第一章、 王后的戒指

在一个被人们称为「聪明国王」的领地里，住着一位热心、诚实的人，他就是国王的仆人──酷力亚克。
「聪明国王」不是一般的聪明， 他似乎无所不知。在一个漆黑的深夜， 他突然命令卫队抓了几个将军，据说这几个家伙想叛乱，可是将军们做得很隐秘，连他们的家里人都不知道这事。当将军们从床上被拖起来， 带到国王面前受审时， 几个将军死活都不承认， 于是国王说出了他们最近一次在森林里的秘密聚会，还说出他们商讨的阴谋。几个将军惊呆了， 因为在那个森林里， 除了鸟儿、野兽，什么人也没有，不可能有人告密。「真是个无所不知的国王！」很多人都这样赞叹。
当然，国王也知道酷力亚克是个靠得住的仆人，他告诉过王后他要委派酷力亚克最重要的差使。酷力亚克刚得到一个新任务， 就是每天从泉水山园运送六颗紫草莓到王宫，这些紫草莓是国王的饭后水果。过去，是由另一个卫兵去做这件事的，但他参与了将军们的阴谋，被关在监狱里了。这事就派给酷力亚克了。于是，酷力亚克每天骑着一匹骏马去拿草莓。这匹马一跑起来蹄声就像「宾果、宾果……」的声音，所以酷力亚克就叫他「宾果」。
守卫泉水山园的老兵叫强森， 年纪虽老， 但还是个单身汉，他的任务是看管紫草莓。一个人在那里挺孤独的， 所以老强森喜欢喝点酒，另外，他每次见到酷力亚克都很高兴，因为有人可以和他说说话了。这一天，老强森喝得有点多，他与酷力亚克开起玩笑来了。「在这园子里，我太孤独了，」老强森边喝酒、边把紫草莓放进篮子里，摇摇晃晃地继续说，「这就是为什么酒瓶子天天陪着我。」
他们谈着、笑着， 谁也没注意到多摘了一颗紫草莓。回去的路上， 宾果马被绊了一下， 可怜的酷力亚克一头栽了下来，篮子飞了，紫草莓撒了一地，更糟糕的是他的嘴唇也磕肿了。他只好把草莓一颗一颗地捡起来， 发现多了一颗，「干脆我尝一颗吧，也许能消消嘴唇的肿。」
但没过几天， 酷力亚克就遭殃了， 王后的红宝石戒指不见了，其他仆人报告说只有酷力亚克打扫过那个房间，因为他是国王最信任的仆人。
酷力亚克被带到大发雷霆的国王面前，无论他怎么解释，国王都认定是他偷的，因为除了国王、王后和酷力亚克，没有第三个人进去过，「不是你偷的，难道是我偷的？」国王吼道。酷力亚克还在辩解， 聪明的国王盯住他问道，「你有没有骗过我？」酷力亚克脸「唰」地红了， 他想起吃掉国王半颗紫草莓的事，但是，他还在喃喃地说，「我没偷。」「好吧， 你说你没偷， 你明天晚上之前抓住那个小偷来见我，否则你会被处以极刑。」……