阿桑聽到「死屍」二字，神色並沒有多大的變化，並非是他的定力有多好，只是聽慣見慣，不足為奇罷了。因此他不以為意，也沒有理會那個昏過去的佃戶，托著一盤宮保雞丁，兀自往小山丘的方向走去。
龍廷軒聞到誘人的香味，倏然睜開眼睛，翻身坐了起來，看著阿桑手裡的菜餚，評論道：「色香還可以，就是不知道這味兒如何？」
「少主嘗嘗看，兒已經用銀針試過了。」阿桑一邊說著，一邊遞過筷子。
龍廷軒夾了一小塊放進嘴裡咀嚼，點頭道：「倒是別有一番滋味。」
阿桑被誇讚，心裡喜孜孜的，笑道：「少主喜歡便多吃點兒，那農戶家裡還有自釀的小酒，兒去買一些過來。」
有酒有餚，人生樂事，龍廷軒眼中含笑，挑眉示意阿桑快去。阿桑忙起身，屁顛屁顛的往小瓦房跑去。
龍廷軒吃著美食，看著風景，心中甚是恣意。
然而，午後的靜謐在一群衙役的到來後徹底被打破了。縱橫交錯的田間山頭被圍了起來，辛苦勞作中的農戶都被趕到陌上。
發生了何事？
龍廷軒放下筷子，起身整理儒服，循著人聲鼎沸的所在悠然走去。
「聽說那麻袋裡有屍體，還泡在池塘裡呢！」
「都發臭了，死了很久吧？」
農戶們交頭接耳的討論著，面色惶惶。龍廷軒從他們身邊走過，燦亮的陽光照在他的身上，衣料上泛著一層淡淡的光暈，映襯得他如玉的面容彷彿仙人般完美，讓人不敢逼視。
清風拂過，夾帶著一股讓人反胃的惡臭，龍廷軒不自覺的皺了皺鼻子。
池邊有一大群的衙役守著，草地上新生不久的嫩芽因踩踏而頹然的往一旁傾斜，地上印著雜亂的腳印，混著些許池水，坑坑窪窪，一片泥濘。
一個褐色麻袋靜靜的躺在一隅，袋子上纏著一些水草，還有密密的青苔和泥沙，已看不出來原先的模樣，惡臭便是從這口麻袋散發出來的，靠得越近，那氣味愈發濃重。
「你是何人？這裡發生了命案，閒雜人等不得……靠近。」
兩把黑色的縣衙佩刀橫擋，其中一個衙差端著架子大聲斥喝，但當他望向來人的雙眸時，聲音竟不自覺的輕輕一顫，到最後連一絲底氣也無，只覺對方的眼神十分犀利，彷彿能洞察人心一般，十分嚇人！
兩個衙差相互遞了一個眼神，架著佩刀的手倏然垂下。
「死者在那個麻袋裡？仵作來了嗎？縣丞現下人在何處？」龍廷軒漠然的瞟了瞟不遠處的麻袋，淡淡問道。
「是，死者就在麻袋裡，大人和仵作正往這邊趕來。」衙差恭敬答道。不知為何，此人與生俱來的震懾力，讓他在這一刻彷彿被下符控制，對方問什麼，他便如實作答。
龍廷軒的眸子帶著探究掃過四周，猜想八成由於近日少雨，池塘水位下降，是而麻袋才顯露出來。
「如何發現這個麻袋的？」龍廷軒問道。
「有個佃戶在田間勞作，過來淨手歇息，突然看到水下有一
團黑沉沉的東西，便用竹竿將之拉到池邊，打開一看，裡頭竟是死屍。」另一個負責問話的衙差回答。
龍廷軒點點頭，望著那口麻袋出神。
「大人來了！」有人喊道。
被趕到陌上的農戶紛紛翹首往池邊探頭，一襲緋色官袍的縣丞從簡便的抬轎中下來，翹頭履踩在青草地上，發出一陣細微的窸窣聲響。他的面色並不好看，眸子透著惺忪睡意，顯然被人擾了午覺清夢。
「參見大人！」眾衙差抱拳行禮，聲音整齊有力。
縣丞抖了抖鬍子，輕哼了一聲，揚手對後方的仵作道：「看看屍體狀況。」
仵作是一名四十來歲的中年漢子，他看了一眼麻袋，面露難色，還是硬著頭皮點點頭，提著木箱往前走去。
龍廷軒昂首走到縣丞面前，也不說話，打開摺扇輕輕搧動。
縣丞本想斥喝閒雜人等退開，看了雪扇的印鑑一眼，臉上頓時波瀾起伏，話也吞回肚裡。
逍遙王？他不是在仙居府嗎？怎麼跑到這鳥不拉屎的庵埠縣來了！老天，還被他撞上了命案，看來這事不能草草了事了……
縣丞抹了一把額頭冷汗，剛要掀起袍子下跪，卻被龍廷軒用扇柄架住了胳膊。
「細查，這案子我有興趣。」某人含著詭異的笑容說道。
興趣？這茬若是不能善了，他做縣丞的日子可就到頭了。聽說聖上昨兒個還下了旨意，給了逍遙王一個按察使的身分，可以管理所有地方的一切刑獄案典，相當於刑部侍郎的官職。
「是！下官絕不敢懈怠！」縣丞躬身應道。
眾縣衙見縣丞大人對那位郎君如此恭敬，皆驚得目瞪口呆，此人果然大有來頭，幸虧剛才沒有得罪，真是萬幸。
仵作一打開麻袋口，一股腐臭的氣息便迎面撲來，頓時頭暈目眩，俯身在一旁哇哇吐了起來。這樣的反應並沒有引起縣丞和在場眾人的指責，實在是因為袋子打開的當口，池邊方圓十里的空氣都被汙染，那股惡臭到無法形容的氣味在空氣中飄散瀰漫，衙差們個個忍不住也到一旁「翻江倒海」去了。
龍廷軒拿著手帕掩住口鼻，探看露出麻袋口的屍體。
那是一顆半是淤泥、半是白骨的頭顱，腐敗的地方露出白森森的下顎骨和牙槽骨，就像咧著嘴朝他笑著。
刺鼻的屍腐臭味穿透手帕，猛烈襲擊著龍廷軒的嗅覺神經，引起腸胃劇烈倒騰，讓他有股作嘔的衝動，但他仍強行忍著，只因比起當眾嘔吐，面子盡失更讓他無法忍受，因此必須盡全力忍住。
