序章
那是場將無數國度捲入烽火的世界大戰，戰火所至，繁華盡碎，處處化作傷痕與悲劇。
日本亦無可倖免，蒙受了慘重的損失。重建之路漫長而艱辛，人們雖在絕望中掙扎，卻也因戰火終於止息而鬆了一口氣。
只是，當眼前盡是面目全非的殘破城景，那份悲傷仍如潮水般久久難平。
而向這樣的日本伸出援手的，是長久以來隱身人群、悄然生息的妖怪們。他們自暗處步向陽光，憑著令人為之傾倒的絕美容貌，以及凌駕凡人的異能，為戰後的復興傾注了非凡之力。
時至今日，這群異類已在政治、經濟、演藝等各個領域嶄露鋒芒，穩穩立起了自己的地位。
而這些立於頂點的妖怪，偶爾會從人類之中，挑選出屬於自己的「新娘」。能被這群容貌絕美、地位崇高的妖怪選中，對人類而言也是無上的榮耀。而對妖怪來說，新娘是獨一無二的存在。至於挑選的依憑，全繫於本能的牽引。
一旦成為妖怪的新娘，便如捧在掌心的易碎珍寶，備受珍視疼愛。正因如此，成為妖怪的新娘，曾是無數人類女子魂牽夢縈的憧憬。然而，即便被選為新娘，也未必人人都甘願披上這層身分。
妖怪能憑本能認出命定的新娘，身為凡人的新娘，卻沒有這樣的感應。縱然妖怪傾盡全心深愛著新娘，那名人類新娘，也未必能回以同等的情意。
莫要忘記—正因如此，仍有妖怪與新娘，為此默默承受著痛楚與悲傷。
第一章
柚子就讀的高中裡，高三升學班面對迫在眉睫的大學入學考，氣氛一天比一天緊張。就在某天，柚子被老師叫到教職員辦公室。
平日裡柚子上課認真，態度與成績都不錯，老師們對她的評價也很高，被叫進辦公室的情形少之又少。然而近來，因為小鬼們闖出的禍，她被找去辦公室的次數竟悄悄增加了。
選中柚子作為新娘的鬼族妖怪玲夜，特意造出小鬼們當她的貼身護衛。與他們可愛的外表不同，玲夜加諸在他們身上的靈力足以打倒普通的妖怪。
玲夜待柚子以外的人向來冷淡，叫人難以想像，他親手造出的小鬼竟如此親人。只是這對小傢伙也有淘氣的一面，最近不時引發令柚子頭痛的問題。
好比說，男同學給他們看了遊戲影片，他們就模仿主角使出必殺絕招，把花瓶砸個粉碎。
又比如在全校集會上，他們扯下那位又帥又受歡迎的老師的假髮，當場玩起傳接球，在全校學生面前揭穿了帥氣老師的少年禿。
還有一次是下雨天，他們在水窪裡玩滑壘，弄得渾身泥濘，又沿著走廊一路狂奔，把地板踩得盡是泥腳印。諸如此類，數也數不清。
多數時候，眾人總被那雙淚眼汪汪，仰頭望人的可愛模樣繳了械，最後演變成「真拿你們沒辦法」的縱容氣氛。可再怎麼說，當著全校師生的面被摘下假髮的老師，實在太可憐。那一次，連平日縱容小鬼的老師們也大發雷霆，柚子還備了禮盒登門，向那位少年禿的老師賠罪。
於是柚子一面暗忖「小鬼們又闖什麼禍了」，一面步入辦公室，走到導師身邊。
「喔喔，妳來啦。」
「老師，小鬼們又闖了什麼禍嗎？」
小鬼們也生怕要挨罵，伏在柚子肩上瑟瑟發抖。會怕就代表心裡有鬼—這次又闖了什麼禍啊？
柚子暗自打定主意，這次她也絕不再姑息了，非讓玲夜好好教訓他們一頓不可。導師卻只是苦笑著瞥了她肩上的小鬼們一眼，旋即將視線移回她身上。
「不是，這次不是這件事。」
小鬼們聽到這句話後，很明顯鬆了一口氣。
「那麼......該不會是我？」
「是啊，是這個，這個。」
導師邊說邊拿出一張紙，那是柚子填寫的畢業後發展意向調查表。
「我記得意向調查表已經交了，請問是哪裡寫錯了嗎？」
「不是，我只是想確認一下，妳的志願這麼填，真的沒問題嗎？」
「為什麼要確認？」
「妳當上新娘了，對吧？」
「對。」
事到如今，為什麼還需要確認？學校裡人人都知道這件事，導師為什麼還特地問，柚子只覺得莫名。
「既然是新娘，跑去念這麼遠的大學，可以嗎？」
「......啊！」
柚子這才恍然大悟，緊接著驚覺大事不妙。
