金木水火土
1
渭水黃河的交會處，河床寬闊，支流無數，灘多而水急。偶爾雖遇有深淵，但大部分均是淺灘，人馬皆可涉水而過。
曹操與部下在北方平野布陣安營，與西涼軍對峙。近來由於西涼軍時而晨戰夜襲，令曹操不勝其擾，故常焦急地催促道：「曹仁，快點！」希望他所負責的營寨建築，能夠早日完工。
曹仁依照指示，欲在黃河沿岸建造三處臨時城寨，故於黃河河面搭起浮橋，命兩萬人搬運木頭石材，日夜趕工。
馬超得知此事，說道：「讓他們繼續建造下去，不必理會。」
但是當工事完成了八、九成時，馬超突然下令攻擊，「各路開始火攻。」
於是西涼軍挾帶焰硝、枯柴、油彈等物渡河，將其投入城寨之中，又傾油於河面加以點燃，浮橋與船筏立即燃燒起來。
還有一種不知為何所製，如桃子大小的火球，無論足踏、水潑，皆不易弄熄，但它落地後若「啵」的一聲裂開，就會散放出濃濃的油煙，並且迅速燃燒起來。
敵人的這種武器使曹操惱怒至極，謀士荀攸說道：「不妨利用渭水堤岸，堆築土牆，便可以形成一座蜿蜒數里的堅固城池。」
「妙啊！建造土城便不怕敵人火攻了！」
於是再度驅使三萬人掘地挖土，堆築土牆，形成無數堤防，並且建築高台；就好像螞蟻築窩般的，約一個月方才築畢。
像埃及金字塔般的城堡即將完成，西涼軍遠遠眺望，然而他們也是束手無策。
這段時期，河水一天少過一天，雨量也不見增加。
某夜豪雨驟降，下了一整晚的雨，翌晨忽聽哨兵大叫：「海嘯哪！」「洪水淹過來了！」
曹操與眾將立刻把人馬遣散到高處，往下一看，挾帶黃泥的河水一股又一股自上游湧來，有如萬馬奔騰，發出隆隆低吼。
原來西涼軍見曹軍堆建土城，早在半個月之前於上游造堰，積貯河水，以供今日大水淹城之用。
曹軍當初在建城之際，所用建材均為就地採掘的河岸鬆軟沙石，故而土城不到一個上午便已崩毀。
時序已進入九月，北地早寒，已開始降雪。兩軍在數日大雪綿密、大地一片朦朧的情況下暫時休兵。
曹操與幕將商議道：「西涼胡夷久居此地，能抵嚴寒，又有潼關可守，而我軍卻只能在這野地忍受風雪嚴寒，終究得想個法子應付才成。」
正當此時，一名老者飄然來訪，說道：「老朽隱居終南山中，道號夢梅居士。」
曹操見此人容貌不凡，當下恭謹問道：「不知有何貴事？」
夢梅居士道：「丞相自今夏於北岸築城，累遭敵軍破壞，為何不設法建築不畏火攻又不懼水淹的城寨呢？」
夢梅居士又說：「不久北風將起，貴軍可以先在河岸築一土城，而後用水澆淋，一夜之間即可凍硬，直到春天來臨也不致融化，而且軍士可入內禦寒防守，再也不必擔心火攻水淹。」
授策之後，老翁隨即飄然離去。
2
一日，北風大作，曹操依照夢梅居士所授計策，於午後調集三、四萬軍士，等到天黑便下令道：「天明前重築一座土城。」
數萬名軍士聞令，一起掘地堆土，因有上次築城的經驗，接近天明時已大致完工。
曹操又命：「取水澆城。」
眾軍士於是又紛紛以縑袋、皮囊汲取河水，一一往土門、土樓、土牆、土壘、土屋、土窗澆去，不久河水凝凍，土城果然變得十分堅實。
彼岸西涼軍隊於天亮時見到敵寨一夜築成，無不驚訝，紛道：「看哪，敵人城寨已經建好了！」
「這是什麼時候的事？」
「好像就是昨兒個晚上。」
「這不是普通的土城，外表結有厚冰，看來相當堅實。」
