剪舌麻雀


很久很久以前，在日本有一對老夫婦，老爺爺善良又勤勞，老奶奶則是個壞脾氣的人，總是東罵罵、西罵罵，弄得家裡很不愉快。雖然老奶奶一天到晚都在抱怨，老爺爺卻也早已習以為常，不再放在心上。他大多時間都在田裡工作，由於沒有孩子，便養了一隻乖巧的小麻雀，好讓回家的生活多點樂趣，也把她當作自己的孩子一般疼愛。
每天傍晚，老爺爺在外辛苦勞動一天回到家，唯一的樂子就是逗弄小麻雀，和她說話、教她一些小把戲，小麻雀也總是學得很快。老爺爺常常把籠子打開，放小麻雀在屋子裡飛來飛去，和她一起玩耍。到了晚餐時間，老爺爺也總會留一些美味的小點心給小麻雀。
有一天，老爺爺出門去森林砍柴，老奶奶則留在家裡洗衣服。前一天，她用米做了一盆給衣服上漿用的漿水，但今天不管怎麼找都找不到。漿水不見了，昨天還滿滿的盆子，今天空空的，什麼都沒有。正當老奶奶猜想是誰用了或偷了她的漿水時，小麻雀飛了過來，低下她小小的頭（這也是老爺爺教她的），啾啾地叫著說：
「是我把漿水吃掉了，我以為那是為我準備的食物，就全吃光了。如果我搞錯了，請您原諒我！啾啾、啾啾！」小麻雀多麼誠實啊！既然她已經這麼有禮貌地道歉了，老奶奶應該馬上原諒她才是。但事實並非如此。
老奶奶從來就不喜歡這隻小麻雀，經常因為老爺爺養了她而與他爭吵，說這隻髒兮兮的小鳥只會增加她的負擔。如今好不容易抓到把柄，老奶奶可開心得很，狠狠咒罵了可憐的小麻雀一頓。小麻雀展開翅膀，不斷低下頭道歉，但老奶奶不肯罷休，竟一氣之下抓住小麻雀，拿起剪刀剪斷了小麻雀的舌頭！
「妳一定是用這舌頭舔乾了我的漿水，現在沒了舌頭，看妳怎麼辦！」說完，她把小麻雀趕了出去，一點都不在乎小麻雀會怎麼樣，也不在乎小麻雀的痛苦，老奶奶多麼狠心啊！
老奶奶把小麻雀趕走之後，一邊嘀嘀咕咕抱怨麻煩，一邊又做了一些新的漿水來幫衣服上漿。她把漿過的衣服平鋪在木板上，放到太陽底下曬乾，而不是像英國那樣用熨斗燙平。傍晚，老爺爺回到家。
像往常一樣，他一路上都期待著回到家門時，小麻雀會飛來啾啾叫地迎接他，還會高興地抖抖羽毛，最後停在他的肩膀上。然而今晚，老爺爺好失望，因為他連心愛的小麻雀的影子都沒看見。