全身七十二顆痣的赤龍之子
中陽里附近一帶，只有沛城才有磚石砌成的堅固城牆，對鄉間人來說，這是個令人眼花撩亂的大城市，有著數不盡的好玩意兒、新鮮事情，來到這兒是頃刻不生悶的。
沛城有的是一賺進銀兩便存入大甕中的商賈，做買賣的生意人一多，自然少不了應酬場合，所以賭場、酒肆、妓院到處林立，真個到了三步一家、五步一店的地方。這些場所可說龍蛇雜處，有為了談交易來的生意人，也有偷兒、賭徒、甚至殺人慣犯在這兒逗留。
劉邦生性浪蕩，成天遊手好閒，不務正業，連父兄都瞧不起他，嫌他不長進，更別說外人了。中陽里的人們經常一提到劉邦，便大搖其頭。
「唉！真為劉爺抱屈，竟生了個這麼不成材的東西！」
劉邦可不管這些閒話，只要離開家裡和村子，來到沛城，他便如魚得水，擁有完全屬於他的天地。有關身世的祕密，劉邦不僅不避諱，還時時拿來作為吹牛的材料，甚至可以對著一桌子人，大言不慚地放聲說道：
「我是龍種，千真萬確的龍種！」
如果有人嗤之以鼻，或者斥為無稽、扯謊，則平日在劉邦身旁跟前跟後，並把他的吹噓當真的一幫小混混，就會結結實實給那人一頓教訓。
劉邦偶爾興之所至，也會當著眾人的面剝得赤條條的，讓別人看自己身上的「異徵」。
這個時代，普通人家仍沒有椅子，只在地上鋪以草蓆，飲酒用飯多是跪坐著的。在酒肆裡也是如此，劉邦每每坐在主位上。
「來吧，我是否生得不凡，只要數數我全身上下有幾顆黑痣，大家心裡就有數啦！」
他手下的混混首先跟著起鬨，大夥一擁而上，全圍過來，真的仔仔細細地清數起來。黑痣泰半集中在左腳，黑鴉鴉一片，數著數著，都教人覺得天也昏、地也暗了，卻還數不出個確數來。倒不是黑痣多到數不清的程度，而是他皮膚的色澤有些怪異，分不明哪個是黑痣，哪個是瘢斑。眾人一遍遍重新數過來又數過去，仍是各個爭執不休，最後大家都精疲力盡了，劉邦才高聲嚷嚷，宣布答案。
「就告訴你們吧，不多不少，剛好七十二顆！」劉邦這麼說時，掩不住滿是得意之情：「打從我一出娘胎，村裡的嬤嬤姥姥們就已經幫我數清楚啦！這數兒絕沒錯。不過，各位可知我身上怎麼會有七十二顆黑痣？」
劉邦傲睨全場，揚一揚眉，然後朗聲說道：
「因為我是赤龍之子呀！」
「對——對——可不是赤龍之子嘛！」
大家又跟著附和他。劉邦這時才心滿意足，慢條斯理地把衣服穿上。
在此之前，持續了相當長久的戰國時期，那時在學術上百家爭鳴，其中有一派是主張運用五行、占驗的陰陽家。這派學說，把從宇宙到人世的運行原理和方法，歸納成陰陽之論，同時也涵蓋了將萬物歸於水火木金土五種元素的「五行
說」。
陰陽五行合流為一，成為當時哲學與科學理論的基磐，後來更和曆法結合，衍生為用「數量」說明宇宙萬物的現象。那時按照中國曆法，一年只有三六○天，把這天數以五行的五來除，得出七十二的商數，正和劉邦身上黑痣的數目絲毫不差。
就為這緣故，劉邦才自視不凡，畢竟他身上的「異徵」，上應天象，下驗學論，無不有據。不只他，一般人也普遍接受當世流行的這派說法。
七十二這個數目屬土，源自陰陽五行論。至於七十二為何在五行中屬土，不但劉邦不懂，就是陰陽家恐怕也不明白。只是既已約定俗成，雖沒辦法說出個所以然來，大家還是遵信這套曖昧不清的「哲理」。
土，當屬於赤。
那時代的人們把色彩分成五種：青、黃、赤、白、黑。陰陽家喜用「五」這個數，認為五色和五行有著連帶關係，並且視五行中的「土」，同於五色裡的「赤」。但到底為什麼赤是土，土是赤，卻不能證明，也沒有說得通的道理，反正誰也弄不清楚，就乾脆跟著人云亦云吧！
陰陽、五行衍繹成的一套思想體系，慢慢成為人們心目中的真理，甚至箝制住漢、胡民族的思考，混沌了長達二千多年。
劉邦自創一套似通非通的說詞，用來自抬身價，這說詞其實就是由陰陽家那兒學來的。他說土是赤，土又是身懷異徵的劉邦，因而理所當然劉邦就是赤，此說於是想當然耳地成立了。他又說，自己是因蛟龍共母所生，連劉父都承認他是龍子，而照他身上七十二顆黑痣推測，在學論上是屬赤的，那麼那條蛟龍應該就是赤龍無疑，自己當然便是「赤龍之子」。
這套詭論似是而非，再加上人們對他傳奇般的出生言之鑿鑿，所以不論在都邑，或在鄉野，從來沒有人能駁得倒他這些話。