馬超、韓遂也出帳眺望，俱感奇異。
馬超說道：「曹操又在玩什麼把戲？哼！看我率人去衝破此城。」接著便集結大軍，鼓聲大作地渡河而來。
至於曹操這一方面早已等待在那兒。
「北夷小子來了嗎？」
馬超見對方一副有恃無恐的模樣，咬牙道：「可惡！」
說完挺槍一躍，要向曹操刺去，突然感到一道鋒利的眼光從旁射來，轉頭一看，倏見一名朱面虎髯的威武大將，手提鋼刀，勒馬而立。心中一凜，疑道：「難道綽號虎癡的大將便是此人？」
於是說道：「世人皆知，咱們西涼男兒個個都是言出必行、鐵錚錚的好漢。曹賊，你也是當今世上成名的英雄，可敢在此跟我較量一下武藝？」
曹操冷笑一聲，道：「哼！殺雞焉用牛刀，有虎癡許褚在側，何需我親自動手。」
他話剛說完，適才那名威武將軍已然躍出，聲如獸吼，「譙郡許褚在此，想較量武藝就儘管來吧！」
馬超想起韓遂的話，不禁心生畏懼，只說了聲：「後會有期！」立刻勒馬而回。
兩軍將士看到這種情形，俱皆悚然戰慄，心裡均想：「連馬超都害怕三分，許褚那名大將不知該有多麼厲害！」
曹操退回冰城之後，便當著眾將不住口地誇獎許褚，「今日虎侯的表現，大家都看見了吧！真是我的好助手！」
許褚則一本正經地高聲說道：「明日我要生擒馬超。」
當日便下戰書，向馬超挑戰，「明日若不出馬迎戰，必為天下恥笑也。」
馬超接書大怒，返書答曰：「明日一定出陣相會。」
翌日天剛亮，便由龐德、馬岱、韓遂隨同，軍容盛大地往前推進。
這時，便見許褚躍馬過來招呼，馬超立刻勇敢地上前與之交戰。
交戰百餘回合，因胯下馬疲，各自退返陣中，換馬再戰。
3
兩人實力相當，勢均力敵，於是金鐵交鳴，火花四濺，轉眼間又戰了一百回合。
「哇！」
兩軍將士在旁觀戰，看到驚險處，皆禁不住手捏冷汗，但看到兩將你來我往，攻守自如時，又不禁在內心喝采，「當今以許褚之勇，唯馬超能當之；而馬超之勇，也唯有許褚能敵。」
再戰一會兒，許褚大叫：「且慢！太熱了，汗水直流，害得我看都看不清楚，待會兒再打。」說完便退了回去。
大家不禁納悶，「他究竟要幹什麼？」
不久，許褚去而復返，只見他身上所穿之鎧甲戰袍已盡數脫去，打著赤膊，提著鋼刀，出現在場子中央，叫道：「馬超，咱們再來過！」
馬超這時也已擦乾汗水，換了一支新槍，喘足了氣。
霎時飛沙走石，二雄快如閃電般地互相奔近，展開第三度決戰。
只聽威震八荒的許褚一聲暴喝，便策馬逼近對方，同時提刀凌空砍下。
由於馬超也是剽悍非常，眨眼之間，槍尖便像打旋似的朝這頭刺過來，簡直像是一隻口吐火焰的惡獸。結果，大刀鏗地擊中槍柄。馬超推開了這一刀，即迅速向旁退開，但許褚第二刀又跟著擊到，馬超大喊：「好！」隨即身子迅速閃躲，槍頭跟著刺往對方心窩。
「哼！」
許褚一咬牙，將刀子丟在一旁，一把抓住對方刺來的槍頭，用力挾在腋下。
於是，一個欲奪，一個欲掙，兩人打得直使天地為之變色，草木為之動容。他們使盡力氣，半分不肯相讓，恐有任何閃失，槍被對方奪下，自己便會死於槍下。
忽然槍身「喀達」一聲斷為兩半，兩人坐騎均抬起前蹄昂嘶。兩名勇將略微一怔，又各執半節槍柄，繼續在馬上激鬥。
曹操擔心許褚出事會影響軍心，故而連叫：「退鉦！敲退鉦！」
