楔子　相府堂前燕 東黎錦京—— 有點肉乎乎的小女娃小心翼翼地攤開油紙包，把包裹在裡邊的美味小食大方分享給同她「躲」在一塊兒的美少年。 「哥哥，給。」真誠嗓音奶聲奶氣，圓圓臉蛋漾開甜笑。 十五歲少年一身錦衣華服，肩披輕暖狐裘，頭戴白玉冠，腳踩織雲靴，他容貌絕佳，墨眉清落，丹鳳眼細且長，唇瓣薄而嫣紅，俊秀中透幾分涼薄，好似桀驁不馴又若冷眼面世。 少年的來頭不小，他的祖母是曾有「東黎第一美人」之稱的沐霖郡主，祖父裴琰則是以無數戰功被東黎朝野視作「不敗戰神」的武國公。 他父親自幼便隨武國公參軍，都說虎父無犬子，武國公後繼有人；他娘親則是出身南方世家大族的嫡長小姐，不僅模樣生得好看，性情溫婉大方，其才情更名列「江南才女榜」之首。 武國公裴琰一門忠烈，因迎娶郡主為妻，若論關係亦為皇親國戚。 興文亦重武的先皇昭陽帝年輕時在軍中與裴琰曾有同袍情誼，登基時封了戰功卓越的裴琰為國公爺，更頒下聖恩令其世襲罔替。 如今，裴氏年僅十五的美少年成了年輕國公爺，只因這些年來祖父與爹親接連亡故，迫使他年歲輕輕便得承襲「武國公」頭銜。 見少年靜坐不語，小女娃抿抿嫣紅小嘴，好像也暗暗吞了吞口水，想了想又道：「哥哥，咱們……咱們來將要通報姓名的。」 來將？通報姓名？ 他登門是來叫戰的嗎？ 少年眼角抽了抽，抱膝席地而坐的身軀微微一晃，最後仍從善如流問道：「所以妳叫什麼……唔，所以檀大小姐的芳名為何？」他已然推敲出小女娃的真實身分，卻不知其閨名。 粉妝玉琢般的小女娃咧嘴一笑露出兩排乳牙，開心又認真答道：「初見哥哥，來將通報，我姓檀名烏衣，就是燕子的那個烏衣，娘和祖奶奶會喚我的小名燕姑。」 倒未料及小女娃把小名也一併「通報」給他，少年疏朗的眉間微起波瀾。 東黎新帝繼位，國號「承榮」，三朝老臣檀之璞領遺詔為首席顧命大臣。 檀家男丁著實不旺，年屆五十的檀之璞有妻有妾，膝下卻僅有一子。檀大少爺十六歲便被催促著成親，如今年近而立的他卻僅得一女，且檀少夫人因天生身子骨虛弱，離世得甚早，檀大少爺已是鰥夫。 眼前這個名喚「檀烏衣」的小女娃便是檀之璞的嫡孫女，是檀府唯一的小小姐。 今日會跟這個五、六歲模樣的稚齡女娃有所交集，完全出乎少年的意料之外。 檀之璞既為顧命大臣又接掌宰相之位統管六部，今日恰是他五十大壽的壽宴，滿朝文武登門賀壽，身為武國公的少年暗中接下新帝給的旨意，不得不親臨這一場壽宴，以賀壽為由探一探相府主人與賓客間的往來關係。 論長幼，小他兩歲的東黎新帝得稱他一聲表哥；但若論君臣，十三歲的新帝頗有要拿他這位國公爺當槍使的意圖。總歸生在帝王家，皇上不容易，他這個皇親國戚也不容易。 壽宴在正午時分開席，登相府拜壽之人多如過江之鯽，連登基不久的承榮帝亦遣宮人攜旨來賀，並御賜了不少好玩意兒，可說備受聖寵。 相府重金請來的知名戲班為貴客們唱戲，年少的國公爺許是覺得與主人家和賓客們周旋夠了，拿「上茅房解手」當藉口趁機溜到相府後花園裡透口氣，才會在這人工池畔邊的芭蕉樹下邂逅檀家小小姐。 