「三長兩短」原來是捆棺材的方法
在日常口語中，人們忌諱直接說死亡，於是會委婉地用「三長兩短」來代替。「三長兩短」同時還用來指意外的災禍或事故。這個成語為什麼會具備這樣的含義呢？
原來，在古代「三長兩短」竟然是指棺材的捆縛方法！
《禮記．檀弓上》對棺材的形制有這樣的規定：「棺束，縮二，衡三；衽，每束一。」唐代學者孔穎達對這些形制進行了詳盡的解釋：
棺束：「古棺木無釘，故用皮束合之。」古時候的棺木沒有釘子用，於是就用皮革將棺材和棺蓋捆束在一起，這就叫「棺束」。
縮二：「縮，縱也，縱束者用二行也。」縱的方向木板短，因此只需捆兩道即可。
衡三：「橫束者三行也。」「衡」和「橫」是通假字，橫的方向木板長，因此必須捆三道。
衽：「小要也。其形兩頭廣，中央小也。漢時呼衽（ㄖㄣˋ）為小要也。」「衽」本來指衣襟，是衣服兩片的連接處，因此引申為連接棺蓋與棺木的木楔，兩頭寬中間窄，作用是「既不用釘棺，但先鑿棺邊及兩頭合際處作坎形，則以小要連之，令固棺」。將「衽」插入棺口兩旁的坎中，使蓋與棺身密合。「衽」的位置恰是整個棺木的中段要處，因此漢代時又稱作「小要」，「要」和「腰」是通假字，比附於人的腰部。
每束一：「並相對每束之處，以一行之衽連之，若豎束之處，則豎著其衽以連棺蓋及底之木，使與棺頭尾之材相固。」其意甚明，皮革捆束的每一道都用「衽」連起來，衽與皮條聯用，就是為了緊固棺蓋。
這就是「三長兩短」最初的出處。到了後來，人們開始使用釘子將棺材和棺蓋釘合起來，既方便又快捷，不僅「衽」被逐漸淘汰，而且捆束的皮繩也隨之消失了。但是「三長兩短」這句話卻流傳了下來，成為人們的日常用語，只是再沒有人知道它為什麼作為替代死亡的委婉用語了。
「方丈」原來是一座山
人們都知道一寺之長稱作「方丈」，也叫住持。至於為什麼稱作「方丈」，相信很多人都不清楚。
早在春秋戰國時期就出現了「方丈」一詞，不過那時的「方丈」是一座仙山。據《史記》記載，渤海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，山上禽獸的顏色全是白色，宮闕都是黃金建成，裡面住著仙人，還有許許多多不死之藥。歷朝歷代的國君都曾經派人尋找過這三座仙山，最有名的是秦始皇派遣的徐福，可是沒有任何一個人能找得到它們。
道教引入了三座仙山的傳說，並且最早將自己的最高領導人稱作「方丈」。至於為什麼叫「方丈」，大致有兩種說法，一種說法是人心方寸，天心方丈，故稱「方丈」。另外一種說法是「方」者，道也；「丈」者，長也，對長輩的尊稱，「方丈」意即道長。佛教傳入中國後，借用了道教的稱謂，可是今天的人們只知佛教「方丈」，而不知道教的「方丈」了。
佛教中，「方丈」一詞的來源也有不同的說法。南朝時期編著的《昭明文選》收有王簡棲〈頭陀寺碑〉一文，其中說：「宋大明五年，始立方丈茅茨，以庇經像。」大明是南朝劉宋孝武帝的年號，大明五年即西元四六一年。原來，最早的「方丈」是用來遮蔽佛像、避免被風吹雨淋的建築。李善注解道：「堵，長一丈，高一丈，回環一堵為方丈。」由此可知，「方丈」的形制為四面環繞的土牆，每面牆長和高都是一丈，故稱「方丈」。「方丈」上面還要蓋上「茅茨」，即茅草頂，可見「方丈」最初的形制是多麼的簡陋。還有一種說法，唐高宗顯慶年間，王玄策出使西域，在毗耶黎城參觀了著名的維摩詰居士的居處，非常狹窄。王玄策好奇地丈量了一下，長寬高都是一丈，因此命名為「方丈」。後來就把佛寺住持的居處稱作「方丈」，不久，住持也被稱作「方丈」了。