然而，龐德、馬岱卻趁勢衝向曹軍，施以猛烈的攻擊。
夏侯淵、曹洪等將立刻上前應戰，但哪抵得住西涼軍的猛烈攻勢，於是迅速潰亂敗逃。亂軍中，許褚手臂上連中兩箭。
曹操立刻命令：「大家退守冰城！」
就這樣人馬蜂擁入城，關上城門。冰城城堅壁厚，此刻終於派上用場。
這一日，馬超收兵之後，仍兀自嘖嘖稱奇道：「在我所遭遇的對手當中，從未有人像許褚這般勇猛，真乃虎癡也。」
至於在曹軍方面，因為一時也無良策對付西涼軍，除了早先已命徐晃、朱靈率領四千騎往河西結營，曹操自己也準備渡河攻擊敵人正面。
一日，曹操正在城上眺望，突見馬超率領數百騎直驅城寨，攻擊幾處防哨之後便縱蹄而去，來去如飛。
曹操不禁嘆道：「馬超此敵確實非比尋常，只要他活在世上一日，曹某便一日不得安寧。」
夏侯淵聽到後說：「我方人馬眾多，還怕制服不了一個小小馬超？丞相，你請放心，屬下誓死替你討滅此人。」
該夜即不顧曹操反對，自領千餘名部下出城去了。
4
果不出所料，過沒多久前方來報，說夏侯淵一軍受到攻擊，如今已陷入苦戰。曹操聞報，親自領軍救援。
敵軍見他前來，均叫：「曹操終於出來了！」士氣反而更見提升。
馬超也立刻上前擊殺，口中並且高喊：「大逆不道的亂臣賊子，有種別逃！」
曹操眼看不敵，再度逃回冰城。雖然面臨苦戰，他仍不忘傳令徐晃、朱靈的軍隊暗中渡過渭水。
「曹賊出來！你打不過就躲進城裡，丟不丟人！」馬超逼近城下，破口大罵。
這時，後軍韓遂傳來急告，「後方有異，速歸！」
拂曉時分，馬超全軍收兵回返陣地，聽取完整的情報，「前一天夜裡，敵人兵馬已經渡過渭水，於西涼軍營後方結營築陣。」
韓遂雙手汗溼，駭然言道：「倘若曹軍兩方齊攻，我軍休矣！」
韓遂改變方針，向馬超建議，眼前不如暫時把潼關等地歸還，以乞得和平。冬日暫且休戰，等到春暖花開的時節來臨，再行擬計，重返戰場與曹操決戰。
韓遂在觀察戰機方面確實獨具慧眼，因此楊秋、侯選等將皆附和其說，向馬超諫言：「聽韓將軍的話不會有錯。」
數日後，楊秋執書函來到曹操陣中，為說歸還土地，以此講和之事。
曹操心想正好順水推舟。他先命使者回去，召來謀士賈詡與之商議此事。
賈詡言道：「這分明是敵人詐降，然而當面拒絕也不好，不妨先答應下來再說。」
「你可有其他想法？」
「馬超之所以如此頑強，乃因韓遂善計多謀；而若無馬超之勇，韓遂的計謀亦難奏奇功。故為今之計，只有引得二人互相猜忌，才有辦法將之一網打盡。」
次日，馬超接到曹操派人送來同意講和的回函，雖然如此，他仍然懷疑了好幾日。
「在這兩、三天中，曹軍假意架橋，作為返都通道，但徐晃與朱靈的軍隊卻仍然留在原地不動，此事恐有蹊蹺。」
韓遂道：「戰場上本來就是虛虛實實，不足為怪，只要我軍不掉以輕心就行了。」
遂命一軍正面向敵，一軍防備西邊，督促全神戒備。
聞知敵方加強警戒，曹操與賈詡相顧一笑。
「正是要你們這麼做哩！」
這一日雙方會面，曹操盛裝赴會，部將衛士左擁右護，先聲奪人。
一些從未瞻仰過曹操面貌的西涼士兵皆來觀看，指指點點，他們都沒有見過此等豪壯的軍容，因此都七嘴八舌地說：「這是幹什麼？」「他就是曹操嗎？」
只見曹操錦袍金冠，騎著一匹駿馬，身子向左右一晃一晃的。
