第一章
這是個人盡皆知的真理：享受過許多腦子的殭屍，必定會想要更多的腦。從耐德菲莊園最近遭遇的幾次攻擊來看，這項真理更是再明顯不過了；在這些事件中，一家十八口人盡遭屠戮，被一群殭屍吃乾抹淨。
「我親愛的班奈特先生呀，」某天，做妻子的對丈夫說道：「你聽說了沒，耐德菲莊園又有人住了？」
班奈特先生答稱他沒聽說，接著就繼續做他早上的活計：磨利短劍，替毛瑟槍上油——因為那些提不得的晦氣東西發動攻擊的次數，在最近幾星期裡頻繁到讓人心生警惕了。
「不過事實如此，」她又回了一句。
班奈特先生沒應聲。
「你不想知道誰住進那裡嗎？」他太太很不耐煩地喊道。
「女人，我正在整理我的毛瑟槍。如果妳有這個必要就繼續閒扯吧，但是讓我好好保衛我的家園！」
這麼講對她就很有鼓勵作用了。
「唉呀，親愛的，隆太太說，住進耐德菲莊園的是個家財萬貫的年輕人；在這次怪瘟疫突破曼徹斯特沿線時，他搭著四馬輕馬車逃離倫敦。」
「他叫什麼名字？」
「賓利。一個年收入有四千或五千英鎊的單身漢，對我們家女兒來說真是一樁美事啊！」
「怎麼會呢？他可以訓練她們的劍術跟槍法嗎？」
「你怎麼這麼煩人呀！你一定知道我希望他娶她們其中一個。」
「結婚？在這種時局？這個賓利當然沒有這種計畫。」
「計畫！別鬧了，你怎麼能這麼說呢！很有可能他會愛上她們其中一個，所以他一到這裡，你就得馬上去拜訪他。」
「我不覺得有理由這麼做。此外，除非絕對必要，我們不該忙著上路，免得最近在我們心愛的賀福德郡肆虐的那種不幸災難，害我們失去更多的馬和馬車。」
「可是想想你的女兒吧！」
「妳這傻女人，我是在替她們著想啊！我寧可她們多花心思在致命的技藝上，而不是昏昏沈沈地想著婚姻跟財富，像妳自己顯然就是這樣！要是妳覺得有必要，就去瞧瞧這個賓利吧，雖然我警告妳，我們家女兒沒一個具備太多值得推薦的條件；她們都像她們的母親一樣傻氣無知，只有麗西例外，她的殺手本能比她的姊妹們更強些。」
「班奈特先生，你怎麼能這樣詆毀你自己的孩子呢？你就靠著惹我生氣來尋開心。你對我可憐的神經毫無憐憫之心啊。」
「親愛的，妳誤解我了。我對妳的神經可是極端尊重的，它是我的老朋友囉。過去至少二十年來，除了妳的神經以外，我幾乎很少聽到別的事情。」
班奈特先生是個非常奇特的人，性格中混合了機智、諷刺性的幽默感、含蓄與自制，所以二十三年的經驗還不足以讓他的妻子了解他的性格。她的心思就沒那麼難捉摸了。她是個頭腦平庸的女人，沒什麼見識，脾氣也不太穩定。當她心懷不滿的時候，她就會幻想自己的神經系統出了毛病。而在她神經緊張的時候——從這種怪瘟疫在她年輕時第一次爆發以後，她幾乎一直都是這樣——她就會在種種讓人安心的傳統中尋求安慰，雖然現在對其他人來說，那只是芝麻小事罷了。
班奈特先生的人生志業，就是保住他女兒們的性命；班奈特太太的人生志業，就是讓她們成婚。
第二章
賓利先生的第一批訪客之中，也包括了班奈特先生。他一直有意去見他，雖然到最後他都還不斷向他太太重申，他不會去；而且直到拜訪結束之後的那一晚，她都還被蒙在鼓裡。後來，這件事是以下述方式揭露的。他注意到他的次女忙著把班奈特家的紋章刻到新劍的劍柄上，就突然對她這麼說：
「麗西，我希望賓利先生會喜歡這個。」
「既然我們沒打算去拜訪賓利先生，」她母親滿腹牢騷地說：「我們可沒辦法知道他喜歡什麼。」
「可是妳忘啦，媽媽，」伊麗莎白 說：「我們會在下次舞會遇到他啊。」
