第四十四章 風刀霜劍花空好 骨冷魂飛月自沉
中午，蘭香覷著府中家人開飯時光，便夾著包袱，往掃花別院而來。
她一面走，一面打量四周，偌大個漢府，才走了幾個主人和隨行的下人，怎麼就顯得像壓根沒人似的冷清。她原先編好的應付盤問的話，也都用不著了。
一進掃花別院，便聽得一個聲音說道：
「姐姐怎麼偏在飯口上來，必是到我們這兒趕嘴來了吧？可惜我們已經吃過了。」
隨著聲音，便見妙音、散花二人迎了出來。
蘭香詫異道：「兩位姐姐從哪兒看見我來了？怎麼光聽到聲音，見不到人呢？」
散花道：「虧你還是夫人身邊的呢，連咱們掃花別院的訣竅都不知道。」
蘭香問道：「什麼訣竅？」
妙音忙拉著蘭香往裡走，把話岔開道：「姐姐今兒個怎麼沒隨夫人到西府去？」
蘭香道：「這不，派我到這兒來了。再說，去西府，夫人身邊有拈花姐姐也行了。老太太有話，擺譜也別挑在這時候擺呀！」
大家都笑了。
散花看見蘭香夾著一大包東西，指著問道：「這是什麼？又給我們太小姐送什麼稀罕物來了？」
蘭香笑道：「太小姐什麼稀罕物沒有？還用著夫人送嗎？」隨即放低聲音道：
「是給玥兒小姐送冬衣來的。本來應該告訴太太到大庫去拿，可夫人說，自己箱子早年沒做的料子，放著也是放著，清出幾段，叫我趁空送來。」
散花道：「什麼樣的好料子？我們也見識見識。」
蘭香將包袱放在桌上道：「有幾段特豔的，夫人說以後再用，光選了這幾段清雅的。」
散花手快，便來打開包袱。妙音看到包袱角上用黑緞子鑲銀絲做的如意頭，那麼妥帖自如，讚美道：
「這包袱角，蘭香姐姐，是妳做的活吧？」
蘭香道：「我哪兒有這手藝，這是夫人娘家帶來的。當年，夫人娘家老太夫人請了蘇州有名的高手，到家來做的，做了三十二塊包袱皮……」
散花驚訝道：「這麼多包袱皮，費這麼多功夫？……」
蘭香道：「夫人姐倆，有一半是妹妹的，就是玥兒小姐的媽媽。夫人說他們姐倆在家裡，什麼都是一色一樣，長得也像。夫人說她明明是大兩歲，外邊也還硬傳說她倆是雙胞呢。」
妙音看到包袱角上一根絲絛聯著的撇棍，也讚不絕口。
蘭香道：「妳們看看，這撇子是個什麼？」
妙音道：「是條瑪瑙魚唄。」
蘭香道：「對了！」指著包袱角上的如意和撇子道，「當初，是取吉祥如意，喜慶有餘的意思。可是……」
散花不由嘆了口氣道：「有誰不想好呢？可夫人……」
蘭香道：「都是老天爺不長眼……」猛地想起下面的話不吉利，連忙停住了。
妙音打開包袱，散花拿出料子，鋪開，便見湖藍緞底上，朵朵白牡丹在開放，不禁歡叫道：「真好看！配上玥兒小姐的臉蛋，就更美了！」
蘭香道：「這段銀紅的，才更好看呢。」
三人翻著、看著，嘖嘖稱讚不已。
千江進來，見到蘭香，忙打招呼：「原來是稀客光臨！你們三個唧唧咯咯說什麼呢？有什麼新鮮事，也讓我見識見識。」
蘭香忙站起道：「千江姐姐，快引我給太小姐請安去。」
千江笑道：「我不來，妳也沒說要給太小姐請安，我剛進來，妳就藉個詞要走了。」
蘭香不依道：「就妳會冤枉人！碰見散花、妙音兩位姐姐，能不說一會兒話嗎？要不，我早就給太小姐請安去了。」
說著，眾人又笑了一陣。
千江道：「幸虧妳沒去呢，今天，太小姐興致來了，忙了一上午，畫了一張畫，還被霑哥兒搶走了。剛吃了點粥，和衣在榻上睡著了。我和一月姐姐連大氣都不敢出。這陣子，太小姐總是睡不好，這會兒能睡一覺，也真不容易。」
蘭香忙捂著嘴道：「哎呀，我說話的聲音高了吧？」
散花道：「隔著一進屋子呢，聽不見的。」
千江指著桌上打開的包袱，問道：「這……？」
蘭香用手指指後面道：「是夫人要我送來給玥兒小姐的。」
千江道：「那咱們一塊進去吧。」
散花和妙音忙將包袱包起，交給蘭香。
蘭香道：「兩位姐姐也一起到後邊去吧！」
散花笑道：「我們倆可不能到後邊去。」
蘭香聽話音，也明白了。
妙音忙道：「我們還有事呢，姐姐待會兒出來的時候，咱們再說會子話。」
蘭香夾著包袱，便和千江往裡去了。剛走到遊廊下面，一股花香，撲鼻而來。
蘭香道：「千江姐姐，妳們這兒真成了仙境了。」
千江道：「可不，妳也沒想想，住在這兒的，是什麼樣的人？別人可配？」
蘭香道：「咱們霑哥兒可配呢！」
千江笑而不語。走盡遊廊，輕聲對蘭香道：「妳去停雲亭吧，一會兒來找妳。」說罷，便和蘭香分手到書房去了。
蘭香下了遊廊，繞過池邊的假山和竹林，便看到停雲亭的回欄。
四周靜悄悄的，只有兩隻丹頂鶴在池塘邊漫步。蘭香剛上臺階，鷓鴣便迎了出來，拉著她的手問夫人好，問她和拈花好。知道她是來給玥兒送衣料，忙迎進外屋，輕聲招呼她坐下，送上香茶。
蘭香向屋裡努嘴，悄聲道：「小姐……？」
鷓鴣笑道：「畫畫呢。」
蘭香輕輕走到房門口，向裡望去。
只見玥兒穿著水紅軟緞便裝，秀髮披在背後，腰上鬆鬆紮了一根白絲絛，手上拿著筆，倚在椅背上，正打量桌上的畫。隨即，她將筆在硯臺上舔了兩下，便在畫上題起字來。
蘭香輕嘆一聲，回頭對鷓鴣道：「沒見過這玉雕般的人，她就是一幅畫，還要她畫什麼呀？」
鷓鴣道：「只怕世上還沒有這等大手筆能畫得出呢。」
玥兒聽到門口有人說話，回過頭來見是蘭香，高興道：「蘭香姐姐好！姨媽來了？」
蘭香道：「小姐好！夫人去西府了，要我送料子來為小姐做冬衣的。」
玥兒有點兒不自在道：「怎麼姨媽也去西府了？」
這時，千江也來了，和鷓鴣蘭香一起走進屋內，看見玥兒畫的畫，忙走近桌邊細看道：「小姐這花畫得真好！」
蘭香看了道：「像是小蝴蝶在飛。」
鷓鴣道：「姑娘畫的就是蝴蝶花。」
蘭香看了一眼畫，又看了一眼玥兒的臉龐，笑道：「這畫可畫活了……」
大家都笑了。
千江常看李芸在畫上題詩，這時，看到玥兒在畫上題的兩句詩：「舞帶輕盈曉露滋，非花非雪夢中姿。」覺得似乎未完，便問道：
「小姐，這畫上的詩，還沒題完吧？」
玥兒應道：「嗯！下面那兩句，等霑兒哥哥回來題。」
蘭香笑道：「這就考我們霑哥兒的學問了。」
鷓鴣笑道：「小爺可難不住。不過總是讓著妹妹罷了。」
蘭香道：「姐姐就別客氣了，夫人早告訴我們了，小姐也是才冠蘇州呢。夫人就仗著小姐，來改咱們霑哥兒的怪脾氣呢。」
千江笑道：「往常，霑哥兒脾氣也真怪，自從搬進掃花別院，可改多了。」
