序章
討海人的傳說中，臺灣東部海岸有個地方，他們遠遠從海面看過來，被海水打磨得嶙峋的礁石群中，一大群かもめ（kamome）飛來飛去，成群結隊地東一灘西一灘聚寨為王，藍天白鳥棕石青苔點點縱橫交錯。
早先琉球人熟了海象，小舟迂迴曲折，上岸成村。每次要出航前，討海人會掛上燈，請求海鳥有靈指路。有一個能說琉球語、日本語和イングリッシュ的行船人曾見過東部的大海海面上，巨大的海鳥長約十呎，振翅在前方引航，便會風和日麗，宜出海宜打漁萬事皆宜。那人帶著濃重的鼻腔，吟唱著歌：

「它在桅索上棲息了九夜；
無論是霧夜或滿天陰雲：
而一輪皎月透過白霧，
迷離閃爍，朦朦朧朧。」

信天翁是一種大型海鳥，出沒的極西之處就是臺灣的西太平洋海域。當時鳥石村的漁民年紀尚稚，不愛聽行船人低沉綿長的嗓音，更愛看日常佇留在礁石上的かもめ，告訴他，快回到家了，跟著壞聽的鳥叫，知道離岸不遠，接著白色的燈塔港邊照亮，他已經回到家。
後來琉球村改名為東海街，漁村依舊是漁村，確切的位置就在一條筆直的臨海道路旁，道路兩旁花種寥落，卻呈現刻意安排的南國椰林，以及修剪齊整的草皮，突然一個圓弧大轉彎，如果外地人不熟悉路徑，技術好一點來個大甩尾，直接拐進港區，機車騎士則會犁田，重心壓車就得直接填海，卡車後的滾滾砂塵，帶著騎士和遊人一併離開花蓮市中心。信天翁和海鳥也被人們遺忘在身後，四十年的水泥與粉塵裡，掘地十尺也難覓其蹤。