往事一．二十八分之三
從北區市集到得勞斯河下游的貧民區，走路要半個鐘頭。十四歲的萊夫．克林姆平時下班後會乘坐巴烈維大叔的馬車回家，但今天他沿著河堤慢慢走回去，因為他想一個人靜靜地思考一下，如何向父母提出那個要求。
「我不想再當弓匠學徒了。」
萊夫猜想，如果他當著父親面前說出這一句，一定會換來狠狠的一巴掌。
克林姆家很窮。萊夫聽說，從曾祖父那一輩開始，克林姆家就很貧窮。厄運好像纏繞著這個家族，克林姆家的男子只要有丁點成就，就會碰上離奇的霉運，讓那一點希望幻滅。萊夫的祖父曾當過香料商人，可是遇上騙子，他不但失去了所有貨物，更欠下一屁股的債。萊夫的父親辛勤工作，替祖父還光所有債務後，卻遇上那場「魔族大戰」，為了保命逃難花光了所有積蓄。戰後，克林姆一家來到帕加馬鎮定居，可是萊夫的父親沒辦法找到像樣的工作，只能當個幹粗活的伐木工人。
都是那場混帳的戰爭害的──萊夫自小就經常聽到父親這樣說。
勞古亞大陸多國聯軍跟魔族的大戰已經結束了二十二年，但在受過戰火洗禮的人們心裡，卻像是昨天的事。
相反，對戰後才出生的萊夫而言，那場戰爭不過是老人們掛在嘴邊的故事，跟六百年前精靈族大遷徙、一千三百年前矮人內戰等歷史事蹟沒有分別。
萊夫覺得，父親只是把戰爭當作借口，為自己的貧窮找個開脫的理由。
萊夫的母親在東區橡木商館附近一戶富人家中當兼職女僕。那個有錢人也並不是什麼官侯貴族，只是個憑著經營買賣致富的商人。萊夫聽過母親提起，那個叫亨特的商人也是戰爭難民，在戰亂時逃到帕加馬鎮，不過他卻在二十年間從身無分文變成鎮裡的大戶之一，擁有很多土地。
萊夫有時猜想，母親這些話其實是說給父親聽的。
靠著母親的人脈，萊夫自九歲就在北區市集的製弓匠巴烈維店裡當學徒，學習製作弓箭。巴烈維大叔是個不苟言笑的男人，但萊夫對他頗有親切感，畢竟他比父親更有男子氣概。萊夫在店裡賣力工作，學習製作精良弓箭的手藝，不過他漸漸發覺自己的真正理想。
他不想「製作」弓箭，他想「使用」弓箭。
萊夫每天都在店裡遇見購買弓箭的客人，他們不是獵人就是冒險家，偶然會有軍人或衛士，甚至是王立帕加馬鎮警署的警察。萊夫一直覺得他們很帥氣，看到他們提著長弓，腰間掛著箭筒的模樣，就覺得他們比巴烈維大叔更英偉。去年某天跟一位冒險家聊過幾句後，萊夫就立定志向。
他要當一個冒險家。
可是他一直不敢跟父母說。
「冒險家？可以掙很多錢嗎？一百個冒險家裡，九十九個不是潦倒一生，就是死於非命吧！」
萊夫的父親曾這樣說。
萊夫也想過離家出走，跟隨一些因工作認識的冒險家到外面探險、狩獵魔獸、學習使用鬥氣，一步一步向理想進發。但他沒這樣做的最大原因，並不是捨不得父母，而是放不下七歲的弟弟小狄。
在家裡，小狄一向很黏哥哥。每當父親大發雷霆，小狄不是走到母親身旁，而是躲在萊夫身後。萊夫也一直為此自豪，他認為父親是個爛人，自己要代替父親，好好守護小狄。
昨天，一位萊夫認識的冒險家回到帕加馬鎮，邀請萊夫一同到龐米亞宮殿遺址探險，找尋失落的龐米亞王室寶藏。據那位冒險家說，他們的隊伍中剛好缺一個助手，他覺得萊夫體格不錯，又懂得製作精準度高的弓箭，應該是當冒險家的材料。他們後天就出發，萊夫明天要給他們答覆。