芭蕉樹一整排連著栽種，芭蕉樹的闊葉層層疊疊形成天然屏障，十五歲的少年與小女娃往樹蔭底下屈膝一坐，一大一小的身影自然地融入秋高氣爽的午後景致中，不睜大雙眼仔細去瞧都看不出來。 然而小姑娘家坐著、待著，突然間掏出食物同他分享…… 俊秀少年單薄卻漂亮的五官微微一凜，他能感受到女娃兒那一份純然的好意，卻難以理解她為何會待他這個陌生少年這般好。 她難道不懼怕他？ 連蒼陀山上傳授他武藝的五智老師父都說了，他身帶煞氣，氣勢凌人，以武修心方為正道，但他不覺得能修好，那股凌厲之氣總要傷人的，或許正因命中刑剋，他的至親家人才會一個接連一個離世…… 「哥哥該你了。」稚嫩嗓音將少年喚回神，意思是該換他通報姓名了。 偏涼薄的唇瓣微乎其微一牽，他輕聲道：「我姓裴名彥雪，碩彥的彥，白雪之雪……」話音陡然一頓，覺著對一個應該尚未啟蒙的小女娃用詞似乎太深奧了。 他抿了抿薄唇才欲重新解釋，檀烏衣兩丸烏亮亮的眸珠溜了圈，理解過來道：「那……那哥哥的『雪』可不是普通的雪，娘同燕姑講過的，唔……文有點長，可燕姑沒有忘光光，什麼、什麼『彼其之子，邦之彥兮』，哥哥的『彥』是才德出眾的意思，那哥哥的名字就是『才德出眾、很厲害很厲害的雪』呢。」 檀烏衣嬌潤細巧的五官甚是甜暖，笑開了還帶幾分可人的憨態。 裴彥雪一時間怔愣，目光瞬也不瞬，尚不及做出反應，對方的小手已再次抵到面前來，「哥哥，吃啊，欸欸，燕姑手臂舉得發痠了，你快吃，很好吃的，不糊弄人。」 檀烏衣執拗地要與他分享小食，她掌心上攤開的油紙包內，裡邊包裹著的是六塊褐紅色的圓形糕點，糕點內嵌著粒粒分明的核果且夾著一層軟餡，光用眼睛瞧著，舌根便泛開層層蜜味。 她咧嘴笑開又道：「這是長慶行大門口前很有名的小食，老爹和婆婆每日挑著擔子去擺攤，常常很快就賣完，這糕點用紅豆、桂圓、棗泥和核桃果仁製成的，取名『福貴糕』，我娘說，吃上一塊就能又福氣又貴氣。哥哥也吃上一塊吧，你快嚐嚐。」 裴彥雪對這種甜膩膩的吃食根本沒興趣，卻被那張稚顏上的真摯神情給「蠱惑」了，待他回神過來，捏在兩指間的小糕點已送入口中。 首先甜味漫開，不是他以為的那種膩口死甜，風味甚是雅致，然後是口感……細緻的糕體在齒顎間徐慢化開，無須咀嚼便得齒頰留香，尾韻盈喉。 應是他「驚豔」的表情大大取悅了檀烏衣，後者紅唇一咧，軟乎乎的小梨渦加深，無端的純真可人。 「是吧是吧？燕姑沒騙哥哥，是真的很好吃對不？」杏眸閃亮。 「……嗯。」好滋味的小食順喉而下，裴彥雪不得不承認地點點頭。 檀烏衣開心一笑，取了一塊糕點吃起，一會兒又道：「今兒個的福貴糕是翠玉姊姊上街特意買回來的，翠玉姊姊是爹遣來照看我起居的大丫鬟，懂得的事可多了，她說，燕姑得吃過飯再喝完湯藥，然後才能吃這福貴糕，可是……藥好苦好難喝，燕姑不想喝……」細頸一垂，原本無憂的小臉罩上淡淡烏雲。 裴彥雪眉心微起波瀾，「妳生病了？」 