五月初，行道樹披上了翠綠的嫩葉。
黃金週過後，白天便會開始熱得讓人微微出汗，但早晨仍帶著些許寒意。就在某個這樣的上學日早晨──
看見在平時的集合地點等候的損友兼死黨‧晃成那和前幾天截然不同的造型，祐真不禁驚呼出聲。
「晃成，你那頭髮是怎麼回事？」
對於祐真的提問，晃成雖然有些不好意思，還是一臉得意地回應：
「嘿嘿，我去了莉子那傢伙介紹的髮廊。怎麼樣？」
「油長介紹的？哇，判若兩人耶。嚇我一跳。」
「是嗎……不奇怪吧？」
「嗯，只看外表的話的確很帥。只能看外表。」
「哈哈，煩死了！」
儘管祐真的回答語氣平淡，但晃成顯然並不在意，反而笑得合不攏嘴，一邊開始滑手機。
祐真想起就在前幾天，和往常那幾個成員──晃成、他妹妹涼香以及涼香的朋友莉子一起去玩時的事情。那天他們去的是附近最大的複合式商場，當地人都稱它為金魚購物中心──因為這一帶以金魚聞名，整座建築的設計也都圍繞著金魚的意象打造。當時聽說那裡正在舉辦「世界布丁博覽會」，他們便興致勃勃地前往湊熱鬧。記得那時候的晃成還頂著一頭亂糟糟、隨它自然生長的髮型。
結果現在不但剪短了，還染成了明亮的髮色，加上他原本就不錯的身材條件，現在的模樣可說是搖身一變，成了一個相當清爽帥氣的型男。
這陣子，晃成變得異常注重自己的外表。
他不久前開始認真健身，還努力查找那些受女生歡迎的約會地點。
這一切都是從他開始在家庭餐廳打工，為了替他沉迷的網遊儲值之後發生的。
起初還一副為了儲值才迫不得已去打工的樣子，可是從某天起，他出門時就變得既興奮又躁動不已，看起來頗為開心，嘴裡還經常說些「年長的姊姊真不錯」、「大學生跟高中生交往不是很正常嗎？」、「也就差三歲，其實沒什麼大不了的」之類的話，因此不難猜到發生了什麼事。
看來他是喜歡上打工時認識的女大學生前輩了。
雖然不是發生在自己身上，但是看著好友陷入情網的模樣，祐真還是感到有點難為情。
祐真不自在地輕輕嘆了口氣：「唉……」
這時，晃成背後出現了一個神情和祐真一樣尷尬的女生。她把睡醒後仍有些亂翹的黑色長髮硬是紮成了低雙馬尾，身上隨意地披著制服外套，裙子也是按照學校規定的長度，毫無修飾，整個人看起來土裡土氣，給人一種不在意打扮又低調樸素的印象。
她是晃成的妹妹，也是與祐真有著長年交情的涼香。涼香一臉無奈地說：
「哥哥從昨天開始就一直這樣。」
「完全沉浸在戀愛氣氛中了啊。」
「他一直問我那樣好不好看，以為自己是少女嗎！」
「啊哈哈，沒想到晃成也會這樣。」
兩人把視線轉向晃成，他似乎很在意周圍的目光，顯得相當侷促不安。
明明整個人都改頭換面了，理應更有自信才對，可他看起來還是很沒把握的樣子。祐真和涼香對視一眼，不禁苦笑起來。
這時，涼香突然叫道：「啊，對了！」接著把手機上的某個畫面拿給祐真看。
「你不覺得這個超吸引人嗎？好像叫『特大份彩虹鮮奶油超甜蜂蜜吐司』！」
「哇，這什麼東西？光看就覺得好膩！還寫著『歡迎挑戰者』？」
「哎呀～這當然要去嚐嚐看囉！阿祐，我們一起以最佳狀態去挑戰吃完它吧！」
與沉迷戀愛的哥哥不同，涼香明顯更喜歡甜點。她的眼睛閃閃發亮，想邀請祐真一起去踩那個看起來就很驚人的甜點地雷。
涼香從小好奇心就很旺盛，常常拉著祐真到處去嘗試一些莫名其妙的東西。
祐真忍不住扶額，一邊無奈地回答：
