整片視野都飄著美到極致的紫色花朵。

　　「……」

　　睜到最大的眼眸，鮮明地映照出你緩緩傾斜的身影。

　　你纖細瘦弱的身軀發出微弱的咚唦聲響，倒落在紫色花墊上。

　　紫色花瓣一枚接著一枚，掉落在你淺色的狩衣上。

　　在黑暗中紛飛飄落的花瓣，宛如夜半無聲無息不斷飄落的雪花。

　　你沒有血色的肌膚是屍蠟色。花瓣掠過你的側臉，翩然飄落、堆積。

　　你趴倒的肩膀、垂下的眼皮、微張的嘴巴動也不動。

　　風咻地吹過，掃過所有枝椏，奪走無數的花朵。

　　這是宣告結束的風。

　　「……」

　　我想呼喚你的名字，聲音卻出不來。

　　我想大叫不可能，凍結的喉嚨卻不聽使喚。

　　我想撇開視線，大叫一定是弄錯了，身體卻僵硬得不能動，連眼睛都無法眨。

　　你散開的頭髮在風中飄搖，撫觸著你已經凹陷消瘦的臉頰。
啊，看起來好像很癢呢。

　　你大可舉起手，撥開頭髮呀。

　　然後，張開眼睛，哎呀哎呀地埋怨，吃力地爬起來。

　　你大可發出嘆息聲，吊起嘴角賊笑呀！

　　一如往常地瞇起眼睛，得意地笑著說被騙了吧？

　　那麼，我也會一如往常地生氣歸生氣，還是原諒你所有的一切。

　　所以。

　　所以。

　　所以──

　　「……」

　　我緩緩站起來，伸出手，想叫喚你。

　　在搆到手之前，不知道為什麼腳突然失去力氣，我癱軟地跪了下來。

　　覆蓋地面的紫色花朵宛如柔軟的毛毯，從那下方傳來奇妙的喧嚷聲。

　　『……已矣哉。』

　　我顫抖的手，好不容易才碰到你骨瘦如柴的手指。

　　然而，手指已經冰冷。

　　從紫色花墊下響起狂喜的聲音。

　　已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣哉。已矣哉。
已經完了。已經完了。已經完了。已經完了。已經完了。

　　所有一切都完了。

　　「……」

　　啊，沒錯。

　　那膚色像蠟；皮膚也冷得像蠟。

　　佈滿皺紋的手指僵硬不動。

　　可見握住的手不會再反握回來了。

　　不可能。不可能。不可能。

　　在我無法眨動的眼眸裡所映出的表情，明明像是睡著了啊。
我伸出另一隻手，搖晃你的肩膀，使出全力搖晃，你卻動也不動。

　　「……──……──……、……──……──……、……──……──……」

　　我一邊搖晃一邊叫喚，一次又一次。

　　從花墊下傳來的聲音，像是在嘲笑我嘶啞的叫喚。

　　已矣哉。

　　「……──……！」

　　穿越被地獄業火燒盡的森林後，往哪裡跑、如何前進，他們都不記得了。

　　屍抓著咲光映的手帶路，昌浩等人跟著他在黑暗中奔馳。
出了森林後，沒看到那些野獸也沒有邪念追上來。

　　可能是殿後的紅蓮所射出的火焰，嚇阻了它們。

　　沒多久，咲光映的腳步開始踉蹌起來，好幾次差點絆倒。
她的體力消耗到達極限了。昌浩還能靠意志力支撐，但也差不多了。

　　屍環視周遭，尋找可以讓咲光映休息的地方。途中有好幾座森林綻放著花朵，像是在召喚他們，但屍連看都不看一眼。
昌浩現在也知道理由了。

　　不能進入森林，會被吃掉。

　　就這樣，他們放棄好幾座森林，不斷往前走，最後找到一個由岩石交疊形成的石室。

　　裡面是乾燥的，什麼都沒有。

　　不只昌浩，紅蓮也試著推推看、拉拉看，岩石都屹立不動。
屍最先進去，仔細檢查過有沒有危險才叫咲光映進去。喘氣喘到肩膀上下起伏的咲光映，垂著頭抓住昌浩的袖子。

　　他眼神嚇人。被瞪視的昌浩不敢撥開咲光映的手，縮著肩膀跟她一起走進了石室。

　　紅蓮露出嚴峻的表情，直盯著他們三人。

　　「紅蓮，裡面很大，進來也沒關係哦！」

　　看到昌浩探出頭來招呼自己，紅蓮無言地回應。
　　石室的入口狹窄，修長的紅蓮必須彎著腰才能進去。他抱著勾陣，一邊注意不要撞到她的頭，一邊從縫隙鑽進去。
勾陣沒怎麼樣，倒是紅蓮自己稍微撞到了肩膀和頭，他不悅地皺起眉頭。