檀烏衣搖搖小腦袋瓜，「沒啊，是補身子的湯藥，不是治病的湯藥，但就是好難喝。」 「補身子？」裴彥雪眉尾略挑，語調仍平緩輕徐，「妳瞧著挺好，圓乎乎的，還需要補什麼身子？是因為個兒太矮了嗎？」 檀烏衣因他的「毒舌」立刻抬起小臉蛋，瞠圓大眼睛道：「才沒有圓乎乎！燕姑才沒有圓乎乎，也、也沒有太矮啦……」 那張玉潤小臉上突發的悲憤神情令裴彥雪的嘴角險些失控上揚，他甚至都想探出莫名發癢的手指，去捏捏她嫩乎乎的腴頰。 檀烏衣沒等他做出反應就自顧自地解釋起來，「是……是娘身子骨不好，後來病故了，前些時候祖父相請御醫登門替全家診脈，老老的大夫說了，燕姑得好好滋養才能把從娘胎裡帶出來的壞東西給除掉，所以得天天喝補身子的湯藥，嗚……」細緻五官可憐兮兮地皺成一團。 所以是她祖父，也就是當今的東黎宰相檀之璞，特意讓御醫開出的藥單子。 看來檀相還挺愛自家嫡出的小姑娘。 不過也是，這女娃兒到底是個沒了娘親的孩子，身為家主兼祖父的檀相自要多關照一二。 此際裴彥雪的心境很是微妙，她小小年紀就沒了娘親，他亦是年幼喪母，好像有一根無形的緣繩連接彼此。 尋常時候他絕不可能這般衝動，然，他卻對著檀烏衣衝口而出—— 「我娘亦是天生體弱，後來也病故了，但我身強體健，從來不需補藥。」 檀烏衣望著他明顯一愣，潤紅小嘴嚅了嚅，試過一會兒才弱弱道出，「原來哥哥……也老早就沒了阿娘。」略頓了頓，「你真可憐……」 裴彥雪從未想過有朝一日會被他人可憐，且真心可憐他的那人還是個小女娃，俊臉上不由得一陣怔愣。 檀烏衣自是不知他內心之澎湃，只覺這個大哥哥模樣很是好看，對待自個兒很是親切，她心房暖暖的，便把手中的福貴糕全塞進他懷裡。 「哥哥吃，全送你了。」她咧嘴一笑道：「這是我娘喜歡的味道，也是燕姑最最喜歡的，吃在嘴裡甜在心裡，什麼事都會變成大好事。」 裴彥雪再次愣住，未及開口拒絕，不遠處的石峰造景後頭忽地傳來尋人的焦急喚聲。 「小姐，您躲哪去了？飯沒吃，藥也還沒喝，小姐快出來，別為難奴婢啊——」 檀烏衣抿抿紅唇，巧肩明顯一垮，對著他露出無奈的笑，低聲道：「翠玉姊姊來尋我啦，燕姑不能再躲著不出去，那、那就這樣，哥哥下回再來尋我玩。」說罷，嬌小身子鑽出層層疊疊的芭蕉葉，臨別之際她回眸又笑，留給他的那抹笑靨天真稚嫩，清澈無比。 第一章　蝶舞若翩鴻 十年後。 年少時便承襲「武國公」頭銜的裴彥雪而今已是承榮帝的股肱之臣。 他手握皇城司的兵力掌管錦京九門，說好聽話，辦事得力的武國公是帝王身邊不可或缺的左右手，若把話說直白了，他其實就是承榮帝握在手中的一把利劍，帝王劍指之處他必赴湯蹈火。 裴彥雪並不在意承榮帝拿他當槍使，他是自願成為那把劍且如魚得水，反正什麼髒活累活最終都要有人出手，食君之祿那便忠君之事。 冬日正午的天光照不進皇城司的地牢中，一名勁裝皇城司衛離開刑囚室後，朝位在廊道另一端的小廳快步而去。 小廳內的擺設很是單調，就是卷宗多了些，大白天還得靠燭火照明。 