「喂，我還沒忘記上次去吃那家內臟燒烤專門店發生的慘劇。」
「啊哈哈……哎呀～那個好像叫蜂巢牛肚和牛百頁？光看外表就很嚇人了，要把它放進嘴裡還真需要一點勇氣～」
「而且也不知道該烤到什麼程度才算剛好，結果好幾塊都被烤焦了。」
「不過說也奇怪，那種東西看起來可怕，卻意外地滿好吃的呢。讓人還想再吃一次看看！不說那個了，重點是蜂蜜吐司，十六歲的第一個挑戰就決定是蜂蜜吐司了！」
說著，上週剛過完生日的涼香嘻嘻笑了起來。
祐真忍不住苦笑，心想自己以後不管怎樣，八成還是會陪她一起胡鬧吧。
就在這時，原本在看手機的晃成終於注意到了這邊的情況，插嘴道：
「喂，你們在聊什麼？」
「喔，我們在說，希望你能給那位打工的前輩留下帥氣的印象。」
「哥哥，你可別緊張過頭，到時在前輩面前舉止失常哦。」
「!?我、我才沒有，這跟前輩又沒關係……！」
「好好好～」
「……唉。」
「喂，你們有在聽嗎？祐真！還有涼香！」
祐真馬上把話題轉移到前輩上。被兩人異口同聲地調侃，惹得晃成漲紅了臉拚命否認。
看著欲蓋彌彰的好友，祐真和涼香皺起眉頭，露出一副「真拿他沒辦法」的樣子聳了聳肩。
三人在和往常一樣的時間地點搭上電車，搖搖晃晃地經過了三站。
電車門一打開，一個女孩子就像約好了似地抬手打著招呼上了車。身材嬌小的她與涼香穿著一樣的制服，但穿得比較隨性，給人一種打扮亮眼的印象，在看到澈底改頭換面的晃成後，一下子瞪大了雙眼，隨即露出淘氣的笑容。
「早呀～……哇！晃成學長真的換形象了！」
「嗯，我馬上就去妳介紹的那家髮廊了。」
「那家技術不錯對吧？嗯嗯，連那個晃成學長都變得有模有樣的，起碼在外表上！」
「妳很煩，別跟祐真說一樣的話！」
「哈哈～」
跟晃成拌嘴的是油長莉子。她比晃成小一歲，是涼香國中時交到的好朋友，也經常跟祐真等人一起玩，感情十分要好。
雖然被莉子這樣打趣，但晃成對自己的形象改變也感到頗為滿意，因而暗自竊喜著，結果又被莉子捉弄得更厲害，如此反覆。
祐真和涼香將這令人熟悉又溫馨的日常一幕看在眼裡，不由相視苦笑。
（油長她……）
當祐真因顧及油長的感受而微微蹙眉時，捉弄完晃成的她卻神采奕奕地走了過來。
「噯，小涼，不得不說晃成學長的底子還不錯，現在也變帥了對吧？」
「對呀，連我這個做妹妹的都有點嚇到。」
「小涼妳也去我介紹的那間店怎麼樣？一起去嘛～保證妳會變超可愛的！」
「嗯～我就算了，感覺好麻煩。」
「哇，又來了。老是說那種放棄當女生的話！河合學長你也說說她吧。」
被點到名的祐真，往涼香那邊瞥了一眼。
儘管整體上給人一種不起眼的印象，但涼香的身材勻稱修長，五官也相當端正。
莉子說得沒錯，涼香本身的條件就很好。只要稍微打扮一下，肯定也能像晃成那樣脫胎換骨。
涼香本人則是一臉困擾，擺出「唉，又來了」的表情。
她一定已經聽人這麼說好幾次了吧。
祐真苦笑著回應道：
「可能吧。不過說到底，還是要看她本人願不願意。」
「咦～太可惜了！連晃成學長都變這樣了耶！」
「對對，連國中時期土裡土氣的莉子，現在都變成這樣了啊。」
「！～～～～晃成學長！」
被晃成這麼吐槽，莉子馬上噘起嘴並揚起拳頭，像是在抗議他提起那段過去。
說起來，國中時的莉子跟現在完全相反──瀏海遮住雙眼、梳著麻花辮髮型，裙子長到看不見膝蓋，整個人顯得陰沉又土氣。
