九月剛過，初冬的勁風已帶著刺人的寒氣。
清晨時分，隋朝首都大興城東南方啟夏門外，出現一個十一二歲的少年。他的身材甚高，衣著雖有些陳舊，卻不失整齊乾淨；面目俊朗，濃眉大眼，英氣逼人，眼中好似藏著兩團燃燒著的火焰，眉目間卻透出一股難言的沉鬱。少年頭上包了一塊青色頭巾，似有意似無意地遮住了大半張臉，背上揹著一個長長的黑布包袱，看不出裡面裝了什麼。
少年獨自穿過城門，低著頭，彷彿不願讓人看見他的臉面。進城之後，他便默然立在道旁陰暗之處，神態中帶著幾分孤僻神祕，似乎在等待著什麼。
不多時，城外官道之上隱隱傳來哭泣叫囂之聲，但見好大一群人從遠處向著啟夏門而來，及至數十丈外，才看出是一群官兵押解著數百名囚犯，直往城門走來。囚犯中男女老少都有，個個衣衫襤褸，形容勞頓，滿面恐懼。
官兵們一邊狠狠鞭打囚犯，一邊高聲呼喝：快走！快走！」一行人穿過啟夏門，往城北行去。
城中百姓見官兵氣燄囂張，趕緊讓在一旁，彼此交頭接耳道：「是押解叛賊！」「秋後處決，果然不假！」
一個老年人嘆息道：「都怪那造孽的叛賊楊玄感！這些囚犯想來都是被他連累的。」
旁邊的百姓聽見「楊玄感」三個字，都靜了下來。眾大興城居民自然早已聽聞這場驚天動地的叛變，一個外地人不知情，問道：「楊玄感是什麼人？」
那老年人聽他這麼問，露出驚訝之色，壓低了聲音，說道：「楊玄感是往年權勢熏天的尚書令楊素之子。楊素死後，楊玄感生怕皇帝滅他楊家，便趁著皇帝親率軍隊遠征高麗時，在黎陽起兵叛變。」
那外地人聽見「起兵叛變」，並不十分驚訝，說道：「在東方起兵叛變的人可多了。但像楊玄感這樣一個權貴之子帶頭叛變，倒屬稀奇。」
老年人更加壓低了聲音，嘆道：「可不是？皇帝這幾年來雷厲風行，一會兒建東都，一會兒挖運河，一會兒又打高麗，人民死傷慘重，疲於奔命，叛變自然多了。楊玄感位高權重，登高一呼，響應者過萬，一時風起雲湧，儼然有推翻大隋、爭奪天下之勢。然而這場叛變來得快，去得也快。皇帝得訊之後，立即從遼東派遣大軍回頭收拾叛軍，數月之間，楊玄感兵敗如山倒，落得個自殺身亡的下場。」
那外地人聽了，嘆了口氣，說道：「這也是命哪！」
眾人眼望著被押解入城的囚犯，都不再言語。
一片寂靜中，一個中年人打破沉寂，開口問那老年人道：「這群人看來都是些平民百姓，莫非是被楊玄感抓去充軍，才淪為叛賊的？」
那老年人搖頭道：「不，你看這些都是老弱婦孺，哪裡當得了兵！我聽人說，楊玄感攻打東都洛陽時，曾經開倉放糧給百姓領取。事敗之後，皇帝下令，凡是從楊玄感手中領過米的，一律抓起來活埋。這些想必便是那些領過米的百姓了。」
中年人驚道：「只是領過米也要殺？這也未免太殘忍了些！」
老年人搖頭道：「不只這些人，連洛陽城中那些曾跟楊玄感一起喝過酒、吟過詩的文人雅士，也全被處死抄家。你快別多說啦，要是被無端牽連進去，可有多不值！」
那中年人嘿了一聲，不敢再說。
神祕少年站在暗處，耳中聽著其他人的談論，雙眼直視前方，凝視著一個個經過身前的罪犯臉面。
不多時，數百名囚犯都已走過，最後押陣的是一群衣著華麗的官兵。一眾官兵簇擁之中，一個身穿金色袍服、魁偉高大的將軍，跨著一匹剽悍肥美的胡馬，昂首傲視地馳入城門。
路邊那老年人指點著，對身旁諸人道：「這就是左衛大將軍宇文述了。皇帝眼前第一紅人，擊敗叛軍、逼楊玄感自盡的就是他，受命查辦叛賊、捉拿逃匿同黨的也正是他！」
眾人聽了，望向那金袍將軍的眼神中不禁滿是敬畏。但見宇文述身形高大雄偉，膚色黝黑，目如銅鈴，鬍鬚蜷曲，顯然是個鮮卑人。
少年向那金袍將軍宇文述瞪去，眼中如要冒出火來，右手抓緊了背上的黑色包袱。
待那群囚犯和官兵走過之後，城中不少民眾紛紛隨在隊伍之後，跟去刑場瞧熱鬧，少年也混雜在人群之中，往北而去。
人群沿著朱雀街東第二街往北，過了親仁里後往右行去，便來到城東的都會市。大興城除了正北方兩大塊地規劃為大宮和皇城之外，其餘的布局方方正正，整個城分割成一個個獨立的「里」，里中是高官貴宦或百姓的住宅，來往的行人很少，也沒有商舖；人多而有商舖的地方，唯有城中的東西兩個市集。大興城東的市集叫做「都會市」，城西的市集叫做「利人市」。
少年聽路人說囚犯行刑是在午後，便信步走入城東的都會市中，打算觀察地形，並且找個不引人注意的地方等候。
都會市有東西南北四條街，分隔成井字形；街旁店舖五花八門，琳琅滿目，有衣行、鞋舖、綾羅行、染坊、鐵舖、銅坊、車行、蠟燭舖、藥行、紙坊、書店等，還有煎餅糕糰舖、小吃店和大酒樓等各色食肆。
市集中人潮洶湧，男女老少摩肩接踵，販夫走卒吆喝叫賣，好不熱鬧，人群中還夾雜著不少碧眼蜷鬚的胡人，以及身穿軍裝的士兵。
少年無心觀看市集中的商舖貨物，只留心觀察方位，試圖尋找一個能夠望見刑場的高處。正觀望時，忽見一群士兵向著他迎面走來。少年心頭一緊，趕緊轉過身，面向一間包子舖，拉下頭上的青布遮住臉面，半低著頭，假裝要買包子。
直到那群士兵走遠了，他才鬆口氣，見那包子小販抬頭望著自己，忙從懷中掏出一枚五銖錢，買了兩個包子，揣入懷中，匆匆走開。
才走出三四步，忽聽身後那包子小販高聲罵道：「討死的，小乞兒還想吃包子？快給我滾遠點！」
少年聽見，胸中陡然升起一股怒火，心想：「我明明付了錢，憑什麼叫我小乞兒？」
他回過身，正待開口爭辯，卻見那賣包子的小販並非對自己發話，而是向著站在攤位前的另一個孩子大吼。
那孩子身形瘦小，衣衫破爛，頭髮蓬亂，一張臉甚是骯髒，果然是個不折不扣的小乞兒。但見他一雙大眼睛黑白分明，瞧上去約莫只有七八歲左右年紀。(待續)那小乞兒被賣包子的小販吆喝怒罵，竟然半點不顯害怕退縮，反而挺胸抬頭，睜大眼直瞪著那小販，高聲道：「沒錢就沒錢，有什麼了不起了？我叫你一個包子也賣不出去！呸，呸，呸！」作勢向那籠包子猛吐口水。
小販見他如此糟蹋自己的包子，怒不可遏，高罵一聲粗話，舉起?麵棍子，當頭便往那小乞兒打去，怒喝道：「我打死你這小賊！我打死你這小賊！」
小乞兒抱著頭，一邊閃躲，一邊大叫：「打死人啦！殺人啦！救命啊！來人啊！」
少年不暇思索，大步上前，右手急出，抓住了小販正要打下的?麵棍。他手勁甚強，一抓住那棍子，小販的棍子便停在半空中，再也打不下去了。
小販見這少年出手迴護小乞兒，又驚又惱，正要破口大罵，少年卻已指著蒸籠邊上的包子，開口說道：「這四個包子，我全買了！」說著便掏出兩枚五銖錢，遞給那小販。
小販聽他願意買去那幾個被吐了口水的包子，這才消了氣，悻悻地收下錢，還不忘狠狠地瞪了一眼那縮在一旁的小乞兒。
