其實，你一直站在狗籠裡有一天我去某家咖啡連鎖店吃東西，我在櫃台站了一下，櫃台裡沒人，或許是負責點餐的店員，臨時進去廚房幫忙。這時，一位穿著制服的服務員從我身邊走過，我看他年紀三十好幾了，看來也穩重，我就向他揮揮手說，不好意思，你是店長或經理嗎？麻煩幫我點個餐。這時，他竟然怔了一下，才拿起身後的拖把對我說，他不是店長，他只是時薪人員，不會點餐，然後丟下一句：「你等等吧！會有人來點的。」說完就閃到角落去拖地。突然間，櫃台裡傳來親切爽朗的聲音，向我說抱歉，讓他來為我點餐。我一回頭，看到櫃台裡站的是一位二十出頭，長得細皮嫩肉的男孩子，他很有禮貌地向我介紹餐點，口條清晰有邏輯，很快就完成點餐。正在付錢時，我瞄了一下他胸前的名牌，上面竟然寫著「店長」二個刺眼的大字。我怔了一下，問他是店長？他很有禮貌點了點頭，說是，還說他很高興為我服務。這時，因為我後頭還有人排著隊點餐，我對他笑了笑，就離開櫃台。這讓我想起，有一次我開車載著兒子在等紅綠燈時，看到一位中年男人模樣的廣告舉牌員，站在路口壓低帽沿，等紅燈車子都停下時，他就把手上的牌子舉高。這時，兒子問，為何同樣是成年人，有的站在路口曬太陽？有的站在速食店櫃台？有的卻站在百貨公司裡吹冷氣？我回答，這是很正常的事，每個人想站在哪裡，會站在哪裡，都是自己的選擇。選擇？兒子怔了一下又問，那麼，為何路口那位先生不立刻就選擇去速食店上班？或是去百貨公司吹冷氣？同樣是有錢賺啊？我嘆了口氣對兒子說，我所說的選擇，不是他們現在的選擇，而是他們半年前，甚至是三或五年前的選擇。他們現在想站在什麼位置，或不得不站在什麼位置，都取決於他們在一段時間之前所做的決定，加上本身努力及時間的累積，他們才能站在這個位置，並不是你當下想做什麼，就能隨心所欲的。我不知道當時未成年的兒子是否聽懂，然而，我發現很多已經出社會，年紀也已經是二十幾歲的年輕人，似乎完全不懂這個道理。就好像我前面提到的咖啡廳裡，那個看來年紀不少很穩重，卻還在當負責拖地的時薪人員。我想，如果他在二十幾歲時，就有想到或規畫自己三十歲後，想站在哪裡，或成為什麼位置的主人，而且持續努力地朝目標前進，那麼，站在櫃台裡胸口別著店長名牌的，就不會是那個細皮嫩肉的年輕人，而是他。相對地，那位細皮嫩肉的年輕人，如果能在二十出頭，如此年輕就站上店長的位置，我相信，等他過三十歲時，他必然是站上更高更有成就的位置。新聞媒體曾報導，某家連鎖餐飲集團裡，竟然有人二十六歲就當上營收破億的店長。我相信，二十幾歲，年紀輕輕就懂得規畫自己未來位置的明白人，大有人在。然而，我看到遇到聽到的二十幾歲年輕人中，百分之九十九以上都是每天醉生夢死，活在自己世界的夢中人。大部分的年輕人，只要有一份工作，就自認為是很不了起的成就，至少他們覺得自己的表現，已經比那些靠爸族或尼特族好太多了。我曾問他們，自己認為現在是站在什麼位置？三十歲後又會站在哪裡？他們覺得，不管是什麼工作，飲料店店員也好，行政助理也罷，只要他們能賺錢養活自己，就是站在白領階級的位置。至於將來三十歲後，他們會站在哪裡，他們不知道，但他們肯定自己未來的位置，不會比現在的差。然而，透過這本書，我想對那些二十幾或三十幾歲的讀者說，如果你們安於每月都有薪水領，有地方住有飯吃，偶爾可以聚餐逛街唱歌這樣的舒適圈，然後到了月底把薪水花光時，就窩在家裡吃速食麵等月初的薪水入帳，這樣的人生，其實，是和站在狗籠裡的狗貓沒有兩樣的。因為，你們和那些被豢養的狗貓一樣，是沒有自由的，沒有財務自由，沒有逃出籠外去享受更多人生體驗的自由。如果二十幾歲或已經過三十歲的人，當下沒有這樣的認知和自覺，五年或十年後，你們還是只能窩在狗籠裡，望著籠外的成功者，開著名車住豪宅或擁有高品質和品味的生活，大嘆自己八字不好或老天不公平。其實，你一直是站在狗籠裡的夢中人。這是很殘酷的事實，然而，只要你能全然接受這個事實，開始規畫自己三十歲後想站在哪裡，在這個當下，你就不再是被豢養的寵物了，因為，你早晚會打開關住你的狗籠，成為一個擁有自由的成功人士。