■美和のCOLUMN-1 日本飲食文化之花──和菓子
監修／全國和菓子協會
和菓子距今已有超過千年的歷史，現今所吃的和菓子當中，大多數是誕生於江戶時代。在不同的地域創造出不同的和菓子，種類眾多數都數不清呢。
◎御萩
紅豆外皮像花瓣般置於豆沙團之上，看起來就像是小小萩花盛開的模樣，因此被稱為「萩餅」（萩の餅）、「萩花」（萩の花），古代宮女又稱其為「御萩」。據說紅豆的紅色具有驅除邪氣的效果，秋季、春季的彼岸時分，有以御萩當成供品來供奉先祖的習慣，因為看起來有點神似牡丹花，所以春天時被稱作「牡丹餅」，秋天則稱作「御萩」。
◎櫻餅
江戶時代有一位名叫新六的人，在現今東京向島地區的長明寺當門衛。每到春天，新六就苦惱於紛落櫻葉的掃除。後來他想出利用醃漬後的櫻花葉包覆麻糬製成點心，據說這就是櫻餅的起源。各地的櫻餅製法不太相同，關東是以麵糊烤成薄皮後包覆內餡；關西則是以糯米蒸熟後乾燥壓碎的「道明寺粉」為原料製成。
◎柏餅
柏餅是於5月5日端午節時吃的食品，由於槲櫟（柏）葉有「在新芽生出前，老葉不會掉落」這種特性，象徵子孫繁榮昌盛。而在將內餡包入麻糬時的手勢，看起來像是雙手合十參拜（柏手を打つ）的樣子，也帶有吉祥之意。除了常見的豆沙餡、豆粒餡外，也有味噌餡及以草餅製成的柏餅，口味依據地域性而有不同。
◎粽子
雖然在日本的端午節是以吃柏餅為固定傳統，但許多日本人也有吃粽子的習慣，包括有以竹葉包著糯米後，以水煮熟的新潟縣三角粽子，或流傳於鹿兒島等地，以竹葉等包著浸泡一夜的糯米，再以鹼水煮熟而製成的「灰汁卷」（あくまき）等。不論是哪一種粽子，都是以混和砂糖跟黃豆粉的粉末來沾著吃。
◎丸子
丸子的歷史可追溯至繩文時代。當時將橡子、櫟木的果實、七葉樹的果實等磨成粉狀，再加入水中，去除澀味後作成粥狀或小球狀來吃。此外，竹籤串丸子的數量也存在各式說法，像是在關東地方通常4個丸子為一串，據說這樣算錢較方便；關西地方則大多為5個一串，象徵人的頭和手足，將其當成供品。◎羊羹
據說羊羹的根源是從中國傳來的點心「羹」而來。在當時日本並不盛行吃獸肉，使用麵粉及紅豆做成仿照羊肉的素材放入湯裡，為蒸羊羹的起源。其中洋菜凍（寒天）量較多，口感較硬的為煉羊羹；洋菜凍量較少，口感較軟的為水羊羹；也有加入麵粉或葛粉等蒸製的蒸羊羹。根據地域而有不同特色。
◎最中
最中的原型是日式乾點心，最早只有現在最中餅外面那層皮的部分而已，之後才演變成中間夾入餡料的形態。最中這個名字的由來是來自《拾遺和歌集》中所出現藤原定家的詩歌，有中秋的明月之意。為了讓外皮的部分不受濕氣影響，製作內餡時為了調整水分會加入較多的砂糖，使內餡較為黏稠。
◎大福
據說因易有飽足感而被稱為「腹太餅」。江戶時代有位名為玉（お玉）的女性將它命名為「大腹餅」後，當作商品販售。之後將「腹」字換掉成為「大福餅」。因大福放置一段時間就會變硬，昔日會先以火烤軟後再食用。由於烤後芳香誘人，即使進入昭和時期，日本人仍習慣烤過後再食用。
◎草餅
古時候的草餅並不是使用艾草，而是使用鼠麴草（ハハコグサ）來製作，後來無論是香氣、味道、顏色、藥效等都較優良的艾草從中國傳入，才使用至今。草餅的起源最早是為了祈求女子能健康成長與幸福，而將藥草加入麻糬中製成禮品分送。
◎蕨餅
蕨餅的起源可溯自距今約1300年前的奈良時代。為製作蕨粉，必須在山中來回尋找，將深入地中的蕨根挖起，且10公斤的蕨根只能萃取出約70克的蕨粉，精製蕨粉的時間約花費數十天，相當珍貴。現在的蕨餅幾乎是以番薯粉或樹薯粉中取得的澱粉為主要原料，真正使用蕨粉製作而成的蕨餅其實非常少見。
