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「聽說它現在是健康農莊了。」麥亞當警長（Sergeant McAdam）把車開得飛快，在兩側是樹籬的急彎間穿梭。
「他們應該比較喜歡『療癒度假中心』這個說法。」你指出。
她輕笑一聲。「不管怎麼叫，受害者都不會覺得它有多麼療癒。」
「警長，這些話你放在心裡就好，到了以後別不小心脫口而出啊。」
你的語氣帶了些微責備，卻不得不承認自己內心想法和她差不多──不過麥亞當這種拉力賽式車技讓你時時為自己的性命憂心，能空出五秒鐘考慮這些就很了不起了。一出彎道她就加速衝上小丘，你的胃被狠狠甩了出去，不知是不是飛上車頂某處了。
自她上週調到你所在的警局後，這是你們第一次合作辦案。在那之前，她已經在諾森布里亞（Northumbria）闖出了名號。你問過她，為什麼整個職涯都待在英格蘭警隊，不回家鄉蘇格蘭，她只聳了聳肩回道：「比較刺激啊。」麥亞當個子矮小、精瘦結實，三十五歲上下，一頭深色頭髮，臉色紅潤，看得出經常在戶外活動……也許是在實地演練好萊塢追車戲吧。
最後再闖過一個要命的彎道，你們終於抵達極樂之境（Elysium）的大門。這裡並非死後上天國的美好獎賞，而是一間療癒度假中心，設在舊貴族宅邸芬奇科特莊園（Finchcote Manor）的建築與園地裡。莊園四周圍繞著高聳石牆，只有一道寬闊大門，門邊招牌大大印著公司名稱，在一片粉彩與手繪玫瑰之中邀你「重新尋回自己在自然中的定位，讓靈魂重獲元氣」。
一輛有警用標誌的警車和兩名制服警員守在入口處。認出你後，他們點頭致意，揮手放行。麥亞當重踩一腳油門作為回應，車子疾馳穿過一座兩旁有低牆的矮橋，橋下一條細窄的小河流經園區。她繼續沿著兩旁各立著一排樹木的長車道開往宅邸。
芬奇科特莊園高聳威嚴，四層樓全以當地典型的淺色石材砌成，採哥德復興式（Gothic Revival）風格，配有拱窗、巴洛克式欄杆柱，每個轉角與接縫處還立著眼神不懷好意的怪獸滴水嘴。以療癒度假中心而言，氣氛實在詭異。
你們駛近噴泉與鋪石圓環，只見周圍停著更多警車；你不禁好奇，原本住在這座莊園的家族如今去了哪裡？無論買家開出了多高的價碼，要放棄這樣一座氣派的祖宅，想來很不容易吧。
警車旁停著一輛鑑識車，你和麥亞當過去穿上防護衣、鞋套和手套。你認出迎面走來的制服警員，向他點頭致意。你以前和這位札瓦萊警員（Constable Zwale）合作過，他是個身形高大、肩膀寬闊的年輕人。
你把他介紹給新搭檔麥亞當警長，又對警長補了一句：「札瓦萊警員有志當警探呢。」
麥亞當上下打量這名年輕警員，目光盡是審視。「是嗎？那就睜大眼睛、好好學習。我們這行的重點就是主動出擊，懂嗎？」
「是，長官。」札瓦萊應道。「我不會讓您失望的。」
防護衣不怎麼透氣──誰叫它的用意就是要密不透風呢──你才剛穿上沒多久就熱得發悶，只想趕快動工。
「帶路吧，警員。華許醫師（Dr Wash）到了嗎？」
他點點頭，領著你們走上階梯，前往建築的主要入口。
「是的，警督。白帳篷已經架好了。」
室內和宅第歷史悠久的外觀大不相同，新舊風格並存：松木與造型大理石打造的現代接待區，正對著一座傳統的寬闊樓梯，樓梯是橡木搭配黃銅建成，還鋪著地毯。大廳天花板挑高，木質牆板環繞四周，一盞氣派吊燈占據最顯眼的位置。牆邊擺著大大小小的盆栽，飄來宜人的花園芬芳。接待櫃檯上擺著兩臺大型電腦螢幕，與其餘裝潢擺設形成鮮明對比，一名漂亮的年輕金髮女子在櫃檯後操作電腦。四周牆上還掛著電視螢幕，播放色彩鮮亮的影片，宣傳度假中心開設的種種課程。其中一面螢幕列出當天的活動時間表：瑜伽、游泳，甚至還有插花和植物照護課程。
「看來得拿本簡介囉。」麥亞當警長說。
「這裡合你的胃口啊，警長？」
她嗤笑一聲。「差遠了。不過我太太生日快到了，她肯定會喜歡。」
「經理在辦公室等您。」札瓦萊警員說。
「讓他再等一陣子也無妨。」你回答。「先去看看屍體和命案現場。」