「完全不可以啊！」
「那妳可得快點跟監護人商量，改好了再交給我，否則大考轉眼就到嘍。」
「好。」
柚子向細心體貼的導師道謝後離開辦公室，回到教室後抱頭苦惱。
「唔......」
「妳又再煩惱什麼了？」
從小學認識至今的朋友透子，一臉無奈地看著抱頭苦惱的柚子。
「這傢伙是不是一整年都在煩惱啊？」
透子的男友貓田東吉也附和起來。他是妖怪貓又，柚子和透子都暱稱他喵吉，而透子是東吉無可取代的新娘。
「前陣子在煩惱該怎麼管教小鬼。」
「還為了該送什麼禮盒給那位少年禿老師，煩惱好一陣子。」
「明明根本沒必要送禮給那種傢伙。」
透子不知為何很不滿地皺起眉頭。
「為什麼？再怎麼說老師也太可憐了啦。」
「你不知道嗎？那傢伙被捧成帥哥，早就得意忘形很久了。他可是對一部分女生做出近乎性騷擾的舉動，所以被不少人討厭呢。想必反而替小鬼比讚叫好的女生，也不止一兩個而已吧。」
「有這種事？這個色狼教師，透子妳該不會也受害了吧？」
「他似乎還沒有蠢到敢對新娘出手。」
「那就好......」
否則，東吉大概早已對他施以社會性制裁了。
只不過，只要透子沒受害就不採取行動這一點，還真是有新娘的妖怪會做的事呢。
「話說回來，柚子妳究竟在煩惱什麼？」
「是小鬼們又闖禍了嗎？」
柚子把導師剛剛拿給她的紙張，遞到追問的東吉和透子面前。
「這不是畢業後發展意向調查表嗎？這怎麼了？」
「問題出在志願大學這欄......」
柚子的第一志願是距離此地相當遙遠的外縣市大學，第二志願是就業，地點同樣希望去遙遠的地方。
「很不妙，對吧？」
「這當然很不妙啊。」
「妳根本沒有新娘的自覺吧。」
「這也沒辦法嘛，我交這張表的時候，都還沒認識玲夜啊。」
說起當時的柚子，是在父母對她與妹妹花梨的天差地別之中熬過來的。她早已放棄期待任性妄為的花梨，以及對自己漠不關心的雙親，感受著在自己家中找不到歸屬的孤獨感，一心只盼能早日逃離那個家。
想盡快斬斷與家人的關係到遠方去—當時的柚子滿心只有這個念頭，所以連第一志願的大學，也刻意挑了難以從家中通勤的地方。
再者，顧慮到雙親對她漠不關心，只怕不願意繼續在她身上花錢，所以她連就業也一併盤算了，地點自然也選在能遠離家門、獨自過活的地方。
於是意向調查表上所填的志願，全都位於遠方。
但是，和家人爭執後奪門而出的柚子，卻邂逅了玲夜，成了他的新娘，自此住進他的宅邸。她也和那個問題重重的家斷絕關係，家人被送往遠方，現在已經毫無交集。這樣的玲夜，絕不可能允許她在外地獨自生活。
「我當初挑這間大學，也是花了很多時間煩惱，如今還得從頭再找一遍......」
大考已經迫在眉睫，得快點找到一所柚子成績上得了，又能從玲夜家通學的大學才行。
導師也全力幫忙，衡量過柚子的成績，挑出了幾間供她參考。她要盡快從中決定才行，雖然也可以選擇就業，只是玲夜想必不會有好臉色。
她現在仍在玲夜的公司裡打工，在他眼皮子底下幫著做事，還可以睜一隻眼閉一隻眼。但是她曾聽玲夜的祕書荒鬼高道提過，讓新娘拋頭露面工作不太恰當，可想見一旦提出想要就業，一定會被反對。
據說讓新娘出外工作，會被人譏笑「連一個新娘都養不起」，是一件很可恥的事。柚子自己雖不在意這些，但想要趁機扯後腿的人卻無所不在。
「傷腦筋啊......」
總之，以前為了離家，把就業一併考量而選定的大學與人生去向，如今已全無必要。現在徹底仰仗玲夜，以新娘身分生活的柚子，該選的大學已截然不同。人生方向有了一百八十度的大轉變，真的該重新選擇了。
應該要更早發現這件事的，事到如今後悔也太遲了。
「到底該怎麼辦才好啊啊—」
小鬼伸出小手摸摸柚子的頭不停安撫她，即使如此也沒辦法拍掉煩惱。雖然可以撫慰身心啦......