少年取過四個包子，走到小乞兒身前，將包子全數交給他。
小乞兒似乎受寵若驚，驚疑不定地接過包子，還來不及道謝，少年已轉身走去，沒入人群之中。
小乞兒手中捧著熱騰騰的包子，呆了半晌，才舉步追上，叫道：「喂！喂！你是誰呀？為什麼要送我包子？多謝你送我包子啊，喂，你叫什麼名字啊？」
然而那少年腳下甚快，轉眼便已消失在人潮擁擠的市集中。
小乞兒找不到人，只好停下腳步，拿起一個包子咬了一口，低聲道：「好吃！」一邊咬著包子，一邊又喃喃說道：「有錢真好！」
將近午時，少年已悄悄地來到都會市角落一間寺院的寶塔上。這寺院鄰近都會市，香火鼎盛，人來人往，十分熱鬧；然而寺中這座寶塔正值維修，四周以木板圍住，是以塔上並無人跡。少年見這座塔位置絕佳，便偷偷進入寺院，趁人不注意時，翻過木板，爬上了寶塔，隱身在窗櫺之後。他解開背上的黑色包袱，取出一把深黑色的弓。
這是少年家傳的寶弓，以韌度極佳的柘木製成。包袱中並有數條弓弦，一個箭袋，袋中插著數十枝羽箭，枝枝箭身漆黑，箭尾鑲著白色的雉羽，箭頭以精鐵鑄成，爍爍然閃著青光。
少年熟練地將弓弦綁在弓的兩端，調了調鬆緊，直到弦緊剛剛好了，才將箭袋揹在肩上，左手持弓，右手從箭袋中抽出一枝箭，搭在弓上，從窗櫺望出，正好可以看到刑場。
不多時，太陽升到天中，午時到了。但聽一聲長長號角，數十名官兵手持槍矛，將那幾百名從城外押解來的囚犯趕到刑場上，跟隨而來的人潮在刑場周圍繞了一圈，駐足觀看。
少年放眼望去，見官兵在刑場前方豎立起數十塊木板，張貼懸賞告示，每張告示上都畫有逃匿叛賊的肖像和名字。
少年凝目看向那幾塊告示板，但見一個軍官押著三名衣著華麗的囚犯走上前，比對著懸賞告示，伸手撕下了三張，上面寫的人名分別是「楊民行」、「李子雄」和「鄭儼」。
另有十多張告示尚未被撕下，其中一張寫著「韓世諤」，肖像畫的是個倜儻驍勇的男子；另一張寫著「李密」，畫的是個額銳角方、雙目明澈的書生。
軍官手拿三張告示，高聲宣布道：「逆賊楊民行、李子雄、鄭儼，依附首惡楊玄感，造反叛逆，今逮捕歸案，御令梟首示眾！洛陽暴民大膽偷盜皇糧，暗助首惡楊玄感，罪無可恕，全數活埋！」此言一出，頓時哀鴻遍野，數百名死囚在刑場上嘶聲哭號涕泣，場面淒慘悲涼，令人不忍卒睹。
少年見那寫著「韓世諤」的懸賞告示並未被撕下，噓了一口長氣，放下弓箭，坐倒下來。他聽見外面哭號之聲四起，不忍觀看行刑，便想收起弓箭，離開寶塔。
不料就在這時，場中傳出一個孩子稚嫩響亮的哭聲，少年忍不住回頭往窗外望了一眼，只見一個三四歲的孩子衝入刑場，抱著一名婦女不放，哭叫道：「娘，娘！」
一個士兵大步上前，罵道：「滾開！」一刀就往那孩子斬下。那婦人手腳被繩索綁縛，無法阻止士兵或推開兒子，尖叫一聲，往前一衝，用自己的身子去擋住孩子，士兵這刀便斬在婦人的身上，登時鮮血四濺，婦人俯身倒在血泊之中。
那孩子撲在母親身上，驚叫哭號不止。士兵伸手捉起那孩子，大刀又舉起，便要往那孩子身上斬落。
便在此時，士兵手中的刀忽然飛了出去，但見他臉上神色驚恐莫名，只哀叫得一聲：「我的手！」便撲倒在地。只見他手掌上多了一枝白羽黑箭，正中手心，對穿而過，鮮血飆了一身。
周圍士兵見夥伴被冷箭射傷，都大叫起來，四下張望。一個士兵眼尖，叫道：「寶塔！箭是從寶塔射出來的！」(待續)士兵群情激動，叫喊道：「定是叛賊黨羽，快去捉住了！」數十名士兵手持武器，往刑場邊上的寶塔奔來。
發箭阻止士兵行暴的，正是那躲在寶塔上的少年。他原本以為父親遭擒，冒險闖入大興城，潛入刑場，打算出手相救；如今發現父親並未被捕，自當儘早離去，好脫離險境。
但他眼睜睜地看著官兵即將殘殺無辜幼子，心中怒火如燒，再也忍耐不住，便不顧後果，搭箭彎弓，瞄準那士兵，一箭射出，正中那士兵之手，令他大刀脫手飛出，使刑場登時一片混亂。
少年知道自己不應出手，卻一時義憤填膺，無法自制，這箭射出後，便暴露了自己的方位。他知道情勢不妙，立即收起弓箭，揹上包袱，衝下寶塔，躍過木板，鑽入上香的人群，往寺後逃去。
少年腳下甚是敏捷，在官兵來到之前，便已奔出寺廟後門，進入市集之中。
他快步走去，混入人群，盼能躲過官兵的追捕。不料迎面便見五六個士兵向著他走來，個個身著軍裝，腰佩大刀。
少年心中一凜，正待閃到一旁避開，卻已不及，其中一個士兵留意到他，快步上前，張開雙臂擋在他身前，喝道：「小子！鬼鬼祟祟地在大街上閒晃什麼？你住在哪一里？」
這幾個士兵並非從刑場追來的士兵，但少年怎敢跟任何士兵打交道，立即轉身，拔步便跑，卻被另一名士兵大步繞過攔阻，擋住了去路。
少年不得不停下腳步，抬起頭望向一眾官兵，冷冷地道：「我是來京城尋親戚的。你們有什麼事？」
那群士兵聽說他不是城中居民，如同蒼蠅見血一般，一齊圍了上來。一個體型高大、面目猙獰的士兵來到少年面前，向他上下打量，粗聲道：「這小子長得倒是挺結實的，不如拉去挖運河吧！」
一個身材矮小的禿頭士兵走上前來，嬉皮笑臉地道：「我說衛三哥，大運河已挖完了十之八九，如今皇帝下詔第三度出征高麗，兵力還遠遠不足呢！拉這小子去充軍，最好不過！」那姓衛的高大士兵點頭道：「宋九這主意不錯！」
少年聽他們這麼說，知道他們攔住自己，並非因為見到自己在刑場發箭，而是想拉自己去充軍，勉強鎮定下來，說道：「你們不能捉我！我表伯不會放過你們的！」
姓衛的高大士兵名叫衛三，他側過頭，凝視著那少年，質問道：「什麼表伯？他姓什麼，叫什麼，住在哪兒？」
少年正待開口回答，那禿頭宋九卻連忙阻止道：「慢著，慢著！你別說，我們不想知道！瞧他身形這麼高大，該有十六歲了，正是徵兵的年齡。管他有什麼親戚，將他抓回軍營充數便是，還多問個什麼？」說著不由分說，上前便拽住了少年的手臂。
少年見他們蠻不講理，怒火中燒，用力甩脫了禿頭宋九的掌握，退後兩步，怒道：「我只有十二歲，你們不能拉我去充軍！我表伯名叫李靖，身任長安功曹，你們不可亂來！」
禿頭宋九搖頭道：「李靖？沒聽說過。抓住了這小子再說！」
另外三四個士兵早已圍了上來，七手八腳地扭住了少年，不由分說，便將他往軍營去。少年箭術雖精，拳腳功夫並不擅長，加上對方人多勢眾，又都是身強力壯的成年男子，少年被他們聯手捉住，雖奮力掙扎，卻始終無法掙脫，心中又急又怒。
這些士兵平日在京城中如狼似虎，橫行霸道，不時在街頭硬抓百姓去挖運河、建宮殿、征遼東，行為肆無忌憚，因此市集中的小販和居民們眼見士兵動手扭抓那少年，都側目而視，沒人敢出言質疑或出頭阻止，只裝做沒有看見，都遠遠避開了去。
