第一章 天降大運？
酉時，長京。
落日餘暉漫過漢白玉臺階，長廊下柱子交錯出一道道筆直的黑影，猶如柵欄禁錮住了光。
一片闃靜無聲中，一女子儀態端正，穩重的步伐聲打碎了靜默。
沿途宮人們紛紛退至牆角，朝她行禮，「皇后娘娘。」
光影半明半昧中，皇后沉著臉，待抵達宮殿門口，她緩緩吐出一口氣，無聲收斂神色。
殿前宮人撩起緙絲龍紋簾布，皇后步入殿內，低頭行禮，道：「參見皇上。」
風吹進大殿，繚繞過一陣淡白煙霧，皇帝披頭散髮，身著一身灰色道袍。
他沒有理會皇后，躬身親手護著躍動的燭火，點燃一盞祈福天燈，示意宮人拿出去放了。
做完這些，皇帝直起身，甩甩手中火摺子，道：「皇后來了，知道朕為何叫妳吧。」
皇后神情有些僵硬。
她與皇帝名義上是夫妻，實則早已離心，到如今除了祭祀大典，能不見就不見。
這次皇帝匆匆召她，想來是為了懿德貴妃那位流落在外的公主。
果然，皇帝擦過手，從旁邊內侍手中接過一塊青綠的菩薩形玉佩，玉質不算貴重，難得的是雕刻細膩傳神。
皇后一眼認出那是當年皇帝和懿德貴妃的定情之物，出自皇帝之手，後來懿德貴妃生下女兒，把玉佩給了女兒，十二年前公主失蹤，它也跟著消失了。
如今它回到這巍峨宮城內，自然帶回了公主的線索。
皇帝摩挲著玉佩，目露懷念，「這是青龍衛從當鋪找來的，朕和妙兒的女兒應是遇到難處，才把玉佩當了。」
皇后彷彿看不見他的欣喜，道：「陛下，這十多年來，但凡與公主有關的消息都是假的，只怕難證虛實。」
被直接潑冷水，皇帝卻不惱，只說：「皇室子孫絕不能流落在外，這玉佩便是鐵證，此回不能不重視。」
皇后輕笑一聲，皇帝是要太子找人才會這般好聲好氣，他如今可使喚不了太子。
果然，皇帝自顧自地說：「太子出巡，不久前才抵達平州，離找到此玉佩的當鋪不遠，正好讓他查真假，如無差錯，兄妹兩人可一同返回長京。」
皇后再明白帝王無情也總是陷入鬱結。
他與他的貴妃鶼鰈情深，此情感天動地，以至於昔人已作古，他依然念念不忘。
可他從未想過太子也是他兒子，也未想過當年她和太子如何熬日子，需要太子做事時他倒是記起來了，一口一個「兄妹」。
許多話梗在喉頭，皇后重重閉上眼睛，「陛下，為此事便令太子奔波，未免——」
皇帝不悅反問：「妳是說這是小事？」
皇后閉了嘴。
帝后正僵持，門口守著的宮人吊著嗓子道：「稟報皇上，明遠姑姑求見。」
皇后怔了怔，宮女明遠是太后身邊的人，代表太后行走宮廷，通傳太后懿旨，便是太子也會給她三分薄面。
失蹤的公主原也是太后的心結，看來這回太后要插手。
只見明遠低頭走進殿內，她語氣溫和平直，「太后有旨，皇室血脈不得含糊，須請太子殿下好生辨別，若能尋回，亦是大歡喜。」
章縣，街道。
章縣隸屬河南道兗州，百姓安居樂業，此段街道甚是繁忙，兩側商販走卒挨挨蹭蹭，行人摩肩擦踵。
一輛朱漆酸枝木馬車的車輪輾過塵土，在眾多人群中，縱有好馬也快不得。
不遠處路口忽然傳來的哭喊聲徹底逼得馬車停了下來。
「我的兒啊！」
「我苦命的孩子啊！」
一對四十來歲的中年夫妻衣衫襤褸，身上插著草標跪在地上，哭得悲傷。
他們身後躺著一個少女，一卷破草席掩著她半邊臉頰，另外一邊裸露出來的臉頰瘦弱蒼白，卻仍可見她眉眼細膩，模樣姣好。
中年夫妻一邊哭一邊乞討，「各位行行好，我一家本是鄴縣人氏，來章縣討生活，未料小女染了不治之症，掏空了我們家底卻還是治不好，昨日竟狠心拋下我們回天上去了！可恨我們夫妻忙活半生，連給孩子置辦一口薄棺都無能為力！」
女人抬手打向身邊男人，「都是你！苦了我就罷了，竟然還苦了孩子！你害死我們了！」
男人也涕泗橫流。
可憐天下父母心，民眾有的駐足觀看，有的掏出一兩個銅錢丟到草席上，盡一份薄力。
那輛朱漆馬車就停在不遠處，車夫是個面相陰柔的男子，他盯著掉渣的草席，心情複雜。