班奈特太太勉強自己不做回應，但到底還是沒能忍住，開始責備她的其中一個女兒。
「看在老天份上，吉蒂 妳別再那樣咳啦！妳聽起來好像被傳染了一樣！」
吉蒂焦急地回答：「媽，到處都有這麼多殭屍，妳怎麼能講這種嚇人的話！……麗西，妳下次的舞會是什麼時候？」
「明天算起再過兩週。」
「唉呀，所以就是這樣囉，」她媽媽喊道：「我們沒辦法向別人介紹他，因為我們自己都不認識他。喔，我多麼希望我從沒聽過賓利這個名字！」
「聽妳這麼說，還真令我遺憾，」班奈特先生說：「如果我今天早上就知道妳的想法，我就絕對不會去拜訪他了。這真是不幸，但既然我已經真的去走了一趟，我們現在不得不跟他交際啦。」
女士們表現出的震驚，正符合他的期望，而班奈特太太或許比其他人更驚訝；雖然在第一波快樂的騷動結束之後，她開始宣稱，她一直都預料到會有這樣的結果。
「你多麼好心腸啊，親愛的班奈特先生！但我早就知道，到最後我應該能說服你。我確定你太愛你的女兒了，所以不至於錯過結交此人的機會。啊，我多開心呀！而且這個玩笑也開得很好，你今天早上就已經去過，竟然一直到現在才說出口。」
「不要把我的一時縱容想成是紀律放鬆了，」班奈特先生說：「姑娘們應該像往常一樣繼續做她們的訓練——不管有沒有賓利都一樣。」
「當然，當然啦！」班奈特太太大聲說道：「她們有多迷人，就會有多致命！」
「吉蒂，現在妳可以愛怎麼咳就怎麼咳啦，」班奈特先生一邊這麼說，一邊走出房間，他太太的狂喜已經讓他覺得累了。
「姑娘們，妳們的爸爸多棒啊！」房門關上的時候，她這麼說著：「自從上帝認為最好關上地獄大門，降下讓死者在我們之間遊走的天譴以後，這樣的開心事就很少見了。我心愛的莉迪雅，雖然妳是年紀最小的，我敢說賓利先生會在下次舞會裡跟妳共舞。」
「喔！」莉迪雅倔強地說：「我可不怕，因為我雖然是最年輕的，卻也最擅長引誘異性的藝術。」
這一晚剩下的時間，就消磨在揣測賓利先生會多快回訪班奈特先生，還有決定她們應該幾時邀他來吃晚餐。
第三章
但這可不表示班奈特太太在她那五位女兒的幫助下，能從她丈夫身上問得出足夠的訊息，對賓利先生做出任何令人滿意的描述。她們以各種方式向他發動攻擊——厚著臉皮直接問，提出別出心裁的假設，還有差之遠矣的臆測——但他閃過了她們所有人的巧計，最後她們被迫接受鄰居盧卡斯夫人提供的二手情報。她的報告非常令人高興。威廉‧盧卡斯爵士很喜歡他。他相當年輕，英俊得驚人，而且最棒的是，他要跟一大群人一起參加下次舞會。沒有比這更讓人開心的事了！
班奈特太太對丈夫說道：「如果可以看到我的一個女兒快樂地定居耐德菲，其他女兒也都嫁得一樣好，我就沒別的願望了。」
「而我呢，要是能看見她們五個人都熬過英國現在的困境，那麼我也別無所求了，」他這麼回答。
幾天之內，賓利先生就回訪班奈特先生，而且跟他一起在他的書房裡小坐了十分鐘。他期待能有幸見到那些年輕女士，對於她們的美貌與戰鬥技巧，他早已聽說不少；但他只見到她們的父親。女士們就稍微幸運些，因為她們佔有優勢，可以從樓上某扇窗戶確認他穿著一件藍色外套，騎著一匹黑馬，背上還背著一把法國製卡賓槍——對於一個英國人來說，真是相當有異國風味的武器。不過看著他揮舞那把槍的拙樣，伊麗莎白相當肯定，他對槍法或者其他任何死亡技藝都不太在行。
