三、金銀花（節錄）
半年節也過去好幾天以後，馨儀終於親自走遍知如堂，認清宅邸的整體輪廓。
那天坐車入府，看見的只是三合院前方庭院，後方深處還有豬舍、牛舍，綠意盎然的菜園邊緣養著雞鴨鵝一圈家禽。三合院也不是只有一個院落，而是兩個院落，聽別人口中的說法，前面的是第一進，後面是第二進。以第一進院落的大門為界，大門之外的那一大塊廣場叫外埕，門內的是內埕。
四周的林木有圍牆的作用，劃分出知如堂內外的地界。林木圍牆之內，環繞三合院建築的牆緣也是綠意繁茂。知如堂前方的半月池有一塘蓮花，知如堂矮牆前是玉蘭花和山茶花，面向知如堂的右手邊（那個叫「左護龍」）起第一進牆側是茉莉花、第二進牆側是桂花，左手邊（對，這叫「右護龍」）第二進牆側是月橘⋯⋯
那右護龍第一進牆側的是什麼？
馨儀仔細端詳。那是灌木，有藤蔓卷鬚纏繞，香氣淡淡，朝天揚起的花苞是綠色，飛揚綻放的花朵卻是黃白兩色，像是兩種花纏繞一片。
「是金銀花喔。」
馨儀回過神來。
一個窈窕的身影款款趨近，木屐踩在地面的聲響清脆，尚未到馨儀要抬頭的距離便彎身下來，以便雙方平視。
「屘千金怎麼跑到這裡來玩？」
對方妝容精緻的年輕臉蛋上露出笑容。一頭黑亮的短卷髮、淡紫底色搭配粉紅桃花的合身和服，與美麗笑容十分相襯。
馨儀沒見過，卻依靠直覺判定這是二叔的細姨。
知如堂裡的女性使用人全都穿著素色的大襟寬衫。能穿又敢穿和服的人不多，要既富有、又習於日本文化的年輕女人，才有機會做一身這樣年輕活潑的和服。知如堂長房長女有這個資格，不過春子姊畢業自臺北的女學校，向來作風洋派，平日穿的都是洋裝。
沒有記錯的話，這位人稱秋霜倌。年輕貌美的特徵相當合乎某種既定想像，馨儀意外的是秋霜倌藝旦出身卻能說一口流利的日語。就著這條線索推測，或許這個年代距離日本殖民之初已有一段時間。
儘管有點後知後覺，馨儀仍然點點頭顱作為回應，附帶一句：「花開了，來看看。」
秋霜倌的笑容驀然添增一絲驚訝。
「怪不得大家都說屘千金換一個人了，以前可不曾正眼看我呢。驚險走一遭，一夕之間懂事了，真是神明大人保佑。」
馨儀尷尬，決定跳過有關雪子的話題。
「這個，說是金銀花嗎？」
「是呀，正好是花開的季節，最近家裡使用人就會摘下來泡茶，也許會找屘千金來當幫手喔！」
「可以喝嗎？」
「可以喝，夏天喝最好，屘千金以前也喝過的，熱天的時候用來解暑。曬乾了儲藏起來，那樣冬天也有得喝。」
「冬天也解暑？」
「清熱解毒，能消火氣。人嘛，什麼季節都有生出虛火的時候呀。」秋霜倌嗓音清亮，語音還有勾人的餘韻。
馨儀不想接話。
「不是兩種花種在一起？有黃色的、也有白色的。」
「是不是很美？剛開的時候是白色，隔日就變黃色。白色是銀，黃色是金，所以是金銀花。屘千金沒有聽過吧？金銀花有個傳說故事，說一對名叫金花、銀花的雙胞胎姊妹，感情非常要好，一次姊姊生了傳染病，妹妹不離不棄，最終一起病故了。後來，她們墓地上長出這樣的花，人們就用她們的名字命名，叫作金銀花。」
秋霜倌笑起來，手指將髮絲綰到耳後。
「你二叔特意請人種的，在二小姐、三小姐出生的那年。明明這花裡面是不吉利的故事，果然一直是欠缺思量的男人呢！」
