第一章 敬畏天命，相信天命

孔子怎麼認識天命？對於天命抱持什麼態度？
甲骨文的「天」字，是「人」上面頂著一個「口」。《說文解字》解釋：「天，顛也。顛者，人之頂也。以為凡高之稱。」造字本義是人類頭頂上方的無邊蒼穹。在古人的眼裡，天最大，是世間萬事萬物的主宰。
孔子說：「堯真是了不起啊！高大無比！天命這麼崇高，只有堯能夠學習天。他的恩惠又廣又博，老百姓都不知道該怎麼稱讚他才好。他的功績實在太偉大了，他的禮儀制度實在太完美了！」在孔子眼裡，天命最大，是掌管世間萬物的主宰，只有聖賢的堯才能真正學習、踐行天命，造福百姓。孔子晚年時說：「老天何曾說過什麼？春夏秋冬、一年四季，哪裡不是照常運行，萬物照樣生長嗎？老天何曾說過什麼了？」上天雖沉默不語，卻時時刻刻支配著世間萬物的運行。孔子還說：「要是得罪了天，向誰祈禱都沒用。」
孔子雖然贊成天命，卻很少與弟子們談論。因為他重義輕利，自然很少談及；加上天命神聖、玄妙，孔子心懷敬畏，自然也談得不多。
子貢曾抱怨：「關於古代文獻方面的學問，我們聽老師說過；關於人的本性和天命的論述，我們卻聽不到。」孔子不關注天命的天，他關注的是天命的命，也就是天對人事的影響。孔子心中所謂的命：一是人的生死陽壽，即性命的命。孔子相信宿命論，人的生死早已注定，沒有辦法改變，只能順從。比如伯牛得了會傳染的麻瘋病，孔子從窗戶伸手進去，握住他的手和他訣別，說：「就要死了，這是命啊！你這樣的人怎麼會得這樣的病！」顏回死了，孔子也呼天搶地：「老天爺這是要我的命啊！這是要我的命啊！」
另一種是窮達禍福，這是命運的命。在春秋時期，出身決定一個人的身分等級，光靠努力不一定管用，一切都是命中注定。雖然孔子培養學生，透過後天的學習努力，一些優秀的弟子也能由平民變成士，甚至晉升為大夫，但畢竟是少數，因為社會階層僵化，大多數情況仍難以改變。
孔子知曉天命，所以心懷敬畏。孔子「五十而知天命」，他說：「不知曉命運，就不可能成為君子；不懂得禮儀，就沒辦法在社會上立足；不知道分辨別人的言語，就不可能了解別人。」知曉天命後，身處窮困，便能有一種淡定從容。周遊列國十四年，孔子經歷無數困難挫折。在衛國的匡地，匡人因為誤會圍攻孔子，弟子們都很害怕，孔子卻毫無畏懼。去宋國時，宋國司馬桓魋擔心孔子搶了他的位子，派出一隊人馬，在半路上砍倒大樹想壓死孔子。弟子們很緊張，勸孔子快走，孔子卻一點也不害怕。
孔子對天命心懷敬畏，就像對待鬼神一樣「敬而遠之」。孔子從來不談論怪異、暴力、叛亂和鬼神。孔子說：「君子有三種敬畏的事：敬畏天命，敬畏身居高位的大人，敬畏聖人的言語。小人因不懂天命而不知畏懼，輕慢王公大人，侮辱聖人的言語。」天命排名在大人之前，甚至在聖人之前，在孔子心中最為重要，侮辱不得。

思考題：
孔子對天命抱持什麼樣的態度？

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古人眼中的災禍和祥瑞
古人的科學認知有限，認為自然現象非常神祕，天帝主宰整個宇宙，各種自然現象又有各自的主宰神祇，如風神叫飛廉，雨神叫蓱翳，雲神叫豐隆。人世間的帝王被稱為天子，顧名思義是天帝的兒子，人世間的君王是根據天帝的旨意來管理萬民的。任何一個國家建立政權後，都要想辦法取得上天的認可，以表示自己的權力是老天授予的，有絕對的合法性。天子通過祭祀等儀式與天帝取得某種神祕的聯繫，秉承天帝的旨意統治百姓。
人們往往還喜歡把天象的變化與人世間的禍福連結起來。做得不好，天帝就要提出警告，甚至降下懲罰：像是彗星是兵災的凶兆；日食現象則是君王做了不該做的事，天帝想要警示居王，「日不食、星不悖」才是「太平盛世」。做得好，天帝就會降下祥瑞，以示鼓勵，比如禾苗長出雙穗，乾枯的水井突然冒出甘泉，出現麒麟、鳳凰等珍禽異獸等。但實際上這些都是科學不發達時的迷信，是統治者威嚇人民的把戲而已。

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一、怪力亂神：指關於怪異、暴力、悖亂和鬼神的事。
例句：他向來中規中矩，不喜歡談論怪力亂神之事。

二、敬天愛民：尊重天命，愛護百姓。
例句：周公仁德寬厚，敬天愛民，難怪受到孔子的
極力推崇。