隨後他們很快就發出了晚餐的邀請，班奈特太太也早早計畫好要怎麼彰顯她持家的能耐，這時傳回的答覆卻延遲了一切。賓利先生第二天不得不回倫敦一趟，因此不幸無法接受他們的邀請。班奈特太太覺得相當挫折。她沒辦法想像，他才來到賀福德郡沒多久，在城裡會有什麼事情要處理。盧卡斯夫人提出了這個想法：他去倫敦只是為了帶回要參加舞會的大批人馬，這稍微撫平了班奈特太太的恐懼；而且很快就有消息傳來，賓利先生要帶十二位女士跟七位紳士跟他一起參加舞會。姑娘們因為女士的數量這麼多而感到憂心，但是一聽說他從倫敦帶回的只有六位小姐（他的五位姊妹跟一位表親）而不是十二位，就安下心來。可是當這批人走進舞會時，全部總共只有五個人：賓利先生，他的兩位姊妹，長姊的丈夫，還有另一位年輕男士。
賓利先生眉清目秀又風度翩翩；他有著愉快的表情，還有輕鬆不做作的舉止。他的姊妹都是高雅細緻的女士，顯然社會地位高貴，但所受的搏鬥訓練很少。他的姊夫赫斯特先生，只能說看起來是個紳士；但他的友人達西先生，很快就以優雅頎長的身材、英俊的面容與高貴的儀態，吸引了一屋子人的注目——而且在他進屋後的五分鐘內，消息就傳開來，從劍橋陷落之後，他已經殺了超過一千名晦氣東西。男士們宣稱他是男人中的榜樣，女士們則斷言他比賓利先生更俊美，大家都充滿讚賞地看著他，直到他的舉止引起一陣反感，讓他受歡迎的勢頭轉向為止；因為大家發現他生性高傲，自命高人一等，也難以取悅。
賓利先生自己很快就跟屋內所有的重要人物混熟了；他活潑又坦率，每支舞都下場跳，對舞會這麼早結束大表不滿，還說他要親自在耐德菲莊園辦一場。雖然他缺乏達西使劍操槍的熟練技巧，這樣討人喜歡的特質自有其吸引力。這是多麼大的對比呀！達西先生是全世界最高傲、最惹人嫌的男人，每個人都希望他別再來了。對他反彈最大的人就是班奈特太太，她本來就不喜歡達西的整體行為，他還怠慢了她的一個女兒，這就更火上加油，讓她特別怨恨他。
因為男性不足，伊麗莎白‧班奈特被迫坐著不跳兩支舞；在這段時間裡，達西先生站得離她夠近，所以她聽得到他跟賓利先生之間的對話；賓利在幾分鐘前離開舞池，要慫恿他的朋友加入。
「來嘛，達西，」他說道：「我一定要讓你去跳舞。我不愛看到你傻呼呼地一個人杵在那兒。」
「我絕對不從。你知道我討厭跳舞，除非我跟我的舞伴特別熟稔。像這樣的大舞會讓人受不了。你的姊妹們都有人約了，房裡又沒有另一位女士能讓我覺得，跟她站在一起不是個折磨。」
「以我的名譽發誓！」賓利先生喊道：「我這輩子從沒像今晚一樣，一次見到這麼多可愛的女孩；而且你可以看得出，她們之中有好幾位美得不尋常。」
「你是跟整個房間裡唯一的美女跳舞，」達西看著最年長的班奈特小姐說道。
「喔！她是我見過最美的人！但她的其中一個妹妹就坐在你後面不遠處，她也非常漂亮，而且我敢說性情也很宜人。」
「你說的是哪一個？」轉過身，他盯著伊麗莎白看了一陣，直到與她四目相對他才把視線收回，然後冷酷地說：「她還可以，不過沒有美到可以引誘我；我現在沒心情抬舉被其他男士怠慢的年輕小姐。」
當達西先生踱開以後，伊麗莎白覺得她全身的血都涼了；她這輩子從沒受過這麼大的侮辱。戰士的規範要求她為自己雪恥；伊麗莎白俯身摸向她的腳踝，小心不要引人注目。她的手在那裡摸到藏在禮服下的匕首。她打算尾隨這個驕傲的達西先生到外面去，然後劃開他的咽喉。
但是她才剛摸到她的劍柄，一陣尖叫大合唱就響徹整個舞廳，而且窗戶破裂的聲音立刻就加入了。那些晦氣東西蜂擁而入，他們的行動笨拙，速度卻很快，壽衣髒亂的程度各不相同。有些殭屍的袍子破爛到傷風敗俗；其他人穿的套裝則髒得不得了，讓人覺得這些衣服大半是用塵土跟乾血塊湊成的。他們的肉身則處於不同等級的腐敗狀態；剛死不久的殭屍看來微微發青，身體還算柔軟，而那些死得久些的殭屍則灰溜溜又脆弱易碎——他們的眼睛跟舌頭早已化為塵土，嘴唇則萎縮成骷髏的永恆微笑。
