關節在人體中所扮演的角色

關節是讓身體能夠自由活動的齒輪

人體有二百個以上的骨頭。負責將這些骨頭連結起來的部位就叫做關節。數算起來，人體當中約有四百個以上的關節。

總的來說，關節在人體中所扮演的角色，既是作為骨頭與骨頭相連的鉸鏈，也是幫助身體能夠自由活動的齒輪。

像是手肘的屈伸動作，正因為有像鉸鏈一般的關節存在，我們才有辦法做出「彎曲」的動作。從頭頂到腳趾頭，各種大小不同的鉸鏈彼此互相咬合（連合），在共同合作之下，我們才能順暢地做出日常生活中各種必要的動作。

譬如說，如果現在想要把掉在地上的東西撿起來，需要哪些步驟。

首先，我們必須先彎曲膝蓋、彎下腰，再伸出手抓取掉在地上的東西。這一連串的動作，就必須要膝關節、髖關節、腰椎的關節、肩關節、手肘關節、手關節以及手指頭的關節一起連動，才能夠團結一致地完成「把地上的東西撿起來」這一項大型的動作。

同樣的，無論是走路、彎腰、蹲下、上下樓梯或者使用雙手，只要想做出任何動作，身體各處的關節都會適時做出不同行動，扮演不同的角色，幫助我們做出適切並且毫無多餘步驟的動作。如此一來，我們才有辦法進行各樣活動。

持續惡化會讓骨頭變形

話雖如此，平常生活中，我們甚至完全沒有意識到有關節這種東西的存在，自顧自地過著自己的日子。這是因為既是鉸鏈也是齒輪的關節，無時無刻都理所當然似地順暢活動著。

正是因為我們把關節能夠順暢活動視為理所當然，因此，大多數的人通常都是等到身體的齒輪也就是關節出問題，無法順暢活動時，才初次體會關節能夠順暢活動是一件多麼值得令人感恩的事。

只要身體中某一個關節生銹了，開始無法順暢活動，馬上就無法輕鬆做出平時很簡單的日常動作，並且會妨礙到其他各樣活動。不僅如此，要是關節的活動變差，甚至會引起身體的疼痛、僵硬、不適和生病。

覺得膝蓋會痛，或者總覺得髖關節的部位好像哪裡痛痛的，這種類型的關節疼痛，我猜大家應該都有求助骨科治療的經驗。但是，照了X光之後，若沒看出有任何異常，醫生通常都只會開止痛藥或痠痛貼布給你。

你們是不是也有這樣的經驗呢？由於「看不出骨頭有變形」，就告訴你們「可能是年紀大了喔」「應該是關節疼痛吧」然後只拿了止痛藥或痠痛貼布就回家休息。

吃了止痛藥或貼了痠痛貼布，或許一時之間確實有緩解疼痛的效果，但這樣的方式說到底也不過是對症下藥，並不是從根本治療。

即使解決得了疼痛，也不代表這樣就能解除關節所承受的壓力。如果使用關節的方式沒有改變，之後還是會再復發。而且，會在你不知不覺當中開始惡化、發展，到最後，骨頭就會變形。

要是到了這一步，之後等著你的就是漫長的復健生活。因此，要在「怎麼覺得關節好像有點卡卡的」「開始會痛」的階段，就要開始正確使用身體，並且做出適切的照護，不舒服就盡早治療，比什麼都重要。

早期的關節疼痛都能靠自己治療。反而不要交給醫生，要有自己的疼痛自己治療的態度。

自己的疼痛只有自己了解。在理解關節構造的前提之下，去了解「為何會痛」，隨著自己治療關節疼痛的過程，今後才會懂得好好善待自己的關節。