這是能在小孩子面前說的話嗎？
馨儀一時不知道該做什麼表情才好，可是隨即又想，也難怪如此，藝旦嫁入豪門，既不是傭人也不是主人，能跟誰交朋友、跟誰說話？秋霜倌不上正廳的餐桌，是等主人家用餐完畢、使用人在廚房用餐的時候，單獨一份餐點送進房內吃的。
秋霜倌輕輕牽起馨儀的手。
「屘千金見笑了。我呢，剛才在屋裡見屘千金一個人到後面來，又沒有阿蘭跟著，趕緊出來看看。天氣正熱，不如跟我進去，我屋裡剛差人買了點心進來，是日本麻糬，喜歡嗎？」
⋯⋯好了，又一個把她當貪吃鬼的。
儘管如此，馨儀還是尾隨而去。
知如堂第一進的三開間右護龍，用二十一世紀的說法是兩房一廳。右護龍屬於二叔所有，正中央是二叔的私廳，用來接待二叔個人的賓客。比較接近正中央那列屋子──對了，那個叫「正身」──的是二叔的房間，秋霜倌住在比較靠近玉蘭花矮牆的那個房間。恩子和好子兩個姊姊年幼時跟二叔二嬸同房，二嬸過世後抱到阿媽房內住過一段期間，十歲才移入第二進正身的右間。阿蘭姑說過，等雪子長大，也會有自己的房間。
馨儀與秋霜倌走右護龍的後門入私廳，右轉入房便有一股香水氣息迎面。房間裡陳設雅致，一座書櫥和一張書桌則稍微有點出乎預料。桌上擺有一本《八州詩草》，題名是寄鶴齋。二叔是漢詩人，不知道這是妾室迎合丈夫的喜好，還是秋霜倌本人的興趣。
秋霜倌給的日本麻糬味道很好，只是大約買來還耽擱了一點時間，表皮略略有點發硬。這樣一來，馨儀不免想起半年節參拜返家，阿蘭姑早早等著迎接，一進家門，送上來的也是日本麻糬。那麻糬分割小塊，咬進嘴裡柔韌還帶溫度，回憶了才領會，想必是阿蘭姑算準時間蒸起來的。那時怕她噎著，手邊還備著杏仁茶和冷開水。
屘千金小雪子現年六歲，吃穿用度全是富家千金的待遇，不因為年齡而受到輕慢。
「好吃嗎？」秋霜倌問。
「好吃。」馨儀說。
秋霜倌那張漂亮的臉笑起來，眼睛亮晶晶的。
「屘千金要是喜歡花，以後什麼花開了，我指給你看。小的時候，我有個姊姊也教我認花，我不認真聽，只想知道什麼花結的果實可以吃⋯⋯」
秋霜倌的眼睛，馨儀看著竟然感覺跟阿蘭姑的相當神似。明明這兩個人論外表和性格，根本南轅北轍。忽然間，馨儀就想到屋外剛看見的，開得燦爛的金銀花。
麻糬沉沉墜入胃袋，令人的心也被拉得沉墜下去。
馨儀領會了知如堂內裡的階級等差。
屘舅、獻文哥儘管受僱於知如堂，身分地位仍然放在那裡。秋霜倌、阿蘭姑相對來說階級更低一層，但即使地位微妙，也還擁有自己單獨使用的房間。等而下之，長工幫傭並不算是「奴僕」，有時卻相去不遠，有些人甚至沒有資格到屘千金面前講兩句話。
二十一世紀資本社會何嘗沒有階級差異？公職考試、研究所考試，教育與就業的終極目標，說穿了是在尋求向上流動的管道。老貓抱怨 22K，不也是對階級流動困難的不平之鳴嗎？
可是知如堂作為一個傳統階級社會的時代縮影，那樣堂而皇之地展現出來，直直逼到馨儀眼前。馨儀以無法言說的直覺感知到一種形狀模糊不清、卻緩緩滲透過來的不安與質疑，深感內心空茫，沒有著力之處。
唉，怎麼就穿越了呢？穿越到這裡又有任何意義嗎？