有幾位賓客不幸站得太靠近窗戶，就馬上被抓住當成大餐。伊麗莎白起身的時候，她看見隆太太掙扎著想脫身，此時兩個可怕的女殭屍一口咬住她的頭，她的頭蓋骨像胡桃一樣地被敲裂了，冒出一道暗紅血色噴泉，直噴到枝型吊燈上。
賓客四散奔逃的時候，班奈特先生的聲音壓過這一團亂。「姑娘們！死亡五芒星！」
伊麗莎白立刻跟她的四個姊妹，珍、瑪麗、凱瑟琳和莉迪雅，在舞池中央會合。每個女孩都從腳踝摸出一把匕首，然後站在無形的五芒星尖端上。從房間正中央，她們開始步調一致地往前踏——每個人都用一手猛戳剃刀般鋒利的匕首，另一手慎重地放在自己的腰窩上。
從房間的一角，達西先生望著伊麗莎白跟她的姊妹往外殺出血路；她們前進時，砍下一個又一個的殭屍腦袋。在整個大不列顛，他只知道有另一個女人能以這樣的技巧、這樣的優雅與致命的準確揮劍。
等到這些女孩抵達聚會廳牆邊的時候，最後一具殭屍已在地上躺平不動了。
除了攻擊事件以外，這整個夜晚對全家人來說都過得很愉快。班奈特太太看到她的長女深受耐德菲那群人的讚賞；賓利先生跟她跳了兩次舞，而他的姊妹們對她也特別禮遇。珍也像她母親一樣，對此相當高興，雖然珍表現得比較低調；伊麗莎白也感覺得到珍的愉悅。瑪麗則聽見別人在賓利小姐面前提到她，說她是這一帶最有學問的小姐；凱瑟琳跟莉迪雅夠幸運，一直不缺舞伴，她們每次參加舞會時就只知道在乎這件事。因此，他們興高采烈地回到龍柏村；他們住在這個村莊裡，而且是這裡的重要居民。
這是個人盡皆知的真理：享受過許多腦子的殭屍，必定會想要更多的腦。從耐德菲莊園最近遭遇的幾次攻擊來看，這項真理更是再明顯不過了；在這些事件中，一家十八口人盡遭屠戮，被一群殭屍吃乾抹淨。
「我親愛的班奈特先生呀，」某天，做妻子的對丈夫說道：「你聽說了沒，耐德菲莊園又有人住了？」
班奈特先生答稱他沒聽說，接著就繼續做他早上的活計：磨利短劍，替毛瑟槍上油——因為那些提不得的晦氣東西發動攻擊的次數，在最近幾星期裡頻繁到讓人心生警惕了。
「不過事實如此，」她又回了一句。
班奈特先生沒應聲。
「你不想知道誰住進那裡嗎？」他太太很不耐煩地喊道。
「女人，我正在整理我的毛瑟槍。如果妳有這個必要就繼續閒扯吧，但是讓我好好保衛我的家園！」
這麼講對她就很有鼓勵作用了。
「唉呀，親愛的，隆太太說，住進耐德菲莊園的是個家財萬貫的年輕人；在這次怪瘟疫突破曼徹斯特沿線時，他搭著四馬輕馬車逃離倫敦。」
「他叫什麼名字？」
「賓利。一個年收入有四千或五千英鎊的單身漢，對我們家女兒來說真是一樁美事啊！」
「怎麼會呢？他可以訓練她們的劍術跟槍法嗎？」
「你怎麼這麼煩人呀！你一定知道我希望他娶她們其中一個。」
「結婚？在這種時局？這個賓利當然沒有這種計畫。」
「計畫！別鬧了，你怎麼能這麼說呢！很有可能他會愛上她們其中一個，所以他一到這裡，你就得馬上去拜訪他。」
「我不覺得有理由這麼做。此外，除非絕對必要，我們不該忙著上路，免得最近在我們心愛的賀福德郡肆虐的那種不幸災難，害我們失去更多的馬和馬車。」
「可是想想你的女兒吧！」