「喔喔，好可怕好可怕！」
「討厭！」
「哈哈哈。」
「……唉。」
熟悉的日常場景再次上演，大家笑成一團，然而祐真卻悄悄將有些失落的目光從兩人身上移開。
在出入口與不同年級的涼香和莉子分開後，晃成和祐真朝二年一班的教室走去。
「早啊。」
「早～」
「早……呃，倉本你那頭髮是怎麼回事!?」
「咦？不會吧？真的是倉本!?我剛才都沒認出來！」
「哈哈，其實是學妹介紹我──」
在打開教室門並打過招呼後，晃成立刻就被班上的同學們包圍。
這也難怪。
畢竟之前的晃成就和祐真一樣低調，屬於毫不起眼的存在，在班上是隨處可見的路人甲之一。
這樣的晃成卻在黃金週後突然換了一副模樣出現，不引人注目才怪。
班上同學紛紛從各個角落聚集過來，又七嘴八舌地道：「怎麼突然想換形象？」「該不會是交了女朋友!?」「下次介紹給我們認識一下。」
而晃成只能支支吾吾地回答：「才、才不是因為交女朋友！」「是因為開始打工了，所以要注意服裝儀容……」這番話聽起來就像是此地無銀三百兩，結果更加引發了議論。
為了不打擾他們的熱鬧場面，祐真悄悄走向自己的座位。
一放下書包，女生們的竊竊私語就不可避免地傳入耳中。
「倉本同學是不是太犯規了!?完全是匹黑馬吧？」
「真的很不錯，說不定有機會呢！反正我現在也沒男朋友。」
「對了，那妳之前跟西校的那個人怎麼樣了？」
「喔，他啊……別提了。倒是妳，跟隔壁班那個人進展得怎麼樣了？」
「快詳細說說！」
聽著她們的對話，祐真的表情頓時一陣扭曲。
由於晃成的改變，到處都在談論著戀愛話題。
也對，高中生本來就是這樣，對異性產生興趣也很正常。
不只在這個班級，應該哪裡都能看到這樣的場景吧。
（……！）
胸口隱隱泛起一股苦澀的情緒。他嘆了口氣，彷彿想將那種鬱悶的感覺一併吐出，隨後默默地離開了座位。今天這間教室的氣氛，讓他感覺很不舒服。
時間來到放學後。
結果，這一天教室裡的話題都圍繞在晃成和戀愛八卦上。
祐真今天只覺得渾身不自在，所以一聽見放學鐘聲響起，就急急忙忙地收拾東西準備回家。這時，有人「喂」的一聲叫住了他。
「晃成？」
「啊，那個，祐真你接下來有空嗎？」
「嗯，我沒什麼事。」
「那……要不要回家路上來我家坐坐？」
「……好啊。」
晃成語氣支吾地邀請祐真。
畢竟他今天一整天都身處於戀愛話題的漩渦之中，祐真也不是那麼遲鈍的人，自然多少能察覺出來這個時間點的邀約背後有什麼含意。
祐真苦笑了一下，和這個損友兼死黨一起走出校門。
平常這段路上他們都會邊走邊閒聊，但今天的晃成卻顯得心神不寧，始終沉默不語。
「你先去我房間坐一下，我去拿點喝的。」
「……都認識這麼久了，不用那麼客氣。」
「沒關係啦。」
一到倉本家，晃成就匆忙走去廚房拿平常不會拿出來招待人的飲料。祐真皺了皺眉，逕自往晃成的房間走去。
上一次來晃成的房間已經是連假前的事了。因為晃成在四月生日時滿十七歲，涼香則是在五月初過了十六歲的生日，所以就合在一起慶祝了一下，之後就一直沒來過。他們從小學起就會互相跑到對方的房間玩，晃成的房間對他來說非常熟悉，甚至覺得這裡就是自己的第二個房間。
這個房間裡的電玩遊戲、漫畫、各種雜物、人物模型還有文具，他幾乎都知道放在哪裡。有時甚至房間主人自己忘了東西放哪兒，還得靠祐真幫他找出來。