「妳也不用那麼煩惱，和我一起去念隱世學園的大學部不就好了。」
柚子驚訝地抬起頭說：「隱世學園？」
「對啊，大多數的妖怪和新娘都念隱世學園。我是因為想和柚子念同一所高中才來這裡的，然後喵吉也跟著我一起來，要不然喵吉原本就是念隱世學園喔。」
柚子望向東吉，他也點頭應和。「對啊對啊。」
「因為柚子之前說要去念遠方的大學，所以我只好選擇念隱世學園的大學部了。」
「隱世學園......」
柚子從沒想過這個選項，但仔細一看，導師拿給她的大學簡章中，就有隱世學園的資料。
「可是，那裡的入學金和學費都貴得嚇人吔。」
妹妹花梨從小學開始就讀隱世學園，所以柚子很清楚入學金和學費有多貴。在花梨被妖狐的狐月瑤太選為新娘，得到狐月家的資助之前，雙親甚至得四處向親戚借貸，才勉強供得起她念書。
柚子還記得當時雙親動不動就抱怨家裡沒錢。當時雖然還年幼，柚子卻不止一次想過：「既然這麼為難，讓花梨去念公立學校不就好了嗎？」
正因如此，學費高昂的隱世學園，從未在柚子的念頭裡浮現過。
然而，透子對她的這番顧慮卻是嗤之以鼻。
「妳在說什麼啊？受到鬼龍院少當家庇護的妳，根本不需要擔心這個吧。」
「就是說啊，我們家可是對鬼龍院家的財力望塵莫及呢。」東吉也翻白眼附和透子。
只是生性認真的柚子，即使知道玲夜很富有，仍覺得讓他破費不太好。
玲夜平常對柚子花錢毫不手軟，食、衣、住等各方面全替她準備最頂級的物品。對仍然無法擺脫平民心態的柚子來說，有時會對玲夜的用錢方法感到很心虛。
「我也不想太過依靠玲夜嘛。」
「柚子妳太一板一眼了啦，要再更依賴少當家多一點啊。」
「我覺得我已經非常依賴他了......」
柚子自認很依賴玲夜，但她很少主動開口向玲夜討要什麼，尤其是牽扯到花錢的事，就更難以啟齒。
「如果他有意索求回報，當初就不會選妳當新娘了。」
「這我也知道啦......」
柚子心裡再清楚不過，她沒有任何東西可以回報。即使如此，她也不想要帶給選擇她的玲夜太多困擾。即使她明白，這些對玲夜來說根本算不上困擾。
「唉∼怎麼辦才好，成為新娘這件事，完全在我意料之外啊。」
「哎呀，反正還有時間，妳先跟少當家商量看看？」
不管怎樣，大學的入學金和學費，以及備妥其他所需用品，都需要玲夜的幫忙。
雖然柚子極度過意不去，但是玲夜的個性強勢，最後一定會成功說服柚子，還是由他付錢。但柚子還是想盡可能壓低金額，說穿了不過是她的自我滿足而已。
「說得也是，是該商量一下......」
柚子決定回家後，找玲夜談談。
那是場將無數國度捲入烽火的世界大戰，戰火所至，繁華盡碎，處處化作傷痕與悲劇。
日本亦無可倖免，蒙受了慘重的損失。重建之路漫長而艱辛，人們雖在絕望中掙扎，卻也因戰火終於止息而鬆了一口氣。
只是，當眼前盡是面目全非的殘破城景，那份悲傷仍如潮水般久久難平。
而向這樣的日本伸出援手的，是長久以來隱身人群、悄然生息的妖怪們。他們自暗處步向陽光，憑著令人為之傾倒的絕美容貌，以及凌駕凡人的異能，為戰後的復興傾注了非凡之力。
時至今日，這群異類已在政治、經濟、演藝等各個領域嶄露鋒芒，穩穩立起了自己的地位。
而這些立於頂點的妖怪，偶爾會從人類之中，挑選出屬於自己的「新娘」。能被這群容貌絕美、地位崇高的妖怪選中，對人類而言也是無上的榮耀。而對妖怪來說，新娘是獨一無二的存在。至於挑選的依憑，全繫於本能的牽引。