　　紅蓮在最靠近出入口的地方坐了下來，強烈的疲憊感馬上湧現全身。他瞞著所有人強忍著，喘了一口氣。

　　在體力明顯消耗的狀態下爆發神氣，他早就知道沒那麼容易復元。

　　靠牆坐著的咲光映，抱著膝蓋垂下了頭。

　　「妳嚇壞了吧？咲光映，但沒事了，在這裡休息一下，就照昌浩說的那樣去做吧。」

　　屍溫柔地對她說話，她也只是輕輕點個頭。屍毫不介意，緊靠著她坐下來。石室裡有點冷，這麼坐多少可以取暖。

　　昌浩坐在與屍相反的另一邊。咲光映還是抓著他的袖子，所以他只能坐在那裡。雖然感覺到屍嚴厲的視線，但他實在是身不由己。

　　靠著堅硬冰冷的岩石坐下來沒多久，眼皮就像鉛一樣重，一不小心就垂了下來。他眨了好次眼睛，甩甩頭，正努力抵抗睡意時，一個沉靜的聲音傳入耳裡。

　　「你也休息一下。」

　　弓起左膝坐在出入口的紅蓮，對他使了個眼色。

　　「不必勉強睡，閉著眼睛就行了，你應該也撐到極限了吧？」

　　他很想說才沒有呢，但這麼逞強也於事無補。

　　休息一下也無妨，反正有紅蓮在。不但紅蓮回來了，勾陣復元後也會甦醒。

　　他一邊調整呼吸，一邊思考今後的事。

　　有紅蓮在，逃離祖父與神將們的機率就增高了。待勾陣復元，機率又會更高。這麼一來，就能設法連上通往人界的路，帶著屍和咲光映逃離……這個……世界……

　　「……」昌浩垂著頭，想著想著就倒下去了。

　　紅蓮搖頭嘆息。昌浩明明累到筋疲力盡，眼睛一閉上就會睡去，卻還是憑著意志力撐到現在。

　　看著昌浩與抱著膝蓋坐在旁邊的咲光映，紅蓮眨了一下眼睛。

　　忽然間，屍站起身來。

　　紅蓮把視線轉向他，他面無表情地說：

　　「我去看看周遭狀況。咲光映，跟我一起……」

　　紅蓮打斷他說：「留下她。」

　　屍露出犀利的眼神，但紅蓮不為所動。

　　「你仔細看，她睡著了，叫醒她很殘忍。有我看著她，不用擔心。」

　　「咦，咲光映？……妳累壞了吧？」

　　抱著膝蓋的咲光映一動也不動。

　　屍輕輕撫摸咲光映的頭髮，紅蓮緊盯著他看。

　　當昌浩拔起火焰之刃的刀影，解放被封鎖的神氣，幫紅蓮恢復本性時，紅蓮就感受到異樣的視線。

　　他轉動眼珠子，搜尋視線的主人，看到了屍。

　　屍用有如發燒般的昏沉眼眸瞪著紅蓮，嘴裡唸唸有詞。因火焰燃燒、神氣翻騰，以致於紅蓮並沒有聽見他在說什麼，但從他的神情看得出他大有問題。

　　在那座尸櫻森林，晴明與神將們在追捕這兩名孩子。

　　同袍什麼都沒說就發動了攻擊，紅蓮叫昌浩帶著兩個孩子逃走。

　　神將不可以攻擊人類。在不知道目的、不知道神將們想做什麼的狀態下，他絕不能把這兩個孩子交給同袍。

　　這是他當時的判斷。

　　然而，面對屍的視線後，他開始懷疑自己的判斷是不是錯了？

　　紅蓮的盤算是把咲光映留下來，屍就不敢亂來。

　　尸櫻、晴明與神將全都在追屍和咲光映。紅蓮不知道原因，只確定不能對他們掉以輕心。

　　在到達這裡之前的短暫時間，他看得出屍有多在意咲光映、有多關心咲光映，所以扣住這個女孩的去留非常重要。

　　紅蓮被屍凝視卻面不改色，毫不在乎。

　　「知道了……」

　　想起燒毀森林與邪念的灼熱火焰，屍才心不甘情不願地點點頭。

　　紅蓮盯著男孩走出去的背影，眼睛閃過厲光。

　　另一方面，走出去的屍，環視被黑暗覆蓋的周遭一圈。

　　風吹起了。

　　他瞇起眼，迎著風往前走。

　　空氣在顫動，微乎其微的聲音傳入他的耳畔。

