「錢惟亮！你還敢跑！」
聽起來是年輕人追打時的笑罵聲，隨後一道身影陡然衝了過來，差點與寧毅撞在一起。那是一名穿書生袍的男子，與寧毅年紀相仿，大概二十出頭，他正被什麼人追趕著，回頭看了一眼，快步跑了，隨後又是一人衝出來，也是年紀相仿的男子，愕然一下，拱了拱手，然後繼續追，只是他跑步過程中回頭看了幾眼，也不知是在看寧毅還是看小嬋，差點摔了一跤，方才看著路追了過去。
「是二房的兩位公子……讓寧公子見笑了，來，這邊請。」
老人過了轉角，寧毅舉步正要繼續前進，卻見到旁邊的草地上有著一樣紅色的東西。他撿起來看了看，是一個紅色的珊瑚筆架，大概是方才那兩個年輕人掉的，還好掉在草地上沒有摔壞。這時兩人已經跑遠，寧毅追上老人，將筆架拿了出來，說了撿到的過程。老管家看著珊瑚筆架，臉上有些哭笑不得的樣子，卻沒有伸手接過。
「呵，惟亮與惟清兩位公子……寧公子，這筆架並不是二房兩位公子的，而是老爺最心喜之物，前幾日便不見了，想不到被寧公子撿到……不如待會寧公子親手交還給老爺吧。」
寧毅皺了皺眉：「這不妥吧？」若是旁人，自會覺得這是與錢希文拉關係，加印象分的好機會，但在寧毅這裡，如果事情扯上什麼錢家內賊之類的，他一個外人，自然不好也不想跟這種事情搭上。
「無妨無妨。」
老管家倒是笑得誠懇，不片刻到了錢希文居住的院落之外，小嬋被安排到外面僕人等候的房間裡，引寧毅進房。名叫錢希文的老者已經等在房間裡了，錢老鬚髮半百，梳理整齊，一身灰袍整潔樸素，雖然沒有補丁，但也能夠看出洗滌過許多次了。他大概已經看完了秦嗣源的書信，正在翻著寧毅帶來的幾本書，待寧毅進來，和藹地招呼他坐下。
「當初京城一別，我與秦公也有八年未見了……秦公身體還好吧？」
大概通了姓名，錢希文問起寧毅有關秦嗣源的事情，大概將寧毅當成秦嗣源的晚輩了，又問起不少秦嗣源家中之事，例如秦紹和秦紹謙兩兄弟，偶爾感慨幾句。寧毅將知道的事情一一回答，不一會兒，錢希文轉了轉話鋒：「今年夏初，北地兵鋒再啟，金遼開戰，對於此事，立恒離開江寧時，可曾聽秦公說起過什麼？」
「秦公上京了，此時或許已到京城。」
「哦……」錢希文點了點頭，若有所思地看了寧毅一眼。他方才的話問得極有技巧，原本大概以為寧毅是秦嗣源晚輩，對這些敏感之事知道的不會太多，但寧毅自然能聽出他話中所指，回答得也相當乾脆。這時候秦嗣源復起的消息還未公布，寧毅的回答代表他至少已經清楚八年前的內幕。
錢希文想了想秦嗣源的事情，又問起寧毅本身的情況，家境如何，有沒有成親，學問怎樣等等等等。錢老博覽群書，寧毅在江寧寫的幾首詞他也讀過，到得此時，倒也不說寧毅的詞作如何，只是問寧毅平素愛看什麼書，如何做學問。寧毅回答喜歡看傳奇故事市井傳說，至於做學問，則是以與秦老康老開玩笑時聽過的論調回答一番，中庸平平，不表現自己，也不至於得罪人。
寧毅這時大概猜到了秦老信中的內容，老人家知道自己性格，絕不會在信函中大肆渲染某某年輕人如何如何，想來是與這位錢老敘了舊，結尾處提上一兩句「小友來杭代為照拂一二」這樣。秦老一直希望他能……上進些？錢老自然也將他當成了前來投奔學習的後輩，方才有了這樣的態度。