負責勘查現場的捕快回到了池邊，他們臉上都戴著白色的面巾，只露出一雙銳利的黑眸，躬身對縣丞大人施了一禮。
「有沒有什麼發現？」縣丞問道。
「回大人，尚未尋得任何發現。這具屍體在池塘中泡了很久，附近的地理條件極差，且幾乎每天都有佃戶路過，不易找到相關物證。」為首的一名捕快拱手回答。
「那就進行驗屍吧！」龍廷軒站在一旁道。
相對於案子本身，他對屍檢過程更感興趣，眼前恍惚出現了金郎君認真檢驗屍體的那一幕。此前從未有過這種感覺，直到遇上金郎君，才知原來仵作這一職業也可以如此充滿魅力。
話音剛落，此前將黃膽水都吐出來的仵作眼睛一翻，竟暈了過去。
他不是懼怕，而是受不了那氣味，要檢驗一具高度腐敗的屍體，還不如殺了他吧。
「沒用的東西！」縣丞老臉泛紅，怒聲喝罵。
不過是驗個屍，仵作竟然暈死過去，這不是在削自己面子嗎？那也別帶上他呀！這要讓逍遙王怎麼想？
「貴縣沒有別的仵作了嗎？」逍遙王姣好的面容鬱鬱，眼中的冷冽讓縣丞的心一陣猛烈跳動。
看，惹惱了吧？
「有的，衙門裡配了兩名仵作，只是另一位昨日回家奔喪去了。」縣丞低頭垂眸，顫顫應道。
龍廷軒嘴角微微抽搐，露出一絲審視的笑，看來這仙居府真是得好好整治整治了……
「案子該怎麼查，大人知道不？」龍廷軒問道。
縣丞大人的頭低得幾乎及地，頭點如搗蒜，應道：「下官會徹查失蹤人口。」
「然後呢？」龍廷軒笑著看縣丞。
縣丞大人惶惶一怔，剛要回答便聽龍廷軒說道：「那天有人跟我說，屍體會將行凶者的心態反映出來，屍體也會告訴你關於凶案的每一個過程，只要你夠細心、夠耐心，一絲不苟的傾聽，將會得到想要的答案。」
縣丞大人只覺得這言論讓他頭皮發麻。傾聽屍語？這不是怪力亂神嗎？
「我很期待大人能為這具屍體解惑，找出謀害他的元凶。」
龍廷軒掩在手帕後的雙眸微微彎起，形成好看的月牙狀，而那雙漆黑的瞳眼，卻彷彿不見底的深淵，將人緊緊吸附進去。
縣丞一陣恍惚，只覺得稍不留神便會被攪入其中，然後擊個粉身碎骨，不由得心裡暗嘆流年不利，竟碰上這檔子事兒。說起來還真是邪門了，聖母娘娘今年的批卦便是流年不利呀……
「下官派人去州府請仵作過來屍檢吧。」縣丞大人毫無底氣的回道。
「嗯，屍體先抬到停屍莊吧。」龍廷軒吩咐道。
縣丞恭敬的應了聲是，眸子掃了一眼水池邊的衙差，眾人皆是一副想死的表情。
不知是誰眼尖，看到了人群中的殮妝男子，忙招手喊道：「阿海，過來！」
那個名喚阿海的男子縮著脖子，從人群中出列，往池子這邊走來。
「參見大人。」阿海躬身行禮，抬眸的瞬間，正好對上龍廷軒的黑眸，不禁一怔。
是他？那天他撞到的男子。
龍廷軒也愣了一下，原來是聖母廟那對夫婦口中的「神經病」，放著肥到流油的好差事不做，跑去當殮妝師的男子。
「阿海，去幫忙將屍體運至停屍莊。」一個衙差道，嘴剛咧開要笑，又忙用手捂住，這氣味要是再多吸一點兒，估計得中屍毒而死。
阿海瞟了屍體一眼，點點頭，應道：「兩個錢。」
龍廷軒眉毛一挑，饒有興趣的望了他一眼，敢跟官府開口要錢，是無知，還是無懼？
縣丞大人眼角的餘光瞄了逍遙王一眼，看他似乎還挺高興，便清了清嗓子道：「不要損傷屍表的痕跡，回去後給你五個錢。」
阿海應聲道好，從口袋裡拿出一小瓶麻油，塗在口鼻處，又掏出面巾捂住口鼻，蹲下身子，抓起屍體外露的手，掀起麻袋要將屍體移出，突然抬頭出聲詢問。
「屍體沒有穿衣服，連著麻袋扛行嗎？」阿海面色淡淡的望著縣丞和龍廷軒。
裸屍？這竟是一具裸屍？
龍廷軒的好奇心終是按捺不住了，阿海的話就像貓爪子一般撓得他的心七上八下，奇癢難耐。
「傳令下去，讓州府的仵作星夜趕路過來，再派人去找府尹衙門的金護衛，讓他安排金仵作過來屍檢。另外，失蹤人口的問題，馬上進行調查！」龍廷軒的眸光如星辰般熠熠閃動，略帶一絲焦急和興奮的吩咐道。
縣丞大人哪敢有異議，既然逍遙王開口了，自然是順著他老人家的意思，他說什麼便是什麼，自己只要順竿爬，聽命行事，全力配合就是了！
命令下達之後，縣丞親自寫了一封信箋，交由衙門的首領捕快，命其火速前往州府請求支援，失蹤人口的調查便交由餘下的捕頭和衙差去查辦。
阿海背起沉甸甸且惡臭熏天的麻袋，往停屍莊的方向艱難行去。
「出了陌上，給他找輛板車。」龍廷軒望著阿海因重壓而微微佝僂的背影，蹙眉吩咐，後方跟著的縣丞忙低頭應是。
阿桑拿著酒壺站在不遠處，看著水池邊的少主，心中嘆了嘆，這又得耽誤好幾天了吧？不過這起裸屍案確實吊人胃口，連他也有一探究竟的衝動了。
但那氣味還真不是一般人能受得了的，雖然屍體搬離後散了不少，可只要一想起那情景，阿桑忍不住又蹲在一旁乾嘔起來，幸虧他剛剛一口肉都沒吃，不然這會兒腸子都要攪折了。
水池方圓十丈，被衙差用竹竿立地做標誌，再用白色的絲線圍了起來。
