Chapter 0：邂逅金主

成了！

我坐在一間昏暗的電腦實驗室，終於完成了編程功課，在鍵盤上鍵入「Handin」，把功課交到導師手上。現在已是凌晨時分，我連續工作了30 小時，桌子上有十多罐檸檬茶罐，是我不斷為腦袋補充糖分的結果。

這時實驗室裡還有40 多位同學，他們的螢幕上不斷出現「Core Dump」等錯誤訊息，伴隨著一片咒罵聲。這時候，有個叫Apple 的小師妹向我求救：「寶師兄，又出Segmentation Fault 了！究竟我做錯了什麼呢？」

Apple 是我們工程學院計算機科學系的班花，小我一年。平日總有一班「觀音兵」圍繞著獻殷勤。難得她主動叫我，我當然藉機親近親近。

我走過去看看她寫的程序，指著螢幕說：「看，這裡，妳不能把記憶體撥給Linked List，卻不記著它們的Pointer，以作之後的Garbage Collection 之用……。」

就在這時，我聽到一連串的奇怪聲響，莫非是Call機的響聲？

嘟！嘟嘟！嘟！嘟嘟！

哦，鬧鐘聲。原來是個夢。在大學讀書的日子，著實叫人懷念，卻都已是很多年前的事了。今天是我第一天以CEO，亦即「執行長」的身分上班去。

別誤會，雖然我從事科技行業，但我並不是Bill Gates 或Steve Jobs，沒有從大學退學，在自家的車房創業。在這個小小的城市，也不見得有多少人家裡有車有房。也許，這正是缺乏新創企業家的原因？

先介紹一下，我叫小寶，在成為CEO 之前，我是一個從事金融科技諮詢服務的顧問。你可能會想，金融科技不是近年才有的嗎？其實，在1967 年，英國已經有自動櫃員機了，難道那不是金融科技？在科網火紅的90 年代，更有完全棲身網上的銀行，像保誠的Egg.com，比今天的虛擬或數字銀行早20 年。所以金融科技絕對不是一個新興行業。不過，隨著人工智能、區塊鏈、雲端運算等等科技的突破，創投基金開始大量湧入金融科技領域，我的CEO 生涯也是在這個背景底下開始。

在開始之前，也得介紹一下我的金主，亦即打本給我成立公司的真正老闆，以及我們相識的經過。

多年前，當我還在諮詢公司任職時，我就是負責金融科技的解決方案。我照顧的客戶主要都是本地客戶，主要是銀行與保險，甚少國內與海外的客戶。怎料有一天，我們的合夥人――亦即我老闆，綽號「張大千」――傳召我到他的房裡去。

張大千可不是一個普通的老闆，他是在諮詢公司的黃金年代入行的，出差都坐頭等艙，開完會必然來一杯威士忌、抽抽雪茄，說是對自己的獎勵。他一身行頭（衣著）都價值連城。有次我和他出差，他看著我的皮鞋說：「你這對東西買了多少錢？」

我說：「這雙Clarks 是我在鞋店清貨時買的，幾百塊，超值！」

他不屑地說：「皮鞋當然要買義大利的，沒有兩萬塊以上別買！」更不用說他的腕錶，價錢動輒都比我年薪更高。

那天我走進他房裡時，他跟我說：「寶少，你有空嗎？有個客人想交給你處理。」

「咦，是什麼客人驚動到老闆你？我以為我們今年的策略是不接收新的客戶，只會集中做現有的20 個大客戶？」

「是的，這個不是我們的大客戶，是我們北京辦公室的客戶。這個老闆好難伺候，我們出盡國內的高手都被他罵回來，因為國內的團隊比較缺乏對金融業的認識。國內同事又應承了客人會介紹一位金融業的專家給他，好回答他的問題。我們想來想去，只好派你去吧。」

嚇！那豈不是「豬頭骨」？我普通話又不見得流利，分分鐘比國內的同事被罵得更慘！

不過張老闆在諮詢界大名鼎鼎、舉足輕重，若我違他的意思，恐怕以後也無法在行頭立足，所以唯有勉勉強強地應承了他：「那，知道他需要什麼服務嗎？如果只是一個出氣袋，那就易辦，反正我們做顧問的，都習慣把『樽鹽』（尊嚴）留在家才上班的。」我吃吃地為自己的冷笑話笑起來。