大廳裡有幾十個人來來去去，其中一些是員工，穿著易於辨認的制服polo衫，上面繡著公司的玫瑰標誌，但大多數人是一頭霧水的賓客。見你走近，他們讓到了一旁，壓低聲音竊竊私語，每個人都盯著你身上的防護衣猛瞧。他們知道，事態必定十分嚴重。
札瓦萊帶你們往大廳後方一扇門走去，門口守著幾名制服警員。你還沒走到門前，一名穿著白色網球服、手裡拿著球拍的金髮中年女子已經從人群中大步走出，擋在了你面前。
「可算是來了。你就是警探吧？」她神情嚴厲地對你說。
「是偵查總警督（Detective Chief Inspector）。」麥亞當糾正她。
「隨便。這事是很糟糕沒錯，但麻煩你通知手下一聲，我中午還有約。」
你將全部注意力轉向她。「恕我眼拙，這位……？」
「內斯比特啊，還能是誰。」她的語音竟透出了幾分困惑，像是理所當然地以為所有人都該認得她。「芬奇科特莊園就在我的選區內。」
「她是國會議員卡拉‧內斯比特（Carla Nesbitt）。」麥亞當好心向你解釋，可惜她這句話一出口，女人的眼睛瞪得更大了。
「真是的，你們居然連自己選區的國會議員都認不出來！我對這場調查已經不抱多少希望了。」她哼了一聲。你還來不及解釋自己其實住在另一座城鎮，她便已接著說道：「你們那些警員死活不讓我們離開，我可不接受這種待遇。」
「內斯比特女士，就算您『不接受』，恐怕也非接受不可。這裡死了人，我的工作就是徹底調查案件，查明事情經過。您想想，他說不定還是您的選民呢。」
她思索片刻。「話是這麼說，但他現在也投不了票了啊。」
「他的親友還能投票嘛。」麥亞當輕快地說。「還有所有透過新聞得知這樁案子的人，他們也能投票呢。要是他們聽說，比起一名無辜男子的命案，這個選區的國會議員竟然更重視自己的午餐……您猜大家會是什麼反應？」
卡拉怒瞪著警長。「無辜？才怪呢。哈利大概只是活膩了，乾脆一了百了。麻煩你們快點把案子查完，我們其他人還得繼續過日子。」說罷，她踩著膠底鞋轉身走了。
你看著這位國會議員走進宅邸東翼，聽到麥亞當喃喃說：「他生前提起你的時候，想必也都是好話。」
「聽說它現在是健康農莊了。」麥亞當警長（Sergeant McAdam）把車開得飛快，在兩側是樹籬的急彎間穿梭。
「他們應該比較喜歡『療癒度假中心』這個說法。」你指出。
她輕笑一聲。「不管怎麼叫，受害者都不會覺得它有多麼療癒。」
「警長，這些話你放在心裡就好，到了以後別不小心脫口而出啊。」
你的語氣帶了些微責備，卻不得不承認自己內心想法和她差不多──不過麥亞當這種拉力賽式車技讓你時時為自己的性命憂心，能空出五秒鐘考慮這些就很了不起了。一出彎道她就加速衝上小丘，你的胃被狠狠甩了出去，不知是不是飛上車頂某處了。
自她上週調到你所在的警局後，這是你們第一次合作辦案。在那之前，她已經在諾森布里亞（Northumbria）闖出了名號。你問過她，為什麼整個職涯都待在英格蘭警隊，不回家鄉蘇格蘭，她只聳了聳肩回道：「比較刺激啊。」麥亞當個子矮小、精瘦結實，三十五歲上下，一頭深色頭髮，臉色紅潤，看得出經常在戶外活動……也許是在實地演練好萊塢追車戲吧。
最後再闖過一個要命的彎道，你們終於抵達極樂之境（Elysium）的大門。這裡並非死後上天國的美好獎賞，而是一間療癒度假中心，設在舊貴族宅邸芬奇科特莊園（Finchcote Manor）的建築與園地裡。莊園四周圍繞著高聳石牆，只有一道寬闊大門，門邊招牌大大印著公司名稱，在一片粉彩與手繪玫瑰之中邀你「重新尋回自己在自然中的定位，讓靈魂重獲元氣」。
一輛有警用標誌的警車和兩名制服警員守在入口處。認出你後，他們點頭致意，揮手放行。麥亞當重踩一腳油門作為回應，車子疾馳穿過一座兩旁有低牆的矮橋，橋下一條細窄的小河流經園區。她繼續沿著兩旁各立著一排樹木的長車道開往宅邸。
芬奇科特莊園高聳威嚴，四層樓全以當地典型的淺色石材砌成，採哥德復興式（Gothic Revival）風格，配有拱窗、巴洛克式欄杆柱，每個轉角與接縫處還立著眼神不懷好意的怪獸滴水嘴。以療癒度假中心而言，氣氛實在詭異。