少年被一眾士兵強行拖去，心中焦急，知道自己身負弓箭，方才在刑場射箭之事很快便會被發現，口中只得不停高聲怒罵，手腳持續奮力掙扎，好不容易摔脫了一個士兵的掌握，又被其他人拽了回來。
禿頭宋九走上前，一腳狠狠地踢上少年的小腹，罵道：「賊小子竟敢反抗！你再逃，瞧我打斷你的腿！」這一腳踢得甚重，少年抱著小腹跌倒在地，痛得縮成一團。
禿頭宋九揪著他的衣襟，硬將他拉了起來，喝道：「乖乖跟我們走！」忽然低頭仔細望了望少年的臉，臉上露出驚喜之色，對夥伴們道：「嘿！大夥兒瞧，這小子的樣貌倒是挺眼熟的。是了，左衛大將軍宇文大人前幾日不是發布令旨，要咱們加緊捉拿參與楊玄感叛亂的同謀麼？這小子有點像……有點像懸賞圖的其中一人哪！」
高個子衛三也走近前來，說道：「宋九，你說這小孩兒在懸賞圖中？我只記得見到一個小孩兒，是叛賊韓世諤的兒子，好像是叫韓峰的。」
禿頭宋九甚是興奮，搓著手道：「一定是他，一定是他！韓世諤乃是開國功臣韓擒虎的兒子，出名的貴宦子弟。楊玄感叛亂，他也跟起鬨，幫著楊玄感攻城掠地。事敗後，韓世諤被擒押去見皇帝，我聽說他途中竟用酒灌倒守衛，趁機逃脫了。官兵去抄他韓家時，他兒子韓峰已得到訊息，早一步溜走了。快，那張懸賞圖在哪兒？趕緊拿出來看看，比對比對！肯定是他，絕對錯不了！」
其他的士兵聽了，都大為興奮，紛紛在懷中掏找懸賞圖畫來比對，口中說道：「要能捉住韓家小賊韓峰，那賞金可多啦，足夠大家分了！」「快看看，說不定就是這小子！」
少年聽在耳中，臉色大變，大叫一聲，一個手肘猛然往旁撞去。禿頭宋九正蹲在他身旁，這一肘剛好撞在宋九的鼻子上。宋九只覺鼻梁劇痛，慘叫一聲，連忙伸手去摸鼻子，發現摸到一手鼻血，登時又驚又怒。
少年趁他放鬆手，趕緊跳起身往外闖去。禿頭宋九咒罵一聲，叫道：「別讓小賊跑了！」
這時高個子士兵衛三大步追上，伸出大手扯住了少年的衣袖，少年一甩之下未能掙脫，禿頭宋九已奔上前來，伸手揪住了少年的衣領，將他硬拉回來，一拳打在他的臉上，將少年打得仰天跌倒在地。
禿頭宋九一手捂著鼻子，一腳踩著少年的胸口，俯下身，一張染血的醜臉直對著少年，獰笑說道：「小子，你果然便是韓峰！你的身價可著實不低哪！今日算我們兄弟走運，撞上了你這隻肥羊！」
那少年怒目望向禿頭宋九，咬牙切齒，卻不言語。(待續)這少年果然便是韓峰。他當時離家之後，便在洛陽左近沉潛躲藏。不久前他聽聞消息，得知左衛大將軍宇文述捉到了一批逃逸藏匿的叛賊，正解往京城行刑。他生怕父親也在其中，於是孤身跋涉了八百多里的路，從洛陽來到京城大興城，冒險潛入城中，盼能解救父親。然而情勢變化出乎意料，父親並未被捕，他卻冒險在刑場發箭，又在市集被這群官兵撞見捉住，認出他是遭受通緝的韓家子弟，這條小命恐是注定要葬送在此地的了。
便在此時，忽聽一群人高聲呼喊：「左衛大將軍回駕！左衛大將軍回駕！閒人迴避！」
禿頭宋九最擅長諂媚鑽營，聽說左衛大將軍宇文述將至，心中大喜，暗想：「天助我也！這可是我在大將軍面前立功討賞的大好機會！」連忙探頭去看，果見在一群衣著光鮮華麗的侍衛簇擁之下，一位金袍將軍縱馬而來。
禿頭宋九對夥伴吩咐道：「看緊這小子，別讓他跑了！」自己趕忙衝到隊伍之前，對著領頭的侍衛叫道：「虎牙軍營宋九，有要事向宇文大將軍稟報！」
那領頭侍衛看禿頭宋九容貌猥瑣，鼻子還在流血，又聽他不過是一名小兵，更不想理會，只狠狠地瞪他一眼，舉起鞭子，喝道：「快閃開了！左衛大將軍哪有功夫聽你廢話！」
禿頭宋九不肯放棄，伸手抓住那侍衛的馬韁，叫道：「請將軍代我稟報宇文大將軍，我們抓到了一個懸賞逆賊，請大將軍垂鑒！」
那侍衛聽了，知道大將軍近來一心捉拿叛賊，事關緊要，連忙奔過去稟報。
不多時，但聽一陣驚呼混亂，金袍將軍宇文述橫衝直撞地縱馬近前，市場上的一眾百姓小販趕緊逃竄躲避，卻已有十多人被他的胡馬撞倒踢翻。
宇文述好快便縱馬來到眼前，在禿頭宋九面前勒馬而止，喝問道：「人在哪裡？」
禿頭宋九連忙往倒在地上的韓峰一指，說道：「叛賊在此！」
少年韓峰抬起頭，向左衛大將軍宇文述望去，眼中滿是藏不住的怒火。他清楚記得，有一回父親和一群好友夥伴在家中聚會，席間拍案大罵道：「宇文述這廝，真正不是人！」
父親的一個朋友嘆息道：「若是令尊韓老將軍還在世，又怎會讓宇文述這等卑鄙無能之徒來率領大軍！」
後來韓峰問父親宇文述是誰，父親道：「宇文述是個鮮卑胡人，乃是皇帝眼前的第一紅人。皇帝親征高麗，派宇文述率領三十萬大軍進擊。宇文述根本不懂得領軍，竟然逼迫士兵每人背負一百斤的兵甲糧草，並下令捨棄者斬。士兵長途跋涉，根本無法負擔過重的糧草，只能偷偷挖坑掩埋。抵達遼東後，軍隊糧草不足，不得不倉促撤退，撤退時受到高麗追擊，竟然導致三十萬軍隊全軍覆沒！」
韓峰年紀雖小，聽聞三十萬士兵全數陣亡，也不禁驚恐問道：「他犯下這麼大的錯，皇帝有沒有處罰他？」
韓世諤搖頭道：「皇帝對他百般寵信，得報後雖憤怒，卻並沒有懲罰宇文述，只將他除名為民，不久後又恢復他的官職，還讓他再度領軍出征高麗！」言下氣憤惱恨不已。
韓峰當然不會忘記，也就是在這時，父親得知楊玄感起兵叛變，便立即投效襄助。皇帝命令宇文述率領大軍回頭討伐楊玄感，宇文述攻打敵國失利，平定內亂卻頗有能耐，一舉擊潰了楊玄感的軍隊，逼迫楊玄感自殺，俘虜了楊玄感的兄弟，大受楊廣褒賞。
韓峰想著父親所述關於宇文述的種種惡行，這卻是他第一次正面親眼見到這聞名已久的左衛大將軍宇文述。宇文述高大壯碩，身形迫人，神態又凌人高傲，低頭望向韓峰，眼光如電般在他臉上掃過。
但韓峰滿腔怒火在心，狠狠回望，絲毫不肯示弱。
領頭侍衛在一旁問禿頭宋九道：「這小子是什麼叛賊？」
禿頭宋九忙道：「他是叛賊韓世諤的兒子，名叫韓峰。」
侍衛問道：「是他自己招的？」
禿頭宋九道：「不，他沒招，但我們瞧他長得很像畫像上的人。」
侍衛皺起眉頭，低聲道：「你沒驗明叛賊，就請了大將軍過來？你是有幾個腦袋好丟的？」
禿頭宋九手心捏了把冷汗，正不知該如何是好，但聽左衛大將軍宇文述在馬上冷冷地道：「韓家白羽黑箭，好大的名聲！剛才躲在刑場外射箭的，想必就是你這小娃子了。」
韓峰站直身子，怒目望向宇文述，傲然道：「不錯！我方才未及瞄準你的咽喉，不然如今你早已屍橫就地！」