需要辨析的是，一些武俠小說中常常出現「方丈大師」的稱謂，這種稱謂是錯誤的，因為「方丈」一詞的原始含義為「道長」，則「方丈」一詞本來就含有大師之意，「方丈大師」的稱謂屬於語意重複，是不瞭解「方丈」一詞的含義而產生的誤稱。
「拾人牙慧」拾的到底是什麼？
「拾人牙慧」是指拾取別人的說詞當作自己的話，形容那些沒有自己獨立見解，只知道人云亦云發表些老套觀點的人。
「牙慧」一詞屬於最典型的俗語誤用，很多辭典都把「牙慧」解釋成牙齒裡面的殘渣，「拾人牙慧」即拾取別人牙齒裡面的殘渣，這真是天大的笑話！
「牙慧」一詞出自《世說新語．文學》：「殷中軍云：『康伯未得我牙後慧。』」這句話因為沒有上下文而被很多人誤解，常常被解釋為：「康伯連我牙齒縫裡咀嚼後的殘渣都沒有拾到。」
唉，望文生義真是害死人！這明明是一句表揚的話，卻被誤解為批評的話了。殷中軍即殷浩，曾經擔任過中軍將軍的官職，故稱殷中軍；康伯即韓伯，康伯乃其字。兩人都是東晉著名的玄學家，殷浩是韓伯的舅舅。殷浩這個人很有意思，他和當時的權臣桓溫不和，被免官放逐到了信安郡（今浙江衢州），他每天都拿手指在空中虛劃字形，這叫「書空」，就是在空中寫字的意思。人們很奇怪，不知道此舉何意，有人暗中觀察，結果發現殷浩每次「書空」寫的都是同樣四個字，這四個字是「咄咄怪事」，原來殷浩借此表達對自己免官的不滿。「咄咄怪事」這個成語即出於此。
韓伯小時候就很聰明，舅舅殷浩稱讚他「能自標置，居然是出群之器」。對外甥既然有這麼高的評價，殷浩怎麼可能批評他拾自己的牙慧呢！「牙後慧」的「慧」不是指殘渣，而是智慧、見解；「牙後慧」即表達出來的觀點。「康伯未得我牙後慧」這句話的正確解釋應該是：「康伯沒有亦步亦趨地模仿我的見解來發言，他有自己獨立的見解。」因此這是一句表揚的話。後人把這句話的意思加以變通，便形成了「拾人牙慧」這個成語，當做貶義詞來使用了。
在日常口語中，人們忌諱直接說死亡，於是會委婉地用「三長兩短」來代替。「三長兩短」同時還用來指意外的災禍或事故。這個成語為什麼會具備這樣的含義呢？
原來，在古代「三長兩短」竟然是指棺材的捆縛方法！
《禮記．檀弓上》對棺材的形制有這樣的規定：「棺束，縮二，衡三；衽，每束一。」唐代學者孔穎達對這些形制進行了詳盡的解釋：
棺束：「古棺木無釘，故用皮束合之。」古時候的棺木沒有釘子用，於是就用皮革將棺材和棺蓋捆束在一起，這就叫「棺束」。
縮二：「縮，縱也，縱束者用二行也。」縱的方向木板短，因此只需捆兩道即可。
衡三：「橫束者三行也。」「衡」和「橫」是通假字，橫的方向木板長，因此必須捆三道。
衽：「小要也。其形兩頭廣，中央小也。漢時呼衽（ㄖㄣˋ）為小要也。」「衽」本來指衣襟，是衣服兩片的連接處，因此引申為連接棺蓋與棺木的木楔，兩頭寬中間窄，作用是「既不用釘棺，但先鑿棺邊及兩頭合際處作坎形，則以小要連之，令固棺」。將「衽」插入棺口兩旁的坎中，使蓋與棺身密合。「衽」的位置恰是整個棺木的中段要處，因此漢代時又稱作「小要」，「要」和「腰」是通假字，比附於人的腰部。
每束一：「並相對每束之處，以一行之衽連之，若豎束之處，則豎著其衽以連棺蓋及底之木，使與棺頭尾之材相固。」其意甚明，皮革捆束的每一道都用「衽」連起來，衽與皮條聯用，就是為了緊固棺蓋。
這就是「三長兩短」最初的出處。到了後來，人們開始使用釘子將棺材和棺蓋釘合起來，既方便又快捷，不僅「衽」被逐漸淘汰，而且捆束的皮繩也隨之消失了。但是「三長兩短」這句話卻流傳了下來，成為人們的日常用語，只是再沒有人知道它為什麼作為替代死亡的委婉用語了。
「方丈」原來是一座山
人們都知道一寺之長稱作「方丈」，也叫住持。至於為什麼稱作「方丈」，相信很多人都不清楚。