蘭香道：「這都是小姐和姐姐來了，這才叫天賜──！」蘭香又覺著說走了嘴，用手猛地把嘴堵住，忙又找補道：「這才叫添詩助韻，可說是詩畫雙絕呢。」
鷓鴣和千江不由對看一眼，看到玥兒並未發覺，千江忙道：
「小姐該歇晌了，我們外屋去吧。」
鷓鴣也道：「姐姐們外屋坐，我安排姑娘歇著就來。」
千江和蘭香答應著走出去了。
玥兒道：「別動我桌上的畫，等哥哥回來，看他怎麼說。」
鷓鴣答應著，侍候玥兒躺下，又換了一枝安息香，便輕輕走了出來。
蘭香道：「這衣服料子還沒給小姐過目呢。」
鷓鴣道：「我們小姐從不問這些，妳做什麼，她就穿什麼。」說著，過來打開包袱時，不由愣住了，望著蘭香道，「這包袱皮怎麼和我們帶來的一樣呢？連這瑪瑙撇子都一樣。」
蘭香笑著解釋了一遍。鷓鴣打開包袱，不由忍住一陣心酸，連忙用話岔開道：「夫人想得真周到。這裡比家裡還疼她。小姐六歲上，就沒了媽媽，直到如今，才落到親人疼她了。」
蘭香問道：「小姐還想蘇州嗎？」
鷓鴣道：「能不想嗎？幾次問我，什麼時候回去呢！她想爺爺了，還說爺爺也一定想她了。小姐至今，還不知道蘇州的事呢。」說著，眼圈又紅了。
千江安慰道：「小姐還小，等過一二年再告訴她也不遲。在這兒，有老太太、太小姐、夫人疼她，比在蘇州還強呢。」
鷓鴣道：「說的可也是。我們老太爺要知道小姐在這兒的這般光景，也更放心了。」
三個丫鬟在一起，又說了一會子話，壁上的自鳴鐘打點了，蘭香忙起身道：
「都未時了，我得到小膳房取銀耳去，去晚了，傅貴家的不在，就麻煩了。」
千江也起身道：「我也要到前邊去了，太小姐沒準醒了。」
鷓鴣送走蘭香和千江，看著送來的衣料，想著自己昨天還為玥兒舊有的衣服小了發愁呢，眼圈禁不住又紅了起來……
蘭香走出掃花別院，穿過花園，直往東南角小膳房走去。
迎面遇到王夫人屋裡的丫鬟竹屏。
蘭香笑著招呼道：「姐姐沒隨太太去西府呀？」
竹屏冷笑道：「這樣的好事，什麼時候能輪到我了？我們這號人，天生下來就是幹那摸不著邊的活的。」
蘭香道：「院裡那麼多嬤嬤丫頭，莫非還要姐姐幹這幹那的？」
竹屏怨氣沖天道：「舅奶奶昨天晌午來，要我領著兩個小丫頭敲核桃……」
蘭香笑道：「敲核桃有啥好埋怨的？」
竹屏道：「敲核桃是沒有什麼可埋怨的，可舅奶奶要的這核桃仁，『個別』！」
「怎麼『個別』？」
「得整個的！還得把核桃仁外面的軟皮剝了，剝完皮，還得是整顆的。一顆一顆象牙雕似的，圓糾糾的，好看是真好看，可把我們折騰苦了。妳看看我的手指頭！」伸出手給蘭香看。
蘭香見竹屏十個手指都泡白泡皺了，同情道：「這真是個細巧活。舅奶奶要整顆的做什麼用？」
「說是老爺和舅老爺用的藥引子。吃湯藥之前，吃這麼七顆整核桃，就能治病，強壯身體。我心裡話：剝那麼整幹什麼？放進嘴裡一嚼，還不是爛了？核桃剝得再整，總得嚼爛才能往下嚥呀。誰知小丫頭才說了一句，就被舅奶奶一嘴巴打過去，說：不剝整顆的，怎麼知道吃下去是整顆的呢？又怎麼知道是吃了七顆呢？……」竹屏嘆了口氣，又接著道，「從昨天晌午，一直剝到今天早晨，總算剝完了這一籃子。舅奶奶早起見了，總算說了一聲好。還說，太太他們去西府了，沒什麼事了，就透透地睡一天吧。我把小丫頭們打發去睡了，舅奶奶還拉著我一起到花園繞了一圈，折了好些桂花，提著一籃整個的核桃仁回去了。這不，我剛送走舅奶奶回來。」
「妳也趕快睡去吧，一宿沒睡可不好過。」
竹屏嘆氣道：「唉──！有什麼法子……」回自己屋裡去了。
蘭香急忙往小膳房走去。還沒到呢，忽然聽見小膳房裡傳出吆五喝六、猜拳行令的聲音。
蘭香詫異起來，腳底下也放慢了，越走近，越聽得清，只聽得傅貴家的尖笑的聲音：
「喝吧，喝吧！這是給皇上上貢的，今天不灌飽了，明天就再也吃不上了……」
又聽到一個男人的聲音道：「酒庫的鑰匙，就掛在嫂子扣襻上，多會兒想喝，只要喊聲嫂子就行了……哈哈……」
蘭香沒想到竟會遇著這種事情。主子不在，他們竟這等放肆。不由停下來思量：這時候，自己去找傅貴家的領銀耳，豈不揭了他們的底？……但又想去看看，除了傅貴家的，還有些什麼人？
蘭香剛想邁步，又怕被別人看見，猶豫了一會兒，便轉身走了。
＊ ＊ ＊
戊初時分，一隻小官船，靠攏了漢府花園旁門。只見一個一身青衣的漢子，領著兩個黑衣小廝，抬著一乘小轎，上岸後，便往旁門而來。
旁門「咿呀」一聲，從內開了。
青衣漢子領著這乘小轎，如入無人之境，直奔掃花別院而去。
烏衣吃罷晚飯，裝了一袋煙，便到園子裡轉轉。來到楝亭時，忽然覺著有什麼東西在小道上晃悠。
烏衣覷眯著兩眼四看，從樹幹的間隙中，看見有幾個黑影，飛快地在小道上行走。他不信自己雙眼，怕是老眼昏花，看差了，便急步從樹叢中竄到小道上去，果然，看到三個黑衣人和一乘小轎，往裡急走。
烏衣在後面大聲問道：「誰？幹什麼的？」
沒想這一大聲問，這幫黑東西不但不停住，反而走得更快了。
烏衣覺著不妙，摸摸靴腰裡面的腿匕子，還在裡面，便放心了。快步追上去喊道：
「幹什麼的？快停下！停下！」
青衣漢子聞聲回頭，見一老漢，忙對抬轎小廝道：「快！別理這老不死的！」
烏衣見他們不停，反而加快了腳步，直奔掃花別院。他氣急敗壞，從斜刺小路迫上去，直到掃花別院門前，才將這乘小轎當頭攔住。厲聲問道：
「你們那兒來的？想幹什麼？」
青衣漢子見烏衣雖老，但氣勢不凡，因而賠笑道：
「我們是蘇州李府，派來接李玥小姐回去的！」
這句話，如同炸雷。
烏衣是曹府三代親信老家人，早就知道李煦革職抄家，押解京城、聽候發落，李玥小姐藏入漢府。如今竟來小轎，冒名舅老太爺要接玥兒小姐，看來，藏玥兒於府中之事，已然敗露了。
烏衣強自鎮定，大聲道：「一派胡言！這裡是江寧織造府，那有什麼李玥小姐？你走錯門了，快出去！」
青衣漢子冷笑道：「你是什麼人？今日織造府的主子都不在，你竟敢阻攔蘇州李老太爺來接孫小姐的轎子！」回頭對二小廝喊道，「抬轎進去接人，快！」
兩個小廝剛把轎子抬起，烏衣一個箭步過來，用手壓住，大吼道：
「反了，你們哪！可知道這是什麼地方嗎？老皇上御筆親賜的匾，還掛在廳堂呢，不讓你們磕響頭，就算便宜你們啦，快給我滾出去！滾！滾！」