「看什麼看！你們拿我這堂堂漢朝丞相當怪物看嗎？仔細瞧清楚了，我同常人一般，並無多長兩個眼睛，或多出一張嘴兒，只是比一般人多了些智謀而已。」
雖為戲言，西涼軍亦為之震懾，大家都噤口不語。
※※※
敵中置敵
1
那日，曹操的使者突然造訪韓遂。
「奇怪？什麼事呢？」
那名使者交給他一封書信，說為丞相親筆，請韓遂過目。但看信上是這麼寫的：
君與吾本非仇敵，吾視君父為叔，與君亦交誼頗深，談兵論史，誓為天下貢獻心力。無奈今日與君為敵，當年誓願眼下難成，唯與君舊日之誼未敢一日相忘。幸今和議既成，由於近日將返，臨行前盼舊友前來一敘，勿卻！
「他居然還記得我這個舊友。」
韓遂懷念舊情，翌日便不帶一兵，不著一甲，私下拜訪曹操。
到了曹營，曹操特地走出營帳，親熱地拉著他的手說：「多年不見，韓兄神采依舊，不減當年。」
兩人並不進帳，就在帳外敘話。曹操說道：「我與你父親共同舉為孝廉，少時蒙其照料甚多，而後你來到京城，入太學，同登仕途。光陰荏苒，不知不覺間，又過了這麼多年。敢問韓兄今年幾歲了？」
「今年我都四十了。」
曹操喟嘆道：「記得當年在府城裡，我倆都還是青春少年，常在一起高談闊論，或是白馬金鞍，結伴同遊，沒想到一晃眼我們都已年屆不惑，不再年輕了！」
「丞相也鬢髮添霜了。」
「哈哈哈！只等太平之日來臨，再敘舊誼。今日用書面邀請你前來，倒是失禮得很，而且諸將在帳內還等著我開會，所以只能跟你聊到這兒，有話咱們他日再敘。」
「既然如此，改日再會吧！」
韓遂也就狀甚愉快地回去了。
看到這種情形的人趕緊跑回去告訴馬超。
馬超表面上仍佯裝無事，第二天藉口商討軍事，把韓遂傳來問道：「我聽人說，您昨日到敵營與曹操密談？」
「密談？」
韓遂一聽，瞪大了眼，忙搖手道：「我們不過是在大太陽底下站著講話，不曾有過什麼密談，軍情方面更是壓根兒也沒談過。」
「難道曹操什麼也沒對你說嗎？」
「有，都是少年時代一起在京城裡的往事。」
「沒想到你們關係這樣親密。」
馬超眼中露出嫌忌的目光，韓遂自認沒做任何虧心事，便笑笑離開了。
當天夜裡，曹操傳賈詡來見，問道：「昨兒個白天的事你可都看見了？」
「看見了，當真有趣得緊。」
「不知西涼兵是否也看見了？」
「據臣猜想，事情這會兒應該已經傳進馬超耳裡。只是要讓馬超徹底起疑，這樣子還不夠，必須再想辦法。」
「那要怎麼辦才好？」
「請丞相再修一書給韓遂。」
「沒事寫信給他，不是有些奇怪？」
「寫信的目的並非要以文句打動對方，而是迷惑對方。文句應盡量寫得語意含混，並且在關鍵處塗抹刪改，令人乍看之下如墜五里雲霧，摸不著頭腦，卻又認定此信非比尋常，目的就達到了。」
曹操叫苦道：「寫這麼一封信，得花不少心力呀！」
「較之兵馬軍力上的損力，這又算得了什麼呢？當韓遂收到這信必定滿腹狐疑，倘若他拿信去請教馬超，這麼一來，我們的計策豈非成功了一半？」
（摘自《三國英雄傳(柒)：望蜀之卷》）
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渭水黃河的交會處，河床寬闊，支流無數，灘多而水急。偶爾雖遇有深淵，但大部分均是淺灘，人馬皆可涉水而過。