一般人若聽了寧毅那些詩詞名頭，少不得虛詞誇獎幾句，錢老不以虛詞敷衍，其實是已經接下了照拂責任的態度，當成了自家弟子，也就得嚴格要求，不能亂誇一氣了。錢老修養也好，聽到寧毅喜歡讀志怪小說之類的閒書，倒也並未表示出什麼不爽，隨後寧毅回答得平平無奇，他也只是皺眉細思，隨後從一旁書架拿了幾本書下來。
「似立恒這等年紀，朝氣活潑，愛看些志怪小文，倒無不妥；看立恒文字，也不是小節拘泥之人……不過，看書擇書，有些訣竅道理，老夫覺得，有些書，看一本是一本，若能從小節中見大道，得些領悟，看一本便似看了兩本三本，呵呵……立恒既有興趣，不妨將這幾本傳奇故事拿回去看看，老夫也是看過的，故事精奇，文字也好，若覺得有趣，這邊還有兩本書，我已做了注解，不妨與之佐讀。」
寧毅接過那幾本書看看，一邊是幾本時下盛行的鬼怪小說，其中一本他買過看過，另外兩本可以拿著「佐讀」的，一本是《左傳》，一本是《春秋》，《春秋》後有「補遺」、「考」三字，都是些爛大街的書，想來重點該是在注解上。
接過幾本書，寧毅道了謝，心中苦笑起來。錢老人是不錯的，方才一番談話，他對對方也有幾分好感——其實以秦老的識人眼光，既然將他介紹過來，對方便肯定不是什麼不靠譜的人。只是，若寧毅真是專注學問渴望有所精進或者熱衷科場功名的學子，這時候或許就該納頭拜師；偏偏他不是，這些事情又不好說出來，也只能辜負對方一番好意了——想來秦嗣源應該知道他此時心態，寫信時多半有些不懷好意，他只能心中笑罵幾句。
老人家人不錯，但如果往後沒有什麼需要幫忙的事情，大家的來往估計也就是這一次了。心中做好了定位，又與對方聊了幾句，寧毅便起身告辭，轉身要走時，記起一件事，轉身將珊瑚筆架拿出來，交還給錢老。
以寧毅心境，若他真是有求於人，為了避免觸及錢氏家醜，筆架是絕不會當面交的；既然沒這樣的心思，也就無所謂了——只是他交還時，才發現事情可能跟他想的不同。
錢希文皺著眉頭，有些啼笑皆非，目光望向寧毅：「進來時撿到的？」不知道為什麼，他似乎不信，只是倒也沒有什麼惡意。
「嗯，方才進來時在草地上撿到的。」
「呵呵……也是巧了……」錢希文想想，隨後搖頭笑了出來，「也罷也罷，正是緣分，錢愈！你來！」他喊了一聲，錢愈就是方才那老管家，這時候應聲進來。
「立恒撿到了這珊瑚筆架。」錢希文笑道：「照那懸文上寫的，去拿十千錢來。」
十千錢便是十貫，對寧毅來說不多，對一般人家來說卻不少。寧毅有幾分錯愕，錢愈走出門，錢希文則拿著珊瑚筆架擦了擦，笑道：「我最喜歡這筆架，只是它常常丟，我只好出了懸賞，能找回來的賞十千錢，立恒既然找到，賞格自然得兌現才是。」
「……常常丟？」
「呵呵，不知道怎麼的，便不見了。」
「每次都能找回來？」
「這不是找回來了？」
「……」
寧毅一時間有些無言，不一會兒，錢愈領了家丁拿了錢過來，十貫錢，並非銀票，拿繩子串了，再用個大盒子裝著捧過來。寧毅看了看，臉色有些抽搐。一文錢大概三克上下，一千錢超過三公斤，十千錢就是近四十公斤的重量，家丁身材壯碩，兩隻手捧著，放在地上砰的一下，錢管家則目光閃爍，大概準備置身事外。錢希文眨眨眼睛，有些尷尬，摸著鬍子，但直到最後也沒有開口說換成銀票，就這樣把十貫錢給了寧毅。寧毅實在搞不懂這是在幹嘛，不過覺得有趣，也不用家丁幫忙，伸手便將箱子捧了起來，笑著告辭出門。小嬋在門外看見他們出來，連忙過去想要接過寧毅懷中的箱子。
