達摩

「達摩不倒翁」自古以來就是很受歡迎的緣起物，日常生活中隨處可見，你知道達摩背後的故事嗎？

其實達摩不倒翁是以「達摩祖師」為範本做成。達摩祖師出身印度，將禪宗帶進中國，是中國禪宗的開創者。傳說他九年來面壁坐禪，手腳因此退化腐爛。由於達摩祖師的教誨，以武士為中心傳遍了日本全國，因此鎌倉時代人們仿達摩祖師的樣貌，開始製作沒有手腳的擺飾物。到了江戶時代，人們把達摩祖師的樣貌，和室町時代日本的「不倒翁」結合，成了達摩祖師造型的不倒翁。不倒翁倒下又起身的模樣，正好象徵了達摩祖師不屈不撓的精神。

達摩不倒翁一般是紅色，這是因為自古以來紅色就被視為有除魔的效果。有時也會見到祈求金運的黃色、以及祈求學業與事業的藍色達摩不倒翁。達摩不倒翁的鬍鬚是以「龜」的形象來繪製，眉毛則是借用了「鶴」的形象，這兩種都是象徵長壽吉祥的動物。從前以達摩不倒翁作為裝飾，有著除魔、去除疫病的意義，現代的人們則會裝飾達摩不倒翁祈求好運和心想事成。

大部分的達摩不倒翁眼睛是空白的，留白是為了讓祈願者自行塗滿。據說江戶時代流行天花，許多人因此失明，才會出現眼睛空白的達摩不倒翁，讓祈願者能自行畫上喜歡的眼睛。祈願時要先將達摩不倒翁的左眼上色，待願望實現後，再將他的右眼上色。

若喜愛達摩不倒翁，很推薦造訪群馬縣高崎市的松林山達摩寺，可以一睹各種造型的達摩不倒翁。

赤牛

你曾見過紅色小牛形狀，牛頭還會左右搖擺的小擺飾嗎？這就是來自福島縣會津若松市的鄉土玩具「赤牛」。日文的「beko」是會津地方方言「牛」的意思。

赤牛是一種紙糊玩具，頭和身體分開製作。先用木頭做好中間的模型之後，外面再用和紙貼上一層又一層來成型。接著待和紙乾燥後，再切開取出木模型，將和紙再度黏上，然後用顏料上色、繪製圖案，最後把頭裝上去。牛身上的紅色，自古以來被視為有除魔、除疫病的效果，由於從前當地曾流行天花，人們就在赤牛身上畫了黑色斑點，用來祈求孩童不會受感染。

赤牛自古以來就被當成除魔御守或開運物，被稱為「除厄牛」或「幸運牛」，現在也是福島縣很受歡迎的伴手禮。關於由來，有一個流傳已久的故事。傳說在807年，福島縣柳津町圓藏寺的德一大師要建設福滿虛空藏尊堂時，許多牛隻幫忙運送物資。但由於太過勞累，大部分的牛都累倒了，赤牛突然現身，努力搬運直到本堂建設完成。此後會津的人們就視赤牛為幸運的象徵，能帶來健康長壽。

而據說赤牛紙糊玩具的誕生是在大約四百年前，當時會津城主蒲生氏鄉，為了讓生活困難的藩士們維持生計，從京都請來了紙糊職人，請職人們教藩士製作紙糊玩具，因此開始了赤牛的製作。到了大正時代，奠定了現今的赤牛模樣──紅色的牛身，上面有黑色斑點以及白色線條。

據說到了現代，購買赤牛的人越來越少，因此製作赤牛的工房也逐漸減少。然而前幾年由於新冠肺炎的流行，人們又開始購買赤牛，藉此祈求身體健康。