此人名喚長英，作為東宮掌事太監，奉命同太子前來見這位典當了菩薩玉佩的女子。
實則此事不該勞動太子，交給太子手下任何一人都能辦得妥帖漂亮。
而太子親臨，除了有太后的緣故，更重要的是此回馬虎不得。
誰料剛來就遇到這一幕，那姑娘竟已離世，還是這兩日的事。
難不成老天也知曉這差事不合理才會收了那姑娘？可這也太巧了，實在不好和宮裡交代。
他有些心慌意亂，扯住韁繩下馬車，到了窗戶邊撩起車簾，恭敬道：「爺，那位就是……了，可要小的去看看情況？」
車內，太子李鉉手臂搭在木窗臺上，露出一截玄色繡寶相花紋的袖子，他食指輕抬敲點著窗臺，淡淡的天光切在指節處，那一截手指有如白玉。
長英低頭不再作聲。
夫妻兩人哭訴了好一會兒，引來不少人指指點點——
「作孽啊。」
「這兩人有手有腳，怎麼還要行乞……」
正說著，天際聚起一團濃雲，平地刮起一陣大風，風沙迷眼，逼得長英連忙抬袖擋沙。
周圍人也嚷嚷起來，「不好，要下大雨了！」
這個時節，章縣來風惡，來雨更狠，商販紛紛捲東西躲避，在路邊乞討的中年夫妻顧不得哭，也「收攤」了。
他們搖著身後的「屍體」，叫她，「春兒快醒醒，要下大雨了，快走。」
下一刻，那「屍體」倏地睜開眼。
她原先還有三分睏倦，一看天色不對，一骨碌翻身起來，臉蛋上的牆粉簌簌落下，幾縷鬢髮掠過她那雙清澈明眸，眼珠彷彿一汪水墨蘊出的琉璃，顧盼之間如流螢飛旋，流光迸濺。
李鉉指尖定在窗框處。
長英目瞪口呆，「這……」
周遭人忙著避雨，沒多少人留意這「詐屍」奇觀，卻仍有幾人指著中年夫妻和少女，大怒道：「原來他們是騙子！」
少女撈起地上幾個銅錢，面帶歉意，為避免被抓，跟著父母拔足狂奔。
三人正好遇上長英和馬車。
長英無意攔他們，但怕有刺客伺機而動，哪怕暗衛潛伏在四周，他也不敢懈怠。
他嚴陣以待，死死護著馬車，讓本來就不寬的過道更顯狹窄。
「讓讓！」男人跑得臉色成豬肝色，硬生生從長英身邊擠過去，還不忘記一手一個扯著妻子女兒。
長英怒道：「大膽！你們可知——」
他話還沒說完，被父親拉著的少女撞到他肩膀。
長英如何都沒想到，少女看著纖細，實則像一柄鐘槌似的，撞得他找不著北，扒著馬車才沒摔倒，同時喊道：「哎喲！有——」
車內傳來一道冷冷的聲音，「長英。」
長英理智回籠，幸好他沒驚呼出「有刺客」，要不然太子行蹤就暴露了。
至於那三個江湖騙子，順利擠過過道後一路狂奔。
長英揉著肩膀回過頭，恰好那少女也正回頭看他，似乎因為不小心撞到他，她朝他歉然一笑，那笑意便像一縷春風吹拂楊柳，令人心曠神怡。
長英怔住，只聽李鉉問：「怎麼了？」
長英想控訴少女，可她有可能成為流落在外的公主，加之她最後那一笑到底化解了他的不滿，他道：「回稟爺，這位……還是知禮儀的。」
李鉉不語，手指又輕點窗框，敲擊的節奏湮沒在風雨聲中。
春風和爹娘跑得老遠，免了一遭痛打，他們吭哧吭哧喘氣，豆大的雨點也兜頭澆下。
男人趕緊脫了外衣罩在春風和妻子頭上，得了女人一聲嫌棄，「髒死了，快找個地方躲雨吧，咱們可生不起病！」
春風手裡緊緊攥著七個銅錢，加上娘收下的五個銅錢，才十二個銅板。
下一頓飯勉強有著落，只是最多也就饅頭和醃菜。
她忍不住回頭，雙眸微瞇搜尋那輛馬車，哪怕眼前只有模糊的雨幕。
女人抱著春風往茅草屋下躲，留意到她的目光，問：「妳還在看那馬車呢？」
春風回過神，喃喃道：「嗯，它一看就很有錢。」
女人也羨慕，「它可真是好貨。」
雖然他們出身小地方，倒不至於沒眼色，認不出好歹。
方才那輛馬車樣式低調不張揚，用料卻是頂好的，那車夫衣裳布料尋常，但做工並不一般，他那般護著馬車的架勢，足見乘車的定是個大戶人家的主子。
也是他們絕對招惹不起的人物。
春風微微鼓了鼓臉頰，又說：「要是能把它搶過來，咱們就不用淋雨了。」