曹操與部下在北方平野布陣安營，與西涼軍對峙。近來由於西涼軍時而晨戰夜襲，令曹操不勝其擾，故常焦急地催促道：「曹仁，快點！」希望他所負責的營寨建築，能夠早日完工。
曹仁依照指示，欲在黃河沿岸建造三處臨時城寨，故於黃河河面搭起浮橋，命兩萬人搬運木頭石材，日夜趕工。
馬超得知此事，說道：「讓他們繼續建造下去，不必理會。」
但是當工事完成了八、九成時，馬超突然下令攻擊，「各路開始火攻。」
於是西涼軍挾帶焰硝、枯柴、油彈等物渡河，將其投入城寨之中，又傾油於河面加以點燃，浮橋與船筏立即燃燒起來。
還有一種不知為何所製，如桃子大小的火球，無論足踏、水潑，皆不易弄熄，但它落地後若「啵」的一聲裂開，就會散放出濃濃的油煙，並且迅速燃燒起來。
敵人的這種武器使曹操惱怒至極，謀士荀攸說道：「不妨利用渭水堤岸，堆築土牆，便可以形成一座蜿蜒數里的堅固城池。」
「妙啊！建造土城便不怕敵人火攻了！」
於是再度驅使三萬人掘地挖土，堆築土牆，形成無數堤防，並且建築高台；就好像螞蟻築窩般的，約一個月方才築畢。
像埃及金字塔般的城堡即將完成，西涼軍遠遠眺望，然而他們也是束手無策。
這段時期，河水一天少過一天，雨量也不見增加。
某夜豪雨驟降，下了一整晚的雨，翌晨忽聽哨兵大叫：「海嘯哪！」「洪水淹過來了！」
曹操與眾將立刻把人馬遣散到高處，往下一看，挾帶黃泥的河水一股又一股自上游湧來，有如萬馬奔騰，發出隆隆低吼。
原來西涼軍見曹軍堆建土城，早在半個月之前於上游造堰，積貯河水，以供今日大水淹城之用。
曹軍當初在建城之際，所用建材均為就地採掘的河岸鬆軟沙石，故而土城不到一個上午便已崩毀。
時序已進入九月，北地早寒，已開始降雪。兩軍在數日大雪綿密、大地一片朦朧的情況下暫時休兵。
曹操與幕將商議道：「西涼胡夷久居此地，能抵嚴寒，又有潼關可守，而我軍卻只能在這野地忍受風雪嚴寒，終究得想個法子應付才成。」
正當此時，一名老者飄然來訪，說道：「老朽隱居終南山中，道號夢梅居士。」
曹操見此人容貌不凡，當下恭謹問道：「不知有何貴事？」
夢梅居士道：「丞相自今夏於北岸築城，累遭敵軍破壞，為何不設法建築不畏火攻又不懼水淹的城寨呢？」
夢梅居士又說：「不久北風將起，貴軍可以先在河岸築一土城，而後用水澆淋，一夜之間即可凍硬，直到春天來臨也不致融化，而且軍士可入內禦寒防守，再也不必擔心火攻水淹。」
授策之後，老翁隨即飄然離去。
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一日，北風大作，曹操依照夢梅居士所授計策，於午後調集三、四萬軍士，等到天黑便下令道：「天明前重築一座土城。」
數萬名軍士聞令，一起掘地堆土，因有上次築城的經驗，接近天明時已大致完工。
曹操又命：「取水澆城。」
眾軍士於是又紛紛以縑袋、皮囊汲取河水，一一往土門、土樓、土牆、土壘、土屋、土窗澆去，不久河水凝凍，土城果然變得十分堅實。
彼岸西涼軍隊於天亮時見到敵寨一夜築成，無不驚訝，紛道：「看哪，敵人城寨已經建好了！」
「這是什麼時候的事？」
「好像就是昨兒個晚上。」
「這不是普通的土城，外表結有厚冰，看來相當堅實。」
馬超、韓遂也出帳眺望，俱感奇異。