宇文述仰天大笑，說道：「小小雛兒，當真不知道天高地厚！憑你那一箭，又能阻止什麼，改變什麼？刑場上該斬首的都斬首了，該活埋的也盡數活埋了。你那一箭，不過暴露了你的身分，送掉自己一條小命，卻連一個叛賊的命也救不了！」
韓峰雙拳緊握，想起適才刑場上那幾百名無辜的百姓都已慘遭殺戮，心中暴怒如焚，
直想衝上前，將這金袍大將軍揪下馬來，狠狠揍他一頓。
宇文述悠然望著韓峰咬牙切齒的神情，滿面揶揄之色，嘿嘿一笑，又道：「韓家老頭韓擒虎，號稱什麼開國功臣，根本是沽名釣譽！他兒子韓世諤更是嬌生慣養，繡花枕頭一個。韓家一門武藝低微，膽小怯懦，全都是我宇文述的手下敗將，何足道哉！」
韓峰忍不住怒喝道：「你胡說！我爺爺爹爹怎會輸給你這種卑鄙小人！」
宇文述低頭望著他，面色不改，冷笑道：「既然如此，你老子韓世諤為何如蛇鼠般到處躲藏？為何不出來跟我面對面，一決高下？哼！不管他躲藏在何處，我遲早會把他給揪出來！」
韓峰怒道：「你是捉不到我爹爹的！」
宇文述撇嘴笑道：「你這小鬼，口氣倒大！你韓家當年不可一世，趾高氣揚，我老早便看你們不順眼了。等著吧，我定會搜出你老子，徹底摧毀你韓家一門！」轉頭對身邊那領頭侍衛道：「受懸賞的是他老子，這小子一文不值。隨便派個人將他押去刑場，跟那些賤民一起活埋了便是！」說完馬鞭在空中一揮，掉轉馬頭，快馳而去。
領頭侍衛對宋九道：「沒聽見大將軍吩咐麼？快將人押去刑場！」說完便趕緊跟隨著大將軍去了。(待續)禿頭宋九一心想找機會向大將軍宇文述自報姓名，藉以邀功，沒想到大將軍只過來跟叛賊說了幾句話，便自離去，不但沒誇獎自己，更說這小子「一文不值」，連懸賞金都不給。他不禁又是洩氣，又是懊惱，只得訕訕地走回，對夥伴們吼道：「還不快押了小子去刑場？」
眾士兵七口八舌地問道：「大將軍怎麼說？」「有賞金麼？」「賞金有多少？」
禿頭宋九抹去鼻下的鮮血，惡狠狠地道：「誰知道！我才不稀罕什麼賞金哩！這小子剛才竟敢打我，先揍他一頓出氣再說！」
其他士兵聽說賞金並無著落，都大為失望，兩個士兵伸手將韓峰拉起，牢牢捉住他的雙手，準備讓宋九好好打他一頓出氣。
韓峰眼見宋九握緊拳頭，凶巴巴地向自己走來，正打算奮力掙扎，做垂死一搏。忽聽不遠處傳來一陣騷動，驚呼聲此起彼落：「偷大餅！小乞兒偷了我的大餅！來人啊！快抓住他！」「偷葡萄！那乞兒偷了我一串葡萄！」「賊小子偷了我一籠糕啊！」
便在此時，但見一個身形瘦小的乞兒從人叢中竄出，懷中抱著大餅、葡萄、蒸籠等物，一溜煙似地從眾士兵之間鑽了過去；接著叫罵聲響起，四五個被偷了物事的小販氣急敗壞地奔過，向那小乞兒追去。
混亂之中，那小乞兒忽然回過身，手中高高揚著兩三件物事，叫道：「眾位軍官大哥，多謝啦！」
禿頭宋九和衛三舉目望去，只見那小乞兒手中拿著的，竟然正是自己的錢袋！這些士兵愛錢如命，怎能容人偷走自己的錢袋？頓時又驚又急，怒發如狂，破口大罵，再也顧不得韓峰，奔上前便去追那小乞兒。
其餘士兵見兩個領頭奔開了，也紛紛轉身去看究竟發生了何事。
韓峰趁他們分神疏忽、鬆手放開自己之際，立即一個翻身，滾入了一旁賣瓜果的攤子底下。他一滾入攤子下，便手腳並用，快速爬出數丈，從另一邊探出頭來，見沒有人留意他已逃走，便趕緊鑽了出來，彎著腰奔入人叢。
他百忙中回頭一望，聽高處傳來一陣清脆的笑聲，只見剛才那偷了各樣吃食和錢袋的小乞兒站在一排攤販的遮棚上，抓起一塊大餅咬了一口，揮舞著衛三和宋九的錢袋，引逗著遮棚下的小販和士兵。
士兵和小販眼見這膽大妄為的小賊站在遮棚上耀武揚威，都指著他破口大罵起來，禿頭宋九更準備爬上遮棚去捉他。
那小乞兒毫不害怕，從錢袋中掏出一把銅錢，一揮手，將銅錢往人叢中撒去。路人見到有錢從天上撒下，趕緊衝上前去伸手亂抓，滿地摸撿，哪裡去管究竟是誰的錢。
宋九和衛三齊聲大叫：「那是我的錢，不准拿！不准拿！快還給我！」地面頓時一團混亂。
小乞兒居高臨下，望著人群哈哈大笑，趁著底下眾人鬧哄哄、亂糟糟之際，沿著遮棚往北方奔去，一躍而下，消失不見了。這時韓峰早已看清，那孩子正是自己剛才在包子攤處見過的小乞兒！
韓峰心中甚奇：「我方才不是送了他四個包子麼？他為什麼還要偷大餅、葡萄和蒸糕？」隨即靈光一閃，明白過來：「他是故意引開那些士兵，好讓我有機會逃脫。」心中大為感激，暗暗擔心那小乞兒陷入危難，卻見他身手敏捷，早跑得影子都沒了，才略略放心。
韓峰鎮定下來，躲在人叢中觀望形勢。方才捉住他的士兵在一陣混亂之後，紛紛回到原處，這才發現人已逃走，又驚又怒，一邊喊罵，一邊分頭在市集中搜尋。他們卻沒有料到他會從攤子之下爬過，離他們已有數十丈之遙，只在左近喝問尋找，卻哪裡找得到人？
韓峰知道自己若再被他們捉住，可不會再有如此好運能夠逃脫，當下彎腰低頭，快步向人多處行去，穿過幾條街道，來到一處偏僻的里內。他回頭張望，那群士兵已然被他甩脫，未曾追趕上來，這才鬆了一口氣。
韓峰眼見這大興城中處處有士兵巡邏，想必很多人見過自己的懸賞畫像，絕不可多待，趕緊分辨方向，往南快奔而去。來到啟夏門時，他心想不應露出慌張神態，引人留意，便故意放慢腳步，假做悠閒從容地出城而去。離開城門半里外，他才放足狂奔，往南直奔出了五六里，方敢停下喘息。
韓峰坐倒在黃土地上，抬頭望著遠處雄偉高大的大興城，一顆心仍怦怦地跳個不止。他雖逃過了一劫，未曾被那群虎狼般的士兵送去刑場，心中卻只有更加失落，更加不安。
他孤身跋涉來到京城，一心探尋父親下落，所幸父親並未被捕，但仍舊下落不明；加上自己也受到通緝，更被助紂為虐的皇帝爪牙宇文述當面逮到，險些送掉一條小命。如今他孤身一人，無家可歸，身上的錢財也將用盡，卻該何去何從？
韓峰吸了一口長氣，轉過頭，放目望向四方，心想：「天地茫茫，難道便沒有我韓峰能夠棲身之處？」
他的目光茫然落在南方一道高聳的山脈之上，心中忽然一動，想起了一段他在路上聽見的歌謠：
不從軍，不挖河！
大興南，終南阿；
寶光寺，收孤兒。
不吃苦，不挨餓！
他曾多次聽見年幼的難民互相傳唱這段歌謠，當時他並沒放在心上，但此時那歌謠的字字句句，對他似乎都有了新的含意，新的希望。
他暗自思索：「我在路上遇見了那麼多逃難的孩子，每個都抱著希望，想逃去終南
山，投靠寶光寺。這寶光寺究竟是什麼樣的所在，當真能收容無家可歸的孤兒，保護他們不被拉去挖運河、征遼東麼？甚至能保護我一個受到通緝的叛逆之子麼？」
韓峰向那座山脈望了許久，心想：「我橫直也沒有別的地方可去，不如就聽信那歌謠，去終南山上找找那傳說中的寶光寺吧！」他心意已決，當下站起身，舉步便往南方走去。(待續)