春風的父親林大田，一個淳樸了大半輩子的莊稼糙漢，最後卻得靠「賣哭葬女」騙錢，但他自認走投無路，才迫不得已和妻女演這一齣。
乍然聽見女兒口出狂言，林大田悚然，「使不得，這可使不得啊！要坐牢的啊！」
春風的母親于秀君，一個頭腦靈活、敏銳聰慧的婦女，卻立時從女兒的話裡品出對當下窘境的無奈，她火氣上來，搧打林大田，啐他，「要不是你給那殺千刀的當保人，咱們家至於淪落到今日？春兒至於演死人？多晦氣！」
其實最開始春風提議的行騙辦法是賣哭葬父，但哭是個費勁事，相對而言躺著的「屍體」最輕鬆，夫妻倆顧不得忌諱，讓春風躺著了。
林大田縮著肩膀挨打，囁嚅道：「我錯了，真錯了……」
任由父母吵吵嚷嚷，春風撿了塊地屈膝坐下，望向茫茫天際。
大雨瓢潑，澆得天地虛浮於水霧中，似也在訴說世情涼薄。
不久前于秀君和林大田哭得那麼令人不忍，並非全是演戲，林家三口這陣子過得是苦不堪言。
他們本是鄴縣林家村的良民，不算大富大貴，日子並不過分拮据。
細水長流的日子終止於去年某日深夜鄰居登門拜訪。
鄰居想辦一樁穩賺不賠的買賣，跟縣裡大戶借百兩銀子，誠邀林大田當保人。
保人不好當，林大田也不想冒險。
但兩家多年交情，相互信賴，都說遠親不如近鄰，這時不幫難免令人寒心，再者他女兒春風與鄰居兒子是青梅竹馬，如無意外，鄰居兒子將來就是自己女婿，這一點大人都心照不宣。
林大田思來想去，覺得鄰居沒有理由坑害自己，最終還是替鄰居作保，若鄰居逃債，這百兩銀子由他償還。
于秀君知情後和林大田大吵一架，可已經畫押了，木已成舟，她徹夜睡不著，暗自託娘家備了三份過所，以防萬一還能逃走。
起先也算尋常，鄰居父母出門了，他們兒子還留在家。
想到他們總不能真不管兒子了，于秀君漸漸放心，甚至開始心疼起置辦過所花的銀錢。
偏偏在她放棄警惕時，鄰居兒子一聲不吭跑了！
等債主找上門，幾人才發現鄰居一家早已不知行蹤。
這下林大田被迫承擔百兩債務，更可氣的是那債主大戶打起春風的主意。
樹挪死，人挪活，于秀君趕緊捎上過所，同丈夫女兒出去避禍。
因走得匆忙，他們大部分家產都還在林家村，本來就沒帶幾個錢，禍不單行，打尖時錢還被人偷了。
偏生債主報官了，他們不敢報官，只好一路窩窩囊囊，騙吃騙喝。
太難熬了。
于秀君罵夠了丈夫，也坐了下來，為女兒拂衣裳拍掉晦氣，說：「這麼久了，不知道林青曉還在不在章縣。」
春風緩緩搖搖頭。
林青曉正是鄰居兒子，春風的「竹馬」，林大田眼裡的好女婿，林家落到此地步的罪魁禍首之一。
日前春風一家路過章縣，林大田和于秀君去田裡偷瓜，春風望風，卻見到了行跡鬼鬼祟祟的林青曉。
林青曉瘦了也曬黑了，見到春風撒丫子就跑。
春風快速邁著雙腿去追林青曉，她也不知道哪爆發的力氣，竟能拽住林青曉。
只是她還沒來得及問他為何要丟下她一家，林青曉焦急又有愧，解下貼身戴著的菩薩青玉佩丟給她。
那是林青曉最重視的玉佩，從來片刻不離身。
春風一愣，林青曉已經竄出老遠，只丟下一句，「春風，是我對不起你們，這塊玉妳先拿去換錢用！」
沒辦法，春風只好拿走玉佩。
得知她遇到林青曉，于秀君又氣又急，不管如何，他們最好能找到鄰居一家，才能免去一身巨債。
章縣是目前唯一有線索的地方，抱著找到林青曉的一線希望，于秀君拍板，一家人滯留在章縣。
可託人辦的過所目的地並非章縣，依本朝戶籍律法，他們也就比流民好些，沒法靠雙手掙錢，饒是那青玉佩典當了幾百文，架不住日子只出不入。
想到下下頓飯，春風偷偷歎了口氣。
于秀君耳朵一動，捕捉到她的歎氣，她一個巴掌打在春風後背，「小孩家家，歎什麼氣！」
春風覷著于秀君，把剛剛歎出去的氣狠狠吸回來。
于秀君：「……」
陣雨來得快，走得卻慢悠悠的，待雨水變得淅淅瀝瀝，天色也發沉了。
惦記著女兒還餓著肚子，于秀君催促林大田，「咱們去鄉里換點吃的。」