「我……應該離家出走嗎？可是小狄不見了我，一定比爸媽更焦急吧……」
萊夫沿著被夕陽染成橙紅色的得勞斯河，躊躇地走著。
當天色變黑，陽光消失於地平線下，萊夫回到貧民區。貧民區的房子大都是用簡陋的木材建成，疏落地散布在得勞斯河下游的兩岸。克林姆家在西端，是一棟孤伶伶的木房子，旁邊只有幾棵大樹。
走了這麼久，還是得面對現實──萊夫心想。
當他走到家門前，卻發現一絲異樣。
房子內一片漆黑。
平日這個時候，父親一定點上蠟燭或油燈，光線從窗戶射出來。母親也應該在弄晚餐，雖然並不豐富，但總會在門外聞到馬鈴薯或菜湯的氣味。更重要的，平時小狄會在屋外的空地等候萊夫回來，給最愛的哥哥一個擁抱，牽著萊夫的手說著當天的瑣事。
然而今天什麼都沒有。
房子一片漆黑、沒有晚餐的香氣、小狄不見蹤影。
萊夫握著門把，無法了解情況。
他按捺著詫異的心情，推開大門。
「我回來……咳、咳。」
萊夫剛開口，就被空氣中的異味嗆到。那是一股怪異的、燒焦的味道。
「爸？媽？小狄？」
他向著房子裡喊道。沒有回應。
萊夫摸黑走到大門旁的桌子前，碰到桌上的蠟燭和打火石，花了一點時間，點亮那根燒了一半的黃色蠟燭。
在微弱的燈光下，他看到地板上有一團怪東西。
黑色的、像焦炭一樣的怪東西。
萊夫定睛細看，當他看懂那黑色的物體時，他只感到精神錯亂。
那團黑色的物體，是他的父親。
他的父親變成了一團焦炭，身上冒出怪異的氣味。
萊夫吸進鼻子裡、令他嗆到的，是他的「父親」。
屍體的手腳縮作一團，渾身上下一片焦黑，但萊夫從五官和身材認出這是他父親。
父親死了──
萊夫在恐慌之間，把視線轉向左方。
左方有另一團黑色的物體。
他的母親。
萊夫想喊叫出來，但這一刻，他似乎不再懂得喊叫。
他只是張開嘴巴，用力地呼吸。
他沒想過，他正在把他的「父親」和「母親」吸進身體裡。
他猛然感到一陣噁心。
是誰？是誰殺害他們？
慢著──
那凶手還在房子裡嗎？
一想到這裡，萊夫嚇得發抖，連忙轉身往門外逃去。可是，他只踏出一步，身體就停了下來。
「小狄！」
他喊叫了出來。
弟弟在哪裡？
萊夫以顫抖著的手，提起蠟燭，往房子裡走去。可是，走不到幾步，他就看到牆角有另一團黑色的物體。
萊夫感到強烈的暈眩，眼前的景物不像是真的。他不敢走到牆角去確認弟弟的屍體。
那個每天天真無邪地笑著、張開短短雙臂、熱情地摟著自己的弟弟的屍體。
「咯。」
萊夫右邊的不遠處，傳來奇怪的聲音。他就像被蛇盯上的青蛙，感到一陣寒慄，慢慢回頭望向右方。
那是一個放衣服的木箱。箱子很大，就連成年人也可以躲在裡面。
換作平時，萊夫應該會逃跑。但這時候，他卻勇敢地走到箱子前。
他要為弟弟報仇。
他抓起旁邊的一把斧頭──那是父親伐木用的工具──高高舉起，然後猛然打開木箱的蓋子──
「嗚哇──」
聲音來自箱子裡的人。令萊夫訝異的是，手腳蜷曲、俯伏在箱子內的人是小狄。他臉色蒼白，以惶悚的眼神，盯著萊夫。
「小……狄？小狄！」萊夫放下斧頭，伸手抱起弟弟。
「哥、哥、哥……」小狄結結巴巴地說。萊夫感到弟弟全身冰冷，就像死人一樣。