一旦成為妖怪的新娘，便如捧在掌心的易碎珍寶，備受珍視疼愛。正因如此，成為妖怪的新娘，曾是無數人類女子魂牽夢縈的憧憬。然而，即便被選為新娘，也未必人人都甘願披上這層身分。
妖怪能憑本能認出命定的新娘，身為凡人的新娘，卻沒有這樣的感應。縱然妖怪傾盡全心深愛著新娘，那名人類新娘，也未必能回以同等的情意。
莫要忘記—正因如此，仍有妖怪與新娘，為此默默承受著痛楚與悲傷。
第一章
柚子就讀的高中裡，高三升學班面對迫在眉睫的大學入學考，氣氛一天比一天緊張。就在某天，柚子被老師叫到教職員辦公室。
平日裡柚子上課認真，態度與成績都不錯，老師們對她的評價也很高，被叫進辦公室的情形少之又少。然而近來，因為小鬼們闖出的禍，她被找去辦公室的次數竟悄悄增加了。
選中柚子作為新娘的鬼族妖怪玲夜，特意造出小鬼們當她的貼身護衛。與他們可愛的外表不同，玲夜加諸在他們身上的靈力足以打倒普通的妖怪。
玲夜待柚子以外的人向來冷淡，叫人難以想像，他親手造出的小鬼竟如此親人。只是這對小傢伙也有淘氣的一面，最近不時引發令柚子頭痛的問題。
好比說，男同學給他們看了遊戲影片，他們就模仿主角使出必殺絕招，把花瓶砸個粉碎。
又比如在全校集會上，他們扯下那位又帥又受歡迎的老師的假髮，當場玩起傳接球，在全校學生面前揭穿了帥氣老師的少年禿。
還有一次是下雨天，他們在水窪裡玩滑壘，弄得渾身泥濘，又沿著走廊一路狂奔，把地板踩得盡是泥腳印。諸如此類，數也數不清。
多數時候，眾人總被那雙淚眼汪汪，仰頭望人的可愛模樣繳了械，最後演變成「真拿你們沒辦法」的縱容氣氛。可再怎麼說，當著全校師生的面被摘下假髮的老師，實在太可憐。那一次，連平日縱容小鬼的老師們也大發雷霆，柚子還備了禮盒登門，向那位少年禿的老師賠罪。
於是柚子一面暗忖「小鬼們又闖什麼禍了」，一面步入辦公室，走到導師身邊。
「喔喔，妳來啦。」
「老師，小鬼們又闖了什麼禍嗎？」
小鬼們也生怕要挨罵，伏在柚子肩上瑟瑟發抖。會怕就代表心裡有鬼—這次又闖了什麼禍啊？
柚子暗自打定主意，這次她也絕不再姑息了，非讓玲夜好好教訓他們一頓不可。導師卻只是苦笑著瞥了她肩上的小鬼們一眼，旋即將視線移回她身上。
「不是，這次不是這件事。」
小鬼們聽到這句話後，很明顯鬆了一口氣。
「那麼......該不會是我？」
「是啊，是這個，這個。」
導師邊說邊拿出一張紙，那是柚子填寫的畢業後發展意向調查表。
「我記得意向調查表已經交了，請問是哪裡寫錯了嗎？」
「不是，我只是想確認一下，妳的志願這麼填，真的沒問題嗎？」
「為什麼要確認？」
「妳當上新娘了，對吧？」
「對。」
事到如今，為什麼還需要確認？學校裡人人都知道這件事，導師為什麼還特地問，柚子只覺得莫名。
「既然是新娘，跑去念這麼遠的大學，可以嗎？」
「......啊！」
柚子這才恍然大悟，緊接著驚覺大事不妙。
「完全不可以啊！」
「那妳可得快點跟監護人商量，改好了再交給我，否則大考轉眼就到嘍。」
「好。」
柚子向細心體貼的導師道謝後離開辦公室，回到教室後抱頭苦惱。
「唔......」
「妳又再煩惱什麼了？」
從小學認識至今的朋友透子，一臉無奈地看著抱頭苦惱的柚子。
「這傢伙是不是一整年都在煩惱啊？」