寧毅笑道：「別忙，很重。」
小嬋自是想著盡丫鬟的責任，笑道：「小嬋做慣事情的，力氣很大……唉呀！」
寧毅作勢將箱子放了一放，小嬋整個人差點抱著箱子倒在地上，還好寧毅立刻將箱子接住，笑得不行。
聽說箱子裡是十貫錢時，小嬋臉都氣圓了，覺得錢家欺負人，氣鼓鼓地瞪著老管家。老管家也有幾分尷尬，快到門廳時，才低聲說起事情的緣由。
原來錢家雖然是望族世家，錢希文持家卻極嚴，務求簡樸，家中子弟月錢甚少，而且不到時候，月錢絕不會提前發放。有一次，家中一名子弟遇上些事情，急需要錢，便將錢希文最喜歡的珊瑚筆架拿了去，錢希文了解之後，在家中貼出榜文：誰能幫忙找回來便賞錢十千，後來那名子弟還來筆架，錢老果然兌現承諾，賞錢十千。這件事過後，珊瑚筆架一年之中便要丟上七八回了，每次錢希文也仍舊貼出榜文，過得一兩日便有人拿來交還，皆是「好不容易找到的」，錢希文也總是給錢，只是……
「老爺說，十千錢，若換成銀票，只是小小的一張，大家既然想要賞錢，以銅錢作賞總顯得多些，於是家中少爺們每次都得辛苦地搬回去……」
老管家說起這事，笑得有趣，寧毅與小嬋也才明白過來，次次丟，次次找回來，次次還丟，錢希文哪裡會不明究竟？不過是裝糊塗，給一個法外施恩的機會，誰拿回來的便是誰拿走的，這些人每次都會暴露身分，自然也不敢亂來，總得在真正要花錢的時候才敢去拿筆架，十貫銅錢，大抵是對這些孩子的一番調侃罷了。
所以寧毅拿出筆架時，錢老的表情才會那般古怪——筆架只可能被家裡孩子拿走了，哪裡真的會掉了讓人撿到？
聽起來是年輕人追打時的笑罵聲，隨後一道身影陡然衝了過來，差點與寧毅撞在一起。那是一名穿書生袍的男子，與寧毅年紀相仿，大概二十出頭，他正被什麼人追趕著，回頭看了一眼，快步跑了，隨後又是一人衝出來，也是年紀相仿的男子，愕然一下，拱了拱手，然後繼續追，只是他跑步過程中回頭看了幾眼，也不知是在看寧毅還是看小嬋，差點摔了一跤，方才看著路追了過去。
「是二房的兩位公子……讓寧公子見笑了，來，這邊請。」
老人過了轉角，寧毅舉步正要繼續前進，卻見到旁邊的草地上有著一樣紅色的東西。他撿起來看了看，是一個紅色的珊瑚筆架，大概是方才那兩個年輕人掉的，還好掉在草地上沒有摔壞。這時兩人已經跑遠，寧毅追上老人，將筆架拿了出來，說了撿到的過程。老管家看著珊瑚筆架，臉上有些哭笑不得的樣子，卻沒有伸手接過。
「呵，惟亮與惟清兩位公子……寧公子，這筆架並不是二房兩位公子的，而是老爺最心喜之物，前幾日便不見了，想不到被寧公子撿到……不如待會寧公子親手交還給老爺吧。」
寧毅皺了皺眉：「這不妥吧？」若是旁人，自會覺得這是與錢希文拉關係，加印象分的好機會，但在寧毅這裡，如果事情扯上什麼錢家內賊之類的，他一個外人，自然不好也不想跟這種事情搭上。
「無妨無妨。」
老管家倒是笑得誠懇，不片刻到了錢希文居住的院落之外，小嬋被安排到外面僕人等候的房間裡，引寧毅進房。名叫錢希文的老者已經等在房間裡了，錢老鬚髮半百，梳理整齊，一身灰袍整潔樸素，雖然沒有補丁，但也能夠看出洗滌過許多次了。他大概已經看完了秦嗣源的書信，正在翻著寧毅帶來的幾本書，待寧毅進來，和藹地招呼他坐下。
