到二樓書店去

以前每次經過中環的大書店，見到它們人頭湧湧，尤其是大減價期間，更是擠得水洩不通，總覺得很奇怪。這些賣參考書的大書店，一般是實價的，就算是大減價期間，也只是八折。有很多同類型的二樓書店，賣的貨品和這些大書店的相同，而平日就已是照價八折出售，特價時是七折；如果你和店中人相熟，或者「幇襯」得多了，甚至平日也可以用七折買，但這些二樓書店往往都是很少人光顧，和那些賣實價的大書店無法相比。
這是什麼原因呢？最初我還以為是二樓書店不為人知，才少人到。直到我自己不開書店，要去買書了，才知道最大的原因是二樓書店的貨品多不齊備，有時甚至多跑幾間，還是無法買齊要買的書，難怪讀者們多往大書店鑽，因為香港人「時間緊要」，情願付足價，也不去光顧八折的書店。
還有一個因素是香港人受奸商騙得多，以為二樓書店的賣七折、八折，是一種花巧。很多行業的商人，為了爭取顧客，往往以低折頭作為號召，卻又暗中將價格提高，於是，折來折去，還是商家化算，你七折買的商品，可能比大公司裡足價的還要高。
這是香港一般奸商慣用的手法，因此，很多小心的讀者，都以為這些二樓書店，也在用這手法招徠，殊不知書籍與一般商品大有分別，書籍是明碼實價的，不容你隨意更改。
當然，一些害群之馬，刻意行騙，偷改書價，則是例外，不過，這種無良的書商是極少數的。二樓書店之所以八折，原因是它在二樓，要花人客上樓的時間和腳力，而且，因為二樓的租，遠較樓下為平，才可以打八折也能為「皮」，讀者們切勿因多心而失去買平書的機會。走多兩步，到二樓書店去。
如果你每個月買書，不過是用一百幾十，或者是幾個月才買那一兩百的，那麼，七折八折得來的那三幾十，當然是濕濕碎了，犯不著為那麼少的數目而去跑二樓書店，甚至有時是要跑完一間又一間的。
但是，如果你每個月的買書費是五百元以上的，則那個折頭又相當可觀了，用折下來的錢，又可買他三二十本書了。當然，有很多人會反駁午言，以為我是在講笑話了，誰會每個月拿五百元出來買書？
在香港，除了教科書，肯買參考書的人已經很少，肯每個月買五百的，當然是鳳毛麟角的了。不過，還是有的，他們都是愛書似狂的人，每週上書店三五次，我算他每次三十，一個月也超出五百了。這種讀者當然只上二樓書店，以前我的店裡，這種讀者超過十個，我都計他們七折，他們都是愛書人，是真正的讀書人。

1982-8-29