馬超說道：「曹操又在玩什麼把戲？哼！看我率人去衝破此城。」接著便集結大軍，鼓聲大作地渡河而來。
至於曹操這一方面早已等待在那兒。
「北夷小子來了嗎？」
馬超見對方一副有恃無恐的模樣，咬牙道：「可惡！」
說完挺槍一躍，要向曹操刺去，突然感到一道鋒利的眼光從旁射來，轉頭一看，倏見一名朱面虎髯的威武大將，手提鋼刀，勒馬而立。心中一凜，疑道：「難道綽號虎癡的大將便是此人？」
於是說道：「世人皆知，咱們西涼男兒個個都是言出必行、鐵錚錚的好漢。曹賊，你也是當今世上成名的英雄，可敢在此跟我較量一下武藝？」
曹操冷笑一聲，道：「哼！殺雞焉用牛刀，有虎癡許褚在側，何需我親自動手。」
他話剛說完，適才那名威武將軍已然躍出，聲如獸吼，「譙郡許褚在此，想較量武藝就儘管來吧！」
馬超想起韓遂的話，不禁心生畏懼，只說了聲：「後會有期！」立刻勒馬而回。
兩軍將士看到這種情形，俱皆悚然戰慄，心裡均想：「連馬超都害怕三分，許褚那名大將不知該有多麼厲害！」
曹操退回冰城之後，便當著眾將不住口地誇獎許褚，「今日虎侯的表現，大家都看見了吧！真是我的好助手！」
許褚則一本正經地高聲說道：「明日我要生擒馬超。」
當日便下戰書，向馬超挑戰，「明日若不出馬迎戰，必為天下恥笑也。」
馬超接書大怒，返書答曰：「明日一定出陣相會。」
翌日天剛亮，便由龐德、馬岱、韓遂隨同，軍容盛大地往前推進。
這時，便見許褚躍馬過來招呼，馬超立刻勇敢地上前與之交戰。
交戰百餘回合，因胯下馬疲，各自退返陣中，換馬再戰。
3
兩人實力相當，勢均力敵，於是金鐵交鳴，火花四濺，轉眼間又戰了一百回合。
「哇！」
兩軍將士在旁觀戰，看到驚險處，皆禁不住手捏冷汗，但看到兩將你來我往，攻守自如時，又不禁在內心喝采，「當今以許褚之勇，唯馬超能當之；而馬超之勇，也唯有許褚能敵。」
再戰一會兒，許褚大叫：「且慢！太熱了，汗水直流，害得我看都看不清楚，待會兒再打。」說完便退了回去。
大家不禁納悶，「他究竟要幹什麼？」
不久，許褚去而復返，只見他身上所穿之鎧甲戰袍已盡數脫去，打著赤膊，提著鋼刀，出現在場子中央，叫道：「馬超，咱們再來過！」
馬超這時也已擦乾汗水，換了一支新槍，喘足了氣。
霎時飛沙走石，二雄快如閃電般地互相奔近，展開第三度決戰。
只聽威震八荒的許褚一聲暴喝，便策馬逼近對方，同時提刀凌空砍下。
由於馬超也是剽悍非常，眨眼之間，槍尖便像打旋似的朝這頭刺過來，簡直像是一隻口吐火焰的惡獸。結果，大刀鏗地擊中槍柄。馬超推開了這一刀，即迅速向旁退開，但許褚第二刀又跟著擊到，馬超大喊：「好！」隨即身子迅速閃躲，槍頭跟著刺往對方心窩。
「哼！」
許褚一咬牙，將刀子丟在一旁，一把抓住對方刺來的槍頭，用力挾在腋下。
於是，一個欲奪，一個欲掙，兩人打得直使天地為之變色，草木為之動容。他們使盡力氣，半分不肯相讓，恐有任何閃失，槍被對方奪下，自己便會死於槍下。
忽然槍身「喀達」一聲斷為兩半，兩人坐騎均抬起前蹄昂嘶。兩名勇將略微一怔，又各執半節槍柄，繼續在馬上激鬥。
曹操擔心許褚出事會影響軍心，故而連叫：「退鉦！敲退鉦！」
然而，龐德、馬岱卻趁勢衝向曹軍，施以猛烈的攻擊。