清晨時分，隋朝首都大興城東南方啟夏門外，出現一個十一二歲的少年。他的身材甚高，衣著雖有些陳舊，卻不失整齊乾淨；面目俊朗，濃眉大眼，英氣逼人，眼中好似藏著兩團燃燒著的火焰，眉目間卻透出一股難言的沉鬱。少年頭上包了一塊青色頭巾，似有意似無意地遮住了大半張臉，背上揹著一個長長的黑布包袱，看不出裡面裝了什麼。
少年獨自穿過城門，低著頭，彷彿不願讓人看見他的臉面。進城之後，他便默然立在道旁陰暗之處，神態中帶著幾分孤僻神祕，似乎在等待著什麼。
不多時，城外官道之上隱隱傳來哭泣叫囂之聲，但見好大一群人從遠處向著啟夏門而來，及至數十丈外，才看出是一群官兵押解著數百名囚犯，直往城門走來。囚犯中男女老少都有，個個衣衫襤褸，形容勞頓，滿面恐懼。
官兵們一邊狠狠鞭打囚犯，一邊高聲呼喝：快走！快走！」一行人穿過啟夏門，往城北行去。
城中百姓見官兵氣燄囂張，趕緊讓在一旁，彼此交頭接耳道：「是押解叛賊！」「秋後處決，果然不假！」
一個老年人嘆息道：「都怪那造孽的叛賊楊玄感！這些囚犯想來都是被他連累的。」
旁邊的百姓聽見「楊玄感」三個字，都靜了下來。眾大興城居民自然早已聽聞這場驚天動地的叛變，一個外地人不知情，問道：「楊玄感是什麼人？」
那老年人聽他這麼問，露出驚訝之色，壓低了聲音，說道：「楊玄感是往年權勢熏天的尚書令楊素之子。楊素死後，楊玄感生怕皇帝滅他楊家，便趁著皇帝親率軍隊遠征高麗時，在黎陽起兵叛變。」
那外地人聽見「起兵叛變」，並不十分驚訝，說道：「在東方起兵叛變的人可多了。但像楊玄感這樣一個權貴之子帶頭叛變，倒屬稀奇。」
老年人更加壓低了聲音，嘆道：「可不是？皇帝這幾年來雷厲風行，一會兒建東都，一會兒挖運河，一會兒又打高麗，人民死傷慘重，疲於奔命，叛變自然多了。楊玄感位高權重，登高一呼，響應者過萬，一時風起雲湧，儼然有推翻大隋、爭奪天下之勢。然而這場叛變來得快，去得也快。皇帝得訊之後，立即從遼東派遣大軍回頭收拾叛軍，數月之間，楊玄感兵敗如山倒，落得個自殺身亡的下場。」
那外地人聽了，嘆了口氣，說道：「這也是命哪！」
眾人眼望著被押解入城的囚犯，都不再言語。
一片寂靜中，一個中年人打破沉寂，開口問那老年人道：「這群人看來都是些平民百姓，莫非是被楊玄感抓去充軍，才淪為叛賊的？」
那老年人搖頭道：「不，你看這些都是老弱婦孺，哪裡當得了兵！我聽人說，楊玄感攻打東都洛陽時，曾經開倉放糧給百姓領取。事敗之後，皇帝下令，凡是從楊玄感手中領過米的，一律抓起來活埋。這些想必便是那些領過米的百姓了。」
中年人驚道：「只是領過米也要殺？這也未免太殘忍了些！」
老年人搖頭道：「不只這些人，連洛陽城中那些曾跟楊玄感一起喝過酒、吟過詩的文人雅士，也全被處死抄家。你快別多說啦，要是被無端牽連進去，可有多不值！」
那中年人嘿了一聲，不敢再說。
神祕少年站在暗處，耳中聽著其他人的談論，雙眼直視前方，凝視著一個個經過身前的罪犯臉面。
不多時，數百名囚犯都已走過，最後押陣的是一群衣著華麗的官兵。一眾官兵簇擁之中，一個身穿金色袍服、魁偉高大的將軍，跨著一匹剽悍肥美的胡馬，昂首傲視地馳入城門。
路邊那老年人指點著，對身旁諸人道：「這就是左衛大將軍宇文述了。皇帝眼前第一紅人，擊敗叛軍、逼楊玄感自盡的就是他，受命查辦叛賊、捉拿逃匿同黨的也正是他！」
眾人聽了，望向那金袍將軍的眼神中不禁滿是敬畏。但見宇文述身形高大雄偉，膚色黝黑，目如銅鈴，鬍鬚蜷曲，顯然是個鮮卑人。
少年向那金袍將軍宇文述瞪去，眼中如要冒出火來，右手抓緊了背上的黑色包袱。
待那群囚犯和官兵走過之後，城中不少民眾紛紛隨在隊伍之後，跟去刑場瞧熱鬧，少年也混雜在人群之中，往北而去。
人群沿著朱雀街東第二街往北，過了親仁里後往右行去，便來到城東的都會市。大興城除了正北方兩大塊地規劃為大宮和皇城之外，其餘的布局方方正正，整個城分割成一個個獨立的「里」，里中是高官貴宦或百姓的住宅，來往的行人很少，也沒有商舖；人多而有商舖的地方，唯有城中的東西兩個市集。大興城東的市集叫做「都會市」，城西的市集叫做「利人市」。
少年聽路人說囚犯行刑是在午後，便信步走入城東的都會市中，打算觀察地形，並且找個不引人注意的地方等候。
都會市有東西南北四條街，分隔成井字形；街旁店舖五花八門，琳琅滿目，有衣行、鞋舖、綾羅行、染坊、鐵舖、銅坊、車行、蠟燭舖、藥行、紙坊、書店等，還有煎餅糕糰舖、小吃店和大酒樓等各色食肆。
市集中人潮洶湧，男女老少摩肩接踵，販夫走卒吆喝叫賣，好不熱鬧，人群中還夾雜著不少碧眼蜷鬚的胡人，以及身穿軍裝的士兵。
少年無心觀看市集中的商舖貨物，只留心觀察方位，試圖尋找一個能夠望見刑場的高處。正觀望時，忽見一群士兵向著他迎面走來。少年心頭一緊，趕緊轉過身，面向一間包子舖，拉下頭上的青布遮住臉面，半低著頭，假裝要買包子。
直到那群士兵走遠了，他才鬆口氣，見那包子小販抬頭望著自己，忙從懷中掏出一枚五銖錢，買了兩個包子，揣入懷中，匆匆走開。
才走出三四步，忽聽身後那包子小販高聲罵道：「討死的，小乞兒還想吃包子？快給我滾遠點！」
少年聽見，胸中陡然升起一股怒火，心想：「我明明付了錢，憑什麼叫我小乞兒？」
他回過身，正待開口爭辯，卻見那賣包子的小販並非對自己發話，而是向著站在攤位前的另一個孩子大吼。
那孩子身形瘦小，衣衫破爛，頭髮蓬亂，一張臉甚是骯髒，果然是個不折不扣的小乞兒。但見他一雙大眼睛黑白分明，瞧上去約莫只有七八歲左右年紀。(待續)那小乞兒被賣包子的小販吆喝怒罵，竟然半點不顯害怕退縮，反而挺胸抬頭，睜大眼直瞪著那小販，高聲道：「沒錢就沒錢，有什麼了不起了？我叫你一個包子也賣不出去！呸，呸，呸！」作勢向那籠包子猛吐口水。
小販見他如此糟蹋自己的包子，怒不可遏，高罵一聲粗話，舉起?麵棍子，當頭便往那小乞兒打去，怒喝道：「我打死你這小賊！我打死你這小賊！」
小乞兒抱著頭，一邊閃躲，一邊大叫：「打死人啦！殺人啦！救命啊！來人啊！」
少年不暇思索，大步上前，右手急出，抓住了小販正要打下的?麵棍。他手勁甚強，一抓住那棍子，小販的棍子便停在半空中，再也打不下去了。
小販見這少年出手迴護小乞兒，又驚又惱，正要破口大罵，少年卻已指著蒸籠邊上的包子，開口說道：「這四個包子，我全買了！」說著便掏出兩枚五銖錢，遞給那小販。
小販聽他願意買去那幾個被吐了口水的包子，這才消了氣，悻悻地收下錢，還不忘狠狠地瞪了一眼那縮在一旁的小乞兒。
