好書試閱

數不盡的石材架構的空間,位於太陽光絕對照射不到的地底深處。

在冷空氣飄散的石室裡,慘叫聲轟然響起。

「治療師,動作快!!道具也好什麼都好,快啊!?」

【洛基眷族】團員們的怒吼此起彼落,其中受了傷的貓人安娜琪蒂一次又一次大聲嚷嚷,叫得幾乎要撕裂喉嚨。

人造迷宮克諾索斯。

讓【洛基眷族】落入陷阱,受困無法脫身的混沌地下迷宮。

【洛基眷族】主隊在迷宮內部一時被逼入困境,幸有入侵迷宮的里維莉雅等人伸出援手,以艾絲還有伯特等人為中心重組隊伍,為了拯救被留在地底的同伴,再度折返迷宮之內。

然後艾絲等人聽見「尖叫」前往的地帶,呈現一片鮮血點綴的慘狀。

「啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」

「不會吧,這是騙人的吧!?拜託別這樣,拜託……!」

「啊啊!該死!洛伊德!王八蛋!」

同甘共苦的同伴、摯友,倒臥血泊之中。

伴著斃命二字。

石牆與石板地上到處都是飛濺的鮮血痕跡。如今迷宮石室已經可用「紅屋」來形容,述說著這裡上演過的蹂躪慘劇。有人身體被砍傷,有人被刺穿,所有人都受到了共通的刀傷。它讓觀者知道這場慘劇並非怪獸所為。

一處牆角,以血跡潦草寫著通用語的句子:「勇者你活該!」

掉在地面、灑上血花的小丑徽章,流下一道紅淚。

「這邊還有呼吸!」

聽到同仁這句話,抵達現場的治療師趕緊跑去。

施展的回復魔法,光芒幾乎是撞在傷患身上,然而……

「不行……沒有用。」

「啊啊啊啊啊啊啊……!」

深可見骨的傷口不見癒合,以靈藥治療也一樣。自鎧甲內側溢出的血淚源源不絕,在絕望的團員們面前,又有一名熟識的同伴斷氣。

「『咒具』……跟砍傷團長的劍一樣……!」

勞爾握緊的拳頭中,滴落出血紅的斑點。

這是「不治詛咒」。被施加了詛咒的武器割傷之人,無法接受療癒的加護,受到這種咒詛如同死亡附體。彷彿要粉碎團員們的希望,倒地的所有人都被詛咒武具留下了嚴重致命傷。

「沒有解咒的道具嗎!?」

「誰……誰快去拿的啦!!」

安娜琪蒂還有勞爾他們,都知道從自己喉嚨迸發的喊叫全無意義。

到處奔波尋找倖存者的艾絲也一樣。

艾絲與勞爾等人在派系中待得特別久,看過好幾次同伴的死。

他們最厭惡的死亡香氣久久不散,這間石室無庸置疑,是冒險者們的「墳場」。

「……」

在這當中。

混亂的團員們之中,只有一個人,只有伯特悶不吭聲地望著那副光景,佇立原地。

好像覺得很沒意思,壓抑著情感,連那琥珀色雙眼都冰凍起來。

「!莉涅!!」

「……艾,艾絲……小……」

在石室的最深處,艾絲跑向找到的一名少女。

這個名叫莉涅‧艾雪的年輕治療師,與其他同伴一樣,身上刻著好幾道鮮血斜線。艾絲摟住她的肩膀,將她從地板上抱起來,但那身子軟弱無力,奄奄一息。

插在她腹部的,是吸吮過同伴鮮血的咒詛短劍。

簡直就像故意做給【洛基眷族】看藉以嘲笑一樣,短劍如墓碑一般刺在她身上。

艾絲怒形於色,拔出羞辱莉涅至今的咒詛之刃,隨手一扔。

──不行,來不及了。

【劍姬】的雙眼送過眾多同伴最後一程,呢喃著告訴她少女已回天乏術。

艾絲的臉龐悲痛地扭曲,莉涅就近看到她的表情,面露意外的神情,嘴唇微微彎曲。

不久……

「伯特,先生……」

狼人在艾絲眼前站定腳步,影子覆蓋了她們。

琥珀色眼瞳往下看著仰望自己的艾絲,以及視線微弱傾斜、瀕臨死亡的莉涅。

於是狼人青年嗤笑了:

「難看死了。所以我說過了,小咖只會礙手礙腳。」

血腥墳場不該有的輕快嘲弄,以及那副冷笑,令艾絲驚愕萬分。

伯特說個不停。

他牙齒外露,嘴角持續上揚。

「妳還有其他傢伙都白死了,儘管詛咒妳自己的天真、妳自己的弱小到死,直到永遠忘不掉吧。到死妳都要引以為恥,等妳丟臉難看地嗝屁之後,都不准給我停。」

按捺不住嗚咽聲的團員們,以及緊抱同伴遺體的冒險者們,所有眼睛與視線都對準了青年的背影。

承受著哭叫弱者的眼光,強者告訴她:

「永別了,不准妳再出現在我面前,躲在巢穴裡別給我出來。」

伯特的嘲笑在石室中大聲迴盪。

勞爾還有安娜琪蒂都惡狠狠地瞪著他,如同仇人相見。

眾多團員也在流淚之餘,眉心因怒氣而扭曲。

近在身旁的艾絲也一樣,倒豎柳眉想站起來──卻不禁停住了動作。

看到扭曲成侮辱之形的那雙琥珀色眼瞳,聽見最後低語的一句話,艾絲無法賞他一巴掌。

「…………啊。」

而莉涅,睜大了眼睛。

最後她露出一絲連笑容都稱不上的微笑,雙手就失去了力量。

淺淺闔起的眼瞼,流下一道夾雜鮮血的淚水,沿著臉頰滑落。

她就像戀情得到回報的少女般,留下安穩的表情。

怪獸的咆哮隆隆傳來。

鮮血濺溼的石牆,對活人與死人發出訕笑。

勞爾等人渾身顫抖,睨視著強者的嘲笑。

只有艾絲看到青年收起嘲笑,俯視少女的神情。

那是四天前的事了。
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