也正因為如此，當他看到房間裡出現了男性用保養品、香水、戀愛占卜書，以及幾本封面上寫著「約會特輯」的女性雜誌時，自然會感覺很突兀。
祐真隨便找了個地方坐下，拿起一本雜誌翻了翻，皺著眉喃喃唸道：
「別錯過心儀之人對妳有好感的訊號……這雜誌的標語也太譁眾取寵了吧。要注意使用讓對方能意識到妳的說話方式，根據情況保持適當距離，不要無視對方的節奏就一味展開攻勢……說得都沒錯，可是對新手來說不會太難嗎？」
他自言自語地這麼吐槽。由於好友總是很容易把情緒表現在臉上，要玩這種戀愛心理戰簡直是天方夜譚，祐真不禁苦笑起來。
（對方恐怕早就察覺到他的心意了。）
他一邊翻頁，一邊這麼想著的時候，耳邊傳來「久等了」的聲音。
「晃成。」
「！啊，那個是……」
注意到祐真正在看的雜誌，晃成頓時眼神閃爍，說話也開始結巴，表現得有些心虛又慌張。
晃成在房門口愣了一會兒，接著彷彿下定決心似地說了句「好！」給自己打氣，然後將放著玻璃杯的托盤放到祐真面前，盤腿坐在他對面。
接著，他有些不好意思地用食指搔了搔臉頰，開口道：
「呃，看到這些不太像我風格的東西，你是不是嚇了一跳？」
「對啊。上次來的時候還沒有，看起來挺不搭的，我也很意外。不過，跟你今天的髮型合起來看的話，一切都說得通了……算是很有效果吧。」
「喔、是這樣……喂，說不搭就太過分了吧！」
「哈哈，希望你那層外皮別太快剝落了。」
「不、不用你管！」
對於祐真的調侃，晃成不好意思地搔了搔頭。
兩人相視而笑了一會兒。
接著，晃成清了清嗓子，擺出一副異常認真的表情。
祐真也察覺到他要提出正題了，因此挺直了背脊。
「那個……其實我有喜歡的人了。」
「……是嗎？對象是打工地方的那位前輩？」
「啊、嗯……可是，我也是第一次喜歡人……完全不知道該怎麼辦。這種事，也只能找你商量了……」
「你也知道我沒交過女朋友吧？我給不了什麼厲害的建議。」
「就算這樣也──啊，等一下。」
就在這時，晃成的手機響起了通知聲。一看見螢幕上顯示的名字，他就瞬間笑得彷彿背後開滿了鮮花一樣，喜不自禁地接通了電話。
「是，我是倉本，前輩！咦？臨時缺人？我有沒有空？有、有空，我剛好沒事！現在過去就行了嗎？好，好，那待會見……」
看來是心儀之人打來的電話。
祐真苦笑著問他：
「是打工那邊叫你過去？」
「對，說是臨時需要幫手。呃，祐真你特意來一趟，真是不好意思……」
「是你心愛的前輩請你去的吧？別囉嗦了，快去吧。」
「抱歉，下次一定補償你！」
「別放在心上。」
被喜歡的人需要，讓晃成喜孜孜地踩著彷彿要跳躍起來的輕快步伐，像一陣風似地離開了。
祐真有些羨慕地瞇起雙眼，微笑著目送心情大好的友人離去，隨後發洩似地喃喃道：
「──戀愛什麼的，真是無聊透頂。」
祐真的表情扭曲，咬緊了牙關。
過了一會兒，他才放鬆僵硬的身體，長長吐出一口氣。
被獨自留在晃成房間的他無所事事，隨即振作起精神，開始思考接下來該怎麼辦。
以前也不是沒發生過這種情況，房間的主人不在的時候，祐真就會隨便打打電動或是翻翻漫畫打發時間，可是現在這個房間裡多了很多陌生的東西，讓他感覺不太自在。
難得端上來招待他的茶，被孤零零地放在托盤上。
正當他伸手想拿時，從開著的房門處傳來一道聲音。
「咦？是阿祐。」
來者是涼香。她還穿著制服，應該是剛回家。
「妳回來了，涼香。」