■美和のCOLUMN-6 挑選你喜歡的味噌風味
資料提供／全國味噌工業協同組合聯合會、味噌健康製作委員會
味噌主要是以黃豆為原料，再混入鹽與麴菌發酵製成。根據區域不同，加上各地特色與氣候影響，有赤味噌、白味噌、混合味噌等，種類十分豐富。另外，依照不同比例、發酵及熟成過程，風味也各有不同。像是使用的鹽巴較多、熟成時間較長的鹹味噌，味道濃厚，有著發酵熟成後的特有芳香；另外，使用麴菌量較多的甜味噌，富有甜味，有麴菌特有的香氣；而麥味噌亦有其特有的香氣及味道；若是習慣豆味噌的味道，就能品嚐出其特有的高雅澀味及濃厚。不妨從種類豐富的各式味噌當中，挑選出自己喜歡的味噌吧。
◎米味噌
以大豆及米麴發酵、熟成後製成。約佔日本味噌總產量的8成左右，自北海道到本州、四國等區域皆有生產，有著各式顏色及風味。
· 信州味噌（長野縣）：約佔日本味噌產量40%以上，為淡色鹹味噌的代表，具有清爽口味及清新香氣。
· 仙台味噌（宮城縣）：鹹口味的紅味噌，味道濃厚，特徵是經過長時間熟成而產生的芳香，適合用於蛤蠣湯、蜆湯、豬肉湯等料理。
· 西京味噌（京都府）：熟成時間較短，帶有甜味及高雅香氣。常使用於製作醋味噌，使用西京味噌醃漬魚肉及肉類的西京漬也十分出名。
· 江戶甘味噌（東京都）：甜口味紅味噌。帶有蒸過黃豆所發出的濃厚香氣，以及與麴菌甜味調和的獨特濃厚甜味。
· 越後味噌（新瀉縣）：鹹口味紅味噌。使用經過碾米加工的圓米為原料，特徵為留有米粒的形狀，鹽分濃度較高，味道十分濃厚。
◎麥味噌
由黃豆加上麥麴菌發酵、熟成後製成，主要生產於九州地區，又被稱作田舍味噌。
· 薩摩味噌（鹿兒島縣）：甜口味且顏色較淡，特徵為留有小麥的顆粒。
· 瀨戶內麥味噌（愛媛、山口、廣島）：富有小麥獨特香氣，帶有清爽的甜味。
◎豆味噌
由黃豆發酵、熟成後製成，主要生產於東海地區。
· 八丁味噌（愛知縣）：有著濃厚的味道及高雅的澀味，略帶苦味，常被用來製作懷石料理。
除此之外，也有將各種味噌混合製成的「混合味噌」，種類十分豐富。
■美和のCOLUMN-8 番外編！加油啊，全日本的逗趣吉祥物
各地吉祥物在日本掀起一陣熱潮，其中也出現一些「有點怪怪有點可愛」的吉祥物，或是看起來充滿無力感的角色。讓人看一眼就印象深刻，衝擊性十足！◎岡左衛門
臉上寫著「岡」，身上寫著「崎」，是愛知縣岡崎市的吉祥物。本名為岡崎衛門之介，最初只是插畫圖案，當其實體化變成真人吉祥物登場時，讓全日本的國民都覺得非常驚愕，可說是怪怪吉祥物中的先驅者。據說「本人」離過一次婚，更讓人驚訝的是竟然還有一個孩子。
URL：okazaemon.co
◎納豆妖精黏黏君
讓人想不注目也難的吉祥物登場！為了行銷茨城名產納豆而誕生的「納豆妖精黏黏君」，是茨城縣非官方的吉祥物。父親是黃豆，母親是納豆菌，可從嘴巴伸出延伸好幾公尺的舌頭。聽到有人說出「噁心」等冷淡話語時，會忍不住流下眼淚，但聽到有人說「最喜歡納豆了」時，會高興地長到3公尺以上，溫柔且甜美的聲音讓民眾著迷。官網中以離奇好笑的動畫介紹納豆食譜，意外地有效果。
URL：nebaarukun.info
◎啊啦伊呸
身體覆蓋著的一條條生物是特產魩仔魚，嘴巴由蛤蜊構成，是首次現身就讓全國網友嚇呆的茨城縣大洗町代表吉祥物。長寬2公尺的巨大身材靠近時，雖然有些小朋友會因此嚇哭，但是被他慢慢移動過來的樣子給迷住的人也不在少數。據說因受傷漂流到大洗的海邊時，受到當地漁民的幫助，為了報恩才肩負起行銷大洗魅力的重責大任。