縣丞大人見逍遙王還在水池附近踱步，也不敢離開半分，躬身哈腰的跟在身後作陪。
龍廷軒瞟了一眼縣丞，一邊用竿子攪著池裡的水，一邊冷冷說道：「大人應該有很多事情要忙，怎麼還在這兒杵著？該幹什麼就幹什麼去吧。」
縣丞一時語噎，真是摸不準貴人的心思，要不是擔心對上司招呼不周，他才不想待在這裡。逍遙王既然如此說，他便恭聲道了一聲是，帶著人轉身離開。
走了幾步，似是想到了什麼，復又轉回來，行至逍遙王身後道：「王爺，晚上下官設宴為您接風洗塵，還請賞臉……」
不等縣丞講完，龍廷軒便蹙眉，很不禮貌的打斷道：「不必麻煩。」
身後之人如雕像般佇立未動，龍廷軒收回竿子，看著池子中漾起的一圈圈漣漪，冷然笑道：「案子辦好了才算好，其他的，少花心思。」
縣丞就像被潑了一盆滾水，炙燙得將脖子根都燒紅了，口裡連連稱是，俯身施了一個大禮，腳步踉蹌，逃離似的跑往陌上。
「少主，您嚇死他了。」阿桑捧著酒壺站在樹蔭下笑道。
龍廷軒抬眸掃去，狠狠的瞪了他一眼。「回去，本王要沐浴了。」
「這酒呢？」阿桑指著酒壺問道。
「你就自己一個人在這兒，喝完了才准走。」龍廷軒咬著牙笑道。
「天！少主，老奴剛才都嘔好幾遍了，您就饒了老奴吧。」阿桑揚起蘭花指，一副痛苦欲死的模樣。
龍廷軒見狀，只覺得心中一陣舒爽，朗聲哈哈大笑起來。
讓他難受，別人得比他更難受才行，這感覺挺爽！
◎
黃昏時分，縣衙裡，張師爺將縣丞大人金元簽完字、蓋好章的卷宗收了起來。
金元起身，轉了轉僵硬的脖子，問道：「什麼時辰了？」
張師爺含笑應道：「酉時末了，大人連著伏案處理公文近兩個時辰了。」
金元點點頭，只覺肩膀痠痛得厲害，一邊伸手輕搥著自己的肩背，一邊淡淡道：「府尹大人說過，逍遙王大有整頓仙居府的意思，他現在可是皇上欽點的按察使，這段時間，政令的實施必須要面面俱到，不容懈怠。」
張師爺應了一聲，隨後二人談起庵埠縣發生的那樁無名裸屍命案，皆是面帶唏噓。
一般情況下，這種案子的屍體若是無人認領，都是當作無名屍案草草處理結案。屍體沒人認領，查個水落石出也沒意思，既浪費了人力物力，也浪費眾人的精力心神。可是這一次，庵埠縣的縣丞顯然不走運，偏偏遇到了逍遙王，他若是讓案子隨意結案，便是對不住皇帝授予他的這個身分。
「聽說點兒眉目沒有？」金元問道。
「沒有，那具屍體都已經高度腐敗了，臭氣熏天的，別說是看，就是走近一步都能將人嗆個半死，連驗屍的仵作都當場暈了過去。後來聽說逍遙王下了令，欽點上次到州府檢驗折衝都尉屍體的金仵作前往協助，也不知道現在如何了。」張師爺一手拿著卷宗，一手比劃著回答，金元聞言面容頓然失色。
金仵作？說的不會是瓔珞吧？讓他的寶貝女兒去驗那具臭烘烘的屍體？這怎麼成！可是能拒絕嗎？那人是按察使，是逍遙王呀！
張師爺看著臉色青白交加、晦暗不明的金元，擔憂的喚道：「大人，您沒事吧？」
金元回過神來，心頭就像架著一口油鍋，燒得是火急火燎。
不行，他得回府一趟，讓瓔珞裝病也好，怎麼樣都好，就是不能讓她再去驗屍。撇除她閨閣娘子的身分不提，瓔珞的身體還很虛弱，若是接觸那種高度腐敗的屍體，萬一過了屍毒病氣怎麼辦？
思及此，金元一刻也不敢再耽誤，擺了擺手，對張師爺說道：
「沒事，你去安排一下，本官要馬上回府一趟。」
張師爺見金元面色惶惶，深知大人定然有事，也沒多做詢問，頷首領命下去了。
片刻後，張師爺站在書房外喚道：「大人！」
「稍等片刻，我馬上出去。」金元整容說道。
「不是，是州府那邊來信了，府尹大人給大人的親筆信箋。」門外張師爺說道。
金元心中咯登一響，鐵定是來找他要仵作的吧？欽哥兒竟將自己的妹妹都出賣了，這臭小子，回去得好好訓斥他！
一回到府中，金元便急急往清風苑而去。清風苑內，金子主僕正在用晚膳。
自金子醒來後，清風苑並沒改變用膳的習慣，按分例到大廚房那邊領取食材，然後自個兒在小廚房裡製作，這其中有好處，也有壞處。
好處便是金子可以自己變換吃食的口味，壞處則是大廚房那邊常常缺斤少兩，苛扣她們的分例，或者送一些挑剩下的肉菜給她們。不過好在金子現在還有點兒閒錢傍身，倒也不至於餓死，樁媽媽每天都會問她想吃什麼、需要什麼，然後按著她開的單子出去採買。
金子舀了一顆酒釀丸子放進嘴中，一邊嚼著丸子，一邊想著該再弄一些新花樣出來，這樣才能到毓秀莊那邊換銀子，不自覺的將銀匙羹放入嘴裡一併含著，就像吃著棒棒糖一般。
看著金瓔珞含著匙羹呆呆發愣的神情，金元心中湧起一股酸澀的愧疚感。
他的關愛，還是遠遠不夠。
這些年來，他就是這樣放任瓔珞不管的，若是在愛妻走後，他能多花點兒心思陪伴他們的女兒，或許她不會因失去母愛而封閉心靈，也不至於錯過見證瓔珞的成長，這是他一輩子的遺憾，也是他心中一道無法癒合的傷痕。
