Chapter 1　

那一年，我決定掙脫焦慮（節錄）

我只是想要成為沒那麼焦慮、活得更快樂的人。

而在很短的時間內，我做到了。

成為世界上最不容易恐慌的人

現在，你明白我為什麼如此肯定，人們能在被焦慮吞噬前，控制住自己的焦慮。因為，在沒有任何人（包括心理治療師）的幫助下，我控制了公開演講焦慮和社交焦慮。我透過自身經驗，學習到如何控制焦慮，並在過去54年，以心理治療師的身分，幫助成千上萬名的案主解決問題。此外，我也從克服焦慮的經驗中，創造出一套治療理論，實踐多年。要不是因為自己有焦慮困擾，或許也不會有REBT的誕生。想到自己從本來動不動就緊張，變成即便處境艱難、也很少慌張或焦慮的人，激勵著我運用自己的治療理論和實務，去幫助大家。

最重要的是，我靠著自己克服了過度焦慮。當然，我確實從許多哲學家與治療師的作品中，學到很多。我也借鏡了華生的實驗（儘管他本人並不是治療師，但他執行了數個治療實驗）。有了前人的幫助，加上強迫自己硬著頭皮去面對（讓自己極端不舒服，並告訴自己所有的焦慮與恐懼都是徒勞），我想我可以很實在地說，我是全世界其中一個最不容易恐慌的人。回想65年前、也就是我19歲之後的人生，曾經發生過許多遺憾的事。我仍會在意自己的表現，想要完成某些事，贏得特定人士的肯定，並過著舒適的人生。但我告訴自己，頂多用擔心、難過或失望，來面對（可能發生的）壞事。而且，我也確實未曾以焦慮、沮喪或憤怒的情緒來應對。

換而言之，我從一個堪稱全世界最容易受影響且煩躁的人，變成了幾乎很少感到心煩意亂的人。如同我其中一本暢銷書的標題所指出的，我頑強地不讓自己因為任何事而變得悲慘。沒錯，任何事。

但我還是要再次強調，這是靠一己之力做到的。我沒有接受諮商或治療，也沒有加入治療團體，更沒有親朋好友推我一把、或強迫我這麼做。在克服焦慮上，我取得了驚人的進展，並一直保持著淡定的狀態。

與此同時，我也成為了忙碌的治療師，案主數量或許是全美最多的。我開創了最受歡迎且廣泛傳授的心理治療形式，且也經研究證實相當有效。就各方面來看，REBT強調了其他心理治療體系也認定有效的方法，亦即改變人們自我封閉的念頭，引導大家去做自己害怕的事。

而最棒的一點，就是REBT（我於1955年所創）與CBT（1960年代在REBT後，出現的相似治療模式），或許是最有效的自我幫助療法。市面上，有成千上萬本書籍和素材運用到REBT、或近似的方法，指導讀者與觀眾克服內心嚴重的抑鬱、焦慮、憤怒、自我貶低和自憐。因為這種自助式療法通俗易懂，幾乎所有人都能理解。只要有決心，任何一位願意面對痛苦、處理自身困擾的人，都能使用REBT。而且它確實有效！

因此，就我個人與成千上萬名使用過REBT與CBT主要治療方式的大眾經驗來看，我能肯定你──本書的讀者，絕對能在焦慮掌控你之前，控制焦慮。當然，這並不保證只要使用REBT或CBT，就能徹底根除焦慮。但只要你努力嘗試，就有極高機率可以成功。我自己就在沒有接受太多幫助的情況下，親自做到了。如今，REBT還有累計超過50年的研究與實際應用，因此更有成效。如果你仔細閱讀後面的章節，就有辦法訓練自己做到。

面對不同情況和事件，你是否容易感到焦慮？是的，幾乎所有人都是這樣。但你能換個角度去思考和行動，最小化自己的焦慮嗎？答案是可以，幾乎所有人都做得到。你願意用我套用過的方法與思想，將心中的焦慮（無論起因為何）最小化嗎？試試REBT和CBT，親自看看效果吧！