此際裴彥雪落坐於長案後，案上攤開幾張圖紙與信條，他目光專注兀自斟酌著，任由那名年輕下屬上報—— 「稟國公爺，咱們那些好玩意兒還沒使完一輪，那個北陵細作就熬不住了。」 裴彥雪雙眉抬也未抬，淡淡問道：「把人給審死了？」 「是屬下未能拿捏好力道，屬下罪該萬死。」那下屬單膝跪地請罪。 裴彥雪語氣仍淡淡的，「可有從細作口中撬出什麼來？」 年輕下屬兩手抱拳，謹慎道：「事關朝中重臣，請國公爺容屬下近身答話。」 裴彥雪低應一聲表示允可。 對方遂起身走近兩大步，微彎下上半身似要附耳言語，然而藏於袖中的利刃卻倏地翻出，他猛地一擊——可惜，未中！ 裴彥雪根本早有防備，在對方動手之際一扳機括，座下的機關椅連人帶椅往後疾退，可即使有所防範，對方揮落的那一記也如雷鳴般迅捷，機關椅後退時刀尖恰好削過他頸側，帶出的鋒勁在脖頸上刮出一條沁紅。 混入皇城司的刺客在一擊未中後便殺招連連，但裴彥雪空手接招拆招尚游刃有餘，十餘招過後，刺客明白討不到好處就心生退意，手中攻勢不停，身軀卻驟然往外飛退。 「想得美！」 「豈能由你來去自如？」 「給老子留下！」 只是刺客才退出地牢內的小廳，立時遭一干貨真價實的皇城司衛士們埋伏。 都說狹路相逢勇者勝，此時刺客內心已生畏懼，忽又逢眾多好手圍攻，進退無路之下很快便被活逮。 裴彥雪從容步出小廳，幽冥般的微光令這整座地牢倍顯陰森。 無須等他發話，皇城司衛士們在確定逮住目標物後迅速燃起照明，幽暗的四周一下子明亮起來。 被壓制著單膝跪地的刺客正瑟瑟發顫，眉宇間隱約透露出什麼，為防刺客吞藥自盡，經驗老道的皇城司衛士已強行把一小塊硬木頭塞進他口中。 「頭兒，果然如您所料，那個落網的北陵細作拿來當餌比什麼都好使，咱們這是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫啊。」 什麼「武國公」、「國公爺」的稱號到了皇城司眾漢子口中就落得「頭兒」一詞，單純以武力和辦事能耐論輸贏，誰能折服這一干出身民間甚至是出身綠林草莽的人，誰就是皇城司的頭兒。 屬下高聲嚷嚷，裴彥雪望著刺客那張臉，雙目陡地細瞇，徐聲下令，「把那一身玄色的衛士服給我扒了。」 「是！」眾人領命，有人負責按住刺客雙手雙腳，一人跨騎在刺客腰腹上，打算將人扒個精光。 刺客奮力扭動四肢和身軀，喉中不住發出模糊的嗚咽和低吼，但無論如何掙扎，逃不掉就是逃不掉。 「臭小子，老子看你往哪兒逃？竟敢假扮咱們皇城司衛士行兇，這會兒有你好看！」咬牙切齒，兩手朝著目標物又拉又扯。 一旁有個年輕衛士解氣般喊道：「對！就得把他脫光光倒吊起來，看他還敢如何囂張猖狂？」 可突然間—— 「呃……」 「等等！」 「這是……肚兜？」 在把刺客上衣扒開之後，發現刺客竟然是……女兒身！ 皇城司的一眾漢子全都看傻了眼，但其中並不包括裴彥雪，他似乎早有懷疑，此際不過是印證他的猜測罷了。 