林大田打量于秀君不氣了，他搓搓手問妻女，「如果……找不到人，咱們繼續南下？」
當時鄰居說的買賣就是去南方。
于秀君沒好氣說：「哪那麼簡單！你知道他們到底去哪嗎？南方多大，怎麼找？咱們備的過所也就到——」
話未說完，春風扯扯于秀君袖子說：「官兵。」
不遠處一群官兵「啪啦」踩著地上的水窪跑來，倒是很有架勢。
于秀君暗道不好，果然那些官兵直奔他們而來，把他們團團圍住。
春風眼眸微瞠，林大田趕緊把妻女護在身後，兩股戰戰，「大、大人們，我們可是良民啊！」
作為保人出逃是大罪。
林大田正絕望時，為首捕快看畫像對人臉，道：「正是你們，大人有請。」
有請？林大田縮著脖子和于秀君對視，這捕快對他們態度並不差。
官兵可不是良善之輩，能對他們態度還算客氣，說明事情絕沒那麼差。
不過還是讓人不安。
三顆忐忑的心，在他們進了縣衙，見到坐在案首的長英，終於不再忐忑了，而是有點死了。
看來是他們衝撞貴人，貴人尋仇來了。
縣令對著長英點頭哈腰的，「正是這三人，他們確實並非章縣百姓。」
民不與官鬥，林大田拉著于秀君和春風「撲通」一聲跪下，喊道：「大人饒命，小的再也不敢了！」
林大田嚎完，堂上一片靜謐。
春風盯著地面，因才下過雨，官兵進進出出，地面泛出一層水潮氣。
她想，大牢不知是不是也這樣潮濕，早知撞人也要坐牢，不如搶車呢。
突的，她眼前多了雙皂靴，竟是那貴人上前親自抬手扶她。
春風壓住心底驚疑，懵懵懂懂站起身。
那貴人端詳著她，笑咪咪的，語氣溫和，「在下是長英，東宮掌事太監。」
春風並不知東宮掌事是什麼，不過「太監」兩個字她懂，這下她更覺不解。
長英又問：「姑娘名諱可是林春風？」
春風回道：「是。」
長英示意明白了，他拿出一張紙展開遞給她，上面畫著一塊菩薩形狀的玉佩，畫工倒是精細。
他又問：「這玉佩妳可識得？」
春風老實承認，「識得。」
當時為了把這塊玉佩多典當些錢，她觀察了它很久。
長英笑了下，言簡意賅道：「這玉佩是懿德貴妃的遺物，也是流落民間的皇家明珠的貼身之物。」
春風微微張開嘴，林青曉的玉佩有這麼大來頭？
林大田和于秀君偷偷面面相覷，不明白貴人為何講這宛若戲文傳奇裡的事。
不待他們疑惑，長英接下來對春風說的一句話，讓這一家三口如遭雷擊耳暫明——
「奴才見過公主。」
春風錯愕地指著自己，「我？」
林大田、于秀君也刷地抬起頭，難以置信。
這些都在長英預料之內，他一笑，躬身作揖，「是，這塊玉佩可是公主送去當鋪的？」
「雖然是——」
長英打斷她的話，「那就沒錯了，宮裡鑒定不會出錯。公主攜玉佩走失後，這些年陛下與太后總惦念公主，持續派人在民間搜尋，只待公主回宮團圓。」
春風：「……」
趁著她愣怔的間隙，長英又對章縣縣令和捕快說：「還不見過公主？」
呼啦啦一群人跪下呼「千歲」。
春風清晰地看到他們眼底對她的敬意中夾雜著妒忌，畢竟聽來像作夢，可多少人作夢都不敢這麼想。
這是實實在在的飛上枝頭變鳳凰了。
春風被他們跪得不知所措，她原地轉了一圈，又看向長英。
長英提醒道：「公主可說『免禮』。」
春風從善如流，「免禮。」
長英又令縣令，「在衙門整理一間乾淨舒適的屋子，供公主與公主的養父母居住。」
縣令拱手，忙不迭道：「是，是。」
長英又說：「待會兒奴才便讓人去服侍公主，請公主好生歇息。」
縣令轉而來巴結她，「公主請。」
春風：「……」
知曉林家三口恐一時難以適應這個天大的好消息，長英留點時間叫他們自己想，便施施然離去。
事實上春風並非真公主。
她出生在鄴縣林家村，身世簡單，那塊玉佩本是一個男子的，前陣子才給了她。
而那男子似乎躲債，也擅長隱匿自己行跡，短期內不好找。
他的玉佩從何而來無從考據，但並不奇怪，公主丟失那年正是慶盛末年，天下大亂過，什麼都有可能。
