◎由近代意象看日本與中國
本書的內容是中國近代史，我想以一個問題來作為正文的開端：請問，正在閱讀本書的你，對於書名上的「近代」一詞，有什麼看法呢？
多數的日本人，對於「近代（modern）」一詞，通常抱持著正面的印象。舉例而言，「近代」一詞，可以讓日本人聯想到明治時代所流行的「文明開化」，像是男性剪成短髮 配上西洋服裝的打扮、鐵道旁的煉瓦歐風建築，以及醫療技術的進步與學校等。近代日本引進歐洲文明與資本主義化，可說是為日本人帶來了富裕舒適的生活。
那麼，本書所要述說的中國，又是何種境況呢？而「近代」一詞在中文的意義上，至少在回顧中國歷史時所伴隨的，往往是沉重、消極的印象。因為在中國的歷史上，「近代」，是一個屢受外國侵略，面臨著國家、民族存亡危機的時代。
舉例來說，現在中國所推行改革開放政策的雛形，最早可以追溯到一九七五年，由當時的周恩來總理所提出的「四個現代化」，在這個口號中，並未採用「近代」一詞。最直接的理由是，根據中國官方的時代劃分，認為自鴉片戰爭起，至一九一九年的五四運動為止，為中國的近代史，其後則是現代史。由此可見，對中國人而言，近代史被認為是一段屈辱、抵抗侵略的歷史。
二十一世紀的今日，中國終於能夠洗刷近代以來所飽嚐的屈辱。其中最好的例子，便是鴉片戰爭後成為英國殖民地的香港，在經過一百五十六個年頭之後，於一九九七年回歸中國。此外，於二○○八年所舉辦的北京奧運，就如同當時東京奧運對日本人的意義一般，是一個讓中國人切身感受到新時代即將到來的里程碑。
當然，要清算過去的歷史，需要經過一段很長的時間，而現在的中國，也還身處在這一段過程之中。二○○一年，日本在教科書上將侵略行為正當化的記述，再次引燃教科書論述的戰火；二○○三年在西安、二○○五年在中國各地所發生的反日遊行等，不時趨於緊張的中日關係，顯示出即便是今日，苦難的近代史仍是多數中國人所共有的「負面記憶」。
◎相反的兩部中國近代史
本書所記述的中國近代史，具體而言，指稱的是鴉片戰爭後的十九世紀中葉以後，至中日戰爭 爆發前的一九三六年。若要用一句話來形容此一時期，便是「復興中華的嘗試」。然而，究竟該如何對這一項嘗試做出評價，中國史學家們的意見始終存在著很大的分歧，而原因必須從現代中國這數十年來劇烈震盪的政治中來探索。
日本真正開始研究中國近代史的契機，是一九四九年中華人民共和國的建國。過去日本人總是輕視中國，並對侵略（中國）之事實保持視而不見的態度；當時，這個被稱呼為「新中國」的社會主義政權的誕生，帶給日本人巨大的衝擊。人們也試圖從中國近代史中，尋求另一種可能性，亦即是否存在著與一九四五年因戰敗而挫折的近代日本，另一種不同「近代」的可能性。
由此為發端的中國近代史的研究，將重心放在闡明中國革命成功的理由之上。特別是日本的研究，是在冷戰的體制之下，以批判軍國主義的復活、推進社會民主化的政治課題之下所開展出來的成果。
然而，這些研究大多偏重於與中國共產黨相關的革命運動歷史，比起實證性的分析，反而是帶有先入為主的成見，以「是否在革命上有所貢獻？是否反對革命？」之標準來評斷善惡。此外，中日之間直到一九七二年才恢復建交，對日本而言，中國可說是「尚未見面的情人」，包裹著一層神祕的面紗。因此，當時的中國近代史研究，想必也會出現背離中國社會的實際狀況，淪為偏向理念性的研究成果。
一九七八年開始施行的改革開放政策與中日之間正式的交流活動，為中國近代史研究帶來了巨大的變化。隨著一九五七年的「反右派」鬥爭，以及文化大革命中對知識分子的鎮壓及迫害等，中國現代史的黑暗面被搬上了檯面，以革命勝利為頂點的歷史模範受到了極大的震撼。再加上一九八九年的天安門事件，要求政治民主化的中國學生遭到政府的鎮壓，以及東歐、蘇聯等社會主義諸國的瓦解，對於革命中國的幻滅，也是無法避免的。親眼目睹中國社會「落後」狀況的日本人，也不再將中國視為日本應該學習的近代榜樣，而是普遍地認為，中國只是一個極其普通的發展中國家。