「妳這傻女人，我是在替她們著想啊！我寧可她們多花心思在致命的技藝上，而不是昏昏沈沈地想著婚姻跟財富，像妳自己顯然就是這樣！要是妳覺得有必要，就去瞧瞧這個賓利吧，雖然我警告妳，我們家女兒沒一個具備太多值得推薦的條件；她們都像她們的母親一樣傻氣無知，只有麗西例外，她的殺手本能比她的姊妹們更強些。」
「班奈特先生，你怎麼能這樣詆毀你自己的孩子呢？你就靠著惹我生氣來尋開心。你對我可憐的神經毫無憐憫之心啊。」
「親愛的，妳誤解我了。我對妳的神經可是極端尊重的，它是我的老朋友囉。過去至少二十年來，除了妳的神經以外，我幾乎很少聽到別的事情。」
班奈特先生是個非常奇特的人，性格中混合了機智、諷刺性的幽默感、含蓄與自制，所以二十三年的經驗還不足以讓他的妻子了解他的性格。她的心思就沒那麼難捉摸了。她是個頭腦平庸的女人，沒什麼見識，脾氣也不太穩定。當她心懷不滿的時候，她就會幻想自己的神經系統出了毛病。而在她神經緊張的時候——從這種怪瘟疫在她年輕時第一次爆發以後，她幾乎一直都是這樣——她就會在種種讓人安心的傳統中尋求安慰，雖然現在對其他人來說，那只是芝麻小事罷了。
班奈特先生的人生志業，就是保住他女兒們的性命；班奈特太太的人生志業，就是讓她們成婚。
第二章
賓利先生的第一批訪客之中，也包括了班奈特先生。他一直有意去見他，雖然到最後他都還不斷向他太太重申，他不會去；而且直到拜訪結束之後的那一晚，她都還被蒙在鼓裡。後來，這件事是以下述方式揭露的。他注意到他的次女忙著把班奈特家的紋章刻到新劍的劍柄上，就突然對她這麼說：
「麗西，我希望賓利先生會喜歡這個。」
「既然我們沒打算去拜訪賓利先生，」她母親滿腹牢騷地說：「我們可沒辦法知道他喜歡什麼。」
「可是妳忘啦，媽媽，」伊麗莎白 說：「我們會在下次舞會遇到他啊。」
班奈特太太勉強自己不做回應，但到底還是沒能忍住，開始責備她的其中一個女兒。
「看在老天份上，吉蒂 妳別再那樣咳啦！妳聽起來好像被傳染了一樣！」
吉蒂焦急地回答：「媽，到處都有這麼多殭屍，妳怎麼能講這種嚇人的話！……麗西，妳下次的舞會是什麼時候？」
「明天算起再過兩週。」
「唉呀，所以就是這樣囉，」她媽媽喊道：「我們沒辦法向別人介紹他，因為我們自己都不認識他。喔，我多麼希望我從沒聽過賓利這個名字！」
「聽妳這麼說，還真令我遺憾，」班奈特先生說：「如果我今天早上就知道妳的想法，我就絕對不會去拜訪他了。這真是不幸，但既然我已經真的去走了一趟，我們現在不得不跟他交際啦。」
女士們表現出的震驚，正符合他的期望，而班奈特太太或許比其他人更驚訝；雖然在第一波快樂的騷動結束之後，她開始宣稱，她一直都預料到會有這樣的結果。
「你多麼好心腸啊，親愛的班奈特先生！但我早就知道，到最後我應該能說服你。我確定你太愛你的女兒了，所以不至於錯過結交此人的機會。啊，我多開心呀！而且這個玩笑也開得很好，你今天早上就已經去過，竟然一直到現在才說出口。」
「不要把我的一時縱容想成是紀律放鬆了，」班奈特先生說：「姑娘們應該像往常一樣繼續做她們的訓練——不管有沒有賓利都一樣。」
「當然，當然啦！」班奈特太太大聲說道：「她們有多迷人，就會有多致命！」
「吉蒂，現在妳可以愛怎麼咳就怎麼咳啦，」班奈特先生一邊這麼說，一邊走出房間，他太太的狂喜已經讓他覺得累了。
「姑娘們，妳們的爸爸多棒啊！」房門關上的時候，她這麼說著：「自從上帝認為最好關上地獄大門，降下讓死者在我們之間遊走的天譴以後，這樣的開心事就很少見了。我心愛的莉迪雅，雖然妳是年紀最小的，我敢說賓利先生會在下次舞會裡跟妳共舞。」