「難得哥哥竟然會準備茶水……話說，哥哥人呢？」
「他剛剛被人一通電話叫去打工，然後就興高采烈地出門了。」
「是那位前輩打來的？」
「對，就是那個前輩。他今天把我找來，原本是想商量說自己喜歡上那位前輩了，不知道該怎麼辦。」
祐真無奈地聳了聳肩，涼香則是驚訝得睜大了眼睛。
「咦？哥哥找阿祐你商量？」
「他的態度早就寫在臉上了，說真的也沒什麼好商量的。」
「就是說啊。明明死都不肯跟我承認，卻叫我幫他買那種雜誌。」
「感覺妳是半開玩笑選的吧？什麼『接吻特輯，營造氣氛與一個人也能練習的方法』之類的。」
「啊哈，被你發現啦？不過我也沒想到哥哥真的會照做，我還親眼看到他吸自己的手背，或是為了練習舌頭動作頻繁去廚房拿冰塊。」
「哈哈，看來晃成是很認真在對待這段感情。」
「對呀～整個人都被戀愛沖昏頭了，真的是──
──像個笨蛋。」
「……………………涼香？」
聽見涼香興味索然地脫口而出，祐真睜大雙眼，不由得仔細盯著她看。
涼香似乎也驚覺自己說出了真心話，臉上露出尷尬的表情，「啊──」地發出含糊其辭的聲音，視線也開始游移不定。
最後她像是放棄抵抗似地重重嘆了口氣，坐到祐真的身旁，嘴裡小聲嘀咕著：
「你聽過『三個月的魔咒』這個說法吧？」
「嗯，就是交往撐不到三個月就分手的那個？」
「對對，我們這個年紀嘛，女生之間最常聊的就是誰喜歡誰啊，誰跟誰在一起了啊之類的話題。小莉也超愛這些的。」
「油長之前還興致勃勃地幫晃成出主意嘛。」
「可是就算交往了，通常很快又會分手。什麼只是因為好奇才交往啦、跟想像中不一樣啦，有人是因為交往很有面子才勉強維持的，結果還是忍受不了；又或者是被當成輕浮的女生，沒讓對方得逞所以被甩──反正有很多原因。」
「都是很常見的情況。」
「只憑一時的情感衝動交往，明明前幾天還說喜歡人家，結果分手隔天就開始惡言相向，也不想想身邊的人被牽扯進去是什麼感受。真是的，交往到底是為了什麼？不惜把人際關係搞得一團亂也要談戀愛？我才不想犯那種錯呢。」
涼香感慨地說，而這番話在祐真心中格外引起了共鳴。
他忽然想起過去那段苦澀的經歷，語氣略帶自嘲地低聲說道：
「犯錯啊……我也有過失敗的經驗。以前被人當作懲罰遊戲的對象捉弄，結果我卻當真了，吃了不少苦頭。從那以後，我就對戀愛就一直有些抗拒。」
「咦？真的假的？阿祐你竟然遇到過那種事!?我第一次聽說！」
「嗯，也沒什麼。連晃成我都沒說過。」
「哦……那阿祐你是喜歡那個女生的哪一點？她可愛嗎？胸部很大!?」
「算是那種開朗的美女吧？她時不時地會有肢體接觸，我們也很聊得來，而且她胸部的確很大……好吧，我承認我當時是被迷住了。」
「啊哈哈，原來你是被美色所惑。阿祐你果然也是個男生呢。」
「吵死了，這很正常好嗎！這個年紀本來就會好奇……」
祐真一臉不服氣地噘起嘴，把頭轉向一邊，涼香則拍了拍他的肩膀表示安慰，表情中帶有一點得意地說道：
「這也沒什麼，其實我們女生也不是對男生的身體沒興趣。」
「咦，是這樣嗎？」
「像是『那個人手好大，好想被他溫柔地撫摸看看』或是『那個演員身形精悍，感覺被抱著一定很有安全感』，還有『前幾天在街上看見一個男生嘴唇好性感，讓人很想親看看』之類的，我們女生有時候也會聊這些喔～」
「有點意外……」
