「我的兒子要接受最好的教育」
　　西元1780 年的秋天，在美麗的蒙托邦，泰斯庫河和塔恩河靜靜地流淌著，粼粼的波紋交匯在一起，像兩個朋友伸出健壯的手臂緊緊相挽。水鳥掠過水面，棲息在河心的島嶼。
　　這是多麼靜謐的景象！在岸邊三三兩兩散步的人偶爾會抬起頭，望望天空，感嘆道：「啊，生活如此愜意！」城外，平坦而一望無際的土地上，有一幢看似不起眼的房屋，但是如果有淘氣的小孩試圖翻進窗戶、撿回他失手飛進房屋的彈弓，就會驚訝於建築內部裝飾的豪華。花紋繁複而高雅的牆紙上掛著大大小小的畫作，古代威嚴的神祇、穿著樸素的鄉下人和趾高氣揚的大臣被裝裱在金碧輝煌的畫框中，一言不發；桌面上，顏色慘白的石膏像、身姿婀娜的大理石少女、手持長矛的青銅士兵從各個角度無聲地凝視這頑皮的入侵者。他會趕緊從原路驚慌失措地逃走。
　　「那個屋子裡住的都是什麼人？」稚童好奇地問父母。
　　「那裡住著一位老先生。」父母回答道。
　　一位鼎鼎大名的人物— 約瑟夫· 安格爾居住在這棟宅子裡。他的職業之一是建築設計師，同時他也是裝飾雕刻師、繪畫教授，甚至，了不起的是，他擁有一個響亮的頭銜— 蒙托邦皇家美術學院院士！他發自內心地熱愛自己所從事的一切。而且，不滿足於以上這些五花八門的領域，他還要涉足音樂之神的領域，一個人擁有如此廣泛的才華與愛好，別人大概就能夠理解他為何要把自己的家裡裝潢得眼花瞭亂了。
　　藝術是約瑟夫畢生的摯愛，他日復一日、年復一年地創作，同時從各處收集讓他一見傾心的藝術珍品，通通放進他的豪宅，並樂此不疲。而更令他愉快的是，在這看似普通的日子裡，他的家庭迎來了一位新成員— 一個身體健康的男孩！
　　窗簾嚴密地掩住了窗戶，防止喜悅的母親受到驚擾。陣痛漸漸消退，母親的額頭上還殘留著汗跡，她喜不自勝地望著剛剛出生的小生命，聲音很虛弱，但充滿了初為人母的無限慈愛：「約瑟夫，把他抱過來，我要好好看看他。」
　　父親緊張地搓著雙手，在房間裡來來回回地走著，明知道自己什麼忙都幫不上，還是忍不住在所有事情中都插上一手。最後因為過度激動而顫抖的雙手先後打翻了水盆、杯子以及各種各樣的物品以後，他終於強忍著，克制住自己的笨手笨腳， 連連囑咐僕人：「輕一點，把他放到夫人的懷裡⋯⋯再輕一點⋯⋯不要把他的手臂壓住了！」
　　「他將來會是一個了不起的人，」母親懷著憧憬與自豪說， 「你看他的額頭多麼飽滿。你聽我的— 我要讓他接受最好的教育。」
　　「讓他和我一樣走上藝術的道路，我可以給他找這個領域最優秀的老師。說真的，只有在藝術領域，我能幫上他的忙。」父親思索著，一邊徵詢妻子的意見，「你同不同意？」
　　「我當然不反對，」妻子微笑道，「我太信任你的才能了。他擁有一切— 他出生在一堆畫布、顏料和刻刀裡。他繼承你的一切，一定會超越你。」
　　這個銜著金鑰匙出生的孩子，被取名為尚· 奧古斯特· 多米尼克· 安格爾。
　　小小的安格爾擁有一個大厚紙夾，這是六歲生日那天，父親非常鄭重地交給他的，從此以後，他可以每天一遍遍翻閱藝術大師們的作品。這個稚氣未脫的幼童每天和拉斐爾、提香、科雷吉歐、魯本斯、特納、華鐸、布雪筆下的人物見面。
　　「我非常高興，」父親撫摸著下巴說，「說實話，我一度擔心他會把這些畫紙都揉爛，或者用來磨牙齒。」
　　有時候一時興起，父親還會在小安格爾面前拉上一段小提琴，再把琴遞給兒子，教導一番。
　　「我還是希望他學畫畫。」拉完琴以後，父親說，「不過多一樣愛好也不錯！像我一樣！」
　　來訪的客人們會說：「這麼小的孩子就開始把玩畫筆啦？」
　　父親裝作嚴肅地說：「我要是不看著他，他會把自己的衣服塗成五顏六色，再把顏料擠進嘴裡。」
　　他偷偷地望著妻子，那表情像在驕傲地說：「什麼是天賦？這就是天賦！」
　　「我終於明白什麼叫『與生俱來』的熱愛了。」客人由衷地嘆息道。