後抬頭，便對上李無廷那張俊美無儔的臉。深邃的五官如精雕玉刻，看不出其中的情緒。

李無廷垂下眼睫，一手按在寧如深肩頭。

拇指隔著衣料抵著他瘦削的肩，意有所指地點了點。「寧卿的身子骨當真虛弱，拍個肩就倒下了。」

寧如深虛弱一笑：「……」

你說你媽呢。

我差點就被你拍到下一個世界去了。

觸碰只是一息之間，李無廷很快收回手，彷若無事般轉身走回上方。「德全，繼續念。」

德全忙躬身。「是，陛下。」

殿中緊繃的氣氛為之一鬆。

德全繼續念道：「得先帝口諭，擢升謹學大學士，欽此──」

寧如深道：「……臣，謝陛下恩典。」

漫長的登基大典終於結束。

眾臣就此回府，等到晚宴再入宮。

李無廷的身影消失在大殿之後，寧如深四周的同僚立馬呼啦一下圍上來！

「寧大人果然深得帝心，前有先帝口諭，又有陛下嘉勉。」

「陛下親自拍肩，可是獨一份的榮譽！」

寧如深虛弱笑笑：這福氣給你要不要？

幾人正打著太極，耿硯便從後排尋了過來，將寧如深叫到一旁，鄙夷道：「你撞壞腦子之後怎麼變得如此嬌氣？拍個肩給你拍成這樣。」

寧如深覺得耿硯實在是費心了，還專門跑過來羞辱他。

想到之前的情形，寧如深感嘆：「沒想到我人緣還不錯。」有這麼多人替他喊饒命。

耿硯笑他天真。「兔死狐悲罷了。」

寧如深默了默，悲愴閉眼。「你們的心真髒。」

耿硯：「……」

娘的，一股火。

群臣已三三兩兩散去，寧如深也轉身走向殿外。

耿硯忽然想到什麼，又幾步跟上來。「對了，你腦子撞壞了，那之後打算怎麼辦？」

寧如深揣著袖子，望向遠方。「回府就寫封辭呈，告老還鄉吧。」

「……」耿硯聽得頭大如斗。「啥？」

暖閣內。

李無廷褪下繁重的服飾，換上輕便的常服。

玄色外衫繞過他挺拔的肩背，在襟前嚴謹地交疊。威嚴沉穩中又透出幾分克己自持。

德全端著盥盆恭敬地候在一旁。

李無廷更過衣後，將手浸入盆中，溫水沒過那指節分明的手背和虎口的薄繭。混著嘩嘩的水聲，帝王清冷的聲音響起：「今日大典上沒什麼事吧。」

「回陛下，一切如常。」

頓了頓，德全又遲疑道：「就是……有一件小事，不知該不該煩擾陛下……」

「說。」

「寧大人在午門摔了一跤……」話剛開了個頭，水聲便停下。

李無廷抬眼直直看向德全。「哦？」

德全小心陳述：「還有耿侍郎。寧大人摔得重些，磕到了頭，耿侍郎膝蓋有些皮外傷。」

「磕到頭？」

「是。」德全揣測著聖心，挑出寧如深的部分稟道：「聽說，就像變了個人一樣。」