「喔！」莉迪雅倔強地說：「我可不怕，因為我雖然是最年輕的，卻也最擅長引誘異性的藝術。」
這一晚剩下的時間，就消磨在揣測賓利先生會多快回訪班奈特先生，還有決定她們應該幾時邀他來吃晚餐。
第三章
但這可不表示班奈特太太在她那五位女兒的幫助下，能從她丈夫身上問得出足夠的訊息，對賓利先生做出任何令人滿意的描述。她們以各種方式向他發動攻擊——厚著臉皮直接問，提出別出心裁的假設，還有差之遠矣的臆測——但他閃過了她們所有人的巧計，最後她們被迫接受鄰居盧卡斯夫人提供的二手情報。她的報告非常令人高興。威廉‧盧卡斯爵士很喜歡他。他相當年輕，英俊得驚人，而且最棒的是，他要跟一大群人一起參加下次舞會。沒有比這更讓人開心的事了！
班奈特太太對丈夫說道：「如果可以看到我的一個女兒快樂地定居耐德菲，其他女兒也都嫁得一樣好，我就沒別的願望了。」
「而我呢，要是能看見她們五個人都熬過英國現在的困境，那麼我也別無所求了，」他這麼回答。
幾天之內，賓利先生就回訪班奈特先生，而且跟他一起在他的書房裡小坐了十分鐘。他期待能有幸見到那些年輕女士，對於她們的美貌與戰鬥技巧，他早已聽說不少；但他只見到她們的父親。女士們就稍微幸運些，因為她們佔有優勢，可以從樓上某扇窗戶確認他穿著一件藍色外套，騎著一匹黑馬，背上還背著一把法國製卡賓槍——對於一個英國人來說，真是相當有異國風味的武器。不過看著他揮舞那把槍的拙樣，伊麗莎白相當肯定，他對槍法或者其他任何死亡技藝都不太在行。
隨後他們很快就發出了晚餐的邀請，班奈特太太也早早計畫好要怎麼彰顯她持家的能耐，這時傳回的答覆卻延遲了一切。賓利先生第二天不得不回倫敦一趟，因此不幸無法接受他們的邀請。班奈特太太覺得相當挫折。她沒辦法想像，他才來到賀福德郡沒多久，在城裡會有什麼事情要處理。盧卡斯夫人提出了這個想法：他去倫敦只是為了帶回要參加舞會的大批人馬，這稍微撫平了班奈特太太的恐懼；而且很快就有消息傳來，賓利先生要帶十二位女士跟七位紳士跟他一起參加舞會。姑娘們因為女士的數量這麼多而感到憂心，但是一聽說他從倫敦帶回的只有六位小姐（他的五位姊妹跟一位表親）而不是十二位，就安下心來。可是當這批人走進舞會時，全部總共只有五個人：賓利先生，他的兩位姊妹，長姊的丈夫，還有另一位年輕男士。
賓利先生眉清目秀又風度翩翩；他有著愉快的表情，還有輕鬆不做作的舉止。他的姊妹都是高雅細緻的女士，顯然社會地位高貴，但所受的搏鬥訓練很少。他的姊夫赫斯特先生，只能說看起來是個紳士；但他的友人達西先生，很快就以優雅頎長的身材、英俊的面容與高貴的儀態，吸引了一屋子人的注目——而且在他進屋後的五分鐘內，消息就傳開來，從劍橋陷落之後，他已經殺了超過一千名晦氣東西。男士們宣稱他是男人中的榜樣，女士們則斷言他比賓利先生更俊美，大家都充滿讚賞地看著他，直到他的舉止引起一陣反感，讓他受歡迎的勢頭轉向為止；因為大家發現他生性高傲，自命高人一等，也難以取悅。
賓利先生自己很快就跟屋內所有的重要人物混熟了；他活潑又坦率，每支舞都下場跳，對舞會這麼早結束大表不滿，還說他要親自在耐德菲莊園辦一場。雖然他缺乏達西使劍操槍的熟練技巧，這樣討人喜歡的特質自有其吸引力。這是多麼大的對比呀！達西先生是全世界最高傲、最惹人嫌的男人，每個人都希望他別再來了。對他反彈最大的人就是班奈特太太，她本來就不喜歡達西的整體行為，他還怠慢了她的一個女兒，這就更火上加油，讓她特別怨恨他。