URL：www.oarai-info.jp
◎城堡機器人
以岐阜城為原型誕生，各地吉祥物中的最終兵器！3公尺55公分的巨大模樣，一點也不像吉祥物呢。特技是走路及橫著走，在各地吉祥物集結的活動上，雖然拍照時總是因為太巨大而被安排在最後，還是很有存在感。在全國的小小朋友中，人氣很旺。
URL：graphmary.com/oshirorobo.html
◎侵略者USASAMA
以「侵略」茨城縣龍崎市佐貫車站西口，及為地方「帶來活力」而登場的吉祥物。在電視節目中被票選為「噁心吉祥物No.1」，鬆懈的外貌讓人不禁懷疑他是否有幹勁。已成功以武力鎮壓商店街，據說下一個目標是佐貫車站西口。最近的煩惱，是胸前的領結常常會被誤認為是胸罩。
◎象頸鹿
埼玉縣新座市的形象吉祥物「象頸鹿」，外表看起來像是大象，身體上的花紋又像是長頸鹿的不可思議生物。療癒系的外型讓人想多多親近，據說因為新座市的雜木林住起來很舒適，所以住在裡面。官方網站上有以「週刊象頸鹿」為主題的動畫，可以觀賞喔。
URL：www.niiza.net/zoukirin/◎UZULUCKY
為了行銷豐橋產的鵪鶉蛋與鵪鶉肉的幸運鵪鶉「UZULUCKY」，職業是愛知縣豐橋市的農業營業本部長。年紀是永遠的4歲，個性天真爛漫喜歡惡作劇，非常怕冷，容易與人打成一片。第一眼看到可能會對這謎樣的外表感到疑惑，但慢慢地愈看愈覺得可愛呢。
URL：www.city.toyohashi.lg.jp/7519.htm
◎老虎老爹
受到大阪玉造地區喜愛的非官方吉祥物「老虎老爹」，是離開家人隻身前往玉造工作的謎樣上班族，專長於忘年會表演，平日會在玉造周邊閒逛，據說會偷偷販售暗藏在公事包中的道具商品。為了帶給玉造區活力而努力奮鬥中！
URL：www.tora-tochan.net
監修／全國和菓子協會
和菓子距今已有超過千年的歷史，現今所吃的和菓子當中，大多數是誕生於江戶時代。在不同的地域創造出不同的和菓子，種類眾多數都數不清呢。
◎御萩
紅豆外皮像花瓣般置於豆沙團之上，看起來就像是小小萩花盛開的模樣，因此被稱為「萩餅」（萩の餅）、「萩花」（萩の花），古代宮女又稱其為「御萩」。據說紅豆的紅色具有驅除邪氣的效果，秋季、春季的彼岸時分，有以御萩當成供品來供奉先祖的習慣，因為看起來有點神似牡丹花，所以春天時被稱作「牡丹餅」，秋天則稱作「御萩」。
◎櫻餅
江戶時代有一位名叫新六的人，在現今東京向島地區的長明寺當門衛。每到春天，新六就苦惱於紛落櫻葉的掃除。後來他想出利用醃漬後的櫻花葉包覆麻糬製成點心，據說這就是櫻餅的起源。各地的櫻餅製法不太相同，關東是以麵糊烤成薄皮後包覆內餡；關西則是以糯米蒸熟後乾燥壓碎的「道明寺粉」為原料製成。
◎柏餅
柏餅是於5月5日端午節時吃的食品，由於槲櫟（柏）葉有「在新芽生出前，老葉不會掉落」這種特性，象徵子孫繁榮昌盛。而在將內餡包入麻糬時的手勢，看起來像是雙手合十參拜（柏手を打つ）的樣子，也帶有吉祥之意。除了常見的豆沙餡、豆粒餡外，也有味噌餡及以草餅製成的柏餅，口味依據地域性而有不同。
◎粽子
雖然在日本的端午節是以吃柏餅為固定傳統，但許多日本人也有吃粽子的習慣，包括有以竹葉包著糯米後，以水煮熟的新潟縣三角粽子，或流傳於鹿兒島等地，以竹葉等包著浸泡一夜的糯米，再以鹼水煮熟而製成的「灰汁卷」（あくまき）等。不論是哪一種粽子，都是以混和砂糖跟黃豆粉的粉末來沾著吃。
◎丸子