雲兒的離開讓他倍受打擊，可是真正受到傷害和打擊的，是他的女兒瓔珞啊！一個四歲的孩童，失去了庇護她、給她遮風擋雨的大傘，而可以讓她倚仗的親人，她的父親、她的阿兄，卻選擇將她遺忘，這對她是多麼的殘忍。
十餘年的刻意遺忘，如今每每見到瓔珞，便想起自己有多麼失職、多麼可惡！
金元靜靜的凝視金瓔珞，視線中，她的身影漸漸模糊，眨了眨雙眸，那個單薄的身影才又變得清晰。金元兀自痛心，未覺前襟一串長長的水痕，像是拖尾的流星。
「老爺？」笑笑幫金瓔珞布完菜，抬眸時看到站在院門口巋然不動、猶如雕像一般的金元，臉上還掛著兩行清淚，不禁詫異叫出聲。
金子聞聲回過神來，樁媽媽和袁青青也紛紛將視線投往院門口。
「父親，怎麼站在外頭不進來？用過膳了嗎？」金子站起來，含笑看著金元問道。
「尚未，爹爹陪瓔珞用晚膳可好？」金元努力扯出一抹笑，可他心中酸澀得厲害，那笑容有些勉強，唇角不停的抖著。
金子不知道金元老爹到底受到什麼打擊，但看得出他的情緒很悲傷，她也不點破，只是笑著應道：「當然，父親快進來吧！笑笑，拿碗筷來。」
笑笑應聲下去準備。
這一頓飯吃得很慢，金元撥弄著碗裡蒸得粒粒飽滿的白米飯，只覺得胸腔被湧起的酸澀脹得疼痛，食不下嚥，味同嚼蠟。
金子猜不準金元的來意，自然也不知道此刻金元心中的煎熬和矛盾，她這人向來最討厭花心思揣度人心，此刻見金元如此異常的表現，也不免著急，便吩咐樁媽媽、笑笑和袁青青三人暫時回避，打算開門見山問個清楚明白，不然真是憋死人了！
「父親可是遇到什麼難事，能跟女兒分享嗎？」金子關切的問道。
金元其實一點食欲也沒有，見金瓔珞瞧出了端倪，也不再隱瞞，將筷子輕輕放下，點頭無奈的嘆了一聲，道：「瓔珞，妳上次不該管那個案子的……」
「發生什麼事了？折衝都尉的案子破了嗎？」金子頓時來了精神，今天才在想著，不知道這個案子情況如何？凶手抓到了沒？此刻談起這個，不免又勾起了她的興趣。
金元搖了搖頭，重重的嘆了一口氣，沉默不語。
金子卻是急了，老爹真是的，說句話有那麼難嗎？
「難道沒抓到凶手，那個逍遙王又要找您和府尹大人的茬？這案子不是府尹大人在辦嗎？要找茬只管找他呀，礙著父親什麼事兒！」金子蹙眉道。
「折衝都尉的案子，只怕這幾日便要結案了。卻是庵埠縣那邊出了一起無名裸屍案，今日爹爹收到了府尹大人的親筆信箋，逍遙王被聖上正式任命為按察使，那個案子他欽點『金仵作』前往驗屍。這個『金仵作』是誰，想必瓔珞最清楚不過吧？」金元雙眸緊凝金瓔珞，言語中充滿不捨和疼惜。
「府尹大人要女兒去驗屍？」金子纖長的手指指著自己的鼻子，訝異的問道。
金元別過頭，輕應了一聲。讓一個纖弱的女子，還是自己病了多年的女兒，去做那樣的事情，他心裡是萬分不甘的。
「阿兄沒有告訴府尹大人女兒並非公門之人嗎？」金子反問道。
若是沒有看到府尹大人的信箋，金元或許也會這樣認為，認為是欽哥兒這臭小子出賣了自己的妹妹。
實際上，府尹大人的信箋措辭非常的客氣，全然沒有上級對下級強硬的命令口吻。府尹大人知道金郎君並非公門人物，不該勉強，但逍遙王此番既有整頓整個州府的意思，在命案發生的當口，希望轄下的兩個縣都要齊心協力，同心同力彼此配合，將案子辦好，才能順利將按察使送走，不然，後果就是他們的頂上烏紗不保。
聽說金郎君是金府的公子，因而府尹大人才親自寫了這封信箋，誠心誠意的邀請金郎君到庵埠縣暫任裸屍案的仵作，協助庵埠縣丞驗屍破案。
金元將事情的始末告訴金瓔珞之後，臉上滿是愧色，不停的嘆著氣。
相比於金元心情鬱悶，金子聽完後卻是心緒澎湃。
無名裸屍案，貌似很有挑戰性呀！
去不去？
不去的話，官府之人也不會真的用繩子把她綁去驗屍，只不過府尹大人和庵埠縣縣丞頭上會多幾縷白髮罷了。可若是去了，那是皆大歡喜呀！
但看老爹的樣子，似乎不想讓她接觸這起案子，金子心中也甚是矛盾。
法醫之職是什麼？
一直以來秉承的理念又是什麼？
事莫大於人命，罪大莫於死刑，殺人者抵法故無恕，施刑失當心則難安，故成指定獄全憑死傷檢驗。倘檢驗不真，死者之冤未雪，生者之冤又成，因一命而殺兩命數命，仇報相循慘何底止。
閃過這個念頭，金子心中瞬間又似燃起了一團激越而興奮的火種，全身的血液頓時沸騰了起來。
為民請命，唯願人間太平，這是她做為一名優秀法醫的使命感！
「瓔珞，爹爹擔心妳，聽說那屍體已經極為腐爛，怕是對妳的身子不好。妳放心吧，爹爹會給府尹大人回信，就說金郎君抱恙，無法前往，相信他也不會為難我們的。」金元看著一直靜默不語的金瓔珞安慰道。
金子從游離的思緒中回過神來，神祕的笑了笑，道：「父親不必推託，女兒願意去，不過是有條件的。女兒想寫封信給按察使大人，既然女兒並非公門人物，自然沒有義務無償驗屍，那驗屍的費用，咱們得好好談談。」
金元看著嫣然淺笑的金瓔珞，嚇得差點兒冒出冷汗來。