酉時，長京。
落日餘暉漫過漢白玉臺階，長廊下柱子交錯出一道道筆直的黑影，猶如柵欄禁錮住了光。
一片闃靜無聲中，一女子儀態端正，穩重的步伐聲打碎了靜默。
沿途宮人們紛紛退至牆角，朝她行禮，「皇后娘娘。」
光影半明半昧中，皇后沉著臉，待抵達宮殿門口，她緩緩吐出一口氣，無聲收斂神色。
殿前宮人撩起緙絲龍紋簾布，皇后步入殿內，低頭行禮，道：「參見皇上。」
風吹進大殿，繚繞過一陣淡白煙霧，皇帝披頭散髮，身著一身灰色道袍。
他沒有理會皇后，躬身親手護著躍動的燭火，點燃一盞祈福天燈，示意宮人拿出去放了。
做完這些，皇帝直起身，甩甩手中火摺子，道：「皇后來了，知道朕為何叫妳吧。」
皇后神情有些僵硬。
她與皇帝名義上是夫妻，實則早已離心，到如今除了祭祀大典，能不見就不見。
這次皇帝匆匆召她，想來是為了懿德貴妃那位流落在外的公主。
果然，皇帝擦過手，從旁邊內侍手中接過一塊青綠的菩薩形玉佩，玉質不算貴重，難得的是雕刻細膩傳神。
皇后一眼認出那是當年皇帝和懿德貴妃的定情之物，出自皇帝之手，後來懿德貴妃生下女兒，把玉佩給了女兒，十二年前公主失蹤，它也跟著消失了。
如今它回到這巍峨宮城內，自然帶回了公主的線索。
皇帝摩挲著玉佩，目露懷念，「這是青龍衛從當鋪找來的，朕和妙兒的女兒應是遇到難處，才把玉佩當了。」
皇后彷彿看不見他的欣喜，道：「陛下，這十多年來，但凡與公主有關的消息都是假的，只怕難證虛實。」
被直接潑冷水，皇帝卻不惱，只說：「皇室子孫絕不能流落在外，這玉佩便是鐵證，此回不能不重視。」
皇后輕笑一聲，皇帝是要太子找人才會這般好聲好氣，他如今可使喚不了太子。
果然，皇帝自顧自地說：「太子出巡，不久前才抵達平州，離找到此玉佩的當鋪不遠，正好讓他查真假，如無差錯，兄妹兩人可一同返回長京。」
皇后再明白帝王無情也總是陷入鬱結。
他與他的貴妃鶼鰈情深，此情感天動地，以至於昔人已作古，他依然念念不忘。
可他從未想過太子也是他兒子，也未想過當年她和太子如何熬日子，需要太子做事時他倒是記起來了，一口一個「兄妹」。
許多話梗在喉頭，皇后重重閉上眼睛，「陛下，為此事便令太子奔波，未免——」
皇帝不悅反問：「妳是說這是小事？」
皇后閉了嘴。
帝后正僵持，門口守著的宮人吊著嗓子道：「稟報皇上，明遠姑姑求見。」
皇后怔了怔，宮女明遠是太后身邊的人，代表太后行走宮廷，通傳太后懿旨，便是太子也會給她三分薄面。
失蹤的公主原也是太后的心結，看來這回太后要插手。
只見明遠低頭走進殿內，她語氣溫和平直，「太后有旨，皇室血脈不得含糊，須請太子殿下好生辨別，若能尋回，亦是大歡喜。」
章縣，街道。
章縣隸屬河南道兗州，百姓安居樂業，此段街道甚是繁忙，兩側商販走卒挨挨蹭蹭，行人摩肩擦踵。
一輛朱漆酸枝木馬車的車輪輾過塵土，在眾多人群中，縱有好馬也快不得。
不遠處路口忽然傳來的哭喊聲徹底逼得馬車停了下來。
「我的兒啊！」
「我苦命的孩子啊！」
一對四十來歲的中年夫妻衣衫襤褸，身上插著草標跪在地上，哭得悲傷。
他們身後躺著一個少女，一卷破草席掩著她半邊臉頰，另外一邊裸露出來的臉頰瘦弱蒼白，卻仍可見她眉眼細膩，模樣姣好。
中年夫妻一邊哭一邊乞討，「各位行行好，我一家本是鄴縣人氏，來章縣討生活，未料小女染了不治之症，掏空了我們家底卻還是治不好，昨日竟狠心拋下我們回天上去了！可恨我們夫妻忙活半生，連給孩子置辦一口薄棺都無能為力！」
女人抬手打向身邊男人，「都是你！苦了我就罷了，竟然還苦了孩子！你害死我們了！」
男人也涕泗橫流。
可憐天下父母心，民眾有的駐足觀看，有的掏出一兩個銅錢丟到草席上，盡一份薄力。
那輛朱漆馬車就停在不遠處，車夫是個面相陰柔的男子，他盯著掉渣的草席，心情複雜。