半年節也過去好幾天以後，馨儀終於親自走遍知如堂，認清宅邸的整體輪廓。
那天坐車入府，看見的只是三合院前方庭院，後方深處還有豬舍、牛舍，綠意盎然的菜園邊緣養著雞鴨鵝一圈家禽。三合院也不是只有一個院落，而是兩個院落，聽別人口中的說法，前面的是第一進，後面是第二進。以第一進院落的大門為界，大門之外的那一大塊廣場叫外埕，門內的是內埕。
四周的林木有圍牆的作用，劃分出知如堂內外的地界。林木圍牆之內，環繞三合院建築的牆緣也是綠意繁茂。知如堂前方的半月池有一塘蓮花，知如堂矮牆前是玉蘭花和山茶花，面向知如堂的右手邊（那個叫「左護龍」）起第一進牆側是茉莉花、第二進牆側是桂花，左手邊（對，這叫「右護龍」）第二進牆側是月橘⋯⋯
那右護龍第一進牆側的是什麼？
馨儀仔細端詳。那是灌木，有藤蔓卷鬚纏繞，香氣淡淡，朝天揚起的花苞是綠色，飛揚綻放的花朵卻是黃白兩色，像是兩種花纏繞一片。
「是金銀花喔。」
馨儀回過神來。
一個窈窕的身影款款趨近，木屐踩在地面的聲響清脆，尚未到馨儀要抬頭的距離便彎身下來，以便雙方平視。
「屘千金怎麼跑到這裡來玩？」
對方妝容精緻的年輕臉蛋上露出笑容。一頭黑亮的短卷髮、淡紫底色搭配粉紅桃花的合身和服，與美麗笑容十分相襯。
馨儀沒見過，卻依靠直覺判定這是二叔的細姨。
知如堂裡的女性使用人全都穿著素色的大襟寬衫。能穿又敢穿和服的人不多，要既富有、又習於日本文化的年輕女人，才有機會做一身這樣年輕活潑的和服。知如堂長房長女有這個資格，不過春子姊畢業自臺北的女學校，向來作風洋派，平日穿的都是洋裝。
沒有記錯的話，這位人稱秋霜倌。年輕貌美的特徵相當合乎某種既定想像，馨儀意外的是秋霜倌藝旦出身卻能說一口流利的日語。就著這條線索推測，或許這個年代距離日本殖民之初已有一段時間。
儘管有點後知後覺，馨儀仍然點點頭顱作為回應，附帶一句：「花開了，來看看。」
秋霜倌的笑容驀然添增一絲驚訝。
「怪不得大家都說屘千金換一個人了，以前可不曾正眼看我呢。驚險走一遭，一夕之間懂事了，真是神明大人保佑。」
馨儀尷尬，決定跳過有關雪子的話題。
「這個，說是金銀花嗎？」
「是呀，正好是花開的季節，最近家裡使用人就會摘下來泡茶，也許會找屘千金來當幫手喔！」
「可以喝嗎？」
「可以喝，夏天喝最好，屘千金以前也喝過的，熱天的時候用來解暑。曬乾了儲藏起來，那樣冬天也有得喝。」
「冬天也解暑？」
「清熱解毒，能消火氣。人嘛，什麼季節都有生出虛火的時候呀。」秋霜倌嗓音清亮，語音還有勾人的餘韻。
馨儀不想接話。
「不是兩種花種在一起？有黃色的、也有白色的。」
「是不是很美？剛開的時候是白色，隔日就變黃色。白色是銀，黃色是金，所以是金銀花。屘千金沒有聽過吧？金銀花有個傳說故事，說一對名叫金花、銀花的雙胞胎姊妹，感情非常要好，一次姊姊生了傳染病，妹妹不離不棄，最終一起病故了。後來，她們墓地上長出這樣的花，人們就用她們的名字命名，叫作金銀花。」
秋霜倌笑起來，手指將髮絲綰到耳後。
「你二叔特意請人種的，在二小姐、三小姐出生的那年。明明這花裡面是不吉利的故事，果然一直是欠缺思量的男人呢！」