青衣漢子看看四周，天已然黑下來了。心中橫豎有底。原打算手到擒來，沒想到，突然殺出這麼個老漢來，看那倔強模樣，還得費點口舌呢，因道：
「李老太爺得了重病，急於要見孫小姐李玥一面，晚了怕見不著了，讓我們進去吧！」對小廝喊道，「走！進去接人！快！」
二小廝抬起轎子要往裡闖。
烏衣當門攔住大喊：「來人哪！來人哪！有了強盜啦！」
聲音向四方散去，卻不見有任何回音。
這時，只見從掃花別院跑出妙音來，她一把拉住烏衣道：
「烏衣大爺，這可怎麼好？怎麼好？……」
烏衣忙道：「快！快去門上，叫人來！叫傅貴來，叫朱斌來！叫家丁們來，把這三個強盜抓起來！快去！」
妙音答應著，慌忙向東南方向跑去。
青衣漢子冷笑道：「老看家狗，識相點，閃開！」
烏衣怒吼：「瞎了你的狗眼！有你烏衣大爺在，你休想跨進這道門！」說罷，兩手扠腰，兩腳分開，當門挺立。
青衣漢子是個鏢客出身，壓根沒將烏衣老人看在眼裡，走過去就伸手一拽，沒想到，烏衣像生了根一樣，竟拽不動。
青衣漢子惱羞成怒，使出全副把式，便和烏衣廝打起來……
＊ ＊ ＊
李芸吃過藥，從未時睡到戊初，睜開眼了，還不想起來。
一月笑道：「太小姐這一覺睡得真好，身都不曾翻一下。」
李芸舒展一下身子，坐起來微笑道：
「這一覺可真睡到頭了，天都快黑了。」
千江托著漆盤，送上晚飯，正往桌上放，便見散花神色慌張、面容慘白跑了進來。她上氣不接下氣道：
「太小姐，大事不好了！外面來了一乘小轎，說是來接玥兒小姐的，烏衣大爺正攔著呢！」
李芸看著散花，驚問：「什麼？」
散花又清清楚楚地說了一遍。
一月和千江聽了，都愣在那裡，慌得不知如何是好。
李芸冷笑道：「沒想到竟來得如此之快！」稍一沉吟，忙道：
「千江，快去告訴鷓鴣，馬上帶玥兒到後面山洞躲藏。妳告訴她，她就知道了，她自會安排的。」
「是！」千江急忙往後走去。
李芸又將千江叫回叮囑道：「你先把鷓鴣叫出來告訴她，千萬不要嚇著玥兒。」
「明白了！」千江飛也似地跑了出去。
李芸對散花道：「妳速去前面，找、找……」她原本想要散花去找曹頫，猛然想起今天漢府主事之人都到西府去了，李芸立即明白過來，臉色發白，改口要散花到掃花別院門前去，告訴烏衣，不用阻攔，讓他們進來！
散花驚詫道：「讓他們進來？」
李芸道：「讓他們進來！」
散花哭道：「太小姐，來者不善哪……」
李芸冷笑道：「善者也不來了。快去吧！」
散花遲疑了一下，只得硬著頭皮往前邊走去。
李芸隨即命一月點燈。
一月驚魂未定，猶豫道：「太小姐，這燈不要點了吧？」
李芸道：「天已經黑了，怎能不點燈？點，把屋裡的燈，全都點上！」
一月只得將燈一一點燃，李芸屋內頓時通明透亮。
「把紙鋪好！」
一月不知李芸作何打算，只得在書桌前將文房四寶都備好。
「取那張琴來。」
一月不由愣住：「太小姐，那張琴，燕子都在上面做了窩了，怎好取下來呢？」
「取下來吧！長久不撫了，今天，也該撫一撫了……」
一月只好遵命，剛把那燕窩輕輕取下，淚水隨即打在燕窩上面。她把窩兒放在茶几上，把琴拂拭乾淨，放在琴臺上，便立在一旁看著李芸。
李芸微笑道：「點香！」
一月又照例焚上一爐香。
李芸若無其事地走至桌前，用當年曹寅寫的詞牌〈貂裘換酒〉，提筆寫下一首詞來：
雪樹飛瓊鶩，煙花明，步搖鳳蹙。通衢頓阻。錦幛珠簾連笑語。越女吳儂無數。踏盡了胭泥脂土。車水馬龍說不得，姐妹們，攜手河橋處。也聽過太平鼓。
白梨紅杏齊噴吐。古到今，喜圓恨缺迎來三五。才到中天偏西去，誰管嫦娥還舞。早轉過朱門綺戶。燭影衣痕香未盡，樹倒猢猻語，猶聞訴。琴迸斷，淚續譜。
旋即在鏡前整了一下剛才睡覺起來稍微有點蓬鬆的髮髻，坐在琴凳上，雙手撫起琴弦。
李芸重又彈起了《廣陵散》，此情此景，使她全副情思都傾注在曲中。
這琴音，像水沫迸飛，像珠落玉盤，隨之又像萬松呼嘯，撼天動地；忽而又似琴弦俱裂，聲息皆無；可是，接著又像風捲狂濤，飛鴻展翼，寒蛩宵鳴，落葉臨風……變化莫測，動人心魄。彷彿雲也為之窺窗，月也要為之墜淚似的……
散花急步走至院門，找不見妙音，只見烏衣和那漢子撲打。她在門前停下，極盼烏衣大爺能將這漢子打跑，玥兒小姐就得救了。
正在這時，烏衣大爺一個踉蹌，摔倒在地，青衣漢子撲上前正要下手，散花急忙跳過去阻攔，大叫一聲：「住手！」
青衣漢子忽見來了一個道姑似的姑娘，不由愣住了。
烏衣倒在地，一陣暈眩，急道：「散花姑娘，快躲開，讓我收拾他們！」
散花扶著烏衣道：「烏衣大爺，不要打了。太小姐要大爺放他們進去。」
「放他們進去？」烏衣不信自己的耳朵。
這時，一股高亢激昂的琴音傳了出來，使外面的人都驚呆了。
烏衣聽了，不禁老淚橫流，對散花道：
「這，這是一曲《廣陵散》啊……」
青衣漢子對二小廝道：「什麼龜苓散，該吃順氣丸了！快抬起轎子隨我進去！」瞅冷子，便闖進了掃花別院。
烏衣掙扎著爬不起來、五內俱焚，叫道：「散花姑娘，不能，不能讓這幫強盜進去啊……！」
散花扶不起來烏衣，無助地哭喊：「天哪！誰來救救我們啊！……」
青衣漢子和二小廝抬著小轎，進了掃花別院，繞過照壁，不知該往哪裡走。
青衣漢子不禁捏著把汗。旁門，花園，小道，掃花別院大門，都心中有數。可這院內模樣如何，卻不摸底。
這時，一陣更高的琴音，從遊廊後面傳出，順著琴音，青衣漢子看到裡面的廳房，通明透亮，琴音便是由此傳出。於是，掏出兇器，要二小廝放下轎子，隨他直奔亮處而去。
一月和千江，浸沉在李芸琴聲之中，以至外面來人也聽不見了。就在青衣漢子等三人走到門口的時候，「哢」的一聲，琴弦斷了。
李芸如夢初醒，將手輕輕放下道：「請進來吧！」
青衣漢子和二小廝聞聲見狀，不由倒吸一口氣，立在門前，呆若木雞：
此情、此景，如此絕色，在人間，別說沒見過，就連想，也想不出，簡直不敢仰視……
青衣漢子不禁想到，怪不得賴保費這麼大氣力，再費上千倍、萬倍的氣力，也值啊！
李芸不慌不忙，問道：「你們是蘇州老太爺派來接我的嗎？」
青衣漢子忙請安道：「是！小姐！老太爺病了，急於見小姐一面，所以連夜派小的趕來接小姐回府上去。」
李芸吩咐千江領青衣漢子等三人到外面喝茶稍候，自己安頓一下就走。
