前言（節選）

本書要談的是「棘手情緒」，包括不確定性、比較、憤怒、過勞、完美主義、絕望、後悔。這七種情緒經常出現在我們和他人的對話當中，而且是現代社會中特別不容忽視的問題。我們也會談及悲傷和羞恥這兩種情緒，但不會深入討論，因為市場上已有許多這類主題的優良讀物了（「羞恥和罪惡感相關資源」請見309頁，「悲慟相關資源」請見311頁。）

我們採訪了許多心理學家、治療師和學者，試著了解如何面對棘手情緒。此外，也邀請了數百位第一本書的讀者或社群媒體上的粉絲和我們聊聊，結果出人意表，回應如雪片般飛來，而且橫跨形形色色的人口族群，不論文化背景、種族、性別、性取向等，大家都用自己的話訴說了相同的故事：在當代文化下，棘手情緒時不時都會找上門，而當自己親身經歷時，經常覺得深陷其中、羞於啟齒且孤立無援。我們從沒學著承認這些不愉快的情緒，更別提好好地了解與駕馭它們了。
在開始深入了解每種棘手情緒前，我們想先破除與這些情緒有關的三個常見有毒迷思。

迷思一：棘手情緒是「負面」的。我們從小接收到的訊息就是多愁善感是不好的。二○二一年春季，在為本書做研究時，我們邀請了讀者填寫與情緒經驗相關的問卷調查，共獲得超過一千五百份回應，其中百分之九十七的人都表示，自己曾聽過別人以「不好」或「負面」來形容這些棘手情緒。
雖然棘手情緒會帶來不舒適感，有時甚至讓人難以承受，但不代表其本質是負面或正面的。只要我們花時間去認識它們，像是憤怒或後悔這類棘手情緒甚至可以成為助力。憤怒可以促使我們為重要的事發聲，後悔則讓我們更有見地，知曉如何打造更有意義的人生。
如果能用不同的觀點去思考棘手情緒，其破壞力就會削弱許多。研究顯示，只要承認並接受在艱難時刻面臨的這些情緒，我們當下的感受就會有所好轉。如同《華盛頓郵報》的標題：「因為有不好感受而感受不好會讓人感到超級不好受。」

迷思二：只要夠堅強就能想辦法擺脫這些難解情緒。「多想正面的事！」、「開心點！」這些幹話你聽過多少次了。「不斷強調個人努力，以及否定生活處境會影響快樂的概念，就像是意識型態的新自由主義在作祟。」記者露絲．惠普曼在她的著作《為什麼我們拚命追求幸福，卻依然不快樂》（America the Anxious ）中如此寫道。「或許因為學術界正向心理學運動的主要資助者為極度保守派，想通了，也就不用為以上扭曲的詮釋大驚小怪了。」
換個角度思考不代表感受會跟著轉變。世人皆苦，只要活到一定歲數，就會面臨摯愛離世，也會經歷肉體上的疼痛，還必須忍受各種無比艱鉅的難關。在這些情況下，你可能會有些崩潰，或是必須離開不健康的環境，甚至需要尋求專業協助，這都沒關係的。
除此之外，在討論這些棘手情緒時，絕對不能否認結構性問題的影響力。如果工作環境充滿性別歧視或種族歧視，員工的心理健康勢必深受其害。如果老闆常態性要求你做得更多，而你又不能說不幹就不幹，那麼你就更可能做到死。賓州大學心理學家詹姆士．柯恩博士（Dr. James Coyne）更是直言不諱：「正向心理學是給有錢白人看的東西。」

迷思三：只有你深受棘手情緒所苦。我們在二○二一年做的問卷調查中發現，百分之九十九的人皆表示他們在過去一個月曾深受棘手情緒所苦，其中最常見的情緒是不確定性、過勞與完美主義，而導火線包括「工作交期太短且工作量太大」、「在Glassdoor網站上看到其他人的薪資」、「做不停」以及「其他人只會靠我」。
如果把所有感受都藏在心裡，非但只能默默承受痛苦，還會錯失和他人建立關係、獲得支持的機會。令人欣慰的是，我們（莉茲和莫莉）發現風向開始有在轉變：過去幾年來，諸如饒舌歌手壞痞兔（Bad Bunny）和網球選手大坂直美（Naomi Osaka）等名人，都曾公開討論自己對抗焦慮和憂鬱的心路歷程，而職業社交網站領英（LinkedIn）和交友軟體「Bumble」等公司，甚至做到給所有員工有薪假，旨在防範過勞問題。自二○二○年開始，疫情促使大家更加關注心理健康等議題，鼓勵大家繼續保持下去。

讀到這裡，希望我們已說服各位有棘手感受也沒關係。我們才不會說什麼「擺好姿勢，深呼吸四次，一切問題都會迎刃而解」這種鬼話，根本把人當笨蛋。反之，我們將詳細解說整套策略，協助各位在水深火熱之時，再次拿回主導權並找到希望。
我們將棘手情緒分成七大類，雖然它們經常揪團造訪，但知道個別擊破的方式才能有效處理。只要熟悉這些策略，當情緒如潮水般襲來時，就可以從情緒工具箱中精準找出最順手的工具。心理學家稱之為「情緒粒度」（emotional granularity），也就是可以準確說出自身感受的能力，這也是因應棘手情緒的第一步驟。大量研究證實，單單是有能力詳實描述當下感受，便足以增進身心健康與生活滿意度。
我們拍胸脯保證，本書將達成下列目標：
 仔細檢視當代社會的七大棘手情緒：不確定性、比較、憤怒、過勞、完美主義、絕望感、後悔。
 提供有助於各位靜心觀照情緒的工具，讓你可以從中學習，然後展開療癒之旅。
 拋開想找出萬能解方的想法。反之，我們會提供你各式各樣的建議，由你做主選擇最適合的做法。
 如實呈現自身經歷和各方朋友與我們分享的故事，讓你知道棘手情緒誰都會有。
 絕不低估社會結構因素的影響力。
 帶各位認識這些情緒背後的目的，以及如何有效和人溝通自身感受。
 給予各位支持他人的力量，在重要他人經歷棘手情緒時助其一臂之力。

本書旨在提供可應用於各種情境的工具，不會花太多篇幅去評斷社會角色與身分認同對情緒帶來的影響。雖然我們（莉茲和莫莉）有著不同的情緒與感受傾向，但同樣身為三十歲初頭的白人女性，看事情的角度一定會有盲點。為顯平衡公道，除了自身經驗，我們也會分享許多讀者的故事，盡可能呈現出各式各樣的經歷，證明棘手情緒的構成要素遠比我們最初認為的還要常見。

願書裡的小秘訣和故事能讓各位會心一笑，並在棘手感受湧上心頭時終結孤單。心理學家塔爾．班夏哈（Tal Ben-Shahar）曾寫道：「只有二種人不會感到焦慮、失望、悲傷、嫉妒等痛苦情緒：精神病態者和死人。」