肚臍屎的真面目

在開始認識便便的細菌之前，先來看看肚臍屎是怎麼回事吧！肚臍屎—肚臍裡的汙垢，正是了解便便裡細菌的重要線索。因為從我們的肚臍，能夠最快認識到身體裡的細菌。

我們可以在自己的肚臍，摸到肚臍屎、聞聞它的氣味。還有，雖然不太建議這麼做，也能夠嚐嚐它的味道。

你的肚臍是什麼形狀呢？

摸一摸肚臍，有沒有溼溼的感覺？

然後，輕輕摳一點肚臍屎。（只要一點就好，不要用力。）

用指尖摳一點肚臍屎，仔細觀察。可以看出什麼嗎？

肚臍屎，是由身上一些骯髒的汙垢組成的，上面有許多細菌。不過那些細菌都太小了，無論怎麼看，也沒法看出細菌的模樣。細菌大約只有1微米那麼大，是1公釐的千分之一。

如果從肚臍屎的細菌來看我們的手指，就會像是無邊無際的大地那麼廣大呢！

繼續來談我們的肚臍。

人們對於肚臍屎的好奇，展現在各種研究工作上。

西元2000年，澳洲的克魯澤尼基博士（Karl S. Kruszelnicki），向5千多人進行肚臍屎的問卷調查後，發表了研究結果：年紀越大，肚臍屎越多；男性通常比女性的肚臍屎還多；肚臍屎會反映出人體的膚色。

2002年，克魯澤尼基博士以這項研究獲得了「搞笑諾貝爾獎」（Ig Nobel Prize）。搞笑諾貝爾獎是針對「好像很可笑，但卻值得深思」的研究而頒授的獎項。

不久後，奧地利維也納科技大學的史坦豪瑟（Georg Steinhauser）博士花了4年的時間，認真的收集了503個自己的肚臍屎，然後在2008年發表他的研究成果。

史坦豪瑟博士認為，身上的汙垢、衣服的棉絮和塵埃等等，會隨著體毛送往肚臍，然後形成肚臍屎。或許剃掉體毛，就不會在肚臍上積存汙垢。可是，當體毛再長出來時，又會恢復原狀。

之後，2011年在美國北卡羅來納州，開展了一項破天荒的研究計畫，揭發肚臍屎裡細菌的真面目。

那就是，「肚臍的生物多樣性研究計畫」。

究竟這是一個什麼樣的研究計畫呢？肚臍的生物多樣性研究計畫

美國北卡羅來納州立大學的羅伯˙鄧恩博士（Robert R. Dunn）與研究團隊，曾針對60位受測者的肚臍屎進行分析。

研究結果，讓他們大吃一驚。從60人的肚臍屎中，發現多達2,368種的細菌！而且其中有1,458種，很可能是首次發現的細菌。最不可思議的是，竟沒有發現一個在所有受測者的肚臍屎中都存在的共通菌種。

鄧恩博士在他的研究論文中，生動的描述「肚臍就像是一片熱帶雨林」。

熱帶雨林地區常年溫暖、多雨、溼度高，是非常適合生物生存的環境。因此熱帶雨林的生物種類非常豐富。一般認為，那裡孕育了地球一半以上的物種。

人體的肚臍也很溫暖、潮溼。對細菌這種生物來說，正是最理想的生長環境！

根據「肚臍的生物多樣性研究計畫」的結果，科學家發現在每個人的肚臍裡，細菌會不斷繁殖，產生各式各樣的菌種。

研究人員也在一些受測者多年沒清洗的肚臍裡，發現了2種「嗜極微生物」。所謂「嗜極微生物」，是指可以在極端環境（例如：沒有光和空氣的海底深處、溫度高達攝氏幾百度的溫泉裡）生長繁殖的微生物。

發現有些人的肚臍近似極端環境，已經夠讓人驚訝了；更驚奇的是，那裡竟然還有活的細菌！

用肚臍屎做乳酪

我們偷偷的來聞一下肚臍屎的味道吧！

它的氣味不好聞，臭臭的。

無論是偶像明星的肚臍屎，還是爸爸的肚臍屎，大概都很臭。而且，氣味應該都不太一樣。

肚臍屎的氣味，是來自肚臍裡頭細菌的排泄物。

不同種類細菌的排泄物，散發的氣味也不同。因此，每個人肚臍屎的氣味，各有特色，千差萬別。有的氣味很強烈，有的不太臭。

聞一下朋友肚臍屎的氣味，馬上就知道有什麼不同了。

最後，來看看科學家利用肚臍屎的細菌，所做的奇怪研究吧！

美國和挪威的科學家，想到用肚臍屎的細菌，製作成乳酪。

他們發現，用肚臍屎的細菌製作的乳酪，味道真的和肚臍屎一樣。雖然不建議嘗試，但聽說也能夠食用。