瓔珞到底是好全了沒有？竟然要親自寫信給按察使逍遙王，還要談驗屍的費用？
這要求，比直接拒絕驗屍更讓人尷尬，抬不起頭來呀……
龍廷軒聞到誘人的香味，倏然睜開眼睛，翻身坐了起來，看著阿桑手裡的菜餚，評論道：「色香還可以，就是不知道這味兒如何？」
「少主嘗嘗看，兒已經用銀針試過了。」阿桑一邊說著，一邊遞過筷子。
龍廷軒夾了一小塊放進嘴裡咀嚼，點頭道：「倒是別有一番滋味。」
阿桑被誇讚，心裡喜孜孜的，笑道：「少主喜歡便多吃點兒，那農戶家裡還有自釀的小酒，兒去買一些過來。」
有酒有餚，人生樂事，龍廷軒眼中含笑，挑眉示意阿桑快去。阿桑忙起身，屁顛屁顛的往小瓦房跑去。
龍廷軒吃著美食，看著風景，心中甚是恣意。
然而，午後的靜謐在一群衙役的到來後徹底被打破了。縱橫交錯的田間山頭被圍了起來，辛苦勞作中的農戶都被趕到陌上。
發生了何事？
龍廷軒放下筷子，起身整理儒服，循著人聲鼎沸的所在悠然走去。
「聽說那麻袋裡有屍體，還泡在池塘裡呢！」
「都發臭了，死了很久吧？」
農戶們交頭接耳的討論著，面色惶惶。龍廷軒從他們身邊走過，燦亮的陽光照在他的身上，衣料上泛著一層淡淡的光暈，映襯得他如玉的面容彷彿仙人般完美，讓人不敢逼視。
清風拂過，夾帶著一股讓人反胃的惡臭，龍廷軒不自覺的皺了皺鼻子。
池邊有一大群的衙役守著，草地上新生不久的嫩芽因踩踏而頹然的往一旁傾斜，地上印著雜亂的腳印，混著些許池水，坑坑窪窪，一片泥濘。
一個褐色麻袋靜靜的躺在一隅，袋子上纏著一些水草，還有密密的青苔和泥沙，已看不出來原先的模樣，惡臭便是從這口麻袋散發出來的，靠得越近，那氣味愈發濃重。
「你是何人？這裡發生了命案，閒雜人等不得……靠近。」
兩把黑色的縣衙佩刀橫擋，其中一個衙差端著架子大聲斥喝，但當他望向來人的雙眸時，聲音竟不自覺的輕輕一顫，到最後連一絲底氣也無，只覺對方的眼神十分犀利，彷彿能洞察人心一般，十分嚇人！
兩個衙差相互遞了一個眼神，架著佩刀的手倏然垂下。
「死者在那個麻袋裡？仵作來了嗎？縣丞現下人在何處？」龍廷軒漠然的瞟了瞟不遠處的麻袋，淡淡問道。
「是，死者就在麻袋裡，大人和仵作正往這邊趕來。」衙差恭敬答道。不知為何，此人與生俱來的震懾力，讓他在這一刻彷彿被下符控制，對方問什麼，他便如實作答。
龍廷軒的眸子帶著探究掃過四周，猜想八成由於近日少雨，池塘水位下降，是而麻袋才顯露出來。
「如何發現這個麻袋的？」龍廷軒問道。
「有個佃戶在田間勞作，過來淨手歇息，突然看到水下有一
團黑沉沉的東西，便用竹竿將之拉到池邊，打開一看，裡頭竟是死屍。」另一個負責問話的衙差回答。
龍廷軒點點頭，望著那口麻袋出神。
「大人來了！」有人喊道。
被趕到陌上的農戶紛紛翹首往池邊探頭，一襲緋色官袍的縣丞從簡便的抬轎中下來，翹頭履踩在青草地上，發出一陣細微的窸窣聲響。他的面色並不好看，眸子透著惺忪睡意，顯然被人擾了午覺清夢。
「參見大人！」眾衙差抱拳行禮，聲音整齊有力。
縣丞抖了抖鬍子，輕哼了一聲，揚手對後方的仵作道：「看看屍體狀況。」
仵作是一名四十來歲的中年漢子，他看了一眼麻袋，面露難色，還是硬著頭皮點點頭，提著木箱往前走去。
龍廷軒昂首走到縣丞面前，也不說話，打開摺扇輕輕搧動。
縣丞本想斥喝閒雜人等退開，看了雪扇的印鑑一眼，臉上頓時波瀾起伏，話也吞回肚裡。
逍遙王？他不是在仙居府嗎？怎麼跑到這鳥不拉屎的庵埠縣來了！老天，還被他撞上了命案，看來這事不能草草了事了……
縣丞抹了一把額頭冷汗，剛要掀起袍子下跪，卻被龍廷軒用扇柄架住了胳膊。
「細查，這案子我有興趣。」某人含著詭異的笑容說道。
興趣？這茬若是不能善了，他做縣丞的日子可就到頭了。聽說聖上昨兒個還下了旨意，給了逍遙王一個按察使的身分，可以管理所有地方的一切刑獄案典，相當於刑部侍郎的官職。
「是！下官絕不敢懈怠！」縣丞躬身應道。
眾縣衙見縣丞大人對那位郎君如此恭敬，皆驚得目瞪口呆，此人果然大有來頭，幸虧剛才沒有得罪，真是萬幸。
仵作一打開麻袋口，一股腐臭的氣息便迎面撲來，頓時頭暈目眩，俯身在一旁哇哇吐了起來。這樣的反應並沒有引起縣丞和在場眾人的指責，實在是因為袋子打開的當口，池邊方圓十里的空氣都被汙染，那股惡臭到無法形容的氣味在空氣中飄散瀰漫，衙差們個個忍不住也到一旁「翻江倒海」去了。
龍廷軒拿著手帕掩住口鼻，探看露出麻袋口的屍體。
那是一顆半是淤泥、半是白骨的頭顱，腐敗的地方露出白森森的下顎骨和牙槽骨，就像咧著嘴朝他笑著。
刺鼻的屍腐臭味穿透手帕，猛烈襲擊著龍廷軒的嗅覺神經，引起腸胃劇烈倒騰，讓他有股作嘔的衝動，但他仍強行忍著，只因比起當眾嘔吐，面子盡失更讓他無法忍受，因此必須盡全力忍住。
負責勘查現場的捕快回到了池邊，他們臉上都戴著白色的面巾，只露出一雙銳利的黑眸，躬身對縣丞大人施了一禮。