你們駛近噴泉與鋪石圓環，只見周圍停著更多警車；你不禁好奇，原本住在這座莊園的家族如今去了哪裡？無論買家開出了多高的價碼，要放棄這樣一座氣派的祖宅，想來很不容易吧。
警車旁停著一輛鑑識車，你和麥亞當過去穿上防護衣、鞋套和手套。你認出迎面走來的制服警員，向他點頭致意。你以前和這位札瓦萊警員（Constable Zwale）合作過，他是個身形高大、肩膀寬闊的年輕人。
你把他介紹給新搭檔麥亞當警長，又對警長補了一句：「札瓦萊警員有志當警探呢。」
麥亞當上下打量這名年輕警員，目光盡是審視。「是嗎？那就睜大眼睛、好好學習。我們這行的重點就是主動出擊，懂嗎？」
「是，長官。」札瓦萊應道。「我不會讓您失望的。」
防護衣不怎麼透氣──誰叫它的用意就是要密不透風呢──你才剛穿上沒多久就熱得發悶，只想趕快動工。
「帶路吧，警員。華許醫師（Dr Wash）到了嗎？」
他點點頭，領著你們走上階梯，前往建築的主要入口。
「是的，警督。白帳篷已經架好了。」
室內和宅第歷史悠久的外觀大不相同，新舊風格並存：松木與造型大理石打造的現代接待區，正對著一座傳統的寬闊樓梯，樓梯是橡木搭配黃銅建成，還鋪著地毯。大廳天花板挑高，木質牆板環繞四周，一盞氣派吊燈占據最顯眼的位置。牆邊擺著大大小小的盆栽，飄來宜人的花園芬芳。接待櫃檯上擺著兩臺大型電腦螢幕，與其餘裝潢擺設形成鮮明對比，一名漂亮的年輕金髮女子在櫃檯後操作電腦。四周牆上還掛著電視螢幕，播放色彩鮮亮的影片，宣傳度假中心開設的種種課程。其中一面螢幕列出當天的活動時間表：瑜伽、游泳，甚至還有插花和植物照護課程。
「看來得拿本簡介囉。」麥亞當警長說。
「這裡合你的胃口啊，警長？」
她嗤笑一聲。「差遠了。不過我太太生日快到了，她肯定會喜歡。」
「經理在辦公室等您。」札瓦萊警員說。
「讓他再等一陣子也無妨。」你回答。「先去看看屍體和命案現場。」
大廳裡有幾十個人來來去去，其中一些是員工，穿著易於辨認的制服polo衫，上面繡著公司的玫瑰標誌，但大多數人是一頭霧水的賓客。見你走近，他們讓到了一旁，壓低聲音竊竊私語，每個人都盯著你身上的防護衣猛瞧。他們知道，事態必定十分嚴重。
札瓦萊帶你們往大廳後方一扇門走去，門口守著幾名制服警員。你還沒走到門前，一名穿著白色網球服、手裡拿著球拍的金髮中年女子已經從人群中大步走出，擋在了你面前。
「可算是來了。你就是警探吧？」她神情嚴厲地對你說。
「是偵查總警督（Detective Chief Inspector）。」麥亞當糾正她。
「隨便。這事是很糟糕沒錯，但麻煩你通知手下一聲，我中午還有約。」
你將全部注意力轉向她。「恕我眼拙，這位……？」
「內斯比特啊，還能是誰。」她的語音竟透出了幾分困惑，像是理所當然地以為所有人都該認得她。「芬奇科特莊園就在我的選區內。」
「她是國會議員卡拉‧內斯比特（Carla Nesbitt）。」麥亞當好心向你解釋，可惜她這句話一出口，女人的眼睛瞪得更大了。
「真是的，你們居然連自己選區的國會議員都認不出來！我對這場調查已經不抱多少希望了。」她哼了一聲。你還來不及解釋自己其實住在另一座城鎮，她便已接著說道：「你們那些警員死活不讓我們離開，我可不接受這種待遇。」
「內斯比特女士，就算您『不接受』，恐怕也非接受不可。這裡死了人，我的工作就是徹底調查案件，查明事情經過。您想想，他說不定還是您的選民呢。」
她思索片刻。「話是這麼說，但他現在也投不了票了啊。」
「他的親友還能投票嘛。」麥亞當輕快地說。「還有所有透過新聞得知這樁案子的人，他們也能投票呢。要是他們聽說，比起一名無辜男子的命案，這個選區的國會議員竟然更重視自己的午餐……您猜大家會是什麼反應？」
卡拉怒瞪著警長。「無辜？才怪呢。哈利大概只是活膩了，乾脆一了百了。麻煩你們快點把案子查完，我們其他人還得繼續過日子。」說罷，她踩著膠底鞋轉身走了。
你看著這位國會議員走進宅邸東翼，聽到麥亞當喃喃說：「他生前提起你的時候，想必也都是好話。」