夏侯淵、曹洪等將立刻上前應戰，但哪抵得住西涼軍的猛烈攻勢，於是迅速潰亂敗逃。亂軍中，許褚手臂上連中兩箭。
曹操立刻命令：「大家退守冰城！」
就這樣人馬蜂擁入城，關上城門。冰城城堅壁厚，此刻終於派上用場。
這一日，馬超收兵之後，仍兀自嘖嘖稱奇道：「在我所遭遇的對手當中，從未有人像許褚這般勇猛，真乃虎癡也。」
至於在曹軍方面，因為一時也無良策對付西涼軍，除了早先已命徐晃、朱靈率領四千騎往河西結營，曹操自己也準備渡河攻擊敵人正面。
一日，曹操正在城上眺望，突見馬超率領數百騎直驅城寨，攻擊幾處防哨之後便縱蹄而去，來去如飛。
曹操不禁嘆道：「馬超此敵確實非比尋常，只要他活在世上一日，曹某便一日不得安寧。」
夏侯淵聽到後說：「我方人馬眾多，還怕制服不了一個小小馬超？丞相，你請放心，屬下誓死替你討滅此人。」
該夜即不顧曹操反對，自領千餘名部下出城去了。
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果不出所料，過沒多久前方來報，說夏侯淵一軍受到攻擊，如今已陷入苦戰。曹操聞報，親自領軍救援。
敵軍見他前來，均叫：「曹操終於出來了！」士氣反而更見提升。
馬超也立刻上前擊殺，口中並且高喊：「大逆不道的亂臣賊子，有種別逃！」
曹操眼看不敵，再度逃回冰城。雖然面臨苦戰，他仍不忘傳令徐晃、朱靈的軍隊暗中渡過渭水。
「曹賊出來！你打不過就躲進城裡，丟不丟人！」馬超逼近城下，破口大罵。
這時，後軍韓遂傳來急告，「後方有異，速歸！」
拂曉時分，馬超全軍收兵回返陣地，聽取完整的情報，「前一天夜裡，敵人兵馬已經渡過渭水，於西涼軍營後方結營築陣。」
韓遂雙手汗溼，駭然言道：「倘若曹軍兩方齊攻，我軍休矣！」
韓遂改變方針，向馬超建議，眼前不如暫時把潼關等地歸還，以乞得和平。冬日暫且休戰，等到春暖花開的時節來臨，再行擬計，重返戰場與曹操決戰。
韓遂在觀察戰機方面確實獨具慧眼，因此楊秋、侯選等將皆附和其說，向馬超諫言：「聽韓將軍的話不會有錯。」
數日後，楊秋執書函來到曹操陣中，為說歸還土地，以此講和之事。
曹操心想正好順水推舟。他先命使者回去，召來謀士賈詡與之商議此事。
賈詡言道：「這分明是敵人詐降，然而當面拒絕也不好，不妨先答應下來再說。」
「你可有其他想法？」
「馬超之所以如此頑強，乃因韓遂善計多謀；而若無馬超之勇，韓遂的計謀亦難奏奇功。故為今之計，只有引得二人互相猜忌，才有辦法將之一網打盡。」
次日，馬超接到曹操派人送來同意講和的回函，雖然如此，他仍然懷疑了好幾日。
「在這兩、三天中，曹軍假意架橋，作為返都通道，但徐晃與朱靈的軍隊卻仍然留在原地不動，此事恐有蹊蹺。」
韓遂道：「戰場上本來就是虛虛實實，不足為怪，只要我軍不掉以輕心就行了。」
遂命一軍正面向敵，一軍防備西邊，督促全神戒備。
聞知敵方加強警戒，曹操與賈詡相顧一笑。
「正是要你們這麼做哩！」
這一日雙方會面，曹操盛裝赴會，部將衛士左擁右護，先聲奪人。
一些從未瞻仰過曹操面貌的西涼士兵皆來觀看，指指點點，他們都沒有見過此等豪壯的軍容，因此都七嘴八舌地說：「這是幹什麼？」「他就是曹操嗎？」
只見曹操錦袍金冠，騎著一匹駿馬，身子向左右一晃一晃的。