少年取過四個包子，走到小乞兒身前，將包子全數交給他。
小乞兒似乎受寵若驚，驚疑不定地接過包子，還來不及道謝，少年已轉身走去，沒入人群之中。
小乞兒手中捧著熱騰騰的包子，呆了半晌，才舉步追上，叫道：「喂！喂！你是誰呀？為什麼要送我包子？多謝你送我包子啊，喂，你叫什麼名字啊？」
然而那少年腳下甚快，轉眼便已消失在人潮擁擠的市集中。
小乞兒找不到人，只好停下腳步，拿起一個包子咬了一口，低聲道：「好吃！」一邊咬著包子，一邊又喃喃說道：「有錢真好！」
將近午時，少年已悄悄地來到都會市角落一間寺院的寶塔上。這寺院鄰近都會市，香火鼎盛，人來人往，十分熱鬧；然而寺中這座寶塔正值維修，四周以木板圍住，是以塔上並無人跡。少年見這座塔位置絕佳，便偷偷進入寺院，趁人不注意時，翻過木板，爬上了寶塔，隱身在窗櫺之後。他解開背上的黑色包袱，取出一把深黑色的弓。
這是少年家傳的寶弓，以韌度極佳的柘木製成。包袱中並有數條弓弦，一個箭袋，袋中插著數十枝羽箭，枝枝箭身漆黑，箭尾鑲著白色的雉羽，箭頭以精鐵鑄成，爍爍然閃著青光。
少年熟練地將弓弦綁在弓的兩端，調了調鬆緊，直到弦緊剛剛好了，才將箭袋揹在肩上，左手持弓，右手從箭袋中抽出一枝箭，搭在弓上，從窗櫺望出，正好可以看到刑場。
不多時，太陽升到天中，午時到了。但聽一聲長長號角，數十名官兵手持槍矛，將那幾百名從城外押解來的囚犯趕到刑場上，跟隨而來的人潮在刑場周圍繞了一圈，駐足觀看。
少年放眼望去，見官兵在刑場前方豎立起數十塊木板，張貼懸賞告示，每張告示上都畫有逃匿叛賊的肖像和名字。
少年凝目看向那幾塊告示板，但見一個軍官押著三名衣著華麗的囚犯走上前，比對著懸賞告示，伸手撕下了三張，上面寫的人名分別是「楊民行」、「李子雄」和「鄭儼」。
另有十多張告示尚未被撕下，其中一張寫著「韓世諤」，肖像畫的是個倜儻驍勇的男子；另一張寫著「李密」，畫的是個額銳角方、雙目明澈的書生。
軍官手拿三張告示，高聲宣布道：「逆賊楊民行、李子雄、鄭儼，依附首惡楊玄感，造反叛逆，今逮捕歸案，御令梟首示眾！洛陽暴民大膽偷盜皇糧，暗助首惡楊玄感，罪無可恕，全數活埋！」此言一出，頓時哀鴻遍野，數百名死囚在刑場上嘶聲哭號涕泣，場面淒慘悲涼，令人不忍卒睹。
少年見那寫著「韓世諤」的懸賞告示並未被撕下，噓了一口長氣，放下弓箭，坐倒下來。他聽見外面哭號之聲四起，不忍觀看行刑，便想收起弓箭，離開寶塔。
不料就在這時，場中傳出一個孩子稚嫩響亮的哭聲，少年忍不住回頭往窗外望了一眼，只見一個三四歲的孩子衝入刑場，抱著一名婦女不放，哭叫道：「娘，娘！」
一個士兵大步上前，罵道：「滾開！」一刀就往那孩子斬下。那婦人手腳被繩索綁縛，無法阻止士兵或推開兒子，尖叫一聲，往前一衝，用自己的身子去擋住孩子，士兵這刀便斬在婦人的身上，登時鮮血四濺，婦人俯身倒在血泊之中。
那孩子撲在母親身上，驚叫哭號不止。士兵伸手捉起那孩子，大刀又舉起，便要往那孩子身上斬落。
便在此時，士兵手中的刀忽然飛了出去，但見他臉上神色驚恐莫名，只哀叫得一聲：「我的手！」便撲倒在地。只見他手掌上多了一枝白羽黑箭，正中手心，對穿而過，鮮血飆了一身。
周圍士兵見夥伴被冷箭射傷，都大叫起來，四下張望。一個士兵眼尖，叫道：「寶塔！箭是從寶塔射出來的！」(待續)士兵群情激動，叫喊道：「定是叛賊黨羽，快去捉住了！」數十名士兵手持武器，往刑場邊上的寶塔奔來。
發箭阻止士兵行暴的，正是那躲在寶塔上的少年。他原本以為父親遭擒，冒險闖入大興城，潛入刑場，打算出手相救；如今發現父親並未被捕，自當儘早離去，好脫離險境。
但他眼睜睜地看著官兵即將殘殺無辜幼子，心中怒火如燒，再也忍耐不住，便不顧後果，搭箭彎弓，瞄準那士兵，一箭射出，正中那士兵之手，令他大刀脫手飛出，使刑場登時一片混亂。
少年知道自己不應出手，卻一時義憤填膺，無法自制，這箭射出後，便暴露了自己的方位。他知道情勢不妙，立即收起弓箭，揹上包袱，衝下寶塔，躍過木板，鑽入上香的人群，往寺後逃去。
少年腳下甚是敏捷，在官兵來到之前，便已奔出寺廟後門，進入市集之中。
他快步走去，混入人群，盼能躲過官兵的追捕。不料迎面便見五六個士兵向著他走來，個個身著軍裝，腰佩大刀。
少年心中一凜，正待閃到一旁避開，卻已不及，其中一個士兵留意到他，快步上前，張開雙臂擋在他身前，喝道：「小子！鬼鬼祟祟地在大街上閒晃什麼？你住在哪一里？」
這幾個士兵並非從刑場追來的士兵，但少年怎敢跟任何士兵打交道，立即轉身，拔步便跑，卻被另一名士兵大步繞過攔阻，擋住了去路。
少年不得不停下腳步，抬起頭望向一眾官兵，冷冷地道：「我是來京城尋親戚的。你們有什麼事？」
那群士兵聽說他不是城中居民，如同蒼蠅見血一般，一齊圍了上來。一個體型高大、面目猙獰的士兵來到少年面前，向他上下打量，粗聲道：「這小子長得倒是挺結實的，不如拉去挖運河吧！」
一個身材矮小的禿頭士兵走上前來，嬉皮笑臉地道：「我說衛三哥，大運河已挖完了十之八九，如今皇帝下詔第三度出征高麗，兵力還遠遠不足呢！拉這小子去充軍，最好不過！」那姓衛的高大士兵點頭道：「宋九這主意不錯！」
少年聽他們這麼說，知道他們攔住自己，並非因為見到自己在刑場發箭，而是想拉自己去充軍，勉強鎮定下來，說道：「你們不能捉我！我表伯不會放過你們的！」
姓衛的高大士兵名叫衛三，他側過頭，凝視著那少年，質問道：「什麼表伯？他姓什麼，叫什麼，住在哪兒？」
少年正待開口回答，那禿頭宋九卻連忙阻止道：「慢著，慢著！你別說，我們不想知道！瞧他身形這麼高大，該有十六歲了，正是徵兵的年齡。管他有什麼親戚，將他抓回軍營充數便是，還多問個什麼？」說著不由分說，上前便拽住了少年的手臂。
少年見他們蠻不講理，怒火中燒，用力甩脫了禿頭宋九的掌握，退後兩步，怒道：「我只有十二歲，你們不能拉我去充軍！我表伯名叫李靖，身任長安功曹，你們不可亂來！」
禿頭宋九搖頭道：「李靖？沒聽說過。抓住了這小子再說！」
另外三四個士兵早已圍了上來，七手八腳地扭住了少年，不由分說，便將他往軍營去。少年箭術雖精，拳腳功夫並不擅長，加上對方人多勢眾，又都是身強力壯的成年男子，少年被他們聯手捉住，雖奮力掙扎，卻始終無法掙脫，心中又急又怒。
這些士兵平日在京城中如狼似虎，橫行霸道，不時在街頭硬抓百姓去挖運河、建宮殿、征遼東，行為肆無忌憚，因此市集中的小販和居民們眼見士兵動手扭抓那少年，都側目而視，沒人敢出言質疑或出頭阻止，只裝做沒有看見，都遠遠避開了去。