此人名喚長英，作為東宮掌事太監，奉命同太子前來見這位典當了菩薩玉佩的女子。
實則此事不該勞動太子，交給太子手下任何一人都能辦得妥帖漂亮。
而太子親臨，除了有太后的緣故，更重要的是此回馬虎不得。
誰料剛來就遇到這一幕，那姑娘竟已離世，還是這兩日的事。
難不成老天也知曉這差事不合理才會收了那姑娘？可這也太巧了，實在不好和宮裡交代。
他有些心慌意亂，扯住韁繩下馬車，到了窗戶邊撩起車簾，恭敬道：「爺，那位就是……了，可要小的去看看情況？」
車內，太子李鉉手臂搭在木窗臺上，露出一截玄色繡寶相花紋的袖子，他食指輕抬敲點著窗臺，淡淡的天光切在指節處，那一截手指有如白玉。
長英低頭不再作聲。
夫妻兩人哭訴了好一會兒，引來不少人指指點點——
「作孽啊。」
「這兩人有手有腳，怎麼還要行乞……」
正說著，天際聚起一團濃雲，平地刮起一陣大風，風沙迷眼，逼得長英連忙抬袖擋沙。
周圍人也嚷嚷起來，「不好，要下大雨了！」
這個時節，章縣來風惡，來雨更狠，商販紛紛捲東西躲避，在路邊乞討的中年夫妻顧不得哭，也「收攤」了。
他們搖著身後的「屍體」，叫她，「春兒快醒醒，要下大雨了，快走。」
下一刻，那「屍體」倏地睜開眼。
她原先還有三分睏倦，一看天色不對，一骨碌翻身起來，臉蛋上的牆粉簌簌落下，幾縷鬢髮掠過她那雙清澈明眸，眼珠彷彿一汪水墨蘊出的琉璃，顧盼之間如流螢飛旋，流光迸濺。
李鉉指尖定在窗框處。
長英目瞪口呆，「這……」
周遭人忙著避雨，沒多少人留意這「詐屍」奇觀，卻仍有幾人指著中年夫妻和少女，大怒道：「原來他們是騙子！」
少女撈起地上幾個銅錢，面帶歉意，為避免被抓，跟著父母拔足狂奔。
三人正好遇上長英和馬車。
長英無意攔他們，但怕有刺客伺機而動，哪怕暗衛潛伏在四周，他也不敢懈怠。
他嚴陣以待，死死護著馬車，讓本來就不寬的過道更顯狹窄。
「讓讓！」男人跑得臉色成豬肝色，硬生生從長英身邊擠過去，還不忘記一手一個扯著妻子女兒。
長英怒道：「大膽！你們可知——」
他話還沒說完，被父親拉著的少女撞到他肩膀。
長英如何都沒想到，少女看著纖細，實則像一柄鐘槌似的，撞得他找不著北，扒著馬車才沒摔倒，同時喊道：「哎喲！有——」
車內傳來一道冷冷的聲音，「長英。」
長英理智回籠，幸好他沒驚呼出「有刺客」，要不然太子行蹤就暴露了。
至於那三個江湖騙子，順利擠過過道後一路狂奔。
長英揉著肩膀回過頭，恰好那少女也正回頭看他，似乎因為不小心撞到他，她朝他歉然一笑，那笑意便像一縷春風吹拂楊柳，令人心曠神怡。
長英怔住，只聽李鉉問：「怎麼了？」
長英想控訴少女，可她有可能成為流落在外的公主，加之她最後那一笑到底化解了他的不滿，他道：「回稟爺，這位……還是知禮儀的。」
李鉉不語，手指又輕點窗框，敲擊的節奏湮沒在風雨聲中。
春風和爹娘跑得老遠，免了一遭痛打，他們吭哧吭哧喘氣，豆大的雨點也兜頭澆下。
男人趕緊脫了外衣罩在春風和妻子頭上，得了女人一聲嫌棄，「髒死了，快找個地方躲雨吧，咱們可生不起病！」
春風手裡緊緊攥著七個銅錢，加上娘收下的五個銅錢，才十二個銅板。
下一頓飯勉強有著落，只是最多也就饅頭和醃菜。
她忍不住回頭，雙眸微瞇搜尋那輛馬車，哪怕眼前只有模糊的雨幕。
女人抱著春風往茅草屋下躲，留意到她的目光，問：「妳還在看那馬車呢？」
春風回過神，喃喃道：「嗯，它一看就很有錢。」
女人也羨慕，「它可真是好貨。」
雖然他們出身小地方，倒不至於沒眼色，認不出好歹。
方才那輛馬車樣式低調不張揚，用料卻是頂好的，那車夫衣裳布料尋常，但做工並不一般，他那般護著馬車的架勢，足見乘車的定是個大戶人家的主子。
也是他們絕對招惹不起的人物。
春風微微鼓了鼓臉頰，又說：「要是能把它搶過來，咱們就不用淋雨了。」