一月和千江，至此才明白了李芸點燈撫琴的用意。待千江領走三人後，一月止不住淚流滿面，跪倒在李芸腳前，輕聲道：
「太，太不該了？小姐，這，這可不能去呀……」
李芸伸手扶起一月，低聲急道：「好妹妹，如今不是哭的時候。我走後，妳們要把事情稟報太夫人和夫人，為什麼偏偏在今天出了這樣的禍事？要照顧好霑兒和玥兒……」說到此，李芸也不免嗚咽起來：「只要能救下他倆，我也無怨了！……我走後，妳們在這裡也不是久留之地，好自為之吧！」說罷，轉身便往外走去。
一月哭著跟在李芸身後道：「我跟小姐一起走！也好有人照顧小姐。」
李芸回身鄭重道：「切不可節外生枝。白搭了妳們不說，誰也救不下，連我也白送了。好妹妹，要明大義呀！」隨即命令道，「去！為我掌燈，送我上轎！」
一月肝膽寸斷，點上燈籠，照著李芸走了出來。燈影一顫一顫的；照著李芸的影子，也一搖一搖的。
青衣漢子和二小廝見李芸出來，急忙起立隨在李芸身後，向外走去。
李芸走出遊廊，見一乘小轎停在照壁旁，便命小廝將轎子抬過來，從容和一月、千江告別後，上轎坐穩，便命上路。
青衣漢子急忙答應，命二小廝抬轎快走。
一月和千江追在後面，不禁哭出聲來。一月想起李芸的囑託，連連大呼：
「玥兒小姐，玥兒小姐你可一路保重啊……」
這時，散花才將烏衣扶起，見到一乘小轎抬了出來，烏衣氣急敗壞，大喊一聲：「不能走！」便撲了過去，又被青衣漢子一拳打倒在地。
老烏衣再也爬不起來，眼巴巴看著小轎被抬走，搶天呼地喊道：「人呢？這漢府的人呢？都死絕了啊！……」
散花急步走至院門，找不見妙音，只見烏衣和那漢子撲打。她在門前停下，極盼烏衣大爺能將這漢子打跑，玥兒小姐就得救了。
正在這時，烏衣大爺一個踉蹌，摔倒在地，青衣漢子撲上前正要下手，散花急忙跳過去阻攔，大叫一聲：「住手！」
青衣漢子忽見來了一個道姑似的姑娘，不由愣住了。
烏衣倒在地，一陣暈眩，急道：「散花姑娘，快躲開，讓我收拾他們！」
散花扶著烏衣道：「烏衣大爺，不要打了。太小姐要大爺放他們進去。」
「放他們進去？」烏衣不信自己的耳朵。
這時，一股高亢激昂的琴音傳了出來，使外面的人都驚呆了。
烏衣聽了，不禁老淚橫流，對散花道：
「這，這是一曲《廣陵散》啊……」
青衣漢子對二小廝道：「什麼龜苓散，該吃順氣丸了！快抬起轎子隨我進去！」瞅冷子，便闖進了掃花別院。
烏衣掙扎著爬不起來、五內俱焚，叫道：「散花姑娘，不能，不能讓這幫強盜進去啊……！」
散花扶不起來烏衣，無助地哭喊：「天哪！誰來救救我們啊！……」
青衣漢子和二小廝抬著小轎，進了掃花別院，繞過照壁，不知該往哪裡走。
青衣漢子不禁捏著把汗。旁門，花園，小道，掃花別院大門，都心中有數。可這院內模樣如何，卻不摸底。
這時，一陣更高的琴音，從遊廊後面傳出，順著琴音，青衣漢子看到裡面的廳房，通明透亮，琴音便是由此傳出。於是，掏出兇器，要二小廝放下轎子，隨他直奔亮處而去。
妙音好不容易找到了傅貴，正要說有強盜來搶玥兒的時候，猛然想起玥兒藏在掃花別院，是死也不能泄露出去的，因而便告訴傅貴，有強盜從花園後門進來搶東西了。傅貴帶信不信地喊了幾個家丁，待走到掃花別院門前時，四周靜悄悄的，絲毫不像發生什麼事故的模樣。
傅貴問道：「妙音姑娘，強盜在哪兒呢？」
妙音看看四周，也覺著蹊蹺道：「剛才，就是在這裡嚷嚷要進掃花別院的。……」
傅貴看看掃花別院門裡，什麼動靜都沒有，便道：「姑娘眼睛看岔了吧？園子這麼大，不先踩了路子，有進無出，哪能此刻就溜得無影無蹤了呢！再說，掃花別院沒你們太小姐的吩咐，誰也不能進去的，誰吃了豹子膽，敢到咱們漢府後花園來搶東西？」
說罷，轉身對眾家丁道：「回去吧，別再推牌九了，一會兒老太太、老爺太太就要回來了。」
「喳！」眾家丁隨著傅貴，搖搖擺擺地走了。
妙音失神地愣在那裡。
一月和千江，浸沉在李芸琴聲之中，以至外面來人也聽不見了。就在青衣漢子等三人走到門口的時候，「哢」的一聲，琴弦斷了。
李芸如夢初醒，將手輕輕放下道：「請進來吧！」
青衣漢子和二小廝聞聲見狀，不由倒吸一口氣，立在門前，呆若木雞：
此情、此景，如此絕色，在人間，別說沒見過，就連想，也想不出，簡直不敢仰視……
青衣漢子不禁想到，怪不得賴保費這麼大氣力，再費上千倍、萬倍的氣力，也值啊！
李芸不慌不忙，問道：「你們是蘇州老太爺派來接我的嗎？」
青衣漢子忙請安道：「是！小姐！老太爺病了，急於見小姐一面，所以連夜派小的趕來接小姐回府上去。」
李芸吩咐千江領青衣漢子等三人到外面喝茶稍候，自己安頓一下就走。
一月和千江，至此才明白了李芸點燈撫琴的用意。待千江領走三人後，一月止不住淚流滿面，跪倒在李芸腳前，輕聲道：
「太，太不該了？小姐，這，這可不能去呀……」
李芸伸手扶起一月，低聲急道：「好妹妹，如今不是哭的時候。我走後，妳們要把事情稟報太夫人和夫人，為什麼偏偏在今天出了這樣的禍事？要照顧好霑兒和玥兒……」說到此，李芸也不免嗚咽起來：「只要能救下他倆，我也無怨了！……我走後，妳們在這裡也不是久留之地，好自為之吧！」說罷，轉身便往外走去。
一月哭著跟在李芸身後道：「我跟小姐一起走！也好有人照顧小姐。」
李芸回身鄭重道：「切不可節外生枝。白搭了妳們不說，誰也救不下，連我也白送了。好妹妹，要明大義呀！」隨即命令道，「去！為我掌燈，送我上轎！」
一月肝膽寸斷，點上燈籠，照著李芸走了出來。燈影一顫一顫的；照著李芸的影子，也一搖一搖的。
青衣漢子和二小廝見李芸出來，急忙起立隨在李芸身後，向外走去。
李芸走出遊廊，見一乘小轎停在照壁旁，便命小廝將轎子抬過來，從容和一月、千江告別後，上轎坐穩，便命上路。
青衣漢子急忙答應，命二小廝抬轎快走。
一月和千江追在後面，不禁哭出聲來。一月想起李芸的囑託，連連大呼：
「玥兒小姐，玥兒小姐你可一路保重啊……」
這時，散花才將烏衣扶起，見到一乘小轎抬了出來，烏衣氣急敗壞，大喊一聲：「不能走！」便撲了過去，又被青衣漢子一拳打倒在地。
老烏衣再也爬不起來，眼巴巴看著小轎被抬走，搶天呼地喊道：「人呢？這漢府的人呢？都死絕了啊！……」