因為男性不足，伊麗莎白‧班奈特被迫坐著不跳兩支舞；在這段時間裡，達西先生站得離她夠近，所以她聽得到他跟賓利先生之間的對話；賓利在幾分鐘前離開舞池，要慫恿他的朋友加入。
「來嘛，達西，」他說道：「我一定要讓你去跳舞。我不愛看到你傻呼呼地一個人杵在那兒。」
「我絕對不從。你知道我討厭跳舞，除非我跟我的舞伴特別熟稔。像這樣的大舞會讓人受不了。你的姊妹們都有人約了，房裡又沒有另一位女士能讓我覺得，跟她站在一起不是個折磨。」
「以我的名譽發誓！」賓利先生喊道：「我這輩子從沒像今晚一樣，一次見到這麼多可愛的女孩；而且你可以看得出，她們之中有好幾位美得不尋常。」
「你是跟整個房間裡唯一的美女跳舞，」達西看著最年長的班奈特小姐說道。
「喔！她是我見過最美的人！但她的其中一個妹妹就坐在你後面不遠處，她也非常漂亮，而且我敢說性情也很宜人。」
「你說的是哪一個？」轉過身，他盯著伊麗莎白看了一陣，直到與她四目相對他才把視線收回，然後冷酷地說：「她還可以，不過沒有美到可以引誘我；我現在沒心情抬舉被其他男士怠慢的年輕小姐。」
當達西先生踱開以後，伊麗莎白覺得她全身的血都涼了；她這輩子從沒受過這麼大的侮辱。戰士的規範要求她為自己雪恥；伊麗莎白俯身摸向她的腳踝，小心不要引人注目。她的手在那裡摸到藏在禮服下的匕首。她打算尾隨這個驕傲的達西先生到外面去，然後劃開他的咽喉。
但是她才剛摸到她的劍柄，一陣尖叫大合唱就響徹整個舞廳，而且窗戶破裂的聲音立刻就加入了。那些晦氣東西蜂擁而入，他們的行動笨拙，速度卻很快，壽衣髒亂的程度各不相同。有些殭屍的袍子破爛到傷風敗俗；其他人穿的套裝則髒得不得了，讓人覺得這些衣服大半是用塵土跟乾血塊湊成的。他們的肉身則處於不同等級的腐敗狀態；剛死不久的殭屍看來微微發青，身體還算柔軟，而那些死得久些的殭屍則灰溜溜又脆弱易碎——他們的眼睛跟舌頭早已化為塵土，嘴唇則萎縮成骷髏的永恆微笑。
有幾位賓客不幸站得太靠近窗戶，就馬上被抓住當成大餐。伊麗莎白起身的時候，她看見隆太太掙扎著想脫身，此時兩個可怕的女殭屍一口咬住她的頭，她的頭蓋骨像胡桃一樣地被敲裂了，冒出一道暗紅血色噴泉，直噴到枝型吊燈上。
賓客四散奔逃的時候，班奈特先生的聲音壓過這一團亂。「姑娘們！死亡五芒星！」
伊麗莎白立刻跟她的四個姊妹，珍、瑪麗、凱瑟琳和莉迪雅，在舞池中央會合。每個女孩都從腳踝摸出一把匕首，然後站在無形的五芒星尖端上。從房間正中央，她們開始步調一致地往前踏——每個人都用一手猛戳剃刀般鋒利的匕首，另一手慎重地放在自己的腰窩上。
從房間的一角，達西先生望著伊麗莎白跟她的姊妹往外殺出血路；她們前進時，砍下一個又一個的殭屍腦袋。在整個大不列顛，他只知道有另一個女人能以這樣的技巧、這樣的優雅與致命的準確揮劍。
等到這些女孩抵達聚會廳牆邊的時候，最後一具殭屍已在地上躺平不動了。
除了攻擊事件以外，這整個夜晚對全家人來說都過得很愉快。班奈特太太看到她的長女深受耐德菲那群人的讚賞；賓利先生跟她跳了兩次舞，而他的姊妹們對她也特別禮遇。珍也像她母親一樣，對此相當高興，雖然珍表現得比較低調；伊麗莎白也感覺得到珍的愉悅。瑪麗則聽見別人在賓利小姐面前提到她，說她是這一帶最有學問的小姐；凱瑟琳跟莉迪雅夠幸運，一直不缺舞伴，她們每次參加舞會時就只知道在乎這件事。因此，他們興高采烈地回到龍柏村；他們住在這個村莊裡，而且是這裡的重要居民。