張老闆笑笑說：「其實我也不知道。客人叫曹總，白手興家，聽說北京那邊賣了個SAP 的預算系統給他，幫他的公司做上巿準備。公司好像叫『KEC』、全名『KE Capital』，搞什麼場外交易的。」

哦，「場外交易」（Over-The-Counter，OTC），即是持牌賭場，不過我對這種業務一點概念也沒有。反正顧問嘛， 就是比客人「讀快一頁」（One Page Ahead），然後裝作專家的一種職業，那就「兵來將擋、水來土淹」吧！

距離見曹總還有兩個星期的時間，於是我研究了一下KEC 的業務。所謂「場外交易」， 是指不在交易所中央報價和買賣的金融產品，主要包括固定收入（Fixed Income，即債券）、外匯（Currency）和商品（Commodities），統稱「FICC」，也包括衍生產品如利率掉期（Interest Rate Swap，IRS）、信用違約交換（Credit Default Swap，CDS）等等高風險高回報的產品。

為了要「讀快一頁」，我用了幾天時間晝夜不停地啃下卡洛．亞歷山大（Carol Alexander）一套四本共1,600多頁的《巿場風險分析》（Market Risk Analysis）以及一堆有關公司行動（Corporate Action）和結算流程的市場操作。

終於到了見曹總的那一天，我戰戰兢兢地進入百多層的國際商業中心。以前很少來這裡，因為樓上都是些國際大型的投資銀行，而我服務的客戶一般都是個人與商業銀行，因此我對信貸以及企業銀行服務會比較熟悉，而有關投資銀行的領域完全是新手。一想到自己單刀赴會，要見的卻是從事這行業廿多年的大老闆，心裡不禁也有一點怯場。

經過了非常耗時的登記手續，我終於上到了70 多樓的一個富高雅而明亮的辦公室。一進玻璃門就看見一個很大的魚缸，裡面養了兩尾金光閃閃的「龍吐珠」（亞洲龍魚），相信有風水的作用。魚缸旁站著一位美女身穿整齊制服，手裡拿著一個麻包袋，袋內有些東西在蠕動。她駕輕就熟地拿著一個銀色的夾子，竟從袋內夾了一條一呎半長的大蜈蚣出來！

我開門抬頭時看見這一幕，登時嚇得退了半步。那條蜈蚣黑漆發亮，應該是一條很毒的東西。美女二話不說就把蜈蚣放進魚缸裡。那兩尾「龍吐珠」以迅雷不及掩耳的速度衝過去，把偌大的一條蜈蚣分了屍，還吃得津津有味，剩下一小截蜈蚣的尾巴還在水中扭動著。

接待處的美女看見我目瞪口呆的樣子，試著把我的靈魂召回來，於是大聲問道：「你要找誰？」

我結結巴巴地說：「呀，是的，我約了曹總。」

她漂亮的臉蛋上竟忽然流露出一絲恐懼， 說：「你……等一等。」

我不禁想，呎半長的大蜈蚣妳也不怕，竟然這般怕曹總？我今次死定了。

進入了會議室，由於不知道議程會是什麼，我把壓艙底的材料都預早開在電腦的桌面上，準備回答曹總待會的提問。

就在這時，一個頭髮蓬鬆、鬍子箕張、衣衫襤褸，但是雙目炯炯發光的中年男人急步走進會議室。如果在街上碰到，可能會以為他是送外賣的。這是一個能坐20人的會議室，這時卻只有我一個坐在主席位的下手。然而，中年男人卻張目四顧，彷彿我並不存在一樣。