春風的父親林大田，一個淳樸了大半輩子的莊稼糙漢，最後卻得靠「賣哭葬女」騙錢，但他自認走投無路，才迫不得已和妻女演這一齣。
乍然聽見女兒口出狂言，林大田悚然，「使不得，這可使不得啊！要坐牢的啊！」
春風的母親于秀君，一個頭腦靈活、敏銳聰慧的婦女，卻立時從女兒的話裡品出對當下窘境的無奈，她火氣上來，搧打林大田，啐他，「要不是你給那殺千刀的當保人，咱們家至於淪落到今日？春兒至於演死人？多晦氣！」
其實最開始春風提議的行騙辦法是賣哭葬父，但哭是個費勁事，相對而言躺著的「屍體」最輕鬆，夫妻倆顧不得忌諱，讓春風躺著了。
林大田縮著肩膀挨打，囁嚅道：「我錯了，真錯了……」
任由父母吵吵嚷嚷，春風撿了塊地屈膝坐下，望向茫茫天際。
大雨瓢潑，澆得天地虛浮於水霧中，似也在訴說世情涼薄。
不久前于秀君和林大田哭得那麼令人不忍，並非全是演戲，林家三口這陣子過得是苦不堪言。
他們本是鄴縣林家村的良民，不算大富大貴，日子並不過分拮据。
細水長流的日子終止於去年某日深夜鄰居登門拜訪。
鄰居想辦一樁穩賺不賠的買賣，跟縣裡大戶借百兩銀子，誠邀林大田當保人。
保人不好當，林大田也不想冒險。
但兩家多年交情，相互信賴，都說遠親不如近鄰，這時不幫難免令人寒心，再者他女兒春風與鄰居兒子是青梅竹馬，如無意外，鄰居兒子將來就是自己女婿，這一點大人都心照不宣。
林大田思來想去，覺得鄰居沒有理由坑害自己，最終還是替鄰居作保，若鄰居逃債，這百兩銀子由他償還。
于秀君知情後和林大田大吵一架，可已經畫押了，木已成舟，她徹夜睡不著，暗自託娘家備了三份過所，以防萬一還能逃走。
起先也算尋常，鄰居父母出門了，他們兒子還留在家。
想到他們總不能真不管兒子了，于秀君漸漸放心，甚至開始心疼起置辦過所花的銀錢。
偏偏在她放棄警惕時，鄰居兒子一聲不吭跑了！
等債主找上門，幾人才發現鄰居一家早已不知行蹤。
這下林大田被迫承擔百兩債務，更可氣的是那債主大戶打起春風的主意。
樹挪死，人挪活，于秀君趕緊捎上過所，同丈夫女兒出去避禍。
因走得匆忙，他們大部分家產都還在林家村，本來就沒帶幾個錢，禍不單行，打尖時錢還被人偷了。
偏生債主報官了，他們不敢報官，只好一路窩窩囊囊，騙吃騙喝。
太難熬了。
于秀君罵夠了丈夫，也坐了下來，為女兒拂衣裳拍掉晦氣，說：「這麼久了，不知道林青曉還在不在章縣。」
春風緩緩搖搖頭。
林青曉正是鄰居兒子，春風的「竹馬」，林大田眼裡的好女婿，林家落到此地步的罪魁禍首之一。
日前春風一家路過章縣，林大田和于秀君去田裡偷瓜，春風望風，卻見到了行跡鬼鬼祟祟的林青曉。
林青曉瘦了也曬黑了，見到春風撒丫子就跑。
春風快速邁著雙腿去追林青曉，她也不知道哪爆發的力氣，竟能拽住林青曉。
只是她還沒來得及問他為何要丟下她一家，林青曉焦急又有愧，解下貼身戴著的菩薩青玉佩丟給她。
那是林青曉最重視的玉佩，從來片刻不離身。
春風一愣，林青曉已經竄出老遠，只丟下一句，「春風，是我對不起你們，這塊玉妳先拿去換錢用！」
沒辦法，春風只好拿走玉佩。
得知她遇到林青曉，于秀君又氣又急，不管如何，他們最好能找到鄰居一家，才能免去一身巨債。
章縣是目前唯一有線索的地方，抱著找到林青曉的一線希望，于秀君拍板，一家人滯留在章縣。
可託人辦的過所目的地並非章縣，依本朝戶籍律法，他們也就比流民好些，沒法靠雙手掙錢，饒是那青玉佩典當了幾百文，架不住日子只出不入。
想到下下頓飯，春風偷偷歎了口氣。
于秀君耳朵一動，捕捉到她的歎氣，她一個巴掌打在春風後背，「小孩家家，歎什麼氣！」
春風覷著于秀君，把剛剛歎出去的氣狠狠吸回來。
于秀君：「……」
陣雨來得快，走得卻慢悠悠的，待雨水變得淅淅瀝瀝，天色也發沉了。
惦記著女兒還餓著肚子，于秀君催促林大田，「咱們去鄉里換點吃的。」