中午，蘭香覷著府中家人開飯時光，便夾著包袱，往掃花別院而來。
她一面走，一面打量四周，偌大個漢府，才走了幾個主人和隨行的下人，怎麼就顯得像壓根沒人似的冷清。她原先編好的應付盤問的話，也都用不著了。
一進掃花別院，便聽得一個聲音說道：
「姐姐怎麼偏在飯口上來，必是到我們這兒趕嘴來了吧？可惜我們已經吃過了。」
隨著聲音，便見妙音、散花二人迎了出來。
蘭香詫異道：「兩位姐姐從哪兒看見我來了？怎麼光聽到聲音，見不到人呢？」
散花道：「虧你還是夫人身邊的呢，連咱們掃花別院的訣竅都不知道。」
蘭香問道：「什麼訣竅？」
妙音忙拉著蘭香往裡走，把話岔開道：「姐姐今兒個怎麼沒隨夫人到西府去？」
蘭香道：「這不，派我到這兒來了。再說，去西府，夫人身邊有拈花姐姐也行了。老太太有話，擺譜也別挑在這時候擺呀！」
大家都笑了。
散花看見蘭香夾著一大包東西，指著問道：「這是什麼？又給我們太小姐送什麼稀罕物來了？」
蘭香笑道：「太小姐什麼稀罕物沒有？還用著夫人送嗎？」隨即放低聲音道：
「是給玥兒小姐送冬衣來的。本來應該告訴太太到大庫去拿，可夫人說，自己箱子早年沒做的料子，放著也是放著，清出幾段，叫我趁空送來。」
散花道：「什麼樣的好料子？我們也見識見識。」
蘭香將包袱放在桌上道：「有幾段特豔的，夫人說以後再用，光選了這幾段清雅的。」
散花手快，便來打開包袱。妙音看到包袱角上用黑緞子鑲銀絲做的如意頭，那麼妥帖自如，讚美道：
「這包袱角，蘭香姐姐，是妳做的活吧？」
蘭香道：「我哪兒有這手藝，這是夫人娘家帶來的。當年，夫人娘家老太夫人請了蘇州有名的高手，到家來做的，做了三十二塊包袱皮……」
散花驚訝道：「這麼多包袱皮，費這麼多功夫？……」
蘭香道：「夫人姐倆，有一半是妹妹的，就是玥兒小姐的媽媽。夫人說他們姐倆在家裡，什麼都是一色一樣，長得也像。夫人說她明明是大兩歲，外邊也還硬傳說她倆是雙胞呢。」
妙音看到包袱角上一根絲絛聯著的撇棍，也讚不絕口。
蘭香道：「妳們看看，這撇子是個什麼？」
妙音道：「是條瑪瑙魚唄。」
蘭香道：「對了！」指著包袱角上的如意和撇子道，「當初，是取吉祥如意，喜慶有餘的意思。可是……」
散花不由嘆了口氣道：「有誰不想好呢？可夫人……」
蘭香道：「都是老天爺不長眼……」猛地想起下面的話不吉利，連忙停住了。
妙音打開包袱，散花拿出料子，鋪開，便見湖藍緞底上，朵朵白牡丹在開放，不禁歡叫道：「真好看！配上玥兒小姐的臉蛋，就更美了！」
蘭香道：「這段銀紅的，才更好看呢。」
三人翻著、看著，嘖嘖稱讚不已。
千江進來，見到蘭香，忙打招呼：「原來是稀客光臨！你們三個唧唧咯咯說什麼呢？有什麼新鮮事，也讓我見識見識。」
蘭香忙站起道：「千江姐姐，快引我給太小姐請安去。」
千江笑道：「我不來，妳也沒說要給太小姐請安，我剛進來，妳就藉個詞要走了。」
蘭香不依道：「就妳會冤枉人！碰見散花、妙音兩位姐姐，能不說一會兒話嗎？要不，我早就給太小姐請安去了。」
說著，眾人又笑了一陣。
千江道：「幸虧妳沒去呢，今天，太小姐興致來了，忙了一上午，畫了一張畫，還被霑哥兒搶走了。剛吃了點粥，和衣在榻上睡著了。我和一月姐姐連大氣都不敢出。這陣子，太小姐總是睡不好，這會兒能睡一覺，也真不容易。」
蘭香忙捂著嘴道：「哎呀，我說話的聲音高了吧？」
散花道：「隔著一進屋子呢，聽不見的。」
千江指著桌上打開的包袱，問道：「這……？」
蘭香用手指指後面道：「是夫人要我送來給玥兒小姐的。」
千江道：「那咱們一塊進去吧。」
散花和妙音忙將包袱包起，交給蘭香。
蘭香道：「兩位姐姐也一起到後邊去吧！」
散花笑道：「我們倆可不能到後邊去。」
蘭香聽話音，也明白了。
妙音忙道：「我們還有事呢，姐姐待會兒出來的時候，咱們再說會子話。」
蘭香夾著包袱，便和千江往裡去了。剛走到遊廊下面，一股花香，撲鼻而來。
蘭香道：「千江姐姐，妳們這兒真成了仙境了。」
千江道：「可不，妳也沒想想，住在這兒的，是什麼樣的人？別人可配？」
蘭香道：「咱們霑哥兒可配呢！」
千江笑而不語。走盡遊廊，輕聲對蘭香道：「妳去停雲亭吧，一會兒來找妳。」說罷，便和蘭香分手到書房去了。
蘭香下了遊廊，繞過池邊的假山和竹林，便看到停雲亭的回欄。
四周靜悄悄的，只有兩隻丹頂鶴在池塘邊漫步。蘭香剛上臺階，鷓鴣便迎了出來，拉著她的手問夫人好，問她和拈花好。知道她是來給玥兒送衣料，忙迎進外屋，輕聲招呼她坐下，送上香茶。
蘭香向屋裡努嘴，悄聲道：「小姐……？」
鷓鴣笑道：「畫畫呢。」
蘭香輕輕走到房門口，向裡望去。
只見玥兒穿著水紅軟緞便裝，秀髮披在背後，腰上鬆鬆紮了一根白絲絛，手上拿著筆，倚在椅背上，正打量桌上的畫。隨即，她將筆在硯臺上舔了兩下，便在畫上題起字來。
蘭香輕嘆一聲，回頭對鷓鴣道：「沒見過這玉雕般的人，她就是一幅畫，還要她畫什麼呀？」
鷓鴣道：「只怕世上還沒有這等大手筆能畫得出呢。」
玥兒聽到門口有人說話，回過頭來見是蘭香，高興道：「蘭香姐姐好！姨媽來了？」
蘭香道：「小姐好！夫人去西府了，要我送料子來為小姐做冬衣的。」
玥兒有點兒不自在道：「怎麼姨媽也去西府了？」
這時，千江也來了，和鷓鴣蘭香一起走進屋內，看見玥兒畫的畫，忙走近桌邊細看道：「小姐這花畫得真好！」
蘭香看了道：「像是小蝴蝶在飛。」
鷓鴣道：「姑娘畫的就是蝴蝶花。」
蘭香看了一眼畫，又看了一眼玥兒的臉龐，笑道：「這畫可畫活了……」
大家都笑了。
千江常看李芸在畫上題詩，這時，看到玥兒在畫上題的兩句詩：「舞帶輕盈曉露滋，非花非雪夢中姿。」覺得似乎未完，便問道：
「小姐，這畫上的詩，還沒題完吧？」
玥兒應道：「嗯！下面那兩句，等霑兒哥哥回來題。」
蘭香笑道：「這就考我們霑哥兒的學問了。」
鷓鴣笑道：「小爺可難不住。不過總是讓著妹妹罷了。」
蘭香道：「姐姐就別客氣了，夫人早告訴我們了，小姐也是才冠蘇州呢。夫人就仗著小姐，來改咱們霑哥兒的怪脾氣呢。」
千江笑道：「往常，霑哥兒脾氣也真怪，自從搬進掃花別院，可改多了。」