透子的男友貓田東吉也附和起來。他是妖怪貓又，柚子和透子都暱稱他喵吉，而透子是東吉無可取代的新娘。
「前陣子在煩惱該怎麼管教小鬼。」
「還為了該送什麼禮盒給那位少年禿老師，煩惱好一陣子。」
「明明根本沒必要送禮給那種傢伙。」
透子不知為何很不滿地皺起眉頭。
「為什麼？再怎麼說老師也太可憐了啦。」
「你不知道嗎？那傢伙被捧成帥哥，早就得意忘形很久了。他可是對一部分女生做出近乎性騷擾的舉動，所以被不少人討厭呢。想必反而替小鬼比讚叫好的女生，也不止一兩個而已吧。」
「有這種事？這個色狼教師，透子妳該不會也受害了吧？」
「他似乎還沒有蠢到敢對新娘出手。」
「那就好......」
否則，東吉大概早已對他施以社會性制裁了。
只不過，只要透子沒受害就不採取行動這一點，還真是有新娘的妖怪會做的事呢。
「話說回來，柚子妳究竟在煩惱什麼？」
「是小鬼們又闖禍了嗎？」
柚子把導師剛剛拿給她的紙張，遞到追問的東吉和透子面前。
「這不是畢業後發展意向調查表嗎？這怎麼了？」
「問題出在志願大學這欄......」
柚子的第一志願是距離此地相當遙遠的外縣市大學，第二志願是就業，地點同樣希望去遙遠的地方。
「很不妙，對吧？」
「這當然很不妙啊。」
「妳根本沒有新娘的自覺吧。」
「這也沒辦法嘛，我交這張表的時候，都還沒認識玲夜啊。」
說起當時的柚子，是在父母對她與妹妹花梨的天差地別之中熬過來的。她早已放棄期待任性妄為的花梨，以及對自己漠不關心的雙親，感受著在自己家中找不到歸屬的孤獨感，一心只盼能早日逃離那個家。
想盡快斬斷與家人的關係到遠方去—當時的柚子滿心只有這個念頭，所以連第一志願的大學，也刻意挑了難以從家中通勤的地方。
再者，顧慮到雙親對她漠不關心，只怕不願意繼續在她身上花錢，所以她連就業也一併盤算了，地點自然也選在能遠離家門、獨自過活的地方。
於是意向調查表上所填的志願，全都位於遠方。
但是，和家人爭執後奪門而出的柚子，卻邂逅了玲夜，成了他的新娘，自此住進他的宅邸。她也和那個問題重重的家斷絕關係，家人被送往遠方，現在已經毫無交集。這樣的玲夜，絕不可能允許她在外地獨自生活。
「我當初挑這間大學，也是花了很多時間煩惱，如今還得從頭再找一遍......」
大考已經迫在眉睫，得快點找到一所柚子成績上得了，又能從玲夜家通學的大學才行。
導師也全力幫忙，衡量過柚子的成績，挑出了幾間供她參考。她要盡快從中決定才行，雖然也可以選擇就業，只是玲夜想必不會有好臉色。
她現在仍在玲夜的公司裡打工，在他眼皮子底下幫著做事，還可以睜一隻眼閉一隻眼。但是她曾聽玲夜的祕書荒鬼高道提過，讓新娘拋頭露面工作不太恰當，可想見一旦提出想要就業，一定會被反對。
據說讓新娘出外工作，會被人譏笑「連一個新娘都養不起」，是一件很可恥的事。柚子自己雖不在意這些，但想要趁機扯後腿的人卻無所不在。
「傷腦筋啊......」
總之，以前為了離家，把就業一併考量而選定的大學與人生去向，如今已全無必要。現在徹底仰仗玲夜，以新娘身分生活的柚子，該選的大學已截然不同。人生方向有了一百八十度的大轉變，真的該重新選擇了。
應該要更早發現這件事的，事到如今後悔也太遲了。
「到底該怎麼辦才好啊啊—」
小鬼伸出小手摸摸柚子的頭不停安撫她，即使如此也沒辦法拍掉煩惱。雖然可以撫慰身心啦......