面對上述的現實狀況，多數日本人的想法開始改變，認為眼前的中國並非是因為革命而出現的新社會，而是在革命之後仍維持傳統特質的社會。加上外國人可以長期停留在中國國內，有助於加深對於中國的觀察與理解，特別是在近代史的研究領域中，出現了許多利用日本國內無法取得的史料而發表的研究成果。
儘管經過了上述的努力與嘗試，希望能夠勾勒出中國近代史的新輪廓，但從現在的角度看來，卻還是存在著許多的侷限。因為這些嘗試，是從相對於過往農村革命史的主流出發，注重改革史而非革命史，重視都市史而非農村史的研究。即使許多歷史事實確實因此獲得釐清，但終究不過是填補這塊研究上的空白罷了。用較為苛刻的眼光來看，只不過是將政治情勢上的變化（由毛澤東的革命路線，轉換至鄧小平的改革開放路線），反映在中國近代史研究上的結果。
更重要的問題是，過往的這些努力與嘗試，雖然在單一、細部的歷史上累積了詳細的研究成果，卻無法取代過往的革命典範模式，提出一個統括的、完整的歷史圖像。這在今日的學術界中可說是共通的問題，在中國近代史的領域中，專史內的分類愈來愈細化，導致統合、概括的概念與研究難以生成。
◎由南方邊境吹拂而來的新時代之風
在撰寫本書的過程中，二○○三年十月，新聞報導了蔣介石的夫人宋美齡逝世的消息，享年一百零三歲。繼張學良於二○○一年逝世之後，宋美齡的逝世，也代表本書所涉及的中國近代史上的主要登場人物，皆已仙逝。
說到張學良，記憶猶新的是，張學良在一九九○年接受日本ＮＨＫ（日本放送協會）電視台的採訪。為了讓日本的年輕人知道中日之間曾有著這麼一段不幸的歷史，時隔半個世紀，現身於公眾媒體上的張學良，精神奕奕地述說著那段陳年往事。中國有句成語為「蓋棺論定」，這兩位最後的當事人（張、宋）逝世，也正提醒著我們，該是以冷靜的態度來評論這個時代的時候了。
那麼，我們又該如何來描繪中國近代史才好呢？本書嘗試從「南方邊境吹來新時代之風」的視角，來捕捉這個時代的剪影。太平天國的起義、辛亥革命、國民革命以及中國共產黨的革命運動等，都是興起於南方大地，而後朝向北方發展。自強運動、變法運動等改革運動及新思想、新文化的接納與創造，擔負其中的重要角色與中心人物，也大多出身南方，或是以當時已發展的邊境街道作為運動推進的舞台。
眾所周知，地大物博的中國，南北兩地是完全迥異的社會。南方為稻作區，主食為稻米；北方則是小麥區，以麵類為主食。而代表北方的北京話，與香港、廣州人們所說的廣東話，更是互不相通，宛如兩國不同的語言。連接著地平線一望無際的平原，以及由乾燥黃土所覆蓋的華北大陸，與山川河流密布、地勢高低起伏、臨海與外國相通、開放的華南地區，遑論風景，就連人們的生活習慣、思維方式也是各有特色，互不相同。或許兩地的人們，在價值觀上也是相異的。
正如本叢書系列在各卷中所述說的一般，在近代以前，中國歷史上的新風氣往往是興起於北方邊境。中國文明每逢動盪時期，總是能夠吸收周邊世界所勃興的能量與活力，實現復興和擴張，延續數千年的命脈。承擔著這一項使命的旗手，是由北方而來的各部遊牧民族，外來的文化刺激也多是藉由內陸的貿易通道（絲路）傳遞進來。
當蒙古時代的海上交易以及大航海時代之後，世界各國間的交流網路逐步建立，情況也隨之不斷的變化。不過，宣告著新時代來臨的南風席捲中國全土的時刻，可說是本書所關心的「近代」以後，才真正開始的。本書的登場人物──洪秀全、孫文，以及孫文的後繼者蔣介石，皆是以南方邊境為出發點，將熱情傾注在稱為「北伐」的北上作戰之中。此外，以南方的農村根據地為出發點的毛澤東，其邊境革命也是朝著黃土高原的盡頭──延安，一路播下新時代的種子。換言之，所謂的近代中國，是中國史上首次由南方開始復興之路的時代。
接著，就讓我們來看看，與這股南風一同吹起，復興中華的嘗試與苦難的一齣戲劇。面對著列強（也包括過去的日本）的侵略，如何從不斷的挫折與失敗中重振雄風，宛如不死鳥一般浴火重生的中國，想必能夠為生活在這個不透明時代的我們帶來勇氣。