蘭香道：「這都是小姐和姐姐來了，這才叫天賜──！」蘭香又覺著說走了嘴，用手猛地把嘴堵住，忙又找補道：「這才叫添詩助韻，可說是詩畫雙絕呢。」
鷓鴣和千江不由對看一眼，看到玥兒並未發覺，千江忙道：
「小姐該歇晌了，我們外屋去吧。」
鷓鴣也道：「姐姐們外屋坐，我安排姑娘歇著就來。」
千江和蘭香答應著走出去了。
玥兒道：「別動我桌上的畫，等哥哥回來，看他怎麼說。」
鷓鴣答應著，侍候玥兒躺下，又換了一枝安息香，便輕輕走了出來。
蘭香道：「這衣服料子還沒給小姐過目呢。」
鷓鴣道：「我們小姐從不問這些，妳做什麼，她就穿什麼。」說著，過來打開包袱時，不由愣住了，望著蘭香道，「這包袱皮怎麼和我們帶來的一樣呢？連這瑪瑙撇子都一樣。」
蘭香笑著解釋了一遍。鷓鴣打開包袱，不由忍住一陣心酸，連忙用話岔開道：「夫人想得真周到。這裡比家裡還疼她。小姐六歲上，就沒了媽媽，直到如今，才落到親人疼她了。」
蘭香問道：「小姐還想蘇州嗎？」
鷓鴣道：「能不想嗎？幾次問我，什麼時候回去呢！她想爺爺了，還說爺爺也一定想她了。小姐至今，還不知道蘇州的事呢。」說著，眼圈又紅了。
千江安慰道：「小姐還小，等過一二年再告訴她也不遲。在這兒，有老太太、太小姐、夫人疼她，比在蘇州還強呢。」
鷓鴣道：「說的可也是。我們老太爺要知道小姐在這兒的這般光景，也更放心了。」
三個丫鬟在一起，又說了一會子話，壁上的自鳴鐘打點了，蘭香忙起身道：
「都未時了，我得到小膳房取銀耳去，去晚了，傅貴家的不在，就麻煩了。」
千江也起身道：「我也要到前邊去了，太小姐沒準醒了。」
鷓鴣送走蘭香和千江，看著送來的衣料，想著自己昨天還為玥兒舊有的衣服小了發愁呢，眼圈禁不住又紅了起來……
蘭香走出掃花別院，穿過花園，直往東南角小膳房走去。
迎面遇到王夫人屋裡的丫鬟竹屏。
蘭香笑著招呼道：「姐姐沒隨太太去西府呀？」
竹屏冷笑道：「這樣的好事，什麼時候能輪到我了？我們這號人，天生下來就是幹那摸不著邊的活的。」
蘭香道：「院裡那麼多嬤嬤丫頭，莫非還要姐姐幹這幹那的？」
竹屏怨氣沖天道：「舅奶奶昨天晌午來，要我領著兩個小丫頭敲核桃……」
蘭香笑道：「敲核桃有啥好埋怨的？」
竹屏道：「敲核桃是沒有什麼可埋怨的，可舅奶奶要的這核桃仁，『個別』！」
「怎麼『個別』？」
「得整個的！還得把核桃仁外面的軟皮剝了，剝完皮，還得是整顆的。一顆一顆象牙雕似的，圓糾糾的，好看是真好看，可把我們折騰苦了。妳看看我的手指頭！」伸出手給蘭香看。
蘭香見竹屏十個手指都泡白泡皺了，同情道：「這真是個細巧活。舅奶奶要整顆的做什麼用？」
「說是老爺和舅老爺用的藥引子。吃湯藥之前，吃這麼七顆整核桃，就能治病，強壯身體。我心裡話：剝那麼整幹什麼？放進嘴裡一嚼，還不是爛了？核桃剝得再整，總得嚼爛才能往下嚥呀。誰知小丫頭才說了一句，就被舅奶奶一嘴巴打過去，說：不剝整顆的，怎麼知道吃下去是整顆的呢？又怎麼知道是吃了七顆呢？……」竹屏嘆了口氣，又接著道，「從昨天晌午，一直剝到今天早晨，總算剝完了這一籃子。舅奶奶早起見了，總算說了一聲好。還說，太太他們去西府了，沒什麼事了，就透透地睡一天吧。我把小丫頭們打發去睡了，舅奶奶還拉著我一起到花園繞了一圈，折了好些桂花，提著一籃整個的核桃仁回去了。這不，我剛送走舅奶奶回來。」
「妳也趕快睡去吧，一宿沒睡可不好過。」
竹屏嘆氣道：「唉──！有什麼法子……」回自己屋裡去了。
蘭香急忙往小膳房走去。還沒到呢，忽然聽見小膳房裡傳出吆五喝六、猜拳行令的聲音。
蘭香詫異起來，腳底下也放慢了，越走近，越聽得清，只聽得傅貴家的尖笑的聲音：
「喝吧，喝吧！這是給皇上上貢的，今天不灌飽了，明天就再也吃不上了……」
又聽到一個男人的聲音道：「酒庫的鑰匙，就掛在嫂子扣襻上，多會兒想喝，只要喊聲嫂子就行了……哈哈……」
蘭香沒想到竟會遇著這種事情。主子不在，他們竟這等放肆。不由停下來思量：這時候，自己去找傅貴家的領銀耳，豈不揭了他們的底？……但又想去看看，除了傅貴家的，還有些什麼人？
蘭香剛想邁步，又怕被別人看見，猶豫了一會兒，便轉身走了。
＊ ＊ ＊
戊初時分，一隻小官船，靠攏了漢府花園旁門。只見一個一身青衣的漢子，領著兩個黑衣小廝，抬著一乘小轎，上岸後，便往旁門而來。
旁門「咿呀」一聲，從內開了。
青衣漢子領著這乘小轎，如入無人之境，直奔掃花別院而去。
烏衣吃罷晚飯，裝了一袋煙，便到園子裡轉轉。來到楝亭時，忽然覺著有什麼東西在小道上晃悠。
烏衣覷眯著兩眼四看，從樹幹的間隙中，看見有幾個黑影，飛快地在小道上行走。他不信自己雙眼，怕是老眼昏花，看差了，便急步從樹叢中竄到小道上去，果然，看到三個黑衣人和一乘小轎，往裡急走。
烏衣在後面大聲問道：「誰？幹什麼的？」
沒想這一大聲問，這幫黑東西不但不停住，反而走得更快了。
烏衣覺著不妙，摸摸靴腰裡面的腿匕子，還在裡面，便放心了。快步追上去喊道：
「幹什麼的？快停下！停下！」
青衣漢子聞聲回頭，見一老漢，忙對抬轎小廝道：「快！別理這老不死的！」
烏衣見他們不停，反而加快了腳步，直奔掃花別院。他氣急敗壞，從斜刺小路迫上去，直到掃花別院門前，才將這乘小轎當頭攔住。厲聲問道：
「你們那兒來的？想幹什麼？」
青衣漢子見烏衣雖老，但氣勢不凡，因而賠笑道：
「我們是蘇州李府，派來接李玥小姐回去的！」
這句話，如同炸雷。
烏衣是曹府三代親信老家人，早就知道李煦革職抄家，押解京城、聽候發落，李玥小姐藏入漢府。如今竟來小轎，冒名舅老太爺要接玥兒小姐，看來，藏玥兒於府中之事，已然敗露了。
烏衣強自鎮定，大聲道：「一派胡言！這裡是江寧織造府，那有什麼李玥小姐？你走錯門了，快出去！」
青衣漢子冷笑道：「你是什麼人？今日織造府的主子都不在，你竟敢阻攔蘇州李老太爺來接孫小姐的轎子！」回頭對二小廝喊道，「抬轎進去接人，快！」
兩個小廝剛把轎子抬起，烏衣一個箭步過來，用手壓住，大吼道：
「反了，你們哪！可知道這是什麼地方嗎？老皇上御筆親賜的匾，還掛在廳堂呢，不讓你們磕響頭，就算便宜你們啦，快給我滾出去！滾！滾！」
