二、「琵琶行」與「琵琶亭」

在蘅塘退士（孫洙）選輯的《千家詩》裡，只選了中唐詩人白居易一首〈直中書省〉，但在《唐詩三百首》裡，卻選了六首，包括〈長恨歌〉和〈琵琶行〉兩首長詩在內。

〈長恨歌〉是寫唐玄宗和楊貴妃的故事，經常被人引用的是「在天願作比翼鳥，在地願為連理枝」；該詩作於唐憲宗元和元年（西元八○六年）校書郎任滿，應才識兼茂明於體用科登第，授盩屋尉任內。

〈琵琶行〉一詩，是借商婦的琵琶聲，撰寫其遷謫之感，經常被人引用的是「同是天涯淪落人」，也是全詩的關鍵。該詩作於元和十年（西元八一六年），宰相以白居易不應在台諫官之先，上疏言武元衡被刺事，同時，忌之者又誣白居易其母因賞花墜井而死作〈賞花〉、〈新井〉詩，甚傷名教，因此被貶為江州司馬之時。

唐宣宗作弔白居易的詩中有：「童子解吟長恨曲，胡兒獨唱琵琶篇」兩句，可說是對白詩最好的批評。清代《甌北詩話》作者趟翼也說：「中唐詩以韓、孟、元、白為最。韓、孟尚奇警，務言人所不敢言；元、白尚坦易，務言人所共欲言。」而一般人也都以「平易近人，老嫗都解」來評論他的詩風。

他有很多名句，除前敘兩詩外，例如「野火燒不盡，春風吹又生」，是他的少作〈賦得古草原送別〉一詩裡的名句；還有他的詞，〈花非花〉、〈憶江南〉，也都膾炙人口。

白居易，字樂天，太原人，元和進士，遷左拾遺，貶江州司馬，后召還，官至刑部尚書。晚年放意詩酒，號醉吟先生，居香山，稱香山居士。

他在江州（江西九江）任司馬四年，勤政愛民，百姓都認為他是一位難得的好官，為了感懷他，就在他「潯陽江頭夜送客」的地方，建了一座「琵琶亭」。

該亭歷經唐、宋、元三代，時毀時修，到了明、清、民國，亦復如此。直到大陸變色，徹底毀於：「文化大革命」。而在所謂的「改革開放」之後，又大規模的重建起來，地點仍在九江市東北潯陽江畔，「琵琶亭」三個大金字為大畫家劉海粟所題，內部有白居易像及其文物等。