「發生什麼事？」萊夫焦躁地問道。他回頭望向角落的第三團黑色焦屍，說：「那是誰？誰殺死了爸媽？」
「哥、哥……」小狄仍無法說出話來。
萊夫往角落走前幾步，他才發覺那屍體是一個成年人的體型。剛才他一直以為小狄遇害了，因為家中只有他們三人。小狄生還自然讓萊夫感到稍稍安心，可是當他看清楚第三具屍體的樣子時，他再一次陷入恐懼。
那是巴烈維大叔。
他想起那個冒險家曾提議過，請巴烈維大叔向他的父母說明，但萊夫不想麻煩大叔，所以拒絕了。當時巴烈維大叔在店內另一角，萊夫猜想師傅沒聽到他跟冒險家的對話，可是他沒料到巴烈維今天特意瞞著他，親自向他的父母說項。
他沒料到巴烈維偏偏選了「今天」到克林姆家，遇上這猶如天災的厄運。
焦屍的氣味仍充斥在空氣之中，萊夫緊緊抓住小狄的臂膀，問道：「發生什麼事？到底發生什麼事？」
小狄嘴唇顫抖，只像夢囈般吐出幾個字：
「六、六隻手、手指……」
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第二章．黑木監獄與反獵聯盟
「獄長，我們收到消息就趕來了，可不可以告訴我們詳情？紅伯爵是怎麼逃走的？」大師沒浪費時間，一開口便進入正題。
「我們也不清楚，」獄長嘆了一口氣，「今天下午的自由時間，那傢伙跟所有囚犯一樣，在空地上蹓躂，但集合時卻發現他不見了。守衛們立刻進行搜索，發現通往食堂的大閘竟然沒鎖上，而食堂廚房的後門也被打開。我們不知道誰這麼不小心，可是一連串的巧合偏偏造成最壞的結果。」
「沒有守衛看到嗎？」雅迪問。
「沒有，因為碰上交換值班的時間。我們每天的值班時間也不一樣，以防犯人趁這人力單薄的空隙鑽空子，但紅伯爵好像預先知道換班時間和巡邏路線，在沒有人留意下逃走了。」獄長稍稍皺眉。
「會不會有內應？」大師問。
「我也往這方向想，所以我們已經在進行內部調查。這方面我會親自處理，大師你不用勞心。」獄長的語氣雖然客氣，但在場的人都明白這是「我們內部的事情，你們警方別插手」的意思。
「可以說說逃犯的資料嗎？」雅迪問道。
獄長以奇怪的目光盯著雅迪，但轉瞬回復本來的神色。
「啊，對，我忘了這位警長剛調職來帕加馬鎮，沒聽過紅伯爵的案件。」獄長雙眼瞇成一線，點點頭說：「紅伯爵是個魔法力高強的魔法使，真實姓名、年齡、出身等等都不清楚，只知道他是個瘋子。他被捕時大約四十至五十歲，身上唯一的特徵，是左手有六根手指頭。他八年前在四個月裡奪去了二十八條人命，死者全被黑色火焰魔法燒成焦炭，而屍體身旁總留下一個用火烙下的記號……」
獄長沒把話說下去，把目光放在大師身上。
「兩個圓點和一個半圓形──一個笑臉符號。」大師淡然地說，語氣中隱隱帶著一絲苦澀。
獄長繼續說：「這些死者毫無關連，有商人、有劍士、有冒險家，也有小孩和婦女。審判時他一直語無倫次，答非所問，唯一一個較正常的對答，是裁判官問他殺了多少人，他竟然笑著說太多所以忘了，那笑聲教人從心底發寒。總之，他有殺人衝動時就會把無辜者燒死，當時坊間稱他作『會行走的天災』，遇上他只能慨嘆自己倒楣。」
「這麼說，獄長是怕他逃獄後再次殺人？」雅迪聽到犯人的這些惡行，不安地問。