青衣漢子看看四周，天已然黑下來了。心中橫豎有底。原打算手到擒來，沒想到，突然殺出這麼個老漢來，看那倔強模樣，還得費點口舌呢，因道：
「李老太爺得了重病，急於要見孫小姐李玥一面，晚了怕見不著了，讓我們進去吧！」對小廝喊道，「走！進去接人！快！」
二小廝抬起轎子要往裡闖。
烏衣當門攔住大喊：「來人哪！來人哪！有了強盜啦！」
聲音向四方散去，卻不見有任何回音。
這時，只見從掃花別院跑出妙音來，她一把拉住烏衣道：
「烏衣大爺，這可怎麼好？怎麼好？……」
烏衣忙道：「快！快去門上，叫人來！叫傅貴來，叫朱斌來！叫家丁們來，把這三個強盜抓起來！快去！」
妙音答應著，慌忙向東南方向跑去。
青衣漢子冷笑道：「老看家狗，識相點，閃開！」
烏衣怒吼：「瞎了你的狗眼！有你烏衣大爺在，你休想跨進這道門！」說罷，兩手扠腰，兩腳分開，當門挺立。
青衣漢子是個鏢客出身，壓根沒將烏衣老人看在眼裡，走過去就伸手一拽，沒想到，烏衣像生了根一樣，竟拽不動。
青衣漢子惱羞成怒，使出全副把式，便和烏衣廝打起來……
＊ ＊ ＊
李芸吃過藥，從未時睡到戊初，睜開眼了，還不想起來。
一月笑道：「太小姐這一覺睡得真好，身都不曾翻一下。」
李芸舒展一下身子，坐起來微笑道：
「這一覺可真睡到頭了，天都快黑了。」
千江托著漆盤，送上晚飯，正往桌上放，便見散花神色慌張、面容慘白跑了進來。她上氣不接下氣道：
「太小姐，大事不好了！外面來了一乘小轎，說是來接玥兒小姐的，烏衣大爺正攔著呢！」
李芸看著散花，驚問：「什麼？」
散花又清清楚楚地說了一遍。
一月和千江聽了，都愣在那裡，慌得不知如何是好。
李芸冷笑道：「沒想到竟來得如此之快！」稍一沉吟，忙道：
「千江，快去告訴鷓鴣，馬上帶玥兒到後面山洞躲藏。妳告訴她，她就知道了，她自會安排的。」
「是！」千江急忙往後走去。
李芸又將千江叫回叮囑道：「你先把鷓鴣叫出來告訴她，千萬不要嚇著玥兒。」
「明白了！」千江飛也似地跑了出去。
李芸對散花道：「妳速去前面，找、找……」她原本想要散花去找曹頫，猛然想起今天漢府主事之人都到西府去了，李芸立即明白過來，臉色發白，改口要散花到掃花別院門前去，告訴烏衣，不用阻攔，讓他們進來！
散花驚詫道：「讓他們進來？」
李芸道：「讓他們進來！」
散花哭道：「太小姐，來者不善哪……」
李芸冷笑道：「善者也不來了。快去吧！」
散花遲疑了一下，只得硬著頭皮往前邊走去。
李芸隨即命一月點燈。
一月驚魂未定，猶豫道：「太小姐，這燈不要點了吧？」
李芸道：「天已經黑了，怎能不點燈？點，把屋裡的燈，全都點上！」
一月只得將燈一一點燃，李芸屋內頓時通明透亮。
「把紙鋪好！」
一月不知李芸作何打算，只得在書桌前將文房四寶都備好。
「取那張琴來。」
一月不由愣住：「太小姐，那張琴，燕子都在上面做了窩了，怎好取下來呢？」
「取下來吧！長久不撫了，今天，也該撫一撫了……」
一月只好遵命，剛把那燕窩輕輕取下，淚水隨即打在燕窩上面。她把窩兒放在茶几上，把琴拂拭乾淨，放在琴臺上，便立在一旁看著李芸。
李芸微笑道：「點香！」
一月又照例焚上一爐香。
李芸若無其事地走至桌前，用當年曹寅寫的詞牌〈貂裘換酒〉，提筆寫下一首詞來：
雪樹飛瓊鶩，煙花明，步搖鳳蹙。通衢頓阻。錦幛珠簾連笑語。越女吳儂無數。踏盡了胭泥脂土。車水馬龍說不得，姐妹們，攜手河橋處。也聽過太平鼓。
白梨紅杏齊噴吐。古到今，喜圓恨缺迎來三五。才到中天偏西去，誰管嫦娥還舞。早轉過朱門綺戶。燭影衣痕香未盡，樹倒猢猻語，猶聞訴。琴迸斷，淚續譜。
旋即在鏡前整了一下剛才睡覺起來稍微有點蓬鬆的髮髻，坐在琴凳上，雙手撫起琴弦。
李芸重又彈起了《廣陵散》，此情此景，使她全副情思都傾注在曲中。
這琴音，像水沫迸飛，像珠落玉盤，隨之又像萬松呼嘯，撼天動地；忽而又似琴弦俱裂，聲息皆無；可是，接著又像風捲狂濤，飛鴻展翼，寒蛩宵鳴，落葉臨風……變化莫測，動人心魄。彷彿雲也為之窺窗，月也要為之墜淚似的……
散花急步走至院門，找不見妙音，只見烏衣和那漢子撲打。她在門前停下，極盼烏衣大爺能將這漢子打跑，玥兒小姐就得救了。
正在這時，烏衣大爺一個踉蹌，摔倒在地，青衣漢子撲上前正要下手，散花急忙跳過去阻攔，大叫一聲：「住手！」
青衣漢子忽見來了一個道姑似的姑娘，不由愣住了。
烏衣倒在地，一陣暈眩，急道：「散花姑娘，快躲開，讓我收拾他們！」
散花扶著烏衣道：「烏衣大爺，不要打了。太小姐要大爺放他們進去。」
「放他們進去？」烏衣不信自己的耳朵。
這時，一股高亢激昂的琴音傳了出來，使外面的人都驚呆了。
烏衣聽了，不禁老淚橫流，對散花道：
「這，這是一曲《廣陵散》啊……」
青衣漢子對二小廝道：「什麼龜苓散，該吃順氣丸了！快抬起轎子隨我進去！」瞅冷子，便闖進了掃花別院。
烏衣掙扎著爬不起來、五內俱焚，叫道：「散花姑娘，不能，不能讓這幫強盜進去啊……！」
散花扶不起來烏衣，無助地哭喊：「天哪！誰來救救我們啊！……」
青衣漢子和二小廝抬著小轎，進了掃花別院，繞過照壁，不知該往哪裡走。
青衣漢子不禁捏著把汗。旁門，花園，小道，掃花別院大門，都心中有數。可這院內模樣如何，卻不摸底。
這時，一陣更高的琴音，從遊廊後面傳出，順著琴音，青衣漢子看到裡面的廳房，通明透亮，琴音便是由此傳出。於是，掏出兇器，要二小廝放下轎子，隨他直奔亮處而去。
一月和千江，浸沉在李芸琴聲之中，以至外面來人也聽不見了。就在青衣漢子等三人走到門口的時候，「哢」的一聲，琴弦斷了。
李芸如夢初醒，將手輕輕放下道：「請進來吧！」
青衣漢子和二小廝聞聲見狀，不由倒吸一口氣，立在門前，呆若木雞：
此情、此景，如此絕色，在人間，別說沒見過，就連想，也想不出，簡直不敢仰視……
青衣漢子不禁想到，怪不得賴保費這麼大氣力，再費上千倍、萬倍的氣力，也值啊！
李芸不慌不忙，問道：「你們是蘇州老太爺派來接我的嗎？」
青衣漢子忙請安道：「是！小姐！老太爺病了，急於見小姐一面，所以連夜派小的趕來接小姐回府上去。」
李芸吩咐千江領青衣漢子等三人到外面喝茶稍候，自己安頓一下就走。