　　──已矣哉。

　　男孩迎風向前，臉上的表情出奇平靜。

　　「……已矣哉……」

　　意亂情迷地哼唱著的嘴唇，扭曲成笑的形狀。
　　過去、現在、未來，都在夢裡。

　　猛然睜開眼睛，發現自己身在某間宅院裡。

　　昌浩張大嘴巴，眨了好幾次眼睛。

　　「咦……？」

　　這是哪裡？

　　他緩緩地站起來，環顧四周。

　　「慢、慢著，這究竟是怎麼回事？」

　　自己確實是進入了幽暗的石室，稍微閉了一下眼睛。

　　櫻花森林在哪？咲光映和屍呢？紅蓮和勾陣呢？

　　靠著附近柱子思考的昌浩，聽見輕微的腳步聲。

　　有個小男孩光著腳躂躂躂地往這裡跑過來，昌浩認得他。

　　「忠基？」

　　是大哥家的次子，也就是他的侄子忠基。

　　忠基直接從昌浩前面跑過去了。

　　「啊，喂……」

　　發現伸出去的手變成半透明，昌浩呆呆看著自己的手，恍然

　　大悟。

　　啊，是夢？

　　「好清晰的夢……」

　　他「呼」地了喘口氣。

　　夢裡存在著一切。有過去也有未來。

　　夢是現實，現實是夢。

　　現在看到的光景說不定不是夢，而是現實。昌浩以為自己在作夢，或許他已經不在這世上，只是自己沒有察覺罷了。

　　不知道自己已經死亡而四處徘徊的死靈就是如此。

　　「不、不，我應該還活著。應該是、一定是。」昌浩甩甩頭。

　　「可能是靈魂出竅吧？」

　　有時候，靈魂會脫離身體到處徘徊。在那段期間，人沒死，但身體是空殼。

　　祖父使用的離魂術則是刻意那麼做。

　　昌浩還不會使用離魂術，應該是靈魂不知不覺中脫離了身體。

　　或者，被什麼硬拖出了身體？還是被誰召喚了？

　　但願是後者。靈魂毫無道理地脫離身體，萬一被昌浩的武術老師神祓眾的夕霧知道，一定會說他修行不夠，重新訓練他一次。

　　想起白髮紅眼的夕霧嚴厲表情，就想起依偎在他身旁笑得很不真實的女孩。

　　「不知道螢過得好不好……」

　　呈半透明狀的昌浩因看到忠基跑過去時的神情而有點擔心，便悄悄跟在他後面。

　　跑進自己房間的忠基蹲下來蜷起背部，小聲啜泣著。

　　驚訝的昌浩看見忠基的哥哥國成，板著一張臉走過來，橫眉豎目地說：

　　「別哭了，真是沒用。」

　　臉朝下方的忠基搖著頭。國成拱起肩膀，更生氣了。

　　「我叫你別哭啊。父親不是說了嗎？母親只是身體有點不舒服。你這樣哭哭啼啼，母親會擔心的。你要讓臥病在床的母親為你擔憂嗎？」

　　被哥哥斥責的忠基猛然抬頭，緊咬嘴唇，用袖子粗暴地擦拭被淚水濡溼的臉蛋。

　　依然板著臉的國成點個頭說：「很好。妹妹午睡就快醒了，你去陪她。」

　　「哥哥呢？」

　　「我要去讀漢詩。必須用功讀書，讓母親放心。」

　　忠基聽哥哥的話，走出了房間。國成則回到自己位於隔壁的房間，在桌前坐了下來，肩膀因沮喪而垂下。

　　昌浩詫異地皺起眉頭。「大嫂怎麼了……？」

　　桌上擺著幾本漢詩，但國成並沒有打開書的意思，緊緊抓住兩邊膝蓋。

　　「沒事、沒事，父親都說沒事就一定沒問題的。」

　　母親和肚子裡的孩子都會安好。

　　國成知道不會有事的。自己、弟弟、妹妹都生出來了，且好好地活在這裡。所以，下一個孩子足月後，也會健健康康地生下來，母親也會很快地好起來。

　　還不知道是弟弟或妹妹。父親總絮絮叨叨地說是男孩，但家裡已經有兩個男孩了，女孩只有妹妹一個，所以國成偷偷希望是個妹妹。