「這個我倒不怕，因為他已被魔法公會的十長老施以禁咒法，他不能再用魔法了。」獄長說。禁咒法是魔法公會的一個儀式，可以把一個魔法使的魔法力全數消去，再強的魔法使被施以禁咒法後，魔法力便會歸零。不過，禁咒法要由魔法公會的十位長老合作才能使用，即使是魔法公會會長──曾協助聖騎士海明頓擊倒魔王的精靈族魔法使亞姆拉斯．尼因哈瑪也無法獨力辦到。
「這樣的話，我們倒沒有什麼要擔心的啊。」雅迪鬆一口氣地說。
「的確是，不過……」獄長走到窗前，背著眾人緩緩地說，「這八年來紅伯爵在我眼底下生活，我仍無法了解這變態的想法，無論我們仔細觀察還是主動嘗試溝通，都打探不出半點情報──我們甚至不知道他出現在帕加馬前有沒有殺過更多人。跟這瘋子接觸愈久，只讓我愈覺得他就是恐懼的化身，就算他失去了魔法，『會行走的天災』的本質依舊不變，他就是會讓帕加馬陷入恐慌混亂的災厄。讓他逃離我的監視掌控，縱使只有半刻，也教我坐立不安……」
「放心吧，潘恩，我們會處理。」一道響亮而沉穩的聲音從雅迪後方傳來。雅迪回頭一看，說話的是一位穿著白色外套、白色長褲、白色手套的男子。這個男人有著俊朗的外表，短短的金髮，給人一種清爽的印象，看樣子大約四十歲。男人身後有個穿著警官制服的女性，她有一頭紫色的及肩長髮，腰間掛著皮鞭，眼神凌厲，樣子雖然漂亮，但給人冰冷的感覺。
「弗雷克，你找到什麼線索了嗎？」獄長向男人問道。
「沒有，剛才我查看過紅伯爵的逃走路線，沒發現什麼線索。」男人從容地說：「不過我向你保證，我會在一星期之內解決事件。」
「有你的保證我就放心了。」獄長像是鬆一口氣似的。
「這一身白色的是誰？一局的人嗎？」雅迪悄聲問露西。他看到那個女警官的皮甲制服上只有一道條紋，所以猜是一局的人。
「他是一局的局長肖恩．弗雷克，那女的是朗達．蘭多夫督察，是一局的嚴重罪案科科長。」露西壓低聲音說道。
雅迪怔了一怔，沒想到一局的局長會親自到監獄處理這案子。他多看一眼弗雷克局長和蘭多夫督察，再想到二局的派斯局長和谷巴科長，便了解兩局的員工數目的差別──單是外表，前者已經壓倒性地擊倒後者，正常人都會選擇在帥哥和美女手下辦事，放棄胖子和酒鬼上司吧。
「哦，原來是尤金？」女督察看到大師時，不友善地笑說：「二局人才凋零，要派你們這樣的雜役來處理這案子？」
露西幾乎想衝上前回罵，但大師阻止了她。
「朗達，別失禮。」弗雷克局長輕輕拍了拍蘭多夫督察的肩膀，對大師他們說：「請二局的幾位不要放在心上，一局和二局都是為市民服務，其實不用有嫌隙的……這位是？」
弗雷克局長發現了沒見過面的雅迪，友善地望著對方。
「我是剛從總署調到二局的警長雅迪尼斯．德布西。」雅迪邊敬禮邊說。
「哦？」弗雷克局長亮出整齊潔白的牙齒，笑說：「從總署調職的警長？二局也有年輕的警官加入啊。德布西……德布西警長，你不會是『那個』德布西家的成員吧？」
「就是那個德布西家。」雅迪不好意思地苦笑一下。
「哪個德布西家？」露西插嘴問道。
「弄臣貴族德布西家啊。」弗雷克局長笑道。「『白臉羅蘭』男爵是你的親人嗎？」
「他……是我父親。」雅迪感到相當無奈，只能以慘笑掩飾。「我是下一任弄臣繼承人。」