「當初京城一別，我與秦公也有八年未見了……秦公身體還好吧？」
大概通了姓名，錢希文問起寧毅有關秦嗣源的事情，大概將寧毅當成秦嗣源的晚輩了，又問起不少秦嗣源家中之事，例如秦紹和秦紹謙兩兄弟，偶爾感慨幾句。寧毅將知道的事情一一回答，不一會兒，錢希文轉了轉話鋒：「今年夏初，北地兵鋒再啟，金遼開戰，對於此事，立恒離開江寧時，可曾聽秦公說起過什麼？」
「秦公上京了，此時或許已到京城。」
「哦……」錢希文點了點頭，若有所思地看了寧毅一眼。他方才的話問得極有技巧，原本大概以為寧毅是秦嗣源晚輩，對這些敏感之事知道的不會太多，但寧毅自然能聽出他話中所指，回答得也相當乾脆。這時候秦嗣源復起的消息還未公布，寧毅的回答代表他至少已經清楚八年前的內幕。
錢希文想了想秦嗣源的事情，又問起寧毅本身的情況，家境如何，有沒有成親，學問怎樣等等等等。錢老博覽群書，寧毅在江寧寫的幾首詞他也讀過，到得此時，倒也不說寧毅的詞作如何，只是問寧毅平素愛看什麼書，如何做學問。寧毅回答喜歡看傳奇故事市井傳說，至於做學問，則是以與秦老康老開玩笑時聽過的論調回答一番，中庸平平，不表現自己，也不至於得罪人。
寧毅這時大概猜到了秦老信中的內容，老人家知道自己性格，絕不會在信函中大肆渲染某某年輕人如何如何，想來是與這位錢老敘了舊，結尾處提上一兩句「小友來杭代為照拂一二」這樣。秦老一直希望他能……上進些？錢老自然也將他當成了前來投奔學習的後輩，方才有了這樣的態度。
一般人若聽了寧毅那些詩詞名頭，少不得虛詞誇獎幾句，錢老不以虛詞敷衍，其實是已經接下了照拂責任的態度，當成了自家弟子，也就得嚴格要求，不能亂誇一氣了。錢老修養也好，聽到寧毅喜歡讀志怪小說之類的閒書，倒也並未表示出什麼不爽，隨後寧毅回答得平平無奇，他也只是皺眉細思，隨後從一旁書架拿了幾本書下來。
「似立恒這等年紀，朝氣活潑，愛看些志怪小文，倒無不妥；看立恒文字，也不是小節拘泥之人……不過，看書擇書，有些訣竅道理，老夫覺得，有些書，看一本是一本，若能從小節中見大道，得些領悟，看一本便似看了兩本三本，呵呵……立恒既有興趣，不妨將這幾本傳奇故事拿回去看看，老夫也是看過的，故事精奇，文字也好，若覺得有趣，這邊還有兩本書，我已做了注解，不妨與之佐讀。」
寧毅接過那幾本書看看，一邊是幾本時下盛行的鬼怪小說，其中一本他買過看過，另外兩本可以拿著「佐讀」的，一本是《左傳》，一本是《春秋》，《春秋》後有「補遺」、「考」三字，都是些爛大街的書，想來重點該是在注解上。
接過幾本書，寧毅道了謝，心中苦笑起來。錢老人是不錯的，方才一番談話，他對對方也有幾分好感——其實以秦老的識人眼光，既然將他介紹過來，對方便肯定不是什麼不靠譜的人。只是，若寧毅真是專注學問渴望有所精進或者熱衷科場功名的學子，這時候或許就該納頭拜師；偏偏他不是，這些事情又不好說出來，也只能辜負對方一番好意了——想來秦嗣源應該知道他此時心態，寫信時多半有些不懷好意，他只能心中笑罵幾句。
老人家人不錯，但如果往後沒有什麼需要幫忙的事情，大家的來往估計也就是這一次了。心中做好了定位，又與對方聊了幾句，寧毅便起身告辭，轉身要走時，記起一件事，轉身將珊瑚筆架拿出來，交還給錢老。