「有沒有什麼發現？」縣丞問道。
「回大人，尚未尋得任何發現。這具屍體在池塘中泡了很久，附近的地理條件極差，且幾乎每天都有佃戶路過，不易找到相關物證。」為首的一名捕快拱手回答。
「那就進行驗屍吧！」龍廷軒站在一旁道。
相對於案子本身，他對屍檢過程更感興趣，眼前恍惚出現了金郎君認真檢驗屍體的那一幕。此前從未有過這種感覺，直到遇上金郎君，才知原來仵作這一職業也可以如此充滿魅力。
話音剛落，此前將黃膽水都吐出來的仵作眼睛一翻，竟暈了過去。
他不是懼怕，而是受不了那氣味，要檢驗一具高度腐敗的屍體，還不如殺了他吧。
「沒用的東西！」縣丞老臉泛紅，怒聲喝罵。
不過是驗個屍，仵作竟然暈死過去，這不是在削自己面子嗎？那也別帶上他呀！這要讓逍遙王怎麼想？
「貴縣沒有別的仵作了嗎？」逍遙王姣好的面容鬱鬱，眼中的冷冽讓縣丞的心一陣猛烈跳動。
看，惹惱了吧？
「有的，衙門裡配了兩名仵作，只是另一位昨日回家奔喪去了。」縣丞低頭垂眸，顫顫應道。
龍廷軒嘴角微微抽搐，露出一絲審視的笑，看來這仙居府真是得好好整治整治了……
「案子該怎麼查，大人知道不？」龍廷軒問道。
縣丞大人的頭低得幾乎及地，頭點如搗蒜，應道：「下官會徹查失蹤人口。」
「然後呢？」龍廷軒笑著看縣丞。
縣丞大人惶惶一怔，剛要回答便聽龍廷軒說道：「那天有人跟我說，屍體會將行凶者的心態反映出來，屍體也會告訴你關於凶案的每一個過程，只要你夠細心、夠耐心，一絲不苟的傾聽，將會得到想要的答案。」
縣丞大人只覺得這言論讓他頭皮發麻。傾聽屍語？這不是怪力亂神嗎？
「我很期待大人能為這具屍體解惑，找出謀害他的元凶。」
龍廷軒掩在手帕後的雙眸微微彎起，形成好看的月牙狀，而那雙漆黑的瞳眼，卻彷彿不見底的深淵，將人緊緊吸附進去。
縣丞一陣恍惚，只覺得稍不留神便會被攪入其中，然後擊個粉身碎骨，不由得心裡暗嘆流年不利，竟碰上這檔子事兒。說起來還真是邪門了，聖母娘娘今年的批卦便是流年不利呀……
「下官派人去州府請仵作過來屍檢吧。」縣丞大人毫無底氣的回道。
「嗯，屍體先抬到停屍莊吧。」龍廷軒吩咐道。
縣丞恭敬的應了聲是，眸子掃了一眼水池邊的衙差，眾人皆是一副想死的表情。
不知是誰眼尖，看到了人群中的殮妝男子，忙招手喊道：「阿海，過來！」
那個名喚阿海的男子縮著脖子，從人群中出列，往池子這邊走來。
「參見大人。」阿海躬身行禮，抬眸的瞬間，正好對上龍廷軒的黑眸，不禁一怔。
是他？那天他撞到的男子。
龍廷軒也愣了一下，原來是聖母廟那對夫婦口中的「神經病」，放著肥到流油的好差事不做，跑去當殮妝師的男子。
「阿海，去幫忙將屍體運至停屍莊。」一個衙差道，嘴剛咧開要笑，又忙用手捂住，這氣味要是再多吸一點兒，估計得中屍毒而死。
阿海瞟了屍體一眼，點點頭，應道：「兩個錢。」
龍廷軒眉毛一挑，饒有興趣的望了他一眼，敢跟官府開口要錢，是無知，還是無懼？
縣丞大人眼角的餘光瞄了逍遙王一眼，看他似乎還挺高興，便清了清嗓子道：「不要損傷屍表的痕跡，回去後給你五個錢。」
阿海應聲道好，從口袋裡拿出一小瓶麻油，塗在口鼻處，又掏出面巾捂住口鼻，蹲下身子，抓起屍體外露的手，掀起麻袋要將屍體移出，突然抬頭出聲詢問。
「屍體沒有穿衣服，連著麻袋扛行嗎？」阿海面色淡淡的望著縣丞和龍廷軒。
裸屍？這竟是一具裸屍？
龍廷軒的好奇心終是按捺不住了，阿海的話就像貓爪子一般撓得他的心七上八下，奇癢難耐。
「傳令下去，讓州府的仵作星夜趕路過來，再派人去找府尹衙門的金護衛，讓他安排金仵作過來屍檢。另外，失蹤人口的問題，馬上進行調查！」龍廷軒的眸光如星辰般熠熠閃動，略帶一絲焦急和興奮的吩咐道。
縣丞大人哪敢有異議，既然逍遙王開口了，自然是順著他老人家的意思，他說什麼便是什麼，自己只要順竿爬，聽命行事，全力配合就是了！
命令下達之後，縣丞親自寫了一封信箋，交由衙門的首領捕快，命其火速前往州府請求支援，失蹤人口的調查便交由餘下的捕頭和衙差去查辦。
阿海背起沉甸甸且惡臭熏天的麻袋，往停屍莊的方向艱難行去。
「出了陌上，給他找輛板車。」龍廷軒望著阿海因重壓而微微佝僂的背影，蹙眉吩咐，後方跟著的縣丞忙低頭應是。
阿桑拿著酒壺站在不遠處，看著水池邊的少主，心中嘆了嘆，這又得耽誤好幾天了吧？不過這起裸屍案確實吊人胃口，連他也有一探究竟的衝動了。
但那氣味還真不是一般人能受得了的，雖然屍體搬離後散了不少，可只要一想起那情景，阿桑忍不住又蹲在一旁乾嘔起來，幸虧他剛剛一口肉都沒吃，不然這會兒腸子都要攪折了。
水池方圓十丈，被衙差用竹竿立地做標誌，再用白色的絲線圍了起來。
縣丞大人見逍遙王還在水池附近踱步，也不敢離開半分，躬身哈腰的跟在身後作陪。