　　不過，他不再像以前弟弟、妹妹出生時那麼興奮地期待了。

　　他站起來，走出對屋，面向北方，雙手合十。

　　「呃，守護京城的……」

　　明知正在思考的侄子聽不見，昌浩還是忍不住脫口而出：

　　「是貴船的高龗神。」

　　「啊，對哦……咦？」

　　國成訝異地環視周遭，並沒看到什麼人，他疑惑地重新面向北方。

　　「貴船的高龗神，請保佑……」

　　昌浩離開那裡往主屋移動。他知道大嫂懷了第四個孩子，但不知她發生了什麼事。

　　他來過這座參議宅院很多次，但當然沒去過他們夫婦的房間，並不清楚所在位置。不過，貴族宅院的構造都差不多，所以他大約能猜出在哪裡。

　　從忠基剛才去過的房間，傳來熟悉的聲音。那是哥哥的聲音。

　　他決定待在外面偷看。即使是夢，也很難分辨清楚是夢還是現實。

　　冒冒失失的話，哥哥很可能會察覺，以為有來歷不明的人闖入因此發動攻擊，他可不想遭遇那麼可怕的事。

　　哥哥安倍成親可是個陰陽師呢，只要察覺到有誰要對自己的親人不利，絕對不會手下留情。

　　走下庭院，往房間前面走去的昌浩，發覺到處都是黑暗的陰影。以春天來說，也未免太冷了。

　　不只庭院，外廊附近、室內也都飄蕩著異常的冷空氣。

　　這不是一般的冰涼、寒冷。即使太陽照射或生火，都不能去除。

　　微陰的天空就快帶來了黑暗。

　　啊，是逢魔時刻。

　　無意識地這麼想時，有個聲音瞬間掠過昌浩的耳朵。

　　呸鏘。

　　昌浩全身豎起雞皮疙瘩。

　　他回頭一看，視野轉為黑暗，整個世界突然扭曲歪斜。

　　當扭擰塌扁的景色恢復正常時，已經換成了其他場所。
這是哪裡呢？正詫異時，看到快乾掉的水池，池邊還有一棵熟悉的樹。

　　「是二哥……」

　　是二哥的家。就是從這個水池冒出來的黑影，將他拖進了那個櫻花的世界。

　　「對了，梓……」他一直很擔心梓。

　　為什麼突然從成親家變成昌親家，昌浩決定不再思考了。

　　「這是夢啊，夢怎麼會有完整性呢，多想也沒意義……」

　　他喃喃自語著，並穿越庭院。

　　昌浩知道梓的房間。憑記憶摸索到那裡後，他從拉開的上板窗往裡面探看。

　　現在的他是透明的，所以他曾想過說不定自己可以穿越板窗或牆壁，但既然上板窗開著，就沒必要那麼做了。

　　「如果看不清楚，可以試試看……」

　　房裡有著被點燃的燈台，光線所及的地方鋪著墊褥，上面躺著一個女孩。

　　昌浩鬆了一口氣。女孩的表情很祥和，呼吸也規律。不只穿著單衣①，裡面還有一件衵衣②，可能是在睡午覺。

　　被屍與咲光映送回來後，她不知道如何回到了這個家。想必昌親、大嫂和其他親人都鬆了一口氣。

　　屍說她是被尸櫻魅惑了，但那是什麼意思呢？
昌浩想起祖父身上所散發的妖氣，懷疑梓會不會也沾染了那樣的妖氣。

　　他屏氣凝神來搜尋，但全然沒有發現那樣的妖氣。非但沒發現，還感覺有股非常祥和、清靜的氣籠罩著梓。

　　「咦……這是……」

　　原以為這是昌親為保護女兒而施行法術的氣，後來發現不是。

　　「是風音。」

　　這時，一個黑影從房間陰暗處喀喀地走出來，走到梓的枕邊時停下腳步，宛如在回應昌浩的想法。

　　歪著頭的漆黑烏鴉，是道反的守護妖。

　　「原來如此，太好了。」

　　有嵬在一旁，還有風音的靈氣籠罩著梓。不管梓曾遭遇多嚴重的事，看烏鴉那麼悠哉的樣子，就知道不用擔心了。

　　一直很擔心梓的昌浩，終於放下心中的大石。雖然還有很多問題沒解決，但梓已經沒事了。