少年被一眾士兵強行拖去，心中焦急，知道自己身負弓箭，方才在刑場射箭之事很快便會被發現，口中只得不停高聲怒罵，手腳持續奮力掙扎，好不容易摔脫了一個士兵的掌握，又被其他人拽了回來。
禿頭宋九走上前，一腳狠狠地踢上少年的小腹，罵道：「賊小子竟敢反抗！你再逃，瞧我打斷你的腿！」這一腳踢得甚重，少年抱著小腹跌倒在地，痛得縮成一團。
禿頭宋九揪著他的衣襟，硬將他拉了起來，喝道：「乖乖跟我們走！」忽然低頭仔細望了望少年的臉，臉上露出驚喜之色，對夥伴們道：「嘿！大夥兒瞧，這小子的樣貌倒是挺眼熟的。是了，左衛大將軍宇文大人前幾日不是發布令旨，要咱們加緊捉拿參與楊玄感叛亂的同謀麼？這小子有點像……有點像懸賞圖的其中一人哪！」
高個子衛三也走近前來，說道：「宋九，你說這小孩兒在懸賞圖中？我只記得見到一個小孩兒，是叛賊韓世諤的兒子，好像是叫韓峰的。」
禿頭宋九甚是興奮，搓著手道：「一定是他，一定是他！韓世諤乃是開國功臣韓擒虎的兒子，出名的貴宦子弟。楊玄感叛亂，他也跟起鬨，幫著楊玄感攻城掠地。事敗後，韓世諤被擒押去見皇帝，我聽說他途中竟用酒灌倒守衛，趁機逃脫了。官兵去抄他韓家時，他兒子韓峰已得到訊息，早一步溜走了。快，那張懸賞圖在哪兒？趕緊拿出來看看，比對比對！肯定是他，絕對錯不了！」
其他的士兵聽了，都大為興奮，紛紛在懷中掏找懸賞圖畫來比對，口中說道：「要能捉住韓家小賊韓峰，那賞金可多啦，足夠大家分了！」「快看看，說不定就是這小子！」
少年聽在耳中，臉色大變，大叫一聲，一個手肘猛然往旁撞去。禿頭宋九正蹲在他身旁，這一肘剛好撞在宋九的鼻子上。宋九只覺鼻梁劇痛，慘叫一聲，連忙伸手去摸鼻子，發現摸到一手鼻血，登時又驚又怒。
少年趁他放鬆手，趕緊跳起身往外闖去。禿頭宋九咒罵一聲，叫道：「別讓小賊跑了！」
這時高個子士兵衛三大步追上，伸出大手扯住了少年的衣袖，少年一甩之下未能掙脫，禿頭宋九已奔上前來，伸手揪住了少年的衣領，將他硬拉回來，一拳打在他的臉上，將少年打得仰天跌倒在地。
禿頭宋九一手捂著鼻子，一腳踩著少年的胸口，俯下身，一張染血的醜臉直對著少年，獰笑說道：「小子，你果然便是韓峰！你的身價可著實不低哪！今日算我們兄弟走運，撞上了你這隻肥羊！」
那少年怒目望向禿頭宋九，咬牙切齒，卻不言語。(待續)這少年果然便是韓峰。他當時離家之後，便在洛陽左近沉潛躲藏。不久前他聽聞消息，得知左衛大將軍宇文述捉到了一批逃逸藏匿的叛賊，正解往京城行刑。他生怕父親也在其中，於是孤身跋涉了八百多里的路，從洛陽來到京城大興城，冒險潛入城中，盼能解救父親。然而情勢變化出乎意料，父親並未被捕，他卻冒險在刑場發箭，又在市集被這群官兵撞見捉住，認出他是遭受通緝的韓家子弟，這條小命恐是注定要葬送在此地的了。
便在此時，忽聽一群人高聲呼喊：「左衛大將軍回駕！左衛大將軍回駕！閒人迴避！」
禿頭宋九最擅長諂媚鑽營，聽說左衛大將軍宇文述將至，心中大喜，暗想：「天助我也！這可是我在大將軍面前立功討賞的大好機會！」連忙探頭去看，果見在一群衣著光鮮華麗的侍衛簇擁之下，一位金袍將軍縱馬而來。
禿頭宋九對夥伴吩咐道：「看緊這小子，別讓他跑了！」自己趕忙衝到隊伍之前，對著領頭的侍衛叫道：「虎牙軍營宋九，有要事向宇文大將軍稟報！」
那領頭侍衛看禿頭宋九容貌猥瑣，鼻子還在流血，又聽他不過是一名小兵，更不想理會，只狠狠地瞪他一眼，舉起鞭子，喝道：「快閃開了！左衛大將軍哪有功夫聽你廢話！」
禿頭宋九不肯放棄，伸手抓住那侍衛的馬韁，叫道：「請將軍代我稟報宇文大將軍，我們抓到了一個懸賞逆賊，請大將軍垂鑒！」
那侍衛聽了，知道大將軍近來一心捉拿叛賊，事關緊要，連忙奔過去稟報。
不多時，但聽一陣驚呼混亂，金袍將軍宇文述橫衝直撞地縱馬近前，市場上的一眾百姓小販趕緊逃竄躲避，卻已有十多人被他的胡馬撞倒踢翻。
宇文述好快便縱馬來到眼前，在禿頭宋九面前勒馬而止，喝問道：「人在哪裡？」
禿頭宋九連忙往倒在地上的韓峰一指，說道：「叛賊在此！」
少年韓峰抬起頭，向左衛大將軍宇文述望去，眼中滿是藏不住的怒火。他清楚記得，有一回父親和一群好友夥伴在家中聚會，席間拍案大罵道：「宇文述這廝，真正不是人！」
父親的一個朋友嘆息道：「若是令尊韓老將軍還在世，又怎會讓宇文述這等卑鄙無能之徒來率領大軍！」
後來韓峰問父親宇文述是誰，父親道：「宇文述是個鮮卑胡人，乃是皇帝眼前的第一紅人。皇帝親征高麗，派宇文述率領三十萬大軍進擊。宇文述根本不懂得領軍，竟然逼迫士兵每人背負一百斤的兵甲糧草，並下令捨棄者斬。士兵長途跋涉，根本無法負擔過重的糧草，只能偷偷挖坑掩埋。抵達遼東後，軍隊糧草不足，不得不倉促撤退，撤退時受到高麗追擊，竟然導致三十萬軍隊全軍覆沒！」
韓峰年紀雖小，聽聞三十萬士兵全數陣亡，也不禁驚恐問道：「他犯下這麼大的錯，皇帝有沒有處罰他？」
韓世諤搖頭道：「皇帝對他百般寵信，得報後雖憤怒，卻並沒有懲罰宇文述，只將他除名為民，不久後又恢復他的官職，還讓他再度領軍出征高麗！」言下氣憤惱恨不已。
韓峰當然不會忘記，也就是在這時，父親得知楊玄感起兵叛變，便立即投效襄助。皇帝命令宇文述率領大軍回頭討伐楊玄感，宇文述攻打敵國失利，平定內亂卻頗有能耐，一舉擊潰了楊玄感的軍隊，逼迫楊玄感自殺，俘虜了楊玄感的兄弟，大受楊廣褒賞。
韓峰想著父親所述關於宇文述的種種惡行，這卻是他第一次正面親眼見到這聞名已久的左衛大將軍宇文述。宇文述高大壯碩，身形迫人，神態又凌人高傲，低頭望向韓峰，眼光如電般在他臉上掃過。
但韓峰滿腔怒火在心，狠狠回望，絲毫不肯示弱。
領頭侍衛在一旁問禿頭宋九道：「這小子是什麼叛賊？」
禿頭宋九忙道：「他是叛賊韓世諤的兒子，名叫韓峰。」
侍衛問道：「是他自己招的？」
禿頭宋九道：「不，他沒招，但我們瞧他長得很像畫像上的人。」
侍衛皺起眉頭，低聲道：「你沒驗明叛賊，就請了大將軍過來？你是有幾個腦袋好丟的？」
禿頭宋九手心捏了把冷汗，正不知該如何是好，但聽左衛大將軍宇文述在馬上冷冷地道：「韓家白羽黑箭，好大的名聲！剛才躲在刑場外射箭的，想必就是你這小娃子了。」
韓峰站直身子，怒目望向宇文述，傲然道：「不錯！我方才未及瞄準你的咽喉，不然如今你早已屍橫就地！」
宇文述仰天大笑，說道：「小小雛兒，當真不知道天高地厚！憑你那一箭，又能阻止什麼，改變什麼？刑場上該斬首的都斬首了，該活埋的也盡數活埋了。你那一箭，不過暴露了你的身分，送掉自己一條小命，卻連一個叛賊的命也救不了！」