他徐步朝刺客走去，出手就撕掉那一張薄薄的人造面皮，再一把揮散對方的男款髮髻，當如雲的髮絲散下，明顯是女子無誤，瞧著約莫二十五、六，模樣生得還算俏麗。 「頭兒，咱……咱認得她。」一名皇城司衛士愣了半晌後訥訥道出。 剎那間，在場所有目光全「颼颼颼」地掃向出聲之人。 「老段你認得她？在哪兒見過此人？別告訴我她是你老相好啊！」跨騎在刺客身上的漢子進退失據，黝黑面容正隱隱抽搐。 年近三十的老段眉間陡擰，面皮有些發紅，連忙駁道：「才不是什麼、什麼老相好。前些時候錦京出現專門鎖定高門貴戶裡銀庫的大盜，咱們皇城司那時候聯合地方巡捕房查案，一查查到天玉樓那兒去，我就是在天玉樓內見過她的，她可是天玉樓內技巧最高超的琴師。」 天玉樓是錦京的秦樓楚館中最為高端的存在，明明是風塵之所卻流淌著風流文雅的氣息，尋常百姓就算口袋裡有滿滿銀錢也難以輕易被迎進。 「老段你這大老粗還能進天玉樓？把俺的腦袋瓜擰下俺都不信！」某名同樣是大老粗等級的皇城司衛士忿忿叫囂嚷嚷著。 老段紅著糙臉吼回去，「就說是查案啊！咱們皇城司查案誰敢阻攔？當然就……就一衝到底，趁機多看多聽多聞聞。」 聞言，大夥兒你瞧著我、我覷著你，一下子都明白了，全都心照不宣地笑開。 「那是那是，若非查案，咱們如何堂而皇之進天玉樓？」 「聽說欲進天玉樓要先對上門邊的對聯，對不上就別想越雷池半步。呵呵呵，所以咱們這一夥只能來狠的，真想耍文腔，就是手無縛雞之力那一批酸腐文人們的事囉。」 哄堂大笑過後，一名屬下留意到裴彥雪流露出的奇異面色，不禁出聲詢問，「頭兒，可是有什麼想法？」 小廳內倏地恢復寂靜，皇城司眾漢子紛紛將目光投向自家老大。 裴彥雪薄唇勾笑，驀地起腳將散落在地的一件破衣踢向那名刺客，掩蓋對方裸露出來的肌膚。 「技巧最高超的琴師自然只有天玉樓內最最火紅的姑娘才夠資格使用。」裴彥雪緩聲道，靜靜欣賞刺客眉眸間浮現的驚懼，「順藤摸瓜事半功倍，咱們皇城司何樂不為？」 大小衛士們聞言先是一陣發怔，幾個機靈的很快便反應過來，有年輕漢子禁不住興奮嚷道：「頭兒頭兒，如此說來，咱們這是要直攪黑龍，光明正大進天玉樓嗎？屬下絕對誓死追隨啊——」話還沒說完，後腦杓被身旁的前輩們聯手狠狠打了三、四記。 前輩們罵聲連連—— 「是直搗黃龍！哪來的黑龍？你倒是給說說？」 「黃龍、黑龍都分不清楚，還想著被美人兒迎進天玉樓裡風流快活嗎？」另一名衛士歎氣道：「有再多俸祿都進不了的銷金窟，到底是咱們皇城司衛士悲哀，還是天玉樓內的窯姐兒可憐？」 「那麼這一次……」裴彥雪淺淺露笑，眸底閃著爍光，「大夥兒全都進天玉樓逛逛吧。」 哇啊，國公爺這回是要微服出巡……呃，不，是假公濟私進美人窩逍遙……呸呸呸！是深入敵營、以身伺虎！畢竟不入虎穴焉得虎子。 嗚……他們家頭兒可真是一條漢子。 眾人內心澎湃，感動到峻龐通紅，好幾雙瞳仁還跟著發顫，興奮到發顫。 「諾。」皇城司衛士異口同聲，躬身作禮，奮力管住嘴角，總不好笑得太充滿期待。