很久很久以前，在希臘的雅典城中，對於女孩們的婚姻大事，有一條相當嚴格的法律。

統治雅典城的公爵規定，每一位父親都有權力決定他的女兒的婚姻，要求她嫁給他所選中的男人—而且，如果他的女兒拒絕遵從他的提議，她可能會被判處死刑。

可是，這一條法律很少實際施行過，因為沒有一位父親願意看見自己的女兒被處死。然而這一回，伊吉斯與他的女兒荷米雅卻完全不是這麼一回事。

伊吉斯想要將荷米雅嫁給他中意的年輕貴族狄米崔斯。但是，荷米雅知道狄米崔斯曾公開向她的摯友海倫娜示愛，而海倫娜也瘋狂地愛著狄米崔斯。當然，荷米雅並沒有提到她自己也愛上了一位名叫拉桑德的英俊男子，因此，她拒絕聽從她父親的命令。

當時治理雅典城的特休斯公爵，是一位偉大且仁慈的統治者。他知道荷米雅的決定應該受到尊重，但是，他並沒有權力為了荷米雅一人而改變國家的法律，因此，他給荷米雅下了最後通牒—她必須在四天之後嫁給狄米崔斯，否則就得送上絞架處死。

於是，荷米雅現在面臨到一個進退維谷的困境，她趕緊跑去找她的情人拉桑德，向他說明現在的狀況。她告訴他，她只有四天的時間可以考慮、拿定主意，是否接受父親的安排，否則她就必須被處死。

拉桑德告訴她，他有一個姑媽住在離雅典城不遠的地方，在那裡，這一條嚴格的法律管不著荷米雅，因為它的效力僅限於雅典城而已。

他要荷米雅當天晚上從家裡逃出來，跟他一起到姑媽家，並告訴她，他會在城外的森林裡等她。

荷米雅毫不遲疑地同意了拉桑德的提議，並且立即開始夜晚的潛逃做準備。