以寧毅心境，若他真是有求於人，為了避免觸及錢氏家醜，筆架是絕不會當面交的；既然沒這樣的心思，也就無所謂了——只是他交還時，才發現事情可能跟他想的不同。
錢希文皺著眉頭，有些啼笑皆非，目光望向寧毅：「進來時撿到的？」不知道為什麼，他似乎不信，只是倒也沒有什麼惡意。
「嗯，方才進來時在草地上撿到的。」
「呵呵……也是巧了……」錢希文想想，隨後搖頭笑了出來，「也罷也罷，正是緣分，錢愈！你來！」他喊了一聲，錢愈就是方才那老管家，這時候應聲進來。
「立恒撿到了這珊瑚筆架。」錢希文笑道：「照那懸文上寫的，去拿十千錢來。」
十千錢便是十貫，對寧毅來說不多，對一般人家來說卻不少。寧毅有幾分錯愕，錢愈走出門，錢希文則拿著珊瑚筆架擦了擦，笑道：「我最喜歡這筆架，只是它常常丟，我只好出了懸賞，能找回來的賞十千錢，立恒既然找到，賞格自然得兌現才是。」
「……常常丟？」
「呵呵，不知道怎麼的，便不見了。」
「每次都能找回來？」
「這不是找回來了？」
「……」
寧毅一時間有些無言，不一會兒，錢愈領了家丁拿了錢過來，十貫錢，並非銀票，拿繩子串了，再用個大盒子裝著捧過來。寧毅看了看，臉色有些抽搐。一文錢大概三克上下，一千錢超過三公斤，十千錢就是近四十公斤的重量，家丁身材壯碩，兩隻手捧著，放在地上砰的一下，錢管家則目光閃爍，大概準備置身事外。錢希文眨眨眼睛，有些尷尬，摸著鬍子，但直到最後也沒有開口說換成銀票，就這樣把十貫錢給了寧毅。寧毅實在搞不懂這是在幹嘛，不過覺得有趣，也不用家丁幫忙，伸手便將箱子捧了起來，笑著告辭出門。小嬋在門外看見他們出來，連忙過去想要接過寧毅懷中的箱子。
寧毅笑道：「別忙，很重。」
小嬋自是想著盡丫鬟的責任，笑道：「小嬋做慣事情的，力氣很大……唉呀！」
寧毅作勢將箱子放了一放，小嬋整個人差點抱著箱子倒在地上，還好寧毅立刻將箱子接住，笑得不行。
聽說箱子裡是十貫錢時，小嬋臉都氣圓了，覺得錢家欺負人，氣鼓鼓地瞪著老管家。老管家也有幾分尷尬，快到門廳時，才低聲說起事情的緣由。
原來錢家雖然是望族世家，錢希文持家卻極嚴，務求簡樸，家中子弟月錢甚少，而且不到時候，月錢絕不會提前發放。有一次，家中一名子弟遇上些事情，急需要錢，便將錢希文最喜歡的珊瑚筆架拿了去，錢希文了解之後，在家中貼出榜文：誰能幫忙找回來便賞錢十千，後來那名子弟還來筆架，錢老果然兌現承諾，賞錢十千。這件事過後，珊瑚筆架一年之中便要丟上七八回了，每次錢希文也仍舊貼出榜文，過得一兩日便有人拿來交還，皆是「好不容易找到的」，錢希文也總是給錢，只是……
「老爺說，十千錢，若換成銀票，只是小小的一張，大家既然想要賞錢，以銅錢作賞總顯得多些，於是家中少爺們每次都得辛苦地搬回去……」
老管家說起這事，笑得有趣，寧毅與小嬋也才明白過來，次次丟，次次找回來，次次還丟，錢希文哪裡會不明究竟？不過是裝糊塗，給一個法外施恩的機會，誰拿回來的便是誰拿走的，這些人每次都會暴露身分，自然也不敢亂來，總得在真正要花錢的時候才敢去拿筆架，十貫銅錢，大抵是對這些孩子的一番調侃罷了。
所以寧毅拿出筆架時，錢老的表情才會那般古怪——筆架只可能被家裡孩子拿走了，哪裡真的會掉了讓人撿到？