龍廷軒瞟了一眼縣丞，一邊用竿子攪著池裡的水，一邊冷冷說道：「大人應該有很多事情要忙，怎麼還在這兒杵著？該幹什麼就幹什麼去吧。」
縣丞一時語噎，真是摸不準貴人的心思，要不是擔心對上司招呼不周，他才不想待在這裡。逍遙王既然如此說，他便恭聲道了一聲是，帶著人轉身離開。
走了幾步，似是想到了什麼，復又轉回來，行至逍遙王身後道：「王爺，晚上下官設宴為您接風洗塵，還請賞臉……」
不等縣丞講完，龍廷軒便蹙眉，很不禮貌的打斷道：「不必麻煩。」
身後之人如雕像般佇立未動，龍廷軒收回竿子，看著池子中漾起的一圈圈漣漪，冷然笑道：「案子辦好了才算好，其他的，少花心思。」
縣丞就像被潑了一盆滾水，炙燙得將脖子根都燒紅了，口裡連連稱是，俯身施了一個大禮，腳步踉蹌，逃離似的跑往陌上。
「少主，您嚇死他了。」阿桑捧著酒壺站在樹蔭下笑道。
龍廷軒抬眸掃去，狠狠的瞪了他一眼。「回去，本王要沐浴了。」
「這酒呢？」阿桑指著酒壺問道。
「你就自己一個人在這兒，喝完了才准走。」龍廷軒咬著牙笑道。
「天！少主，老奴剛才都嘔好幾遍了，您就饒了老奴吧。」阿桑揚起蘭花指，一副痛苦欲死的模樣。
龍廷軒見狀，只覺得心中一陣舒爽，朗聲哈哈大笑起來。
讓他難受，別人得比他更難受才行，這感覺挺爽！
◎
黃昏時分，縣衙裡，張師爺將縣丞大人金元簽完字、蓋好章的卷宗收了起來。
金元起身，轉了轉僵硬的脖子，問道：「什麼時辰了？」
張師爺含笑應道：「酉時末了，大人連著伏案處理公文近兩個時辰了。」
金元點點頭，只覺肩膀痠痛得厲害，一邊伸手輕搥著自己的肩背，一邊淡淡道：「府尹大人說過，逍遙王大有整頓仙居府的意思，他現在可是皇上欽點的按察使，這段時間，政令的實施必須要面面俱到，不容懈怠。」
張師爺應了一聲，隨後二人談起庵埠縣發生的那樁無名裸屍命案，皆是面帶唏噓。
一般情況下，這種案子的屍體若是無人認領，都是當作無名屍案草草處理結案。屍體沒人認領，查個水落石出也沒意思，既浪費了人力物力，也浪費眾人的精力心神。可是這一次，庵埠縣的縣丞顯然不走運，偏偏遇到了逍遙王，他若是讓案子隨意結案，便是對不住皇帝授予他的這個身分。
「聽說點兒眉目沒有？」金元問道。
「沒有，那具屍體都已經高度腐敗了，臭氣熏天的，別說是看，就是走近一步都能將人嗆個半死，連驗屍的仵作都當場暈了過去。後來聽說逍遙王下了令，欽點上次到州府檢驗折衝都尉屍體的金仵作前往協助，也不知道現在如何了。」張師爺一手拿著卷宗，一手比劃著回答，金元聞言面容頓然失色。
金仵作？說的不會是瓔珞吧？讓他的寶貝女兒去驗那具臭烘烘的屍體？這怎麼成！可是能拒絕嗎？那人是按察使，是逍遙王呀！
張師爺看著臉色青白交加、晦暗不明的金元，擔憂的喚道：「大人，您沒事吧？」
金元回過神來，心頭就像架著一口油鍋，燒得是火急火燎。
不行，他得回府一趟，讓瓔珞裝病也好，怎麼樣都好，就是不能讓她再去驗屍。撇除她閨閣娘子的身分不提，瓔珞的身體還很虛弱，若是接觸那種高度腐敗的屍體，萬一過了屍毒病氣怎麼辦？
思及此，金元一刻也不敢再耽誤，擺了擺手，對張師爺說道：
「沒事，你去安排一下，本官要馬上回府一趟。」
張師爺見金元面色惶惶，深知大人定然有事，也沒多做詢問，頷首領命下去了。
片刻後，張師爺站在書房外喚道：「大人！」
「稍等片刻，我馬上出去。」金元整容說道。
「不是，是州府那邊來信了，府尹大人給大人的親筆信箋。」門外張師爺說道。
金元心中咯登一響，鐵定是來找他要仵作的吧？欽哥兒竟將自己的妹妹都出賣了，這臭小子，回去得好好訓斥他！
一回到府中，金元便急急往清風苑而去。清風苑內，金子主僕正在用晚膳。
自金子醒來後，清風苑並沒改變用膳的習慣，按分例到大廚房那邊領取食材，然後自個兒在小廚房裡製作，這其中有好處，也有壞處。
好處便是金子可以自己變換吃食的口味，壞處則是大廚房那邊常常缺斤少兩，苛扣她們的分例，或者送一些挑剩下的肉菜給她們。不過好在金子現在還有點兒閒錢傍身，倒也不至於餓死，樁媽媽每天都會問她想吃什麼、需要什麼，然後按著她開的單子出去採買。
金子舀了一顆酒釀丸子放進嘴中，一邊嚼著丸子，一邊想著該再弄一些新花樣出來，這樣才能到毓秀莊那邊換銀子，不自覺的將銀匙羹放入嘴裡一併含著，就像吃著棒棒糖一般。
看著金瓔珞含著匙羹呆呆發愣的神情，金元心中湧起一股酸澀的愧疚感。
他的關愛，還是遠遠不夠。
這些年來，他就是這樣放任瓔珞不管的，若是在愛妻走後，他能多花點兒心思陪伴他們的女兒，或許她不會因失去母愛而封閉心靈，也不至於錯過見證瓔珞的成長，這是他一輩子的遺憾，也是他心中一道無法癒合的傷痕。
雲兒的離開讓他倍受打擊，可是真正受到傷害和打擊的，是他的女兒瓔珞啊！一個四歲的孩童，失去了庇護她、給她遮風擋雨的大傘，而可以讓她倚仗的親人，她的父親、她的阿兄，卻選擇將她遺忘，這對她是多麼的殘忍。