本書的內容是中國近代史，我想以一個問題來作為正文的開端：請問，正在閱讀本書的你，對於書名上的「近代」一詞，有什麼看法呢？
多數的日本人，對於「近代（modern）」一詞，通常抱持著正面的印象。舉例而言，「近代」一詞，可以讓日本人聯想到明治時代所流行的「文明開化」，像是男性剪成短髮 配上西洋服裝的打扮、鐵道旁的煉瓦歐風建築，以及醫療技術的進步與學校等。近代日本引進歐洲文明與資本主義化，可說是為日本人帶來了富裕舒適的生活。
那麼，本書所要述說的中國，又是何種境況呢？而「近代」一詞在中文的意義上，至少在回顧中國歷史時所伴隨的，往往是沉重、消極的印象。因為在中國的歷史上，「近代」，是一個屢受外國侵略，面臨著國家、民族存亡危機的時代。
舉例來說，現在中國所推行改革開放政策的雛形，最早可以追溯到一九七五年，由當時的周恩來總理所提出的「四個現代化」，在這個口號中，並未採用「近代」一詞。最直接的理由是，根據中國官方的時代劃分，認為自鴉片戰爭起，至一九一九年的五四運動為止，為中國的近代史，其後則是現代史。由此可見，對中國人而言，近代史被認為是一段屈辱、抵抗侵略的歷史。
二十一世紀的今日，中國終於能夠洗刷近代以來所飽嚐的屈辱。其中最好的例子，便是鴉片戰爭後成為英國殖民地的香港，在經過一百五十六個年頭之後，於一九九七年回歸中國。此外，於二○○八年所舉辦的北京奧運，就如同當時東京奧運對日本人的意義一般，是一個讓中國人切身感受到新時代即將到來的里程碑。
當然，要清算過去的歷史，需要經過一段很長的時間，而現在的中國，也還身處在這一段過程之中。二○○一年，日本在教科書上將侵略行為正當化的記述，再次引燃教科書論述的戰火；二○○三年在西安、二○○五年在中國各地所發生的反日遊行等，不時趨於緊張的中日關係，顯示出即便是今日，苦難的近代史仍是多數中國人所共有的「負面記憶」。
◎相反的兩部中國近代史
本書所記述的中國近代史，具體而言，指稱的是鴉片戰爭後的十九世紀中葉以後，至中日戰爭 爆發前的一九三六年。若要用一句話來形容此一時期，便是「復興中華的嘗試」。然而，究竟該如何對這一項嘗試做出評價，中國史學家們的意見始終存在著很大的分歧，而原因必須從現代中國這數十年來劇烈震盪的政治中來探索。
日本真正開始研究中國近代史的契機，是一九四九年中華人民共和國的建國。過去日本人總是輕視中國，並對侵略（中國）之事實保持視而不見的態度；當時，這個被稱呼為「新中國」的社會主義政權的誕生，帶給日本人巨大的衝擊。人們也試圖從中國近代史中，尋求另一種可能性，亦即是否存在著與一九四五年因戰敗而挫折的近代日本，另一種不同「近代」的可能性。
由此為發端的中國近代史的研究，將重心放在闡明中國革命成功的理由之上。特別是日本的研究，是在冷戰的體制之下，以批判軍國主義的復活、推進社會民主化的政治課題之下所開展出來的成果。
然而，這些研究大多偏重於與中國共產黨相關的革命運動歷史，比起實證性的分析，反而是帶有先入為主的成見，以「是否在革命上有所貢獻？是否反對革命？」之標準來評斷善惡。此外，中日之間直到一九七二年才恢復建交，對日本而言，中國可說是「尚未見面的情人」，包裹著一層神祕的面紗。因此，當時的中國近代史研究，想必也會出現背離中國社會的實際狀況，淪為偏向理念性的研究成果。
一九七八年開始施行的改革開放政策與中日之間正式的交流活動，為中國近代史研究帶來了巨大的變化。隨著一九五七年的「反右派」鬥爭，以及文化大革命中對知識分子的鎮壓及迫害等，中國現代史的黑暗面被搬上了檯面，以革命勝利為頂點的歷史模範受到了極大的震撼。再加上一九八九年的天安門事件，要求政治民主化的中國學生遭到政府的鎮壓，以及東歐、蘇聯等社會主義諸國的瓦解，對於革命中國的幻滅，也是無法避免的。親眼目睹中國社會「落後」狀況的日本人，也不再將中國視為日本應該學習的近代榜樣，而是普遍地認為，中國只是一個極其普通的發展中國家。