丸子的歷史可追溯至繩文時代。當時將橡子、櫟木的果實、七葉樹的果實等磨成粉狀，再加入水中，去除澀味後作成粥狀或小球狀來吃。此外，竹籤串丸子的數量也存在各式說法，像是在關東地方通常4個丸子為一串，據說這樣算錢較方便；關西地方則大多為5個一串，象徵人的頭和手足，將其當成供品。◎羊羹
據說羊羹的根源是從中國傳來的點心「羹」而來。在當時日本並不盛行吃獸肉，使用麵粉及紅豆做成仿照羊肉的素材放入湯裡，為蒸羊羹的起源。其中洋菜凍（寒天）量較多，口感較硬的為煉羊羹；洋菜凍量較少，口感較軟的為水羊羹；也有加入麵粉或葛粉等蒸製的蒸羊羹。根據地域而有不同特色。
◎最中
最中的原型是日式乾點心，最早只有現在最中餅外面那層皮的部分而已，之後才演變成中間夾入餡料的形態。最中這個名字的由來是來自《拾遺和歌集》中所出現藤原定家的詩歌，有中秋的明月之意。為了讓外皮的部分不受濕氣影響，製作內餡時為了調整水分會加入較多的砂糖，使內餡較為黏稠。
◎大福
據說因易有飽足感而被稱為「腹太餅」。江戶時代有位名為玉（お玉）的女性將它命名為「大腹餅」後，當作商品販售。之後將「腹」字換掉成為「大福餅」。因大福放置一段時間就會變硬，昔日會先以火烤軟後再食用。由於烤後芳香誘人，即使進入昭和時期，日本人仍習慣烤過後再食用。
◎草餅
古時候的草餅並不是使用艾草，而是使用鼠麴草（ハハコグサ）來製作，後來無論是香氣、味道、顏色、藥效等都較優良的艾草從中國傳入，才使用至今。草餅的起源最早是為了祈求女子能健康成長與幸福，而將藥草加入麻糬中製成禮品分送。
◎蕨餅
蕨餅的起源可溯自距今約1300年前的奈良時代。為製作蕨粉，必須在山中來回尋找，將深入地中的蕨根挖起，且10公斤的蕨根只能萃取出約70克的蕨粉，精製蕨粉的時間約花費數十天，相當珍貴。現在的蕨餅幾乎是以番薯粉或樹薯粉中取得的澱粉為主要原料，真正使用蕨粉製作而成的蕨餅其實非常少見。
■美和のCOLUMN-6 挑選你喜歡的味噌風味
資料提供／全國味噌工業協同組合聯合會、味噌健康製作委員會
味噌主要是以黃豆為原料，再混入鹽與麴菌發酵製成。根據區域不同，加上各地特色與氣候影響，有赤味噌、白味噌、混合味噌等，種類十分豐富。另外，依照不同比例、發酵及熟成過程，風味也各有不同。像是使用的鹽巴較多、熟成時間較長的鹹味噌，味道濃厚，有著發酵熟成後的特有芳香；另外，使用麴菌量較多的甜味噌，富有甜味，有麴菌特有的香氣；而麥味噌亦有其特有的香氣及味道；若是習慣豆味噌的味道，就能品嚐出其特有的高雅澀味及濃厚。不妨從種類豐富的各式味噌當中，挑選出自己喜歡的味噌吧。
◎米味噌
以大豆及米麴發酵、熟成後製成。約佔日本味噌總產量的8成左右，自北海道到本州、四國等區域皆有生產，有著各式顏色及風味。
· 信州味噌（長野縣）：約佔日本味噌產量40%以上，為淡色鹹味噌的代表，具有清爽口味及清新香氣。
· 仙台味噌（宮城縣）：鹹口味的紅味噌，味道濃厚，特徵是經過長時間熟成而產生的芳香，適合用於蛤蠣湯、蜆湯、豬肉湯等料理。
· 西京味噌（京都府）：熟成時間較短，帶有甜味及高雅香氣。常使用於製作醋味噌，使用西京味噌醃漬魚肉及肉類的西京漬也十分出名。
· 江戶甘味噌（東京都）：甜口味紅味噌。帶有蒸過黃豆所發出的濃厚香氣，以及與麴菌甜味調和的獨特濃厚甜味。
· 越後味噌（新瀉縣）：鹹口味紅味噌。使用經過碾米加工的圓米為原料，特徵為留有米粒的形狀，鹽分濃度較高，味道十分濃厚。
◎麥味噌
由黃豆加上麥麴菌發酵、熟成後製成，主要生產於九州地區，又被稱作田舍味噌。
· 薩摩味噌（鹿兒島縣）：甜口味且顏色較淡，特徵為留有小麥的顆粒。
· 瀨戶內麥味噌（愛媛、山口、廣島）：富有小麥獨特香氣，帶有清爽的甜味。