這是能在小孩子面前說的話嗎？
馨儀一時不知道該做什麼表情才好，可是隨即又想，也難怪如此，藝旦嫁入豪門，既不是傭人也不是主人，能跟誰交朋友、跟誰說話？秋霜倌不上正廳的餐桌，是等主人家用餐完畢、使用人在廚房用餐的時候，單獨一份餐點送進房內吃的。
秋霜倌輕輕牽起馨儀的手。
「屘千金見笑了。我呢，剛才在屋裡見屘千金一個人到後面來，又沒有阿蘭跟著，趕緊出來看看。天氣正熱，不如跟我進去，我屋裡剛差人買了點心進來，是日本麻糬，喜歡嗎？」
⋯⋯好了，又一個把她當貪吃鬼的。
儘管如此，馨儀還是尾隨而去。
知如堂第一進的三開間右護龍，用二十一世紀的說法是兩房一廳。右護龍屬於二叔所有，正中央是二叔的私廳，用來接待二叔個人的賓客。比較接近正中央那列屋子──對了，那個叫「正身」──的是二叔的房間，秋霜倌住在比較靠近玉蘭花矮牆的那個房間。恩子和好子兩個姊姊年幼時跟二叔二嬸同房，二嬸過世後抱到阿媽房內住過一段期間，十歲才移入第二進正身的右間。阿蘭姑說過，等雪子長大，也會有自己的房間。
馨儀與秋霜倌走右護龍的後門入私廳，右轉入房便有一股香水氣息迎面。房間裡陳設雅致，一座書櫥和一張書桌則稍微有點出乎預料。桌上擺有一本《八州詩草》，題名是寄鶴齋。二叔是漢詩人，不知道這是妾室迎合丈夫的喜好，還是秋霜倌本人的興趣。
秋霜倌給的日本麻糬味道很好，只是大約買來還耽擱了一點時間，表皮略略有點發硬。這樣一來，馨儀不免想起半年節參拜返家，阿蘭姑早早等著迎接，一進家門，送上來的也是日本麻糬。那麻糬分割小塊，咬進嘴裡柔韌還帶溫度，回憶了才領會，想必是阿蘭姑算準時間蒸起來的。那時怕她噎著，手邊還備著杏仁茶和冷開水。
屘千金小雪子現年六歲，吃穿用度全是富家千金的待遇，不因為年齡而受到輕慢。
「好吃嗎？」秋霜倌問。
「好吃。」馨儀說。
秋霜倌那張漂亮的臉笑起來，眼睛亮晶晶的。
「屘千金要是喜歡花，以後什麼花開了，我指給你看。小的時候，我有個姊姊也教我認花，我不認真聽，只想知道什麼花結的果實可以吃⋯⋯」
秋霜倌的眼睛，馨儀看著竟然感覺跟阿蘭姑的相當神似。明明這兩個人論外表和性格，根本南轅北轍。忽然間，馨儀就想到屋外剛看見的，開得燦爛的金銀花。
麻糬沉沉墜入胃袋，令人的心也被拉得沉墜下去。
馨儀領會了知如堂內裡的階級等差。
屘舅、獻文哥儘管受僱於知如堂，身分地位仍然放在那裡。秋霜倌、阿蘭姑相對來說階級更低一層，但即使地位微妙，也還擁有自己單獨使用的房間。等而下之，長工幫傭並不算是「奴僕」，有時卻相去不遠，有些人甚至沒有資格到屘千金面前講兩句話。
二十一世紀資本社會何嘗沒有階級差異？公職考試、研究所考試，教育與就業的終極目標，說穿了是在尋求向上流動的管道。老貓抱怨 22K，不也是對階級流動困難的不平之鳴嗎？
可是知如堂作為一個傳統階級社會的時代縮影，那樣堂而皇之地展現出來，直直逼到馨儀眼前。馨儀以無法言說的直覺感知到一種形狀模糊不清、卻緩緩滲透過來的不安與質疑，深感內心空茫，沒有著力之處。
唉，怎麼就穿越了呢？穿越到這裡又有任何意義嗎？