面對上述的現實狀況，多數日本人的想法開始改變，認為眼前的中國並非是因為革命而出現的新社會，而是在革命之後仍維持傳統特質的社會。加上外國人可以長期停留在中國國內，有助於加深對於中國的觀察與理解，特別是在近代史的研究領域中，出現了許多利用日本國內無法取得的史料而發表的研究成果。
儘管經過了上述的努力與嘗試，希望能夠勾勒出中國近代史的新輪廓，但從現在的角度看來，卻還是存在著許多的侷限。因為這些嘗試，是從相對於過往農村革命史的主流出發，注重改革史而非革命史，重視都市史而非農村史的研究。即使許多歷史事實確實因此獲得釐清，但終究不過是填補這塊研究上的空白罷了。用較為苛刻的眼光來看，只不過是將政治情勢上的變化（由毛澤東的革命路線，轉換至鄧小平的改革開放路線），反映在中國近代史研究上的結果。
更重要的問題是，過往的這些努力與嘗試，雖然在單一、細部的歷史上累積了詳細的研究成果，卻無法取代過往的革命典範模式，提出一個統括的、完整的歷史圖像。這在今日的學術界中可說是共通的問題，在中國近代史的領域中，專史內的分類愈來愈細化，導致統合、概括的概念與研究難以生成。
◎由南方邊境吹拂而來的新時代之風
在撰寫本書的過程中，二○○三年十月，新聞報導了蔣介石的夫人宋美齡逝世的消息，享年一百零三歲。繼張學良於二○○一年逝世之後，宋美齡的逝世，也代表本書所涉及的中國近代史上的主要登場人物，皆已仙逝。
說到張學良，記憶猶新的是，張學良在一九九○年接受日本ＮＨＫ（日本放送協會）電視台的採訪。為了讓日本的年輕人知道中日之間曾有著這麼一段不幸的歷史，時隔半個世紀，現身於公眾媒體上的張學良，精神奕奕地述說著那段陳年往事。中國有句成語為「蓋棺論定」，這兩位最後的當事人（張、宋）逝世，也正提醒著我們，該是以冷靜的態度來評論這個時代的時候了。
那麼，我們又該如何來描繪中國近代史才好呢？本書嘗試從「南方邊境吹來新時代之風」的視角，來捕捉這個時代的剪影。太平天國的起義、辛亥革命、國民革命以及中國共產黨的革命運動等，都是興起於南方大地，而後朝向北方發展。自強運動、變法運動等改革運動及新思想、新文化的接納與創造，擔負其中的重要角色與中心人物，也大多出身南方，或是以當時已發展的邊境街道作為運動推進的舞台。
眾所周知，地大物博的中國，南北兩地是完全迥異的社會。南方為稻作區，主食為稻米；北方則是小麥區，以麵類為主食。而代表北方的北京話，與香港、廣州人們所說的廣東話，更是互不相通，宛如兩國不同的語言。連接著地平線一望無際的平原，以及由乾燥黃土所覆蓋的華北大陸，與山川河流密布、地勢高低起伏、臨海與外國相通、開放的華南地區，遑論風景，就連人們的生活習慣、思維方式也是各有特色，互不相同。或許兩地的人們，在價值觀上也是相異的。
正如本叢書系列在各卷中所述說的一般，在近代以前，中國歷史上的新風氣往往是興起於北方邊境。中國文明每逢動盪時期，總是能夠吸收周邊世界所勃興的能量與活力，實現復興和擴張，延續數千年的命脈。承擔著這一項使命的旗手，是由北方而來的各部遊牧民族，外來的文化刺激也多是藉由內陸的貿易通道（絲路）傳遞進來。
當蒙古時代的海上交易以及大航海時代之後，世界各國間的交流網路逐步建立，情況也隨之不斷的變化。不過，宣告著新時代來臨的南風席捲中國全土的時刻，可說是本書所關心的「近代」以後，才真正開始的。本書的登場人物──洪秀全、孫文，以及孫文的後繼者蔣介石，皆是以南方邊境為出發點，將熱情傾注在稱為「北伐」的北上作戰之中。此外，以南方的農村根據地為出發點的毛澤東，其邊境革命也是朝著黃土高原的盡頭──延安，一路播下新時代的種子。換言之，所謂的近代中國，是中國史上首次由南方開始復興之路的時代。
接著，就讓我們來看看，與這股南風一同吹起，復興中華的嘗試與苦難的一齣戲劇。面對著列強（也包括過去的日本）的侵略，如何從不斷的挫折與失敗中重振雄風，宛如不死鳥一般浴火重生的中國，想必能夠為生活在這個不透明時代的我們帶來勇氣。