一月和千江，至此才明白了李芸點燈撫琴的用意。待千江領走三人後，一月止不住淚流滿面，跪倒在李芸腳前，輕聲道：
「太，太不該了？小姐，這，這可不能去呀……」
李芸伸手扶起一月，低聲急道：「好妹妹，如今不是哭的時候。我走後，妳們要把事情稟報太夫人和夫人，為什麼偏偏在今天出了這樣的禍事？要照顧好霑兒和玥兒……」說到此，李芸也不免嗚咽起來：「只要能救下他倆，我也無怨了！……我走後，妳們在這裡也不是久留之地，好自為之吧！」說罷，轉身便往外走去。
一月哭著跟在李芸身後道：「我跟小姐一起走！也好有人照顧小姐。」
李芸回身鄭重道：「切不可節外生枝。白搭了妳們不說，誰也救不下，連我也白送了。好妹妹，要明大義呀！」隨即命令道，「去！為我掌燈，送我上轎！」
一月肝膽寸斷，點上燈籠，照著李芸走了出來。燈影一顫一顫的；照著李芸的影子，也一搖一搖的。
青衣漢子和二小廝見李芸出來，急忙起立隨在李芸身後，向外走去。
李芸走出遊廊，見一乘小轎停在照壁旁，便命小廝將轎子抬過來，從容和一月、千江告別後，上轎坐穩，便命上路。
青衣漢子急忙答應，命二小廝抬轎快走。
一月和千江追在後面，不禁哭出聲來。一月想起李芸的囑託，連連大呼：
「玥兒小姐，玥兒小姐你可一路保重啊……」
這時，散花才將烏衣扶起，見到一乘小轎抬了出來，烏衣氣急敗壞，大喊一聲：「不能走！」便撲了過去，又被青衣漢子一拳打倒在地。
老烏衣再也爬不起來，眼巴巴看著小轎被抬走，搶天呼地喊道：「人呢？這漢府的人呢？都死絕了啊！……」
散花急步走至院門，找不見妙音，只見烏衣和那漢子撲打。她在門前停下，極盼烏衣大爺能將這漢子打跑，玥兒小姐就得救了。
正在這時，烏衣大爺一個踉蹌，摔倒在地，青衣漢子撲上前正要下手，散花急忙跳過去阻攔，大叫一聲：「住手！」
青衣漢子忽見來了一個道姑似的姑娘，不由愣住了。
烏衣倒在地，一陣暈眩，急道：「散花姑娘，快躲開，讓我收拾他們！」
散花扶著烏衣道：「烏衣大爺，不要打了。太小姐要大爺放他們進去。」
「放他們進去？」烏衣不信自己的耳朵。
這時，一股高亢激昂的琴音傳了出來，使外面的人都驚呆了。
烏衣聽了，不禁老淚橫流，對散花道：
「這，這是一曲《廣陵散》啊……」
青衣漢子對二小廝道：「什麼龜苓散，該吃順氣丸了！快抬起轎子隨我進去！」瞅冷子，便闖進了掃花別院。
烏衣掙扎著爬不起來、五內俱焚，叫道：「散花姑娘，不能，不能讓這幫強盜進去啊……！」
散花扶不起來烏衣，無助地哭喊：「天哪！誰來救救我們啊！……」
青衣漢子和二小廝抬著小轎，進了掃花別院，繞過照壁，不知該往哪裡走。
青衣漢子不禁捏著把汗。旁門，花園，小道，掃花別院大門，都心中有數。可這院內模樣如何，卻不摸底。
這時，一陣更高的琴音，從遊廊後面傳出，順著琴音，青衣漢子看到裡面的廳房，通明透亮，琴音便是由此傳出。於是，掏出兇器，要二小廝放下轎子，隨他直奔亮處而去。
妙音好不容易找到了傅貴，正要說有強盜來搶玥兒的時候，猛然想起玥兒藏在掃花別院，是死也不能泄露出去的，因而便告訴傅貴，有強盜從花園後門進來搶東西了。傅貴帶信不信地喊了幾個家丁，待走到掃花別院門前時，四周靜悄悄的，絲毫不像發生什麼事故的模樣。
傅貴問道：「妙音姑娘，強盜在哪兒呢？」
妙音看看四周，也覺著蹊蹺道：「剛才，就是在這裡嚷嚷要進掃花別院的。……」
傅貴看看掃花別院門裡，什麼動靜都沒有，便道：「姑娘眼睛看岔了吧？園子這麼大，不先踩了路子，有進無出，哪能此刻就溜得無影無蹤了呢！再說，掃花別院沒你們太小姐的吩咐，誰也不能進去的，誰吃了豹子膽，敢到咱們漢府後花園來搶東西？」
說罷，轉身對眾家丁道：「回去吧，別再推牌九了，一會兒老太太、老爺太太就要回來了。」
「喳！」眾家丁隨著傅貴，搖搖擺擺地走了。
妙音失神地愣在那裡。
一月和千江，浸沉在李芸琴聲之中，以至外面來人也聽不見了。就在青衣漢子等三人走到門口的時候，「哢」的一聲，琴弦斷了。
李芸如夢初醒，將手輕輕放下道：「請進來吧！」
青衣漢子和二小廝聞聲見狀，不由倒吸一口氣，立在門前，呆若木雞：
此情、此景，如此絕色，在人間，別說沒見過，就連想，也想不出，簡直不敢仰視……
青衣漢子不禁想到，怪不得賴保費這麼大氣力，再費上千倍、萬倍的氣力，也值啊！
李芸不慌不忙，問道：「你們是蘇州老太爺派來接我的嗎？」
青衣漢子忙請安道：「是！小姐！老太爺病了，急於見小姐一面，所以連夜派小的趕來接小姐回府上去。」
李芸吩咐千江領青衣漢子等三人到外面喝茶稍候，自己安頓一下就走。
一月和千江，至此才明白了李芸點燈撫琴的用意。待千江領走三人後，一月止不住淚流滿面，跪倒在李芸腳前，輕聲道：
「太，太不該了？小姐，這，這可不能去呀……」
李芸伸手扶起一月，低聲急道：「好妹妹，如今不是哭的時候。我走後，妳們要把事情稟報太夫人和夫人，為什麼偏偏在今天出了這樣的禍事？要照顧好霑兒和玥兒……」說到此，李芸也不免嗚咽起來：「只要能救下他倆，我也無怨了！……我走後，妳們在這裡也不是久留之地，好自為之吧！」說罷，轉身便往外走去。
一月哭著跟在李芸身後道：「我跟小姐一起走！也好有人照顧小姐。」
李芸回身鄭重道：「切不可節外生枝。白搭了妳們不說，誰也救不下，連我也白送了。好妹妹，要明大義呀！」隨即命令道，「去！為我掌燈，送我上轎！」
一月肝膽寸斷，點上燈籠，照著李芸走了出來。燈影一顫一顫的；照著李芸的影子，也一搖一搖的。
青衣漢子和二小廝見李芸出來，急忙起立隨在李芸身後，向外走去。
李芸走出遊廊，見一乘小轎停在照壁旁，便命小廝將轎子抬過來，從容和一月、千江告別後，上轎坐穩，便命上路。
青衣漢子急忙答應，命二小廝抬轎快走。
一月和千江追在後面，不禁哭出聲來。一月想起李芸的囑託，連連大呼：
「玥兒小姐，玥兒小姐你可一路保重啊……」
這時，散花才將烏衣扶起，見到一乘小轎抬了出來，烏衣氣急敗壞，大喊一聲：「不能走！」便撲了過去，又被青衣漢子一拳打倒在地。
老烏衣再也爬不起來，眼巴巴看著小轎被抬走，搶天呼地喊道：「人呢？這漢府的人呢？都死絕了啊！……」