十餘年的刻意遺忘，如今每每見到瓔珞，便想起自己有多麼失職、多麼可惡！
金元靜靜的凝視金瓔珞，視線中，她的身影漸漸模糊，眨了眨雙眸，那個單薄的身影才又變得清晰。金元兀自痛心，未覺前襟一串長長的水痕，像是拖尾的流星。
「老爺？」笑笑幫金瓔珞布完菜，抬眸時看到站在院門口巋然不動、猶如雕像一般的金元，臉上還掛著兩行清淚，不禁詫異叫出聲。
金子聞聲回過神來，樁媽媽和袁青青也紛紛將視線投往院門口。
「父親，怎麼站在外頭不進來？用過膳了嗎？」金子站起來，含笑看著金元問道。
「尚未，爹爹陪瓔珞用晚膳可好？」金元努力扯出一抹笑，可他心中酸澀得厲害，那笑容有些勉強，唇角不停的抖著。
金子不知道金元老爹到底受到什麼打擊，但看得出他的情緒很悲傷，她也不點破，只是笑著應道：「當然，父親快進來吧！笑笑，拿碗筷來。」
笑笑應聲下去準備。
這一頓飯吃得很慢，金元撥弄著碗裡蒸得粒粒飽滿的白米飯，只覺得胸腔被湧起的酸澀脹得疼痛，食不下嚥，味同嚼蠟。
金子猜不準金元的來意，自然也不知道此刻金元心中的煎熬和矛盾，她這人向來最討厭花心思揣度人心，此刻見金元如此異常的表現，也不免著急，便吩咐樁媽媽、笑笑和袁青青三人暫時回避，打算開門見山問個清楚明白，不然真是憋死人了！
「父親可是遇到什麼難事，能跟女兒分享嗎？」金子關切的問道。
金元其實一點食欲也沒有，見金瓔珞瞧出了端倪，也不再隱瞞，將筷子輕輕放下，點頭無奈的嘆了一聲，道：「瓔珞，妳上次不該管那個案子的……」
「發生什麼事了？折衝都尉的案子破了嗎？」金子頓時來了精神，今天才在想著，不知道這個案子情況如何？凶手抓到了沒？此刻談起這個，不免又勾起了她的興趣。
金元搖了搖頭，重重的嘆了一口氣，沉默不語。
金子卻是急了，老爹真是的，說句話有那麼難嗎？
「難道沒抓到凶手，那個逍遙王又要找您和府尹大人的茬？這案子不是府尹大人在辦嗎？要找茬只管找他呀，礙著父親什麼事兒！」金子蹙眉道。
「折衝都尉的案子，只怕這幾日便要結案了。卻是庵埠縣那邊出了一起無名裸屍案，今日爹爹收到了府尹大人的親筆信箋，逍遙王被聖上正式任命為按察使，那個案子他欽點『金仵作』前往驗屍。這個『金仵作』是誰，想必瓔珞最清楚不過吧？」金元雙眸緊凝金瓔珞，言語中充滿不捨和疼惜。
「府尹大人要女兒去驗屍？」金子纖長的手指指著自己的鼻子，訝異的問道。
金元別過頭，輕應了一聲。讓一個纖弱的女子，還是自己病了多年的女兒，去做那樣的事情，他心裡是萬分不甘的。
「阿兄沒有告訴府尹大人女兒並非公門之人嗎？」金子反問道。
若是沒有看到府尹大人的信箋，金元或許也會這樣認為，認為是欽哥兒這臭小子出賣了自己的妹妹。
實際上，府尹大人的信箋措辭非常的客氣，全然沒有上級對下級強硬的命令口吻。府尹大人知道金郎君並非公門人物，不該勉強，但逍遙王此番既有整頓整個州府的意思，在命案發生的當口，希望轄下的兩個縣都要齊心協力，同心同力彼此配合，將案子辦好，才能順利將按察使送走，不然，後果就是他們的頂上烏紗不保。
聽說金郎君是金府的公子，因而府尹大人才親自寫了這封信箋，誠心誠意的邀請金郎君到庵埠縣暫任裸屍案的仵作，協助庵埠縣丞驗屍破案。
金元將事情的始末告訴金瓔珞之後，臉上滿是愧色，不停的嘆著氣。
相比於金元心情鬱悶，金子聽完後卻是心緒澎湃。
無名裸屍案，貌似很有挑戰性呀！
去不去？
不去的話，官府之人也不會真的用繩子把她綁去驗屍，只不過府尹大人和庵埠縣縣丞頭上會多幾縷白髮罷了。可若是去了，那是皆大歡喜呀！
但看老爹的樣子，似乎不想讓她接觸這起案子，金子心中也甚是矛盾。
法醫之職是什麼？
一直以來秉承的理念又是什麼？
事莫大於人命，罪大莫於死刑，殺人者抵法故無恕，施刑失當心則難安，故成指定獄全憑死傷檢驗。倘檢驗不真，死者之冤未雪，生者之冤又成，因一命而殺兩命數命，仇報相循慘何底止。
閃過這個念頭，金子心中瞬間又似燃起了一團激越而興奮的火種，全身的血液頓時沸騰了起來。
為民請命，唯願人間太平，這是她做為一名優秀法醫的使命感！
「瓔珞，爹爹擔心妳，聽說那屍體已經極為腐爛，怕是對妳的身子不好。妳放心吧，爹爹會給府尹大人回信，就說金郎君抱恙，無法前往，相信他也不會為難我們的。」金元看著一直靜默不語的金瓔珞安慰道。
金子從游離的思緒中回過神來，神祕的笑了笑，道：「父親不必推託，女兒願意去，不過是有條件的。女兒想寫封信給按察使大人，既然女兒並非公門人物，自然沒有義務無償驗屍，那驗屍的費用，咱們得好好談談。」
金元看著嫣然淺笑的金瓔珞，嚇得差點兒冒出冷汗來。
瓔珞到底是好全了沒有？竟然要親自寫信給按察使逍遙王，還要談驗屍的費用？
這要求，比直接拒絕驗屍更讓人尷尬，抬不起頭來呀……