我即時站起來打了聲招呼：「曹總，你好！幸會！幸會！」

我確定這男人是曹總，因為我在網上讀過他的訪問，見過他的照片。

曹總這時才望向我，勉強笑了一笑，問：「你是諮詢公司派來的？你公司的專家呢？」

我尷尬地笑了一笑說：「我就是那個專家。」

他立刻拉下面來，大咧咧地坐下，不屑地把雙腿放到會議桌上，開口問道：「好，那針對我們公司的上市準備，你覺得除了SAP，我們還要做什麼？」

我重新坐下，徐徐地說：「曹總，SAP 只是工具，要做好預算與績效管理，還需要組織架構和營運流程的配合。以我對場外交易市場的瞭解，市場波動非常影響交易員業務線的績效。譬如，你們最為賺錢的外匯孖展，它為公司帶來的利潤與美國每個月月初公佈的『非農就業指數』（Nonfarm Payrolls）掛鈎。因此，你不能像其他上市公司那樣，以年為單位進行預算及績效的管理。你應該考慮以季、月，甚至星期為單位，做『滾動式預測』（Rolling Forecast）。這樣才能充分發揮數字化（又稱數位化）平台的威力……。」

我講到一半，曹總竟重新正襟危坐起來。他上下打量了我一下，認真地道歉說：「不好意思，我今早剛從紐西蘭飛回來，有點疲累，希望你不介意我剛才的失禮。我原本期待你公司會派個頭髮斑白的博士來，沒想到現在的專家竟那麼年輕。果然是英雄出少年！你繼續說，我認真聽。」

「謝謝曹總！」我心裡呼了一口氣。於是繼續侃侃而談，分享我對他業務的一些想法。我們越扯越遠，亦越聊越起勁。內容早已不再是針對SAP，甚至不是針對他現有的業務，而是談到中國加入世貿、聯準會（Fed）的利息週期、一帶一路的壞帳等等宏觀的經濟議題。每次他問我一個新的問題，我就把電腦裡的一個簡報檔案放出來。結果我前前後後放了十多個簡報，簡直把我箱底的功夫都拿了出來。

大家這樣交流幾小時後，他終於忍不住說：「今天真是獲益良多。」

我笑著道：「一般來說，這麼多的材料與內容，要跟我買好幾個諮詢項目才會有，不過我今天權當交個朋友，免費與你分享吧！」

曹總聽到這句，笑到人仰馬翻，不斷說：「好！好！好！我就和你交個朋友！」

之後，我亦不禁請教他：「為什麼客人都在中港兩地，你卻跑到那麼遠的紐西蘭成立總部？」

曹總解釋說：「外匯的波動其實不大，每天就那幾個點子，加上一手要十萬美元，並不是一般散客能負擔的入場費。我初次接觸外匯時，在紐西蘭只花了幾天便把積蓄都輪光了。當時我便想，若別人可以這麼快賺到我的積蓄，我也可以呀！於是便閉門讀書研究，結果便成功創立了現在這間KEC。當時，香港的外匯孖展最多槓桿十倍，澳洲卻可以槓桿200 倍，而紐西蘭竟然可以槓桿400 倍！試想想，本來十萬美元的入場費，一下子降到250 美元，吸客的速度自然快很多。這便是我們在紐西蘭成立總部的原因。」

我驚訝道：「那麼高的槓桿，難怪很快便輸掉整副身家！」

「那當然會發生，但亦有可能一夜暴發。我便見過有人三日輸掉100 萬，剩下幾千塊，卻在第四天回本，倒賺幾十萬。對我們來說，客人賺蝕其實不重要，重要的是有交投，我們賺中間的佣金。當然，吸一位新客人的成本也不低，所以我們並不希望他們輸身家，持續做著很多投資者的教育。」

「謝謝你，曹總，我今天其實也學了不少新東西。」

曹總這時忽然說：「我覺得我和你也挺投緣的，合作的話也應該會很有『魔痴』，不過我現在沒有錢請你，等我公司上市，有錢的時候，我會再找你。」

「哈，謝謝啦，曹總，有緣我們再見吧。」我並沒有把曹總的話放在心上，反正客戶想招攬顧問是每天都在發生的事，而我則挺喜歡做顧問，所以並不急於離職。再者，當時的我普通話實在太爛，未必就能勝任。我也是在很多年之後，才厚著面皮問曹總什麼是「魔痴」？他笑笑拿起筆，寫下「默契」兩個字。

離開的時候，接待處的美女看見曹總親自把我送出來，面上還掛著微笑，驚訝得合不攏嘴，可能大部分情況下，顧問們都是被罵著趕出來吧？我對她禮貌地笑笑，便揚長而去了。