第一章、 皇后的戒指

在一個被人們稱為「聰明國王」的領地裡，住著一位熱心、誠實的人，他就是國王的僕人──酷力亞克。
「聰明國王」不是一般的聰明， 他似乎無所不知。在一個漆黑的深夜， 他突然命令衛隊抓了幾個將軍，據說這幾個傢伙想叛亂，可是將軍們做得很隱秘，連他們的家裡人都不知道這事。當將軍們從床上被拖起來， 帶到國王面前受審時， 幾個將軍死活都不承認， 於是國王說出了他們最近一次在森林裡的秘密聚會，還說出他們商討的陰謀。幾個將軍驚呆了， 因為在那個森林裡， 除了鳥兒、野獸，什麼人也沒有，不可能有人告密。「真是個無所不知的國王！」很多人都這樣讚嘆。
當然，國王也知道酷力亞克是個靠得住的僕人，他告訴過皇后他要委派酷力亞克最重要的差使。酷力亞克剛得到一個新任務， 就是每天從泉水山園運送六顆紫草莓到王宮，這些紫草莓是國王的飯後水果。過去，是由另一個衛兵去做這件事的，但他參與了將軍們的陰謀，被關在監獄裡了。這事就派給酷力亞克了。於是，酷力亞克每天騎著一匹駿馬去拿草莓。這匹馬一跑起來蹄聲就像「賓果、賓果……」的聲音，所以酷力亞克就叫他「賓果」。
守衛泉水山園的老兵叫強森， 年紀雖老， 但還是個單身漢，他的任務是看管紫草莓。一個人在那裡挺孤獨的， 所以老強森喜歡喝點酒，另外，他每次見到酷力亞克都很高興，因為有人可以和他說說話了。這一天，老強森喝得有點多，他與酷力亞克開起玩笑來了。「在這園子裡，我太孤獨了，」老強森邊喝酒、邊把紫草莓放進籃子裡，搖搖晃晃地繼續說，「這就是為什麼酒瓶子天天陪著我。」
他們談著、笑著， 誰也沒注意到多摘了一顆紫草莓。回去的路上， 賓果馬被絆了一下， 可憐的酷力亞克一頭栽了下來，籃子飛了，紫草莓撒了一地，更糟糕的是他的嘴唇也磕腫了。他只好把草莓一顆一顆地撿起來， 發現多了一顆，「乾脆我嚐一顆吧，也許能消消嘴唇的腫。」
但沒過幾天， 酷力亞克就遭殃了， 皇后的紅寶石戒指不見了，其他僕人報告說只有酷力亞克打掃過那個房間，因為他是國王最信任的僕人。
酷力亞克被帶到大發雷霆的國王面前，無論他怎麼解釋，國王都認定是他偷的，因為除了國王、皇后和酷力亞克，沒有第三個人進去過，「不是你偷的，難道是我偷的？」國王吼道。酷力亞克還在辯解， 聰明的國王盯住他問道，「你有沒有騙過我？」酷力亞克臉「唰」地紅了， 他想起吃掉國王半顆紫草莓的事，但是，他還在喃喃地說，「我沒偷。」「好吧， 你說你沒偷， 你明天晚上之前抓住那個小偷來見我，否則你會被處以極刑。」……