◎豆味噌
由黃豆發酵、熟成後製成，主要生產於東海地區。
· 八丁味噌（愛知縣）：有著濃厚的味道及高雅的澀味，略帶苦味，常被用來製作懷石料理。
除此之外，也有將各種味噌混合製成的「混合味噌」，種類十分豐富。
■美和のCOLUMN-8 番外編！加油啊，全日本的逗趣吉祥物
各地吉祥物在日本掀起一陣熱潮，其中也出現一些「有點怪怪有點可愛」的吉祥物，或是看起來充滿無力感的角色。讓人看一眼就印象深刻，衝擊性十足！◎岡左衛門
臉上寫著「岡」，身上寫著「崎」，是愛知縣岡崎市的吉祥物。本名為岡崎衛門之介，最初只是插畫圖案，當其實體化變成真人吉祥物登場時，讓全日本的國民都覺得非常驚愕，可說是怪怪吉祥物中的先驅者。據說「本人」離過一次婚，更讓人驚訝的是竟然還有一個孩子。
URL：okazaemon.co
◎納豆妖精黏黏君
讓人想不注目也難的吉祥物登場！為了行銷茨城名產納豆而誕生的「納豆妖精黏黏君」，是茨城縣非官方的吉祥物。父親是黃豆，母親是納豆菌，可從嘴巴伸出延伸好幾公尺的舌頭。聽到有人說出「噁心」等冷淡話語時，會忍不住流下眼淚，但聽到有人說「最喜歡納豆了」時，會高興地長到3公尺以上，溫柔且甜美的聲音讓民眾著迷。官網中以離奇好笑的動畫介紹納豆食譜，意外地有效果。
URL：nebaarukun.info
◎啊啦伊呸
身體覆蓋著的一條條生物是特產魩仔魚，嘴巴由蛤蜊構成，是首次現身就讓全國網友嚇呆的茨城縣大洗町代表吉祥物。長寬2公尺的巨大身材靠近時，雖然有些小朋友會因此嚇哭，但是被他慢慢移動過來的樣子給迷住的人也不在少數。據說因受傷漂流到大洗的海邊時，受到當地漁民的幫助，為了報恩才肩負起行銷大洗魅力的重責大任。
URL：www.oarai-info.jp
◎城堡機器人
以岐阜城為原型誕生，各地吉祥物中的最終兵器！3公尺55公分的巨大模樣，一點也不像吉祥物呢。特技是走路及橫著走，在各地吉祥物集結的活動上，雖然拍照時總是因為太巨大而被安排在最後，還是很有存在感。在全國的小小朋友中，人氣很旺。
URL：graphmary.com/oshirorobo.html
◎侵略者USASAMA
以「侵略」茨城縣龍崎市佐貫車站西口，及為地方「帶來活力」而登場的吉祥物。在電視節目中被票選為「噁心吉祥物No.1」，鬆懈的外貌讓人不禁懷疑他是否有幹勁。已成功以武力鎮壓商店街，據說下一個目標是佐貫車站西口。最近的煩惱，是胸前的領結常常會被誤認為是胸罩。
◎象頸鹿
埼玉縣新座市的形象吉祥物「象頸鹿」，外表看起來像是大象，身體上的花紋又像是長頸鹿的不可思議生物。療癒系的外型讓人想多多親近，據說因為新座市的雜木林住起來很舒適，所以住在裡面。官方網站上有以「週刊象頸鹿」為主題的動畫，可以觀賞喔。
URL：www.niiza.net/zoukirin/◎UZULUCKY
為了行銷豐橋產的鵪鶉蛋與鵪鶉肉的幸運鵪鶉「UZULUCKY」，職業是愛知縣豐橋市的農業營業本部長。年紀是永遠的4歲，個性天真爛漫喜歡惡作劇，非常怕冷，容易與人打成一片。第一眼看到可能會對這謎樣的外表感到疑惑，但慢慢地愈看愈覺得可愛呢。
URL：www.city.toyohashi.lg.jp/7519.htm
◎老虎老爹
受到大阪玉造地區喜愛的非官方吉祥物「老虎老爹」，是離開家人隻身前往玉造工作的謎樣上班族，專長於忘年會表演，平日會在玉造周邊閒逛，據說會偷偷販售暗藏在公事包中的道具商品。為了帶給玉造區活力而努力奮鬥中！
URL：www.tora-tochan.net