「妳也不用那麼煩惱，和我一起去念隱世學園的大學部不就好了。」
柚子驚訝地抬起頭說：「隱世學園？」
「對啊，大多數的妖怪和新娘都念隱世學園。我是因為想和柚子念同一所高中才來這裡的，然後喵吉也跟著我一起來，要不然喵吉原本就是念隱世學園喔。」
柚子望向東吉，他也點頭應和。「對啊對啊。」
「因為柚子之前說要去念遠方的大學，所以我只好選擇念隱世學園的大學部了。」
「隱世學園......」
柚子從沒想過這個選項，但仔細一看，導師拿給她的大學簡章中，就有隱世學園的資料。
「可是，那裡的入學金和學費都貴得嚇人吔。」
妹妹花梨從小學開始就讀隱世學園，所以柚子很清楚入學金和學費有多貴。在花梨被妖狐的狐月瑤太選為新娘，得到狐月家的資助之前，雙親甚至得四處向親戚借貸，才勉強供得起她念書。
柚子還記得當時雙親動不動就抱怨家裡沒錢。當時雖然還年幼，柚子卻不止一次想過：「既然這麼為難，讓花梨去念公立學校不就好了嗎？」
正因如此，學費高昂的隱世學園，從未在柚子的念頭裡浮現過。
然而，透子對她的這番顧慮卻是嗤之以鼻。
「妳在說什麼啊？受到鬼龍院少當家庇護的妳，根本不需要擔心這個吧。」
「就是說啊，我們家可是對鬼龍院家的財力望塵莫及呢。」東吉也翻白眼附和透子。
只是生性認真的柚子，即使知道玲夜很富有，仍覺得讓他破費不太好。
玲夜平常對柚子花錢毫不手軟，食、衣、住等各方面全替她準備最頂級的物品。對仍然無法擺脫平民心態的柚子來說，有時會對玲夜的用錢方法感到很心虛。
「我也不想太過依靠玲夜嘛。」
「柚子妳太一板一眼了啦，要再更依賴少當家多一點啊。」
「我覺得我已經非常依賴他了......」
柚子自認很依賴玲夜，但她很少主動開口向玲夜討要什麼，尤其是牽扯到花錢的事，就更難以啟齒。
「如果他有意索求回報，當初就不會選妳當新娘了。」
「這我也知道啦......」
柚子心裡再清楚不過，她沒有任何東西可以回報。即使如此，她也不想要帶給選擇她的玲夜太多困擾。即使她明白，這些對玲夜來說根本算不上困擾。
「唉∼怎麼辦才好，成為新娘這件事，完全在我意料之外啊。」
「哎呀，反正還有時間，妳先跟少當家商量看看？」
不管怎樣，大學的入學金和學費，以及備妥其他所需用品，都需要玲夜的幫忙。
雖然柚子極度過意不去，但是玲夜的個性強勢，最後一定會成功說服柚子，還是由他付錢。但柚子還是想盡可能壓低金額，說穿了不過是她的自我滿足而已。
「說得也是，是該商量一下......」
柚子決定回家後，找玲夜談談。