　　昌浩悄悄從上板窗外面離開。

　　『嗯……？』

　　在梓枕邊的烏鴉忽然望向了上板窗。

　　它感覺那裡有股視線，詫異地發出低吟聲，飛到上板窗的木條上往外看。

　　沒看到什麼異狀。

　　『這是……？』

　　昌浩沒聽見嵬的低喃。

　　就在他從上板窗外離開的瞬間，耳膜響起了某個聲音。

　　呸鏘。
　　視野轉暗更換場景，整個世界塌扁歪斜。

　　身體失去平衡，踉蹌搖晃。

　　膝蓋差點彎下去，昌浩勉強踩穩了腳步，等視野恢復正常。

　　沒過多久，景色就轉為清晰，昌浩發現自己站在京城某處的道路中央。

　　太陽完全下山了。

　　「剛才是逢魔時刻，現在應該是半夜……吧？」

　　他仔細觀察周遭，看到小小的身影從前面走過來。

　　是熟識的小妖們。

　　「它們為什麼在哭呢？」

　　詫異的昌浩說得沒錯，三隻熟識的小妖哭得一把鼻涕一把眼淚。

　　它們不停地拭淚、抽噎，這邊走走、那邊走走，在道路上蛇行，還四處張望。

　　沒多久，獨角鬼用虛弱的聲音說：「在哪裡嘛……」

　　「怎麼可能……在這種地方嘛……」

　　龍鬼的尾音顫抖，聽不清楚在說什麼。

　　猿鬼跺著腳說：「這種事很難說吧？」

　　三隻小妖停在路中央，開始號啕大哭。

　　「找不到……找不到……」

　　「到底跑哪去了嘛……」

　　「明明放在那裡沒動啊！」

　　小妖們看起來很著急，昌浩便跑向了它們。

　　「喂，怎麼了？……對哦，你們聽不見我說話。」

　　昌浩在嘆息時，三隻小妖停止了哭泣，眨了眨眼睛。

　　「哦，不愧是小妖。對了，說不定聽見我的召喚，它們也能來夢殿。」

　　就像之前車之輔回應昌浩的呼喚那樣，呼喚它們的名字，身為妖怪的它們就可以在夢與現實之間來來去去。

　　「剛才……是不是有什麼……？」

　　小妖們東張西望，狐疑地蹙起眉頭。看來並沒有聽見昌浩的聲音，只是察覺好像有什麼東西。

　　正在思考該怎麼辦的昌浩，忽然聽見微弱的聲響，抬起了頭。

　　從前方傳來的車輪聲逐漸靠近，同時亮起了灰白的鬼火。

　　「啊，車！」

　　「原來是車聲啊。」

　　「是……嗎？」

　　獨角鬼傾斜著身軀。

　　在它們前面停下來的車之輔，掀起了後面的車簾。

　　『請坐上來。蜘蛛老爹說它看到有小妖抱著什麼茶色的東西，往那邊跑。』

　　三隻小妖飛跳起來。

　　「真的嗎？」

　　「快走啊，車！」

　　「別讓它跑了！」

　　『是！』

　　妖車正要往前跑時，忽然張大眼睛四處張望。

　　『……？』

　　昌浩苦笑著，用透明的手推了車子一把。

　　他不知道發生了什麼事，但這件事想必對小妖們來說很嚴重。

　　竹三条宮的脩子和藤花若看到感情深厚的小妖們這麼沮喪，一定會擔心。

　　「沒關係，車之輔，你去吧。」

　　車之輔眨了眨眼睛，歪著頭往前跑。

　　它們都離開後，黑暗中只剩昌浩一人。現在黑暗已經不可怕了，只是感覺不太舒服。

　　人過度疲勞，作的夢大多是惡夢。

　　「呃，祓除惡夢的祭文是什麼呢……」

　　在夢裡唸也有效嗎？正在思考這件事的昌浩，察覺空氣出現變化，屏住了呼吸。

　　與夜晚的黑暗不同的陰沉籠罩周遭；與夜氣的冰涼不同的寒冷沁入骨髓。

　　心臟在胸口撲通撲通狂跳。

　　全身寒毛直豎。脖子附近有緊縮的感覺，一股戰慄掠過體內。

　　本能告訴他千萬不要回頭，身體卻不聽使喚，自己動了起來──

　　……呸鏘。

　　　　