早在春秋戰國時期就出現了「方丈」一詞，不過那時的「方丈」是一座仙山。據《史記》記載，渤海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，山上禽獸的顏色全是白色，宮闕都是黃金建成，裡面住著仙人，還有許許多多不死之藥。歷朝歷代的國君都曾經派人尋找過這三座仙山，最有名的是秦始皇派遣的徐福，可是沒有任何一個人能找得到它們。
道教引入了三座仙山的傳說，並且最早將自己的最高領導人稱作「方丈」。至於為什麼叫「方丈」，大致有兩種說法，一種說法是人心方寸，天心方丈，故稱「方丈」。另外一種說法是「方」者，道也；「丈」者，長也，對長輩的尊稱，「方丈」意即道長。佛教傳入中國後，借用了道教的稱謂，可是今天的人們只知佛教「方丈」，而不知道教的「方丈」了。
佛教中，「方丈」一詞的來源也有不同的說法。南朝時期編著的《昭明文選》收有王簡棲〈頭陀寺碑〉一文，其中說：「宋大明五年，始立方丈茅茨，以庇經像。」大明是南朝劉宋孝武帝的年號，大明五年即西元四六一年。原來，最早的「方丈」是用來遮蔽佛像、避免被風吹雨淋的建築。李善注解道：「堵，長一丈，高一丈，回環一堵為方丈。」由此可知，「方丈」的形制為四面環繞的土牆，每面牆長和高都是一丈，故稱「方丈」。「方丈」上面還要蓋上「茅茨」，即茅草頂，可見「方丈」最初的形制是多麼的簡陋。還有一種說法，唐高宗顯慶年間，王玄策出使西域，在毗耶黎城參觀了著名的維摩詰居士的居處，非常狹窄。王玄策好奇地丈量了一下，長寬高都是一丈，因此命名為「方丈」。後來就把佛寺住持的居處稱作「方丈」，不久，住持也被稱作「方丈」了。
需要辨析的是，一些武俠小說中常常出現「方丈大師」的稱謂，這種稱謂是錯誤的，因為「方丈」一詞的原始含義為「道長」，則「方丈」一詞本來就含有大師之意，「方丈大師」的稱謂屬於語意重複，是不瞭解「方丈」一詞的含義而產生的誤稱。
「拾人牙慧」拾的到底是什麼？
「拾人牙慧」是指拾取別人的說詞當作自己的話，形容那些沒有自己獨立見解，只知道人云亦云發表些老套觀點的人。
「牙慧」一詞屬於最典型的俗語誤用，很多辭典都把「牙慧」解釋成牙齒裡面的殘渣，「拾人牙慧」即拾取別人牙齒裡面的殘渣，這真是天大的笑話！
「牙慧」一詞出自《世說新語．文學》：「殷中軍云：『康伯未得我牙後慧。』」這句話因為沒有上下文而被很多人誤解，常常被解釋為：「康伯連我牙齒縫裡咀嚼後的殘渣都沒有拾到。」
唉，望文生義真是害死人！這明明是一句表揚的話，卻被誤解為批評的話了。殷中軍即殷浩，曾經擔任過中軍將軍的官職，故稱殷中軍；康伯即韓伯，康伯乃其字。兩人都是東晉著名的玄學家，殷浩是韓伯的舅舅。殷浩這個人很有意思，他和當時的權臣桓溫不和，被免官放逐到了信安郡（今浙江衢州），他每天都拿手指在空中虛劃字形，這叫「書空」，就是在空中寫字的意思。人們很奇怪，不知道此舉何意，有人暗中觀察，結果發現殷浩每次「書空」寫的都是同樣四個字，這四個字是「咄咄怪事」，原來殷浩借此表達對自己免官的不滿。「咄咄怪事」這個成語即出於此。
韓伯小時候就很聰明，舅舅殷浩稱讚他「能自標置，居然是出群之器」。對外甥既然有這麼高的評價，殷浩怎麼可能批評他拾自己的牙慧呢！「牙後慧」的「慧」不是指殘渣，而是智慧、見解；「牙後慧」即表達出來的觀點。「康伯未得我牙後慧」這句話的正確解釋應該是：「康伯沒有亦步亦趨地模仿我的見解來發言，他有自己獨立的見解。」因此這是一句表揚的話。後人把這句話的意思加以變通，便形成了「拾人牙慧」這個成語，當做貶義詞來使用了。