韓峰雙拳緊握，想起適才刑場上那幾百名無辜的百姓都已慘遭殺戮，心中暴怒如焚，
直想衝上前，將這金袍大將軍揪下馬來，狠狠揍他一頓。
宇文述悠然望著韓峰咬牙切齒的神情，滿面揶揄之色，嘿嘿一笑，又道：「韓家老頭韓擒虎，號稱什麼開國功臣，根本是沽名釣譽！他兒子韓世諤更是嬌生慣養，繡花枕頭一個。韓家一門武藝低微，膽小怯懦，全都是我宇文述的手下敗將，何足道哉！」
韓峰忍不住怒喝道：「你胡說！我爺爺爹爹怎會輸給你這種卑鄙小人！」
宇文述低頭望著他，面色不改，冷笑道：「既然如此，你老子韓世諤為何如蛇鼠般到處躲藏？為何不出來跟我面對面，一決高下？哼！不管他躲藏在何處，我遲早會把他給揪出來！」
韓峰怒道：「你是捉不到我爹爹的！」
宇文述撇嘴笑道：「你這小鬼，口氣倒大！你韓家當年不可一世，趾高氣揚，我老早便看你們不順眼了。等著吧，我定會搜出你老子，徹底摧毀你韓家一門！」轉頭對身邊那領頭侍衛道：「受懸賞的是他老子，這小子一文不值。隨便派個人將他押去刑場，跟那些賤民一起活埋了便是！」說完馬鞭在空中一揮，掉轉馬頭，快馳而去。
領頭侍衛對宋九道：「沒聽見大將軍吩咐麼？快將人押去刑場！」說完便趕緊跟隨著大將軍去了。(待續)禿頭宋九一心想找機會向大將軍宇文述自報姓名，藉以邀功，沒想到大將軍只過來跟叛賊說了幾句話，便自離去，不但沒誇獎自己，更說這小子「一文不值」，連懸賞金都不給。他不禁又是洩氣，又是懊惱，只得訕訕地走回，對夥伴們吼道：「還不快押了小子去刑場？」
眾士兵七口八舌地問道：「大將軍怎麼說？」「有賞金麼？」「賞金有多少？」
禿頭宋九抹去鼻下的鮮血，惡狠狠地道：「誰知道！我才不稀罕什麼賞金哩！這小子剛才竟敢打我，先揍他一頓出氣再說！」
其他士兵聽說賞金並無著落，都大為失望，兩個士兵伸手將韓峰拉起，牢牢捉住他的雙手，準備讓宋九好好打他一頓出氣。
韓峰眼見宋九握緊拳頭，凶巴巴地向自己走來，正打算奮力掙扎，做垂死一搏。忽聽不遠處傳來一陣騷動，驚呼聲此起彼落：「偷大餅！小乞兒偷了我的大餅！來人啊！快抓住他！」「偷葡萄！那乞兒偷了我一串葡萄！」「賊小子偷了我一籠糕啊！」
便在此時，但見一個身形瘦小的乞兒從人叢中竄出，懷中抱著大餅、葡萄、蒸籠等物，一溜煙似地從眾士兵之間鑽了過去；接著叫罵聲響起，四五個被偷了物事的小販氣急敗壞地奔過，向那小乞兒追去。
混亂之中，那小乞兒忽然回過身，手中高高揚著兩三件物事，叫道：「眾位軍官大哥，多謝啦！」
禿頭宋九和衛三舉目望去，只見那小乞兒手中拿著的，竟然正是自己的錢袋！這些士兵愛錢如命，怎能容人偷走自己的錢袋？頓時又驚又急，怒發如狂，破口大罵，再也顧不得韓峰，奔上前便去追那小乞兒。
其餘士兵見兩個領頭奔開了，也紛紛轉身去看究竟發生了何事。
韓峰趁他們分神疏忽、鬆手放開自己之際，立即一個翻身，滾入了一旁賣瓜果的攤子底下。他一滾入攤子下，便手腳並用，快速爬出數丈，從另一邊探出頭來，見沒有人留意他已逃走，便趕緊鑽了出來，彎著腰奔入人叢。
他百忙中回頭一望，聽高處傳來一陣清脆的笑聲，只見剛才那偷了各樣吃食和錢袋的小乞兒站在一排攤販的遮棚上，抓起一塊大餅咬了一口，揮舞著衛三和宋九的錢袋，引逗著遮棚下的小販和士兵。
士兵和小販眼見這膽大妄為的小賊站在遮棚上耀武揚威，都指著他破口大罵起來，禿頭宋九更準備爬上遮棚去捉他。
那小乞兒毫不害怕，從錢袋中掏出一把銅錢，一揮手，將銅錢往人叢中撒去。路人見到有錢從天上撒下，趕緊衝上前去伸手亂抓，滿地摸撿，哪裡去管究竟是誰的錢。
宋九和衛三齊聲大叫：「那是我的錢，不准拿！不准拿！快還給我！」地面頓時一團混亂。
小乞兒居高臨下，望著人群哈哈大笑，趁著底下眾人鬧哄哄、亂糟糟之際，沿著遮棚往北方奔去，一躍而下，消失不見了。這時韓峰早已看清，那孩子正是自己剛才在包子攤處見過的小乞兒！
韓峰心中甚奇：「我方才不是送了他四個包子麼？他為什麼還要偷大餅、葡萄和蒸糕？」隨即靈光一閃，明白過來：「他是故意引開那些士兵，好讓我有機會逃脫。」心中大為感激，暗暗擔心那小乞兒陷入危難，卻見他身手敏捷，早跑得影子都沒了，才略略放心。
韓峰鎮定下來，躲在人叢中觀望形勢。方才捉住他的士兵在一陣混亂之後，紛紛回到原處，這才發現人已逃走，又驚又怒，一邊喊罵，一邊分頭在市集中搜尋。他們卻沒有料到他會從攤子之下爬過，離他們已有數十丈之遙，只在左近喝問尋找，卻哪裡找得到人？
韓峰知道自己若再被他們捉住，可不會再有如此好運能夠逃脫，當下彎腰低頭，快步向人多處行去，穿過幾條街道，來到一處偏僻的里內。他回頭張望，那群士兵已然被他甩脫，未曾追趕上來，這才鬆了一口氣。
韓峰眼見這大興城中處處有士兵巡邏，想必很多人見過自己的懸賞畫像，絕不可多待，趕緊分辨方向，往南快奔而去。來到啟夏門時，他心想不應露出慌張神態，引人留意，便故意放慢腳步，假做悠閒從容地出城而去。離開城門半里外，他才放足狂奔，往南直奔出了五六里，方敢停下喘息。
韓峰坐倒在黃土地上，抬頭望著遠處雄偉高大的大興城，一顆心仍怦怦地跳個不止。他雖逃過了一劫，未曾被那群虎狼般的士兵送去刑場，心中卻只有更加失落，更加不安。
他孤身跋涉來到京城，一心探尋父親下落，所幸父親並未被捕，但仍舊下落不明；加上自己也受到通緝，更被助紂為虐的皇帝爪牙宇文述當面逮到，險些送掉一條小命。如今他孤身一人，無家可歸，身上的錢財也將用盡，卻該何去何從？
韓峰吸了一口長氣，轉過頭，放目望向四方，心想：「天地茫茫，難道便沒有我韓峰能夠棲身之處？」
他的目光茫然落在南方一道高聳的山脈之上，心中忽然一動，想起了一段他在路上聽見的歌謠：
不從軍，不挖河！
大興南，終南阿；
寶光寺，收孤兒。
不吃苦，不挨餓！
他曾多次聽見年幼的難民互相傳唱這段歌謠，當時他並沒放在心上，但此時那歌謠的字字句句，對他似乎都有了新的含意，新的希望。
他暗自思索：「我在路上遇見了那麼多逃難的孩子，每個都抱著希望，想逃去終南
山，投靠寶光寺。這寶光寺究竟是什麼樣的所在，當真能收容無家可歸的孤兒，保護他們不被拉去挖運河、征遼東麼？甚至能保護我一個受到通緝的叛逆之子麼？」
韓峰向那座山脈望了許久，心想：「我橫直也沒有別的地方可去，不如就聽信那歌謠，去終南山上找找那傳說中的寶光寺吧！」他心意已決，當下站起身，舉步便往南方走去。(待續)
