黑蝴蝶紛飛
　　陳元到任的第一天，一名雜役和一位主簿先後好心好意地提醒他，先到靈官祠拜謁祭祀，此為慣例。
　　陳元，字遴三，號古愚。少年時，父母雙亡，成了孤兒，被寄養在族內親屬家中。他勤奮好學，康熙二十七年（西元1688年）考中進士，即赴湖南平江縣，擔任知縣。
　　平江縣衙左邊，隔一條街，有一座靈官祠。主簿在縣衙任職近二十年了，他陪過走馬燈似的知縣，凡是新知縣到任，第一天，第一件事，就是前往靈官祠拜謁祭祀。
　　陳元問：「一定要這樣嗎？」主簿說：「已成慣例，靈官靈官，官運靈通。」陳元問：「怪不得眾人都在按部就班地替我準備呢，你拜過嗎？」主簿說：「陪隨多位知縣拜過。」陳元說：「當官的第一天就想著怎麼走捷徑升官，這是取巧。」
　　陳元不去。有人替他擔憂，說：「還是去吧，討個吉利。」陳元說：「靈官祠不是朝廷規定的祭祀場所。」
　　七天後，官署內發生了一起盜竊案。所有的檔案都不翼而飛──文字記載的官方歷史出現了空白。縣衙內頓時瀰漫著惶惶不安的情緒，傳言四起：說這是靈官來顯靈的徵兆；說不敬靈官，必受懲罰；說舉行一次隆重的祭拜，還可以補救；也有說不拜靈官，必斷官路。
　　所有的傳言都指向知縣陳元，彷彿他將為縣衙和自己帶來災禍。陳元說：「如果眾人都相信這件事，那麼，就說明靈官已被盜賊掌控了，甚至，官和賊暗中同謀，依照法律，應當問斬。」
　　陳元授意主簿，起草一份通令，送至靈官祠，限定五日內提供盜賊的線索，否則就拆祠毀像。
　　果然，很快就捕獲了盜賊。所有的檔案已被焚毀，說是被盜賊用於祭祀靈官（據審訊，燒毀檔案的當日，靈官祠內外，那些灰燼，乘風而起，如同飛舞的黑蝴蝶）。而且，強盜以靈官祠為媒介，與某些官員勾結，共謀財路。知縣拜祭，百姓隨應，強盜鼓動，上上下下，齊心協力，旺了香火。
　　陳元治理平江三年，上級官府來考核，他的政績最為顯著，而且，他在百姓當中口碑甚佳。皇帝賜予他蟒衣一套，並提拔他為貴州思州知府。不久又被舉薦，皇上召見他，再賜蟒衣一套，補任江西吉安府同知。不出一年，被提拔為刑部員外郎。康熙五十三年（西元1714年），他擔任河南鄉試主考官。
　　陳元最後的職務是貴州府知府。著有《滸山行集》，流傳於世。他蒐集過蝴蝶的標本，多為黑色。晚年，他以「古愚」為號自嘲。他遺憾進入仕途的第一站，竟讓平江縣官方的歷史出現了空白。他說：「有時，我的眼前會出現黑蝴蝶紛飛的情景。人為地遺忘歷史有多種，此為惡劣的一種。」