林大田打量于秀君不氣了，他搓搓手問妻女，「如果……找不到人，咱們繼續南下？」
當時鄰居說的買賣就是去南方。
于秀君沒好氣說：「哪那麼簡單！你知道他們到底去哪嗎？南方多大，怎麼找？咱們備的過所也就到——」
話未說完，春風扯扯于秀君袖子說：「官兵。」
不遠處一群官兵「啪啦」踩著地上的水窪跑來，倒是很有架勢。
于秀君暗道不好，果然那些官兵直奔他們而來，把他們團團圍住。
春風眼眸微瞠，林大田趕緊把妻女護在身後，兩股戰戰，「大、大人們，我們可是良民啊！」
作為保人出逃是大罪。
林大田正絕望時，為首捕快看畫像對人臉，道：「正是你們，大人有請。」
有請？林大田縮著脖子和于秀君對視，這捕快對他們態度並不差。
官兵可不是良善之輩，能對他們態度還算客氣，說明事情絕沒那麼差。
不過還是讓人不安。
三顆忐忑的心，在他們進了縣衙，見到坐在案首的長英，終於不再忐忑了，而是有點死了。
看來是他們衝撞貴人，貴人尋仇來了。
縣令對著長英點頭哈腰的，「正是這三人，他們確實並非章縣百姓。」
民不與官鬥，林大田拉著于秀君和春風「撲通」一聲跪下，喊道：「大人饒命，小的再也不敢了！」
林大田嚎完，堂上一片靜謐。
春風盯著地面，因才下過雨，官兵進進出出，地面泛出一層水潮氣。
她想，大牢不知是不是也這樣潮濕，早知撞人也要坐牢，不如搶車呢。
突的，她眼前多了雙皂靴，竟是那貴人上前親自抬手扶她。
春風壓住心底驚疑，懵懵懂懂站起身。
那貴人端詳著她，笑咪咪的，語氣溫和，「在下是長英，東宮掌事太監。」
春風並不知東宮掌事是什麼，不過「太監」兩個字她懂，這下她更覺不解。
長英又問：「姑娘名諱可是林春風？」
春風回道：「是。」
長英示意明白了，他拿出一張紙展開遞給她，上面畫著一塊菩薩形狀的玉佩，畫工倒是精細。
他又問：「這玉佩妳可識得？」
春風老實承認，「識得。」
當時為了把這塊玉佩多典當些錢，她觀察了它很久。
長英笑了下，言簡意賅道：「這玉佩是懿德貴妃的遺物，也是流落民間的皇家明珠的貼身之物。」
春風微微張開嘴，林青曉的玉佩有這麼大來頭？
林大田和于秀君偷偷面面相覷，不明白貴人為何講這宛若戲文傳奇裡的事。
不待他們疑惑，長英接下來對春風說的一句話，讓這一家三口如遭雷擊耳暫明——
「奴才見過公主。」
春風錯愕地指著自己，「我？」
林大田、于秀君也刷地抬起頭，難以置信。
這些都在長英預料之內，他一笑，躬身作揖，「是，這塊玉佩可是公主送去當鋪的？」
「雖然是——」
長英打斷她的話，「那就沒錯了，宮裡鑒定不會出錯。公主攜玉佩走失後，這些年陛下與太后總惦念公主，持續派人在民間搜尋，只待公主回宮團圓。」
春風：「……」
趁著她愣怔的間隙，長英又對章縣縣令和捕快說：「還不見過公主？」
呼啦啦一群人跪下呼「千歲」。
春風清晰地看到他們眼底對她的敬意中夾雜著妒忌，畢竟聽來像作夢，可多少人作夢都不敢這麼想。
這是實實在在的飛上枝頭變鳳凰了。
春風被他們跪得不知所措，她原地轉了一圈，又看向長英。
長英提醒道：「公主可說『免禮』。」
春風從善如流，「免禮。」
長英又令縣令，「在衙門整理一間乾淨舒適的屋子，供公主與公主的養父母居住。」
縣令拱手，忙不迭道：「是，是。」
長英又說：「待會兒奴才便讓人去服侍公主，請公主好生歇息。」
縣令轉而來巴結她，「公主請。」
春風：「……」
知曉林家三口恐一時難以適應這個天大的好消息，長英留點時間叫他們自己想，便施施然離去。
事實上春風並非真公主。
她出生在鄴縣林家村，身世簡單，那塊玉佩本是一個男子的，前陣子才給了她。
而那男子似乎躲債，也擅長隱匿自己行跡，短期內不好找。
他的玉佩從何而來無從考據，但並不奇怪，公主丟失那年正是慶盛末年，天下大亂過，什麼都有可能。