「看什麼看！你們拿我這堂堂漢朝丞相當怪物看嗎？仔細瞧清楚了，我同常人一般，並無多長兩個眼睛，或多出一張嘴兒，只是比一般人多了些智謀而已。」
雖為戲言，西涼軍亦為之震懾，大家都噤口不語。
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敵中置敵
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那日，曹操的使者突然造訪韓遂。
「奇怪？什麼事呢？」
那名使者交給他一封書信，說為丞相親筆，請韓遂過目。但看信上是這麼寫的：
君與吾本非仇敵，吾視君父為叔，與君亦交誼頗深，談兵論史，誓為天下貢獻心力。無奈今日與君為敵，當年誓願眼下難成，唯與君舊日之誼未敢一日相忘。幸今和議既成，由於近日將返，臨行前盼舊友前來一敘，勿卻！
「他居然還記得我這個舊友。」
韓遂懷念舊情，翌日便不帶一兵，不著一甲，私下拜訪曹操。
到了曹營，曹操特地走出營帳，親熱地拉著他的手說：「多年不見，韓兄神采依舊，不減當年。」
兩人並不進帳，就在帳外敘話。曹操說道：「我與你父親共同舉為孝廉，少時蒙其照料甚多，而後你來到京城，入太學，同登仕途。光陰荏苒，不知不覺間，又過了這麼多年。敢問韓兄今年幾歲了？」
「今年我都四十了。」
曹操喟嘆道：「記得當年在府城裡，我倆都還是青春少年，常在一起高談闊論，或是白馬金鞍，結伴同遊，沒想到一晃眼我們都已年屆不惑，不再年輕了！」
「丞相也鬢髮添霜了。」
「哈哈哈！只等太平之日來臨，再敘舊誼。今日用書面邀請你前來，倒是失禮得很，而且諸將在帳內還等著我開會，所以只能跟你聊到這兒，有話咱們他日再敘。」
「既然如此，改日再會吧！」
韓遂也就狀甚愉快地回去了。
看到這種情形的人趕緊跑回去告訴馬超。
馬超表面上仍佯裝無事，第二天藉口商討軍事，把韓遂傳來問道：「我聽人說，您昨日到敵營與曹操密談？」
「密談？」
韓遂一聽，瞪大了眼，忙搖手道：「我們不過是在大太陽底下站著講話，不曾有過什麼密談，軍情方面更是壓根兒也沒談過。」
「難道曹操什麼也沒對你說嗎？」
「有，都是少年時代一起在京城裡的往事。」
「沒想到你們關係這樣親密。」
馬超眼中露出嫌忌的目光，韓遂自認沒做任何虧心事，便笑笑離開了。
當天夜裡，曹操傳賈詡來見，問道：「昨兒個白天的事你可都看見了？」
「看見了，當真有趣得緊。」
「不知西涼兵是否也看見了？」
「據臣猜想，事情這會兒應該已經傳進馬超耳裡。只是要讓馬超徹底起疑，這樣子還不夠，必須再想辦法。」
「那要怎麼辦才好？」
「請丞相再修一書給韓遂。」
「沒事寫信給他，不是有些奇怪？」
「寫信的目的並非要以文句打動對方，而是迷惑對方。文句應盡量寫得語意含混，並且在關鍵處塗抹刪改，令人乍看之下如墜五里雲霧，摸不著頭腦，卻又認定此信非比尋常，目的就達到了。」
曹操叫苦道：「寫這麼一封信，得花不少心力呀！」
「較之兵馬軍力上的損力，這又算得了什麼呢？當韓遂收到這信必定滿腹狐疑，倘若他拿信去請教馬超，這麼一來，我們的計策豈非成功了一半？」
（摘自《三國英雄傳(柒)：望蜀之卷》）