「說來說去，和人交往最後不就是會做那件事嗎？還有什麼身體契合度的說法。哎，不過我身邊的人通常都還沒走到那一步就鬧翻了，麻煩事一大堆。」
「這樣啊。」
說到底，戀愛不過是為了發展成肉體關係的一段過程──對於涼香這種豁達又有些超脫的想法，祐真有些驚訝，卻也忍不住苦笑著表示認同。這倒也符合她直率的性格。
「阿祐你們不會聊這種事嗎？啊，胸部的話題我們女生之間也很常聊，因為一眼就能看出來。不過，我就算用擠的也沒什麼可以揉的。要是有小莉那麼大就好了。」
涼香說著，還把手放到自己胸口上，一臉嚴肅地隔著制服由下往上揉著自己單薄的胸部。
對於好友妹妹突如其來的舉動，祐真驚訝地眨了眨眼，但還是忍不住說出了真心話：
「不，其實大小不是重點。因為那是我們男生沒有的東西，所以才會被吸引。」
「那你要不要揉揉看我的？這可是純天然的Ａ罩杯哦，很有培養成長的潛力，至少也想長到Ｂ啊！」
「喂、喂，別開玩笑了。」
「啊，害羞了？原來阿祐你對我也會感到害羞？」
「……真是的。」
涼香愉快地咯咯笑了起來。
雖然他們本來就是什麼都能聊的朋友，但自從上了國中之後，就幾乎沒再聊起這種會讓人意識到性別的話題了。
不過一旦打開話匣子，涼香就用一種明顯是裝出來的語氣繼續說道：「可是啊，真的是平坦到令人感覺悲哀的地步……」又像是要趁機捉弄他似的，故意把那單薄的胸口壓在祐真的手臂上。
儘管她說自己很平，祐真還是能確實感受到那柔軟的觸感，讓他的心臟怦怦地跳得飛快，甚至無法將她推開。
氣氛逐漸變得奇怪。
祐真正不知道該說什麼才好時，眼神無意間落在了桌上攤開的那本雜誌上。
涼香也注意到雜誌上印著的「接吻特輯」之類的字眼，隨即喃喃地說：
「……接吻好像很舒服呢。」
「……好像是這樣。」
祐真明知自己已經被氣氛影響了，還是老實地點了點頭。
兩人一起翻閱著那本雜誌的接吻特輯。
接吻前營造氣氛的方法、時機，還有怎麼發出暗示等等……這時，涼香的指尖突然碰到了祐真的手背。
祐真嚇得肩膀微微一顫，轉頭看向她。
涼香那雙略微濕潤的眼眸中閃爍著好奇的光芒，像是在提議某種惡作劇般輕聲問道：
「是真的嗎？」
「我怎麼知道。」
「要不要試試看？」
「不、不不，這也太……」
祐真被她突如其來的提議嚇了一跳。
雖然知道涼香的好奇心一向很強，但這種事情總不能隨便就做吧。
「有什麼關係，反正我們也不是第一次親了。」
「跟小時候的那種不──嗯!?」
「嗯……啾。」
祐真還在因為他們已經不是小孩子了而手足無措，話沒說完，他的嘴唇就被輕輕啄了一下。
祐真瞪大了眼睛，看見涼香只是帶著曖昧的笑容，又用舌頭舔了舔嘴唇，像是在說「多謝款待」。
他感覺背脊一陣顫慄。
「親到了。」
「……涼香。」
「不過說起來，剛才那個比較像是牙齒碰到而已。噯，再來一次吧。」
「嗯……」
涼香再次將自己的嘴唇與祐真的貼合，以確認那種感覺。
分開之後，她皺起眉頭低語：
「感覺軟軟的？有種奇妙的觸感。要說舒不舒服──」
祐真的腦袋感到一陣暈眩。
彷彿有什麼開關被打開了一般，祐真握住她原本輕輕搭在自己手背上的那隻手，像是不願對方逃開似地十指相扣，這次換他主動吻了上去。
「嗯啾、嗯…………」
他一邊用嘴吮吸著，一邊細細品嚐那圓潤飽滿的下唇。
先前被親吻時還沒有發覺，這次卻感受到涼香的嘴唇格外柔軟。
是與自己不同